Глава 69. Невозможные догадки

Хэйвен

Остаток ночи проходит отвратительно. Я мечусь, как тигр в клетке, не находя себе места. Тесса уехала, а вместе с ней дом покинула всякая надежда на лучшее. Кажется, тьма стала особенно густой, она липко обволакивает особняк, наводя на мысли о безысходности.

В любой момент может всплыть то письмо. И все, чего я достиг за последний год, пойдет прахом. Останется только распродать имущество, заплатить огромный штраф и уехать куда-нибудь на юг королевства, где меня никто не знает. Или вообще за границу.

Уехать… И больше никогда не видеть ее…

Накатившая ярость заставляет меня расшвыривать вещи кинетической магией. Я заряжен так, что кажется, смогу проломить стену один ударом.

Очередной вазон с геранью, подвернувшийся под руку, разлетается на мелкие черепки, осыпая пол землей. Ярость не отступает, лишь трансформируется в тошнотворную тревогу. Что, если письмо уже в руках у этих моралистов из Совета?

Хватаюсь за голову, пытаясь унять пульсирующую боль. Надо что-то делать. Нужно действовать, а не предаваться панике. Соберись!

Но что я могу сделать? Предотвратить неизбежное? Подкупить Совет? Бесполезно. Они неподкупны, как скала. Остается только ждать. Ждать и молиться всем богам, чтобы у Крэйта оказались более важные дела, чем уничтожение моей репутации. Хотя бы ненадолго.

Падаю в кресло, обессиленный. В голове лишь один вопрос: как я мог быть таким идиотом? Как я мог написать это письмо? Теперь все в руках Крэйта. Моя судьба, моя жизнь, моя любовь… все зависит от его решения. И я понятия не имею, что произойдет в ближайшие часы.

Мои люди, получившие распоряжения по поискам, до сих пор не вернулись.

Ночь тянется бесконечно. Каждая минута — как удар хлыста по обнаженным нервам. Я сижу в темноте, один на один со своими страхами, и жду рассвета, как приговоренный ждет казни.

С рассветом тревога лишь усиливается. Я встаю, как механический, и начинаю бесцельно ходить по комнате. Каждый звук заставляет меня вздрагивать. Каждый шорох кажется шагами посланника Совета.

Внезапно слышу, как внизу раздается стук в дверь. Сердце замирает. Это они.

Вот и конец всему — моей карьере, моему счастью.

Я не двигаюсь, не в силах заставить себя открыть. Стук повторяется, настойчивее и громче. Шаги горничной. Порыв ветра с улицы.

Делаю глубокий вдох и иду к лестнице.

Но внизу стоит один из моих телохранителей.

— Леди Вилард отпустила меня, — чуть смущенно говорит он. — Сказала, у двери ее кабинета в школе достаточно одного человека, а я должен выспаться. Говорит, что нужно прислать кого-то на замену моему напарнику, чтоб тоже отохнул.

Тесс — как всегда, в своем духе. Решает, кто и как должен ее охранять. Все по-своему, на свой лад. И обязательно — вопреки моему желанию. Да, она может убедить кого угодно в чем угодно.

— Хорошо, — коротко бросила я. — Можешь идти.

Телохранитель облегченно выдыхает и, коротко кивнув, направляется в сторону комнат для прислуги. Провожаю его взглядом и задумываюсь. Особняк окутан тишиной, какая бывает на кладбище.

Странно все это. Слишком странно. Тесс должна понимать, что речь об ее безопасности. Что-то здесь не так. Словно… она сама хочет спровоцировать преступника. Интуиция уже не просто говорит, а кричит об опасности, и я не могу ее игнорировать.

Она рискует по-крупному, действует жестко, словно всегда была такой, а внутри нее чувствует невероятная боль утраты, которой я раньше не замечал.

Я проверил все, что касается квартиры в Льняном переулке. Но не нашел связи между Тессой и той погибшей журналисткой.

Что могло связывать их?

Разве только…

И усмехаюсь сам себе.

Безумная, абсолютно абсурдная мысль… Но тогда все стало бы на свои места. Абсолютно все.

Необходимо выяснить, что происходит. Одеваюсь и вызываю водителя.

Через четверть часа я уже в школе — понимаюсь по лестнице. Подхожу к двери кабинета Тесс.

Телохранитель стоит у стены. Завидев меня, тихо отчитывается:

— Только приехали. До этого были в бюро детектива Гротера.

Гротер… Он помогал в расследованиях той журналистке. Чего ни коснись — все ведет к ней. И даже тайная помолвка Олмена не ускользнула от моего внимания — слуги рассказали пару интересных фактов.

Боги, это просто невозможно, но все-таки…

Тихонько приоткрываю дверь. Внутри кабинета полумрак, лишь настольная лампа освещает пространство. Тесс сидит за столом, склонившись над какими-то бумагами. Лицо ее напряжено, в глазах — отчаяние.

— Тесс? — тихо зову я.

Она вздрагивает и резко поднимает голову.

— Что ты здесь делаешь? — в ее голосе звучит раздражение.

— Я волнуюсь за тебя. Зачем ты отпустила одного из парней?

— Это не твое дело, – отрезает она. – Я сама знаю, как себя защитить.

Чувствую, как внутри поднимается гнев.

— Ты рискуешь собой! Ты не понимаешь, что можешь стать легкой добычей?

— Я смогу за себя постоять, – шепчет она, отворачиваясь. — На этот раз смогу.

— Тесс! — не выдержав, повышаю голос. Возможно, даже слишком.

И она поднимает на меня взгляд.