Глава 29. Вам благословение

Звереющий Рэйдар на глазах покрывался чешуей. Из его ноздрей валил пар. Я была плотно притиснута к крепкому боку. А Отшельник ловко толкал нас к дверям своего нескромного жилища, видимо, чтобы дракон в порыве не разнес избу в щепки.

– Готовьтесь к свадьбе, Майя! – прорычал Рэйдар.

К чьей свадьбе? К нашей? Ну нет ведь?

– К-когда? – только и смогла вымолвить я.

– Сегодня!

Точно, Рэйдар ведь принялся спешить, когда Отшельник указал, что драконья метка истинности скоро доберется до сердца.

Очутившись на пороге, Рэйдар снова обратился гигантским бронзовым драконом и взмыл в непривычно чистое небо Риверстона. Я будто бы была его продолжением, легкой пушинкой в могучих лапах.

– Ритуал был для ши Аксель и нима Тревала, – бросил отшельник на прощание. – И они больше никогда не встретятся.

Не знаю, услышал ли его Рэйдар. Но ответ Отшельнику вроде бы и не требовался.

А я…

У меня захватило дух. Дракон полыхнул огнем и помчался к городу.

И я что же… останусь в этом мире?

И Фиалочки мои говорящие ещё будет возможность выдрессировать? И Цветочную лавку открыть?

И с Ладой подружиться?

И Блэр получше узнать?

Вид открылся потрясающий!

Не меньше десятка озер, окруженных лесом. Каменные дома с черепичными крышами, будто возросшие из каменистой почвы. Город не портил  природный пейзаж, а словно бы был его частью – украшал берега, ловил на себе тени от деревьев и дышал в унисон со стихиями.

Мне даже начали нравиться высота и скорость!

На небольшой возвышенности рядом с самым маленьким, но необычайно прозрачным озером высилось здание в виде гигантской капли. Его бока были раздутыми и покатыми, вытягивались кверху, и переходили в переливающийся на солнце шпиль.

Дивная картина! Настроение было приподнятое. Но дракон его заземлил, припарковавшись, видимо, перед храмом  Двуединого.

С земли он выглядел еще более необъятным. Без окон. Без дверей. С широкой, ничем не прикрытой аркой входа. Резное обрамление арки чем-то напоминала узор наших с Рэйдаром драконьих меток.

– Двуединый был драконом? – завороженно разглядывая чудесную архитектуру спросила я.

– Драконом. Первым, обустроившим этот мир, и самым могущественным, – нетерпеливо ответил Рэйдар, будто я спрашивала очевидные вещи, известные жителям «этого мира» с детства.

Он перехватил мое запястье, то самое, где постоянно слегка светилась метка. Она чувствительно заколола кожу, отправляя мурашки по всему телу.

– Идемте, Майя! – выдохнул Рэйдар. – Вы ведь этого хотели.

– Чего именно? – растерялась я, ведь все, чего я хотела – это остаться в новой реальности. – Побывать в храме?

– Выйти замуж за дракона, – с горькой усмешкой рыкнул Рэйдар и настойчиво потянул меня внутрь храма.

– Но я не хочу замуж, – ошарашенно пискнула я и попыталась притормозить.

В смысле, не так… Может, я бы и подумала при других обстоятельствах! Но не становиться же не очень-то и нужной женой разъяренному дракону. Пусть и такому симпатичному.

Рэйдар резко затормозил, ухватил меня за предплечья, развернул к себе лицом и буквально навис надо мной.

– И чего же вы боитесь? – опасно прошипел он, убрав из голоса мнимое веселье, но ответить мне не дал, продолжил сам: – Я понял почему вы все это время выжидали и не торопились афишировать метку на весь Чоктау. Боялись, что я сорвусь с крючка.

Я непонимающе вскинула брови и, кажется, моргнула несколько лишних раз подряд.

– Если метка истинности прошьет сердце, брак будет не отменить, – на грани слышимости, но очень грозно произнес Рэйдар. Похоже, он так раскипятился оттого, что я решительно ничего не понимала. – А вот если я на вас женюсь, то непременно получу доказательства, что вы лишились невинности до брака. И свадебный ритуал можно будет расторгнуть.

Тут я поперхнулась воздухом, который и так с трудом проникал в грудь. Мне бы открыть рот от удивления и высказаться! Этот мужчина тоже решил обсудить мою девичью честь?!

Но не вышло. Я отчего-то закусила губу и потупила взор. Пол в храме оказался гладким, полупрозрачным, словно залитым стеклом. По центру гигантского зала он мерно светился оранжевым, будто где-то снизу развели костер или бурлил действующий вулкан.

– Метка никуда не денется, вы же слышали Отшельника, – ужасно смутившись выдавила я.

На звуки нашей тихой, но очень пылкой перебранки невесть откуда вышел храмовник. Его ряса была огненно-красной, ее полы стелились сзади, будто за спиной сложились гигантские крылья. Подсвеченный снизу, служитель сам казался порождением пламени.

– Желаете заказать венчание? – спросил он неожиданно скрипучим голосом.

– Да, – заявил Рэйдар.

– Нет, – помотала я головой.

Храмовник замер и сложил руки на животе.

– Я дракон. Это моя истинная, – обуздав эмоции, деловым тоном возвестил Рэйдар. – Венчайте. Прямо сейчас.

Метка вспыхнула. Теперь и я ощутила, как она поползла к сердцу, впиваясь в плоть, разжигая в душе трепет.

– Назовите ваши имена, уважаемые ним дракон и его истинная ши, – велел храмовник.

– Рэйдар Гроу.

Если честно, логика Рэйдара мне не поддавалась.

Как столь поспешная свадьба поможет ему остаться холостяком и вернуть метку? Судя по словам Отшельника – вообще никак. Но Рэйдар отчего-то не желал смотреть правде в глаза. Похоже, он все-таки не понял главного…

– Я Майя Аксенова… – услышала я свой голос будто со стороны, подняла голову и утонула в потемневшем взгляде Рэйдара.

Сердце пропустило удар, замерло, притаилось.

– Я Майя Аксенова, – торопливо повторила я, – не даю своего согласия на обряд венчания. Отвезите меня обратно в Чоктау, ним Гроу. Я спрячусь в шкафу и больше вас не побеспокою.

На этот раз лицо Рэйдара Гроу вытянулось особенно впечатляюще. Брови подлетели к взъерошенным после обращения рыжим волосам. Рот сложился бантиком и съехал набок. Очаровательно…

Но не настолько, чтобы я выскочила замуж за первого встречного дракона на эмоциях.

– Имя получено вами при рождении? – задумчиво спросил Рэйдар.

– Да, – кивнула я.

– И вы невинны, – с долей облегчения, разочарования и бог весть чего еще устало выдохнул он. Не спросил, констатировал.

– Да, – все равно ответила я и наверняка густо покраснела.

Впрочем, рядом с одеянием храмовника румянец мог остаться незамеченным.

– В храме Двуединого невозможно соврать, – пояснил храмовник и взмахнул руками, отправляя в полет рукава и полы хламиды, сотворил магический жест и осыпал нас мерцающими искрами. – Вам благословение, ним Рэйдар Гроу, ши Майя Аксенова.

Не успела я опомниться, как яркий жрец удалился туда же, откуда столь же внезапно явился. Магия – не иначе.

А Рэйдар посмотрел на меня по-новому, ощупал каждую черточку любопытным взглядом, заскользил по фигуре. У меня ошалело забилось сердце, больше не замирая ни на мгновение.

– Домой? – с надеждой вымолвила я непослушными губами.

– Домой, – прохрипел Рэйдар отчего-то севшим голосом.

Дорога в Чоктау пролетела, как в тумане. Сладковато горькая пелена кутала коконом, как и объятия бронзового дракона.

Рэйдар Гроу больше не произнес ни слова, то ли совсем охрип, то ли был настолько погружен в собственные мысли.

Что он сделает теперь, когда знает правду?

В салон модного платья я ввалилась чуть живая от длинного дня и кучи потрясений. Хотела рухнуть на свою волшебную кровать и провалиться в сон. Желательно на сутки или двое. А лучше сразу на седмицу, чтобы и с фамильярами к моменту моего пробуждения дела были улажены.

Но не тут-то было!

– Майя! Где ты шаталась?! Тут такое! – заполошно провыла Блэр, шмыгнула носом и в ужасе развела руками. – К нам сегодня снова нагрянул ним Ривз! И он тут это-о-о…

Мать моя женщина!..