Глава 31. Вероника

Очнулась от довольно сильного шлепка по щеке.

— Ай! М-м-м! — проскулила от боли. Но даже руку не могу к лицу поднять. Снова шум в ушах, в глазах темно…

Нет шум не в ушах, это звук прибоя, я оказалась на побережье? Сама прыгнула?

С каждым разом после таких посягательств на мою жизнь, прихожу в себя всё быстрее. И сразу же поняла, что не сама переместилась. У нас есть, кому такие шутки устраивать.

— Снова ты? Не надоело?

— Нет! Не притворяйся, это всего лишь сильное снотворное, подсыпал тебе в чай. Видишь, я могу делать всё, что захочу, где захочу и с кем захочу. Преподал урок королеве, что и её чашка может быть отравлена кем-то из служанок.

— Духи и букет тоже твоих рук дело? — после его подлых слов и правда стало легче, злость иногда лучший сорбент.

— Нет, Франчески, той девицы, которая задирает юбку перед принцем при каждом удобном случае. Но ты умная девочка сама всё подметила, не так ли?

Комплимент из уст такого пройдохи звучит даже приятно. Но не улыбаюсь, осматриваюсь и мне нравится это место. Маленький домик, совершенно без излишеств, даже стены неровные, но побелённые с особой тщательностью. Из окна ослепляющий свет, и оглушающий счастьем звук моря. Мы явно где-то на юге, в открытое окно врывается тёплый, насыщенный ароматом цветов воздух, в Швейцарии таких запахов пока нет.

Руперт подошёл, присел на кровать и долго посмотрел на меня, словно ждёт вопросов, как, зачем, почему мы снова вместе и вообще, что происходит. Но молчу. Просто рассматриваю его, пытаюсь понять. Изменилось ли в нём что-то, да кое-что изменилось.

У него забинтована рука!

— Ранение? Это кто тебя так?

— Твой верный охранник. В момент, когда я забирал тебя, пёс накинулся и прокусил руку.

— Надеюсь, ты его не убил?

— Нет! Сбежать из-под носа твоих родных показалось более правильной идеей, чем долгая борьба с магом в образе пса. У нас есть некоторое время, пока Алексей не обнаружит это место. Но прыгунов-то больше нет. У нас внушительная фора.

Он самодовольно говорит и говорит, а я резко села, перед глазами всё поплыло, но как сразу не сообразила. Это ведь Тёма на расстоянии управлял Волком. Почему он не дал мне ни единого намёка?

Невольно улыбаюсь, и этим заставляю Руперта морщиться.

— Ты его так любишь, но не узнала в собачьем обличии? Он оборотень?

— Нет, я тоже так умею, небольшое заклинание и животное начинает слушаться, взаимодействовать. Скорее всего, он не был в теле пса, просто смотрел его глазами и отдавал команды, потому и не почувствовала.

— Вероника, ты нужна мне! — тема нашего разговора неожиданно резко сменила направление.

— Сколько можно издеваться? Между нами ничего нет и быть не может. И я не про любовь, а про любого рода взаимодействие.

— Тогда он заберёт тебя. У тебя только один способ выжить – стать моей…

После слова «моей» он осёкся, не решил кем? Однако другой вопрос сейчас меня интересует больше, на кого или против кого работает этот противный Руперт.

— Кто меня заберёт? Кроме тебя на меня никто не посягает.

В горле пересохло, и я взглянула на столик с графином, прохладный фруктовый напиток манит, встать не могу, кровать стоит у стены, а свободный край «захватил» Руперт. Не хочется просить его об одолжении, даже таком элементарном. Но барон словно прочитал мысли, а может быть, и правда прочитал. Встал и неуклюже одной рукой сначала поставил стакан, как посчитал нужным, и после налил до краёв напитком.

Повернулся и демонстративно отпил треть, улыбнулся и протянул мне, наверное, таким образом хотел убедить, что больше нет места зельям в наших отношениях. Хотя у него и во рту яда может быть предостаточно. Вздыхаю, поворачиваю стакан чистой, нетронутой его губами стороной к себе и пью до дна.

Напиток и правда очень приятный, напоминает компот из персиков и абрикосов.

— Спасибо. Но ты не ответил на вопрос, кто меня собирается забрать.

— Хозяин нашего дара. Мой отец и твой прадед. Редкий дар прыжков в пространстве, полученный каким-то древним заклинанием, утраченный два столетия назад и внезапно возродившийся в нас с тобой. От меня этот фортель вообще никто не ожидал получить, и я долгое время скрывал талант, но ты не знаешь Альберта, он знает всё и про всех.

Уж не знаю, какое впечатление он хотел произвести на меня, удивить, напугать или запутать. Но я очень озадачилась. Как тяжело вести непростую беседу с врагом сразу после пробуждения, мысли, как огромные камни, с трудом ворочаются.

Но фраза «Мой отец и твой прадед» вонзилась в сознание, перевернула всё с ног на голову и заставила вздрогнуть. Руперт меня смог удивить, но…

— Стоп! А не слишком ли много совпадений? Герцог, тот, что приехал с девицей Эйлин, спутал меня с кем-то из своих родных, ты вдруг утверждаешь, что я твоя родственница, причём близкая, но меня-то вы не слышите. Я родилась в другом мире, моя мама неместная, мой биологический отец к этому миру не имеет никакого отношения. Так что, передай своему шефу, что я не та, за кого вы меня принимаете. Возможно, напоминаю кого-то, но такое бывает, называется «типажи». Так что будь любезен, перемести меня обратно, извинись перед всеми за очередной инцидент и исчезни из моей жизни!

— Это никого не интересует. Особенно моего отца. Если мы не родственники, я женюсь на тебе, если близкая родня – то ты станешь моей духовной половиной, а свою похоть я найду, где и с кем скрасить. Но я не позволю отцу забрать тебя! Вот что я пытаюсь донести до тебя.

Мои глаза округлились, рот открылся, должно быть, Руперту понравилось вгонять меня в состояние шока. И он этим воспользовался, наклонился и коснулся моих губ, всего на миг, и тут же отшатнулся, чтобы моя рука снова ударила воздух.

— Не тронь меня!

— Мне нравится твоя реакция, и я бы всё отдал, чтобы мы оказались чужими друг другу. Всё, понимаешь? А ведь отец прочит мне сан магистра тёмной магии в своём легендарном Ордене.

Быстро отползаю в дальний угол кровати, чтобы снова не попасть под его персиково-абрикосовый поцелуй, попой оказываюсь на подушке, а ноги поджимаю к подбородку и натягиваю юбку с колен до пяток. Каждая новость, что говорит мне Руперт, страшнее предыдущих. Я же прекрасно помню, что именно по указке этого проклятого Ордена убили родителей моего Тёмы. И вот на моей постели сидит «наследный принц» этой проклятой организации.

Молчу, сказать совершенно нечего, шипеть на него бесполезно. И как он смог сбежать, что этого не заметил Алексей?

— Я не люблю тебя, не хочу знать и видеть…

— Зато я люблю тебя, хочу познать и видеть каждый день. Но у твоей свободы есть цена!

— Всё же есть цена? Ты хочешь провести со мной ночь? Хочешь, чтобы я родила тебе одарённого наследника?

— Это было бы идеально. Ты сама об этом попросишь рано или поздно, степень нашего родства это вполне допускает. Но сейчас речь о другом.

— Даже не хочу слушать…

— Придётся! Я не могу настроиться на тот мир, куда ты с лёгкостью прыгаешь. Мир технологий, какой ты показывала мне в своих видениях. Покажи мне путь, и я, возможно, отпущу тебя…

В этот момент поняла, какая же я наивная дурочка. Самое важное, что должна была держать в тайне – сама же и разболтала.

— Так покажешь? Прямо сейчас, это займёт всего несколько минут, а дальше я сам разберусь…

— У меня запрет на перемещения, — шепчу и понимаю, что он реально не отстанет и на всё пойдёт, только бы попасть туда, откуда мы с мамой пришли почти десять лет назад.

— Я перемещу, а ты должна лишь показать направление, вставай, обувайся и прыгнем.

Он слегка дёрнул меня за лодыжку, разворачивая на кровати, и настойчиво пододвинул мои туфли. Медленно обуваюсь, ещё медленнее встаю и пытаюсь придумать такое место в нашем мире, где ему точно не поздоровится. Вот только это будет билет в один конец. Если я его уничтожу, запрет на перемещение, установленный Тёмой, не позволит мне вернуться. А в наш мир никто, кроме меня прыгать не может.