Глава 66. Ночной разговор

На пороге Ида. И вид у нее очень встревоженный.

— Только не говори, что у нас еще какие-то проблемы, — устало предупреждаю, впуская ее.

— Нет, у нас-то нет, но… — она протягивает мне конверт. — Посыльный принес пару часов назад в контору, девочки оставили на столе, но я подумала, что лучше передать тебе сразу, как только вернешься.

Вскрываю плотный картон — внутри распечатанный мелкими буквами отчет от Гротера на двух листах. Совпадения мест и дат, фамилии, справки из больниц. Происходит нечто опасное. Король прав, даже при дворе больше нет надежных людей.

Надо завтра проведать Эльвину. Надеюсь, ей лучше, ведь мы вовремя начали лечение. Однако сейчас… у меня просто нет сил ни на что.

Опускаюсь в кресло и закрываю глаза рукой.

— Как съездили во дворец? — Ида садится рядом, кладет руку мне на плечо.

У нее такая будничная интонация, будто вокруг все только и делают, что катаются каждый день во дворец. Мне бы ее приземленность и простоту!

— Все хорошо, проекты утвердили, король обещал все подписать, мы произвели фурор, — монотонно перечисляю наши достижения.

— А по тебе так и не скажешь, что хорошо, — Ида гладит меня по руке. — Что опять твой муженек натворил?

— Что, так заметно? — усмехаюсь и смотрю на нее.

— Только он способен довести тебя до такого состояния, — пожимает плечами Ида. — Кто ж еще то… Ну так что?

— Как всегда, — вздыхаю. — Ничего нового. Он просто… есть. Существует в моей жизни как неизбежное зло.

Ида хмыкает, но ничего не говорит. Знаю, она готова выслушать и посочувствовать, но глубоко в душе, наверное, считает меня идиоткой, раз я до сих пор не решила окончательно, вместе я с ним или уже нет.

— Знаешь, — начинаю я, — мне кажется, он специально меня провоцирует. Как будто ему нравится видеть, как я злюсь. Он… опять все просчитал и сделал так, что…

— Вижу, — перебивает Ида. — А ты не думала, что некоторые мужчины так проявляют свою любовь?

— Как? Меняя всю реальность вокруг таким образом, чтобы женщина делала неизбежный шаг? Контролируя каждый вдох и пытаясь повлиять даже на мысли?

— Может, так он чувствует, что ты под его защитой и не натворишь глупостей, — успокаивающе говорит Ида. — Ты ведь у нас можешь!

— О да, еще как могу, — смеюсь сквозь слезы. — Но это какая-то странная любовь. Если это и вправду любовь, то я предпочту остаться без нее.

— У всех своя любовь, не бывает двух одинаковых. Даже в паре каждый любит по-своему, — вздыхает Ида.

Я морщусь. Уж очень много философии на один разговор.

— Никто не совершенен, — продолжает Ида. — Вот мы с Бонаром то ссоримся, то миримся, но нам хорошо вместе. Мы оба хотим продолжать наш путь рука об руку. Для нас это и есть любовь, понимаешь? Наша любовь вот такая. А у вас — борьба, подколы, хитрые стратегии… Но все равно вы друг без друга уже не можете.

— Можем, — упрямо качаю головой и отвожу взгляд.

— Ну-ну, — покладисто замечает Ида. — Оно и видно.

— Ладно, давай, что ли, чаю попьем, — встаю и иду в кухню, Ида за мной.

За окном гудит холодный ветер, но в квартире тепло и уютно. Персик, запрыгнув на свою лежанку, мирно мурлычет. Все так спокойно, что кажется, можно и так прожить жизнь, без лишних эмоций и накала страстей.

Но в глубине души я понимаю: Ида все-таки права.

Наливаю чай в две большие кружки и ставлю перед Идой печенье. Сама беру сдобную булочку, но есть не хочется. Размешиваю сахар и смотрю в окно. Ветер усиливается, хлещет по стеклу мокрым снегом.

— Ты просто боишься, — вдруг говорит Ида, нарушая тишину. — Боишься этой непредсказуемости, силы чувств. Тебе хочется спокойствия, тихой гавани, но он — буря.

Я молчу, не зная, что ответить. Она права, черт возьми. Мне страшно, безумно страшно от этой всепоглощающей страсти.

— Но знаешь, — продолжает Ида, — иногда стоит рискнуть. Ради таких чувств стоит пройти через все. Если, конечно, он этого стоит. А судя по твоему лицу, он стоит того. Хоть и редкостный засранец. И мне просто ужас как не нравится.

Я улыбаюсь, чувствуя, как внутри зарождается надежда. Может быть, стоит перестать бороться и просто довериться чувствам.

Но тут же вспоминаю о нависшей над нами беде.

— Ты в курсе, что Крэйт…

— Да, в вечерней газете вся первая полоса посвящена этому событию, — говорит Ида. — Он ведь может захотеть отомстить тебе за все. Мы с девочками уже обсудили и решили, что не будем оставлять тебя одну в конторе или еще где.

— Ты поэтому пришла сейчас?

— Ну… и поэтому тоже, — признается Ида. — Увидела в окно, что ты вернулась, и решила заглянуть. Но главным образом из-за письма. Ты дверь-то так смело больше не открывай, хорошо? Хоть спрашивай, кто там.

— Посмотри в окно, — отвечаю с улыбкой.

Недалеко от входа в дом по тротуару прохаживаются двое телохранителей.

— Помнится, эта… — Ида делает паузу, чтобы не называть имя Реджины, — …раскидала магией всех твоих телохранителей, а мы с Бонаром смогли ее скрутить!

— Ну, в промежутке между этими событиями она повелась на мой артефакт кинетической магии и потеряла всю силу, — уточняю я.

— Допустим, так, — уверенно продолжает Ида. — Но это сути дела не меняет! Мы можем тебя защитить!

— Ладно тебе, — обнимаю подругу, чувствуя щемящее тепло в груди. Вот кому всегда не все равно, что со мной будет — моим девчонкам!

«И Хэйвену…» — подсказывает голос разума, заставляя чувства вновь всколыхнуться.

— Иди спать, Бонар наверняка заждался.

— Как скажешь, но обещай быть осторожней, — предупреждает Ида.

Провожаю ее и вытаскиваю из почтового ящика газету с вечерними новостями. Действительно, огромная статья о Крэйте. Спать не хочется, листаю дальше. И вдруг на последней странице вижу небольшую заметку, от которой по спине пробегает холодок…