26

Кристиан

Я открыл глаза и не сразу понял, где нахожусь. Голова была, как в тумане, виски пульсировали от боли.

— Мари, — позвал я, но не услышал ответа.

В лабиринте кроме меня никого не было. Судя по освещению, я проспал несколько часов. Да как такое вообще возможно?

Мы должны были пройти испытание как можно скорее и покинуть чёртов лабиринт. Но вместо этого просто легли на траву и заснули.

Я с трудом поднялся на ноги и меня зашатало. Понемногу пришло понимание того, что же случилось.

Магическое воздействие на разум необычайной силы. С помощью него-то нас и усыпили. При том маг, применивший его, должен был действовать крайне осторожно, чтобы я не заметил всё усиливающихся чар.

Снова заговор? Но тогда почему я всё ещё жив? А Мари?

Догадка была молниеносной и болезненной. Им была нужна она, а не я.

Поняв, что в лабиринте мне больше делать нечего, я попытался открыть портал. Слабость ещё не покинула моё тело, но хоть и не с первой попытки, мне это всё же удалось.

Гостиная казалось, была точно такой же, какой мы её оставили утром. Все предметы на месте. Дверь будто бы не открывали.

Я ворвался в спальню и увидел спящего на кровати Львёнка. Мне потребовалось немало усилий, чтобы его разбудить. После нескольких заклинаний, он наконец открыл глаза и зевнул.

Мне пришлось дать ему немного еды, чтобы он обрёл способность говорить и поведал мне о случившемся.

— Ничего не понимаю… Я уже собирался хорошенько перекусить и пойти к вам на помощь в лабиринт. Но потом… Потом… Не помню, — жалобно закончил он и посмотрел на меня. — А где Мари?

Ответа я не знал. Если она жива (на что я очень надеялся), то может быть, где угодно. Конечно, ей могло достаться не так сильно, как мне. Всё-таки тот, кто наложил на нас сонные чары, должен был основной удар направить на меня. Но какой в этом толк, если она не обладает никакой магией…

Я сам забрал у неё перчатки. Впрочем, от них могло быть больше вреда, чем пользы.

Мысли медленно и словно нехотя текли внутри черепа. Как найти человека в огромном мире? Конечно, существовало несколько довольно мощных поисковых заклинаний, но все они требовали находиться от разыскиваемого объекта на довольно близком расстоянии. А Мари могла быть за сотни и даже тысячи миль отсюда.

— Тебе случайно нюх заклинанием не отбило? — спросил я Львёнка.

— Кажется, нет, — ответил тот, втягивая носом воздух.

— Тогда я возьму какую-нибудь вещь Мари, а ты благодаря ней…

— Боюсь, это так не работает, Кристиан. Мой нос не настолько хорош.

Хотелось что-нибудь сломать. Внутри меня бушевала ярость, которой я уже давно не испытывал. Она смешивалась со страхом за Мари, и это было опасно.

Тьма всегда сопровождала меня. С самого раннего детства я учился её контролировать. И сейчас нельзя давать ей выход.

Я закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов.

— Хотя бы можешь проверить королеву Улину? — спросил я наконец.

— Ты подозреваешь её? — Львёнок негромко зарычал. — Мари она никогда не нравилась и мне тоже. Если эта мерзкая ведьма хоть что-то сделала с Мари, я ей сам голову откушу!

— Успокойся! — твёрдо сказал я. — Ещё ничего не понятно. Быть может это и не она вовсе. В конце концов, все странности с нами начались ещё задолго до появления Улины в стенах академии. Но проверить нужно. Так что ты потихоньку прокрадёшься к ней и проверишь. Если это она похитительница, то ты должен почувствовать на ней запах Мари.

Львёнок недовольно фыркнул, но деваться было некуда.

— Ладно, — наконец буркнул он. — А ты, что будешь делать? Попросишь помощи у короля?

— Нет. Тогда придётся всё ему рассказать, а этого делать нельзя. В академии я могу доверять лишь одному человеку — Лестеру.

Мы тихо вышли из комнаты. Львёнок бесшумно скользнул в одну сторону, а я пошёл в другую. Сейчас коридоры были пусты — вся академия ещё ждала, пока мы с Мари пройдём испытание. Это было мне на руку. До самого кабинета Лестера я не встретил ни одного человека, и когда постучал в дверь, даже испугался, что старый маг тоже сейчас не на месте.

Однако дверь открылась почти сразу. Лестер выглядел обеспокоенно и с интересом оглядел меня с ног до головы.

— Только не говори, что всё снова пошло не по плану, — попросил он.

— Даже хуже.

Я быстро рассказал ему, что произошло в лабиринте. Маг внимательно слушал, не перебивая, и лишь потом сказал:

— Хорошо, что ты решил проверить Улину. (3303c)

— Это просто для подстраховки. Я не думаю, что она могла на такое решиться.

— А я вот как раз не уверен, — Лестер задумчиво покачал головой. — Пойми, Кристиан, она всей душой желает добиться для своей дочери этого брака. И не остановится ни перед чем. Уж поверь, я хорошо её знаю! Но ничего, я тебе помогу.

— Спасибо, Лестер, — я устало вздохнул. — Даже не знаю, что бы я без тебя делал…