Глава 72. Крэйт

— Долго мне пришлось ждать, — произносит хриплый голос, который я ни с чьим не перепутаю.

Крэйт… Как он снова смог ходить? Ведь врачи говорили, что надежды нет!

Стиснув кулаки, смотрю, как он приближается. Нужно вести себя правильно. Ведь наверняка ему что-то нужно, иначе убил бы меня прямо здесь, сразу, в отместку за разрушенную мною репутацию.

— Как ты сюда попал? — спрашиваю, чтобы хоть немного потянуть время.

Наверняка Хэйвен пойдет меня искать, если минут через десять не вернусь. Значит, нужно выиграть время.

— Как обычно, — Крэйт делает еще шаг в мою сторону, и в луче света из боковой двери становится видно, какое изможденное у него лицо.

Все-таки долгий паралич не прошел для него даром. Какую бы магию ни использовали для его восстановления, он по-прежнему истощен, как призрак.

И зол так же — как мстительное привидение из страшных легенд.

— Зашел похвастаться, что вернулся к жизни? — провоцирую я его.

Осторожно, нужно развести на разговор, но не разозлить. Он и так зол на меня дальше некуда. Вспоминаю его злобный оскал при нашей последней встрече — в ночь, когда погибла Беатрис. А еще — мой хрип перед гибелью: «Крэйт… я тебя с того света достану… жди…»

Что же, вот мы и встретились.

На этот раз я не дам себя провести. Слишком много поставлено на карту. Теперь я не одинокая журналистка, легко идущая на риск ради острого репортажа. От меня зависит судьба нескольких десятков воспитанников школы, карьера и успех подруг, а еще… Хэйвен.

Я не хочу, чтобы он меня потерял. И я его не потеряю.

Словно в ответ моим мыслям, сверху доносится голос:

— Любимая, ты идешь?

— Я скоро, мой ненаглядный, — отзываюсь приторно-сладким голосом.

Уверена, этого достаточно, чтобы Хэйвен почуял подвох и был осторожнее.

Крэйт замирает, бросив взгляд в сторону лестницы. Его глаза, и без того темные, становятся абсолютно черными. Ярость клокочет в нем, готовая вырваться наружу.

— Отдай то, что тебе не принадлежит, — цедить он сквозь зубы.

Делаю удивленное лицо, хотя прекрасно понимаю, о чем идет речь. Вот, значит, что ему нужно! Когда Реджина пришла в мою контору с твердым намерением завершить то, что не удалось наемным убийцам, которых она подсылала ко мне, я смогла заинтересовать ее милой безделушкой. Только это оказался артефакт кинетической магии, подаренный мне Корнаном на свадьбу.

Вся сила Реджины, дикая, необученная и неуемная магия, оказалась заключена в артефакте. И похоже, именно она теперь потребовалась Крэйту.

Но мне нужно отвлечь его, запутать. Выиграть время.

— Ты ошибаешься, Крэйт, — отвечаю я, стараясь говорить как можно спокойнее. — У меня нет ничего, что принадлежало бы тебе.

Крэйт делает шаг вперед, и я чувствую, как воздух вокруг меня сгущается. Его ярость ощутима физически, словно волна жара. Похоже, его магия снова набрала силу, и мне не хочется проверять его возможности на себе.

— Не играй со мной, — рычит он, его голос звучит как скрежет металла. — Я знаю, что артефакт у тебя. Отдай его по-хорошему.

— Я бы с радостью, но боюсь, что не могу, — отвечаю я, слегка улыбаясь. — Он мне очень дорог. И потом, Реджина открыла его добровольно, я не заставляла.

Крэйт издает глухой рык и бросается на меня. Я отскакиваю в сторону, уклоняясь от его удара. И в этот миг его сносит волной кинетической магии. Удара такой силы я никогда не видела, и даже не оглядываясь, я знаю, что это Хэйвен вступил в бой.

Однако Крэйт, ударившись о стену, мгновенно снова вскакивает на ноги!

Он движется очень странно, угловато, с резкими взмахами, как будто на его теле стоит особенная защита от любой магии, и ничего, кроме перемещения в пространстве, она с ним сделать не может.

— Хэйвен! — вскрикиваю я, делая предупреждающий жест, но он делает шаг вниз по лестнице, и они с Крэйтом встречаются взглядами.

Мгновенный поток, осязаемый и видимый, пронзает воздух, и Хэйвен валится вниз, к подножию лестницы. Я чувствую, что он жив, но ментальный удар поразил его разум.

Всхлипнув, зажимаю себе рот ладонью. Сейчас я ничего не смогу сделать. Нужно взять себя в руки и довершить начатое.

В голове рождается четкий, ясный план, сотканный из знания сильных и слабых сторон противника. Концентрируюсь, собирая остатки магической энергии. Теперь он заплатит за все. Я не ошибусь, как в прошлый раз.