Глава 4

Ксения

Проснулась я довольно поздно, когда Сонька заворочалась рядом. Солнечные лучи уже вовсю пробивались через стекло. Открыла глаза и встретила невинный взгляд своей дочери.

— Привет, мое солнышко, — поцеловала малышку в щечку, и чтобы она не испугалась незнакомой обстановки, добавила: — В ванную пошли скорее.

И мы наперегонки соскочили с кровати и побежали в коридор. Правда, Соня немного притормозила перед дверью, осматриваясь по сторонам, а чуть позже, уже умывшись и почистив зубы, поинтересовалась:

— Мама, мы теперь здесь будем жить? Это наш новый дом?

Черт, а я и забыла, что мы в гостях. Еще и у такого загадочного и странного хозяина, который сначала уволил, потом подвез, еще и предоставил кров на ночь. А потом…

Меня бросило в жар, когда вспомнила вчерашнюю сцену в коридоре. Помотала головой, чтобы прогнать ненужные мысли, посмотрела на дочь, которая все это время молча ждала моего ответа.

— Это не наш дом, — постаралась придать своему голосу максимальное спокойствие и тяжело вздохнула. — Мы сегодня с тобой переедем к Кате, так что скоро будем собираться.

Сонька скривилась и направилась к выходу. А уже стоя в дверях добавила:

— А мне нравится Фокусник. Он смешной. Меня принцессой называет.

И выбежала из ванной, оставив меня стоять с широко раскрытыми глазами и потерей дара речи. Но я быстро пришла в себя, так как малышка может столкнуться с Никитой. Хоть он, вроде, нормально отнесся к девочке, но мало ли, что у него на уме. Быстренько почистила зубы, умылась и вышла из ванной.

Соньку я нашла на кухне, где она стояла возле окна и наблюдала за двумя мужчинами во дворе. Один, как я поняла, чистил бассейн, а второй косил траву на лужайке, ярко освещенной солнцем.

— Подглядывать нехорошо, — взяла девочку за руку и отвела в сторону.

— Я есть хочу, — захныкала Соня.

— Черт, — как-то резко вырвалось у меня, хоть и старалась подобные словечки не произносить в присутствии дочери.

Посмотрела на холодильник — раз уж в гостях, то можно разочек воспользоваться. Тем более, я не для себя, а исключительно во благо ребенка. Но желудок противно заурчал, напоминая, что и мне не мешало бы подкрепиться. А что, наглеть, так наглеть — и я открыла холодильник, доставая оттуда продукты.

Соорудила завтрак на скорую руку, который мы с Сонькой приговорили за пять минут. А когда мыла посуду, в окно постучали. Резко повернулась и увидела мужчину, того, который подстригал газоны. На вид лет сорок пять, может чуточку старше. Он улыбнулся и помахал мне рукой.

Закрыла кран с водой, подошла к окну и открыла одну створку.

— Здрасьте, — мужчина кивнул головой. — Никита Федорович предупредил с утра, что у него гости.

— Здравствуйте, — произнесла негромко в ответ и улыбнулась. — Мы уже скоро уезжаем.

— А это кто у нас тут? — мой собеседник засмеялся, наблюдая, как Соня пододвинула поближе стул и начала залезать на подоконник. — Какая красавица.

— Ага, — девочка смешно выставила попку вверх, карабкаясь на гладкую поверхность. — Дядя, а что ты там делаешь?

— Идем, покажу, — и мужчина взял двумя руками мою дочь под мышки и снял с подоконника, поставив ее на землю.

Я даже не успела открыть рот, так быстро это всё произошло.

— Соня, — очнулась от ступора и крикнула, но девочка уже вовсю неслась к бассейну, возле которого молодой загорелый парень с голым торсом сидел на коленях и что-то вкручивал в стенку. — Осторожно.

При звуке моего голоса он повернулся ко мне лицом, улыбнулся и кивнул головой. Еще полуголых мужиков мне не хватало для полного счастья, что они все находят в моей физиономии? Самая обычная, без грамма косметики — я уже забыла, когда в последний раз красилась. Мне это в принципе не нужно. Когда двадцать четыре часа в сутки мысли заняты тем, как прокормить себя и ребенка, то марафет отходит на второй план. Если не на третий.

Сонька подбежала к бассейну и присела рядом с парнем, что-то у него спрашивая. Ладно, не буду ее трогать, пусть побегает, а я пока позвоню Кате.

Вернулась в спальню, достала из сумки телефон и застонала — черный экран никак не хотел включаться. Перерыла всю сумку и застонала повторно, плюхнувшись на кровать — я слишком быстро собирала вещи, поэтому забыла зарядку в отеле. И как теперь звонить?

Ладно бы, номер наизусть знала, можно попросить телефон у мужчины или мачо, который сейчас активно развлекал мою дочь. Но ведь номер наизусть не помню, а значит…

Сегодня не Катина смена, но я сбегу пораньше из дома, постараюсь незаметно проскользнуть в отель и узнать у девочек ее номер телефона. Или спросить, где здесь можно снять жилье подешевле. Заодно заберу зарядку, а там уже как-нибудь мы с подругой состыкуемся. На столь позитивной ноте решила, что жизнь налаживается, и вышла из спальни.

Любопытство потянуло заглянуть в остальные комнаты, а также подняться на второй этаж. Странное у людей представление о доме — большой холл и четыре комнаты на первом этаже. Но все какие-то нежилые. Гостевая, где мы с Сонькой провели ночь, спальня хозяина, его кабинет и небольшое помещение с тремя тренажерами. Но весь интерьер выглядел каким-то унылым и серым, несмотря на новую технику и современную мебель. Такое чувство, что хозяин здесь только ночевал, но возникает вопрос — нафига ему такой огромный дом?

На втором этаже меня встретили только голые стены. Очень, очень странно. Я сама до недавнего времени жила в громадном доме, где можно было потеряться в хитросплетении комнат, но все же моими стараниями он становился похожим на Дом. Где живут люди, и где они могут быть счастливы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌ Последняя мысль вызвала горькую усмешку — может, кто-то и нашел свое счастье в огромном доме с кредиткой в кармане и кучей прислуги, но только не я.

Единственное помещение, которое хоть как-то напоминало уют и тепло, это кухня. Мне здесь действительно нравилось, тем более я могла наблюдать в окно, как резвится мой ребенок. Пусть отдохнет, на ее маленькие плечи и так свалилось слишком много проблем и переживаний, который она стойко переносила несмотря на свой юный возраст.

Сделала себе чая и не заметила, как погрузилась в горькие воспоминания…

“… — Ты, дрянь неблагодарная, — в глазах моего мужа горел огонь ненависти. Он поднял руку и ударил меня по лицу. — Я столько для тебя сделал, а ты…

— Уходи отсюда, — тихо прошипела в ответ. — Убирайся из моей комнаты.

— Сука, — он ударил кулаком в стену, а я подпрыгнула на месте. — Послушай, Ксения, — его голос прозвучал спокойнее. — Мне нужны документы, которые оставил твой отец. Подумай, где они могут быть?

— Я тебе уже сто раз повторяла — понятия не имею.

— Дрянь, — он снова больно ударил ладошкой по моей щеке, да так, что голова дернулась в сторону.

— Не трогай ее, — Сонька влетела в спальню, как метеор, и бросилась тарабанить своими маленькими кулачками по ноге отца.

— Отвали, — он отшвырнул ее в сторону, как ненужную вещь.

Девочка упала, но из глаз не вырвалось ни единой слезинки. И это меня доконало окончательно.

— Еще раз ее тронешь, — я сделала шаг вперед, впиваясь взглядом в мужа. — Пожалеешь о том дне, когда на свет появился.

— Мне нужны документы, — схватил меня за волосы, оттягивая их назад. Но боли я не чувствовала, так как остатки каких-то чувств, даже ненависти, в один миг пропали их души. — Пока ты не вспомнишь, куда твой папаша их спрятал, я буду делать с вами все, что захочу, поняла?…”

Я давно понимала, что надо сваливать из этого дома, но боялась. Тепличное растение, серая мышь или как там еще называют барышень, которые всю жизнь находятся в тени успешных мужчин. Сначала был отец, который решал все мои проблемы, оберегая от житейских трудностей, потом, после его смерти, появился богатый муж.

Он хотел сына, а появилась на свет Сонька. Но я до сих пор не понимаю, как ее можно не любить?

Я готовилась к побегу давно. Не то, чтобы всерьез собиралась сбежать, но не исключала такой возможности. У меня была только кредитка, и мой муж отслеживал все траты по ней. Но я извращалась, как могла, находя способы обналичивать деньги. Если бы меня поймали, то забрали бы карточку, предоставив возможность писать список всех необходимых вещей, которые надо купить.

До сих пор благодарю судьбу, что смогла сбежать. Наличных средств хватило на первые два месяца, а потом пришлось искать работу. Но я не собиралась сдаваться. Правда, хозяева кафе, где я работала официанткой, так и норовили залезть мне под юбку. Сын последнего перешел все границы, пригрозив тюрьмой за какую-то придуманную недостачу, если я с ним не пересплю.

На тот момент в одной из соцсетей я связалась с Катей — моей единственной школьной подругой. Конечно, перекладывать свои проблемы на чужие плечи не стоило, но другого выхода на тот момент у меня не было.

Теперь я осталась без работы, без возможности созвониться с единственным человеком, который может мне помочь, еще и с загадочным Никитой. От его взгляда бросает в дрожь, а вчера, после встречи в темном коридоре, я долго не могла успокоиться. Руки дрожали, ноги подкашивались, и хотелось бежать. На другой конец света, лишь бы подальше отсюда.

Не буду ничьей подстилкой. Я уже не та серая мышь, которой была каких-то полгода назад. Я в состоянии постоять за себя и своего ребенка. Не позволю очередному мужику попытаться сломать меня.

Из невеселых мыслей меня вывел мужской голос:

— Красотка, тебя к телефону.

Подняла глаза и увидела загорелого мачо, который улыбался и протягивал в окно мобильный. Только его довольной физиономии не хватало для полного счастья.

— Меня? — зачем-то переспросила.

— Никита Федорович хочет с тобой поговорить.

Не знаю, почему, но руки задрожали. Встала, подошла к окну и взяла из рук парня смартфон.

— Да, — наверное, и голос мой тоже дрожал, потому что Никита спросил испуганным голосом:

— У вас там все в порядке?

— Да, — ограничилась кратким ответом.

— Дождись меня.

Это был приказ. Не просьба, а именно приказ, и все мое нутро взбунтовалось.

— Не вижу смысла. Мы скоро уйдем, спасибо за ночлег.

— Послушай, Ксюша, — он старался говорить спокойно. — У меня через пару часов встреча, которую я, к сожалению, не могу отменить. А после я приеду, и мы поговорим. Просто дождись, — закончил мягко, и я сдалась, наблюдая в окно, как Сонька валяется в зеленой траве и смеется.

— Хорошо.

То ли мне показалось, то ли на том конце провода Никита вздохнул с облегчением. Знать бы, что он от меня хочет на самом деле.

Нажала сброс и отдала мобильный парню. Вернулась на свое место, откинулась на спинку плетеного кресла и закрыла глаза, снова пытаясь найти ответ на вопрос — что мне делать дальше…

Никита

С утра проснулся довольно рано и, кстати, впервые за долгое время выспавшийся и полный энергии на новые подвиги. Но как только зашел в душ, сразу же в памяти всплыл и цветочный запах, и шелк волос, который вчера ощущал пальцами. Хорошо хоть одета она была и вовремя пресекла мой порыв. А я смог взять себя в руки, хотя очень хотелось ее раздеть.

Пора завязывать с дурацкими мыслями, сегодня и так предстоит куча геморроя. Не хватало, чтобы как пацан малолетний думал о девочке с соседней парты ночи напролет.

Принял душ, вернулся в спальню, оделся и вышел в коридор. И какая-то неведомая сила остановила меня возле гостевой комнаты. Уже даже руку положил на ручку, но спустя пару секунд передумал. Резко развернулся и направился на кухню.

Крепкий кофе помог окончательно проснуться и настроиться на сегодняшний нелегкий день. А когда было иначе? Придется пережить очередные трудности — может тогда смогу вздохнуть с облегчением и ни о чем не переживать.

Предупредил Ивана, который работает садовником, а также живет в небольшом коттедже для персонала, что у меня гости. И чтобы присмотрел за девочками, пока меня не будет.

Удобно устроился за рулем, завел мотор и через пару минут выехал со двора. Еще не сильно палило солнце, и воздух был довольно свеж, поэтому открыл окно. Меня всегда успокаивает ровная дорогая и большая скорость — отвлекает от всего, давая возможность проветриться голове.

Настроил какую-то радиостанцию, и даже стал подпевать знакомую песню. Из моего далекого детства. Это раньше воспоминания приносили боль и раздражение, со временем я научился контролировать эмоции. Прошлое не изменить, так стоит ли из-за этого расстраиваться?

В отеле уже начиналась жизнь — охранник при виде меня выкинул сигарету и поздоровался за руку. А в холле не было моей любимой Юльки, которая одним своим бодреньким голоском “Доброе утро, Никита Федорович” поднимает настроение. На полдня так уж точно.

Зато из-за поворота вылетела возбужденная Алина и ударилась лбом прямо мне в грудь.

— Со мной пошли, — схватил девушку за руку и, не обращая внимания на удивленные взгляды персонала и их негромкое приветствие, потянул администратора в кабинет.

Она семенила следом на своих извечных каблуках, не пытаясь вырваться. Понимала, что из моего захвата не сбежать.

— Никита, что случилось? — пропела Алина елейным голосом, когда я затолкнул ее в кабинет и резко отпустил руку.

— Рассказывай, — оперся на край стола и сложил руки на груди. — Как получилось, что она попала в номер, куда ты меня предварительно заволокла. Как же так вышло, что я ее оштрафовал, сам того не ведая. А главное, с каких пор ты мой, — сделал акцент на последнем слове, — персонал подкладываешь под клиентов?

Алина злостно усмехнулась и фыркнула.

— Настучала уже, — ее лицо перекосила неприятная улыбка. Так и хотелось стереть ее одним ударом, но я сдержался. — А ты повелся, как идиот. Как же вы умудрились пересечься?

— Я так понимаю, ты не ожидала.

— Никита, послушай, — она сделала шаг в мою сторону, но я выставил вперед руку, заставляя девушку остановиться. — С клиентом вышло недоразумение. Это была шутка, — она развела руками и улыбнулась. — Просто шутка, а ты повелся.

— А с расчетом? — я не собирался вестись на ее ужимки и уловки. Давно пора было поставить ее на место, а сейчас прямо руки чесались выставить нахалку на улицу.

— Выдали ей расчет.

— Не ври, — прикрикнул. — И то, что жить ей негде, ты тоже не знала?

— Да она к Катьке собиралась переехать. Откуда мне было знать, что она тебя на жалость разведет.

Слушая ее гнилые отмазки, стало противно. Как же я допустил подобное? И эту крашеную дуру, которая возомнила себя чуть ли не моей женой и хозяйкой отеля, а также ситуацию в целом.

— Пошла вон! — вырвалось как-то само собой. И я ни секунды не жалел.

— Никита, выслушай меня…

— Убирайся отсюда! — я уже не просто кричал — мой голос был похож на рык. — Пошла вон! — произнес по слогам. — Чтобы духу твоего здесь через пять минут не было. Во вторник придешь за расчетом, я, в отличие от тебя, ценю труд своих сотрудников.

На протяжении моей пламенной речи Алина сначала покраснела, после чего ее глаза налились яростью, а ноздри раздувались. Но она продолжала сканировать меня своим взглядом.

— Ты еще об этом пожалеешь, — прошипела как змея.

— Уже в штаны наложил от твоих угроз. Убирайся!

И я выпрямился в полный рост. Сделал шаг вперед, заставляя девушку отступить. Она еще раз фыркнула, резко развернулась и вылетела из кабинета, громко хлопнув дверью. А я закрыл глаза и вздохнул с облегченьем.

Достал из стола пачку сигарет, вытащил одну и направился в коридор. Юльки нет, даже погонять некому. Хоть кому-то было не все равно, что со мной происходит. А сейчас всем безразлично. И какая-то пустота закрадывается в душу. Надо что-то с этим делать и как-то менять свою жизнь — иначе недолго остаться в гордом одиночестве в огромном доме.

Как только вспомнил про дом, сразу же возникли вопросы — как там мои гостьи? Надеюсь, еще нежатся в кроватке. Как бы я хотел к ним присоединиться — взять выходной, и просто поваляться возле бассейна на солнышке. Погонять мяч с Сонькой, вдохнуть снова цветочный аромат волос.

Тьфу ты, черт, опять эти непрошенные мысли.

Сам не заметил, как подошел к ресепшену.

— Никита Федорович, — услышал вдалеке голос Анны, администратора за стойкой, и тряхнул головой, прогоняя наваждение.

— Что? — уставился на девушку.

— Вы уже минуты три стоите на месте и смотрите в одну точку. Случилось чего?

— Все в порядке, — кивнул утвердительно головой. — Алина уволена, — сказал строго, но на лице девушки расплылась улыбка. И даже, кажется, вырвался негромкий крик радости. — Ты пока за старшую. Срочно найди мне Катю и попроси, чтобы вышла.

— Сделаю все в лучшем виде! — отрапортовала Анна, продолжая улыбаться. — Вы прямо настроение подняли на три смены вперед.

— Я рад! — пробурчал в ответ и вышел на улицу.

Первая затяжка ударила в голову. Пора завязывать с вредными привычками. Лучше выпить кофе и удариться в работу, пока не появится администратор. И не наступит два часа — время встречи с заказчиком.

Затянулся еще три раза и выбросил недокуренную сигарету в урну. Точно, пора завязывать.

Вернулся назад на свое рабочее место и погрузился в рабочий процесс. Переговоры с другими управляющими, отчеты и обсуждение дальнейших планов с Егором — меня прервал стук в дверь.

— Войдите, — громко крикнул и посмотрел на часы. Почти двенадцать часов, вот это я заработался.

Дверь отворилась, и на пороге появился Катерина — высокая брюнетка, довольно милая и очень порядочная девушка.

Но именно сейчас на ее лице четко читался испуг.

— Никита Федорович, здравствуйте, — начала администратор, а я в ответ сначала утвердительно кивнул в качестве приветствия, а после жестом головы указал девушке на кресло. — Мне уже сказали, что Алина уволилась.

— Уволена, — зачем-то поправил. — Ты пока вместо нее. Вызывай Юльку и стажируй, она мне обещала больше не отлынивать. Сами распределите, кто в какой смене, я вмешиваться не буду.

— Это понятно, спасибо за доверие, — девушка сделала глубокий вдох, а потом на выдохе выпалила: — У меня проблема. — Я только поднял одну бровь вверх, откидываясь на спинку кресла. — Даже не знаю, как к вам обратиться.

— Кать, не юли. Что случилось?

— Вы вчера уволили горничную — Ксению Кудряшову, — сделала паузу, глядя на меня, и как только я открыл было рот, чтобы ответить, она выставила вперед руку и перебила: — Подождите, я сейчас всё объясню. Это моя подруга, у нее очень сложная жизненная ситуация. Вы были в командировке, и я ее позвала к нам на работу. Хотела потом вам все объяснить. Она девочка хорошая, и к ее малышке все привыкли. Даже Алина не возражала, не знаю, что там у вас произошло вчера. Не подумайте, я вас не виню, но у меня реальная проблема.

Девушка выдохлась и замолчала, продолжая смотреть на меня с мольбой в глазах.

— Какая? — во рту пересохло, так как я в очередной раз почувствовал себя полным идиотом, когда Катя невинным голосом заявила, что не винит меня во всем случившимся.

Зато я сам себя винил. И собирался как-то исправить свою ошибку, правда, еще пока не придумал, каким образом это осуществить. То, что Ксения не примет от меня ни денег, ни добровольной помощи, я уже понял. И назад в отель не вернется работать — в этом уверен на сто процентов.

— Ксения пропала, — администратор тяжело вздохнула. — Я вчера переезжала на другую квартиру, и с хозяйкой уже договорилась, что пару месяцев у меня поживет подруга, но при переезде разбила телефон. Поздно было, решила купить сегодня. Я же не знала, что вы вчера, — она запнулась, но быстро взяла себя в руки. — В общем, сегодня купила новый мобильный, восстановила сим-карту, но телефон Ксюхи вне зоны с самого утра, и я не знаю, где ее искать. Одна в незнакомом городе, еще и с ребенком маленьким на руках. Помогите ее найти, у вас же связей много.

Только сейчас понял, что я не дышал, и стон облегчения вырвался сам собой, когда Катя закончила.

— Она у меня дома, — произнес спокойно, чтобы девушка перестала волноваться. — Диктуй ее номер, сейчас разберемся, — взял со стола смартфон и записал цифры, которые произносила Катерина.

Но на том конце провода женский голос произнес, что абонент находится вне зоны действия сети. Пять раз подряд.

— Может, уже уехала? — робко поинтересовалась Катя, а я начал злиться на себя. Надо было предупредить Ивана или Кирилла, который занимался поддержанием бассейна в надлежащем виде, чтобы не отпускали девчонок до моего приезда.

Точно, мои сотрудники — как же я раньше не подумал. Нашел номер Кирилла, и абонент после третьего гудка ответил. Слава Богу, Ксения еще не уехала. Попросил, чтобы передал трубку девушке.

— Да, — ответила робко, даже с дрожью в голосе, и я испугался.

— У вас там все в порядке?

— Да.

Черт, не может что-то другое ответить.

— Дождись меня.

Честно говоря, не знал, что ей сказать. Разберусь с делами, а там решу, как поступить.

— Не вижу смысла. Мы скоро уйдем, спасибо за ночлег.

— Послушай, Ксюша, — я старался придать своему голосу спокойствие. Как же я не люблю упрямство, ни в каком виде. — У меня через пару часов встреча, которую я, к сожалению, не могу отменить. А сразу после нее приеду домой, и мы поговорим. Просто дождись.

— Хорошо.

Одно слово, и у меня вырвался вздох облегчения. Нажал сброс и посмотрел на Катю, которая с круглыми глазами все это время наблюдала за мной.

— Не переживай, — отложил телефон в сторону. — Я во всем разберусь. Лучше порядок наведи в отеле.

— Но…

— На улицу ее не выгоню. Обещаю.

Девушка кивнула, встала и вышла из кабинета.

А я начал морально готовиться к встрече с заказчиком. Еще один упрямый осел на мою голову — ведь сказал же, что завязал, что больше не хочу заниматься ничем противозаконным. Так нет же, пытается надавить. И ведь почему-то даже не любопытно, что он может мне предложить. Встречусь только из уважения к нему — столько лет знакомы, никогда не возникало никаких недоразумений, поэтому не стоит лезть на рожон.

Тринадцать тридцать пять — и я покинул отель, сел в автомобиль и отправился в парк. В уединенное кафе, где мы иногда встречались с Джеком.

Я выпил уже две чашки кофе и даже три раза прогнал желание стрельнуть сигарету у мужика, сидящего за соседним столиком, когда увидел заказчика. Сколько его знаю, а это лет десять как минимум, он всегда выглядит одинаково — серый костюм, розовая рубашка и барсетка под мышкой. Даже его внешность, кажется, не поменялась за эти годы. Около пятидесяти, плюс-минус пару лет — я даже не знаю его точного возраста.

— Давно ждешь? — мы поздоровались за руку, и мужчина сел на пластмассовый стул напротив меня.

Жестом руки подозвал молоденькую официантку и заказал кофе. Достал из кармана пачку сигарет и кинул ее вместе с зажигалкой на стол.

— Не тяни, — я, наконец-то, произнес, наблюдая, как Джек затянулся сигаретой в ожидании кофе. — У меня мало времени.

— Послушай, друг, — в общественных местах мы старались избегать кличек. — Я знаю, что ты хочешь завязать. Но я прошу по старой дружбе — в последний раз.

Мы смотрели друг другу в глаза. Секунда, две, три. Так можно считать до бесконечности. Я первым отвел взгляд, потянулся вперед, нагло взял пачку и достал оттуда сигарету. Прикурил и выпустил струйку дыма, снова откидываясь на спинку стула.

— А теперь ты меня послушай, друг, — последнее слово выделил специально, что бы Джек осознал всю серьезность ситуации и четко понимал — шуток не будет. — Мы столько лет знакомы, и должен знать наверняка — я слов на ветер не бросаю.

— Я знаю, — мужчина кивнул головой. — Но тут…

— Тогда не вижу смысла в нашем разговоре, — я приподнялся, собираясь уйти, но Джек удержал меня за руку.

— Просто выслушай.

Я медленно опустился на свое место, снова откинулся на спинку, продолжая курить и смотреть на своего собеседника.