19

Яре смешно не было. Да и Денису тоже, но своим предположением Яра попала в точку. Десять лет назад Дениса на самом деле опоили и уложили в постель. Впрочем, узнал об этом он лишь шесть лет спустя.

В ту ночь Денис собирался работать. А точнее, выполнять тестовое задание от одной фирмы, куда мечтал устроиться. Удаленная работа еще не была распространена так, как нынче, поэтому ему до конца даже не верилось, что такое может быть. Но работать из дома, приезжая в офис лишь раз-два в неделю, было бы для него идеальным вариантом. Ну и что, что офис находится в областном городе, до которого ехать почти сто пятьдесят километров. Ну и что, что пришлось бы за свои деньги купить мощный компьютер, который был ему не по карману. Зарплату обещали очень хорошую, он постоянно находился бы дома, имел бы возможность помогать родителям. А потом и Яра, глядишь, ушла бы в декрет, он мог бы много времени проводить с ней и с потенциальным малышом. В общем, работа казалась Денису настоящей мечтой, и он бросил все силы на то, чтобы ее получить.

Родители уехали к сестре матери в город, где отцу как раз нужно было пройти небольшое обследование, поэтому Денис заварил большую чашку кофе и устроился за пока еще стареньким компьютером, намереваясь этой ночью выжать из него все возможное. Правда, долго работать ему не дали: пришла бабушка с большой корзиной, источающей упоительные ароматы.

– Я не буду тебе мешать, – торопливо говорила она, выставляя на стол из корзины заботливо прикрытые газетными листами миски. – Только ужин принесла. Мамка твоя сказала, что ты всю ночь работать будешь, а как же это работать на пустой желудок? Вот, картошечки тебе приготовила, мяска пожарила да компот твой любимый сварила, из яблочек свежих. Все поставлю и пойду. А ты поешь.

Спорить с бабушкой Денис не стал, поскольку есть на самом деле хотелось. А уж от любимого компота он и вовсе не имел силы воли отказаться. После сытного ужина ему страшно захотелось спать, какая уж тут работа? Посидев еще несколько минут за компьютером, Денис понял, что ему нужен хотя бы получасовой отдых. Он плохо спал предыдущую ночь, да и вообще несколько дней провел в волнении из-за новой работы. Ни выкурить в открытое окно сигарету, чтобы мать потом ничего не учуяла, ни умыться холодной водой не помогло. Поэтому Денис поставил будильник и прямо в одежде прилег на кровать. Поспит полчасика – и дальше за работу. Времени до утра ему хватит с лихвой. Что случилось дальше, он не знал несколько лет.

Проснулся утром, когда во дворе заголосил петух. Первые солнечные лучи уже скользили по комнате, насмешливо говоря, что он безнадежно проспал. Будильник был выключен, а одежда лежала горкой на полу возле кровати. Неужели он так вымотался за последние дни, что уставший мозг велел просто выключить будильник, раздеться и спать дальше? Денис был уверен, что все произошло именно так.

В панике ополоснув лицо холодной водой, он быстро вернулся за компьютер и провел за заданием все утро. Но не успел. Невозможно за два часа сделать то, на что собирался потратить всю ночь. И никакие уговоры не убедили эйчара дать ему еще один шанс. Шанс у него был, и он его упустил. Денис был так зол на себя, что до самого вечера ходил кругами по комнате, то ругаясь вслух, то намереваясь еще раз позвонить эйчару, но в последний момент останавливал себя. Он прикончил пачку сигарет и вечером снова рухнул в постель в одежде, уже не ставя никакой будильник.

Только утром следующего дня до него дошло, что за весь день Яра ни разу не пришла и даже не позвонила. Их роман был страстным, бурным, они часу не могли прожить, чтобы хотя бы не послать друг другу смс. И пусть прошлой ночью Яра его не беспокоила, потому что знала о сложном задании, но почему не пришла днем? Ведь она волновалась за него и наверняка хотела знать, смог ли он получить работу.

Денис позвонил ей, но телефон оказался выключен. Он пошел к ней домой и вот тогда-то выяснил, что Яра уехала. Уехала еще вчера утром, едва дождавшись, пока проснувшийся дедушка отвезет ее на вокзал. Почему она приняла такое решение, Яра не объяснила никому. По крайней мере, так ему сказали Полина Андреевна и Николай Васильевич. Денис хотел ехать следом. Хотел найти ее в столице, выяснить, что произошло, и все исправить. Торопился, суетился. Потому что потерять одновременно работу мечты и невесту он просто не мог.

Николай Васильевич тогда взял его плечо, силой затащил в кабинет и запер дверь. Налил ему виски в стакан, чего не делал примерно никогда. И предложил поговорить. Наверное, уже в тот момент, садясь на кожаный диван со стаканом виски в руках, Денис понимал, что невесту он тоже потерял.

– Я не знаю, в чем причина такого спешного отъезда Ярославы, – начал Николай Васильевич, прислонившись спиной к столу и глядя на Дениса сверху вниз, – но считаю, что это к лучшему. Сам подумай, Денис, какое будущее ждет ее в нашей деревне? Кем она здесь будет? Устроится в районную газету и будет писать о передовиках производства? Или пойдет на местное телевидение вести новости о тех же передовиках? Или, быть может, ты планировал посадить ее дома заниматься хозяйством и растить детей?

Денис опустил голову, уставился в стакан, где плескалась светло-коричневая жидкость, которую он никогда не пробовал на вкус.

– Ничего такого я не планировал, – тихо пробурчал он.

Конечно, они говорили с Ярой о будущем. Но говорили как-то неконкретно, обрываясь на полпути. Раньше Денис думал, что им мешали бесконечные поцелуи, что они не могли быть рядом и говорить о серьезном дольше трех минут. Но тогда, в том темном кабинете, наконец признался себе, что они попросту боялись. Оба знали, что ни к какому будущему, которое устроило бы их обоих, просто не придут.

Николай Васильевич, казалось, прочел его мысли. Или просто уже давно думал о том же.

– Ты не можешь уехать из Змеевки, потому что не можешь бросить родителей. Я понимаю. Это похвально, ты хороший сын. Но Ярославе здесь нет места. Ты любишь родителей, поэтому не хочешь, чтобы они страдали. Но почему тогда хочешь обречь на страдания Ярославу? Разве ее ты не любишь?

– Я люблю ее больше всего на свете! – по-юношески наивно воскликнул Денис.

– Тогда отпусти, – припечатал Николай Васильевич. – Ярослава будет несчастлива в Змеевке. Отпусти ее туда, где ее ждет большое будущее, где она многого добьется. Да, вы не будете вместе, но, если ты ее любишь, – отпусти.

Денис не помнил, чем закончился тот разговор. Не помнил, что еще говорил ему Николай Васильевич, что отвечал он сам. Но по итогу – отпустил. Принял аргументы и понял, что Яре без него действительно будет лучше. Называл себя слабаком, который между девушкой и родителями выбрал родителей, но ничего не мог с собой поделать. Он так и не узнал истинной причины отъезда Яры, но подозревал, что к нему все-таки приложил руку ее дед. Пусть ни Николай Васильевич, ни Полина Андреевна ни разу ни словом, ни взглядом не дали понять, что против выбора внучки, но теперь Денис подозревал, что втайне они ее выбор осуждали и вполне могли как-то повлиять на Яру. Конечно, кто он такой? Обычный деревенский парень с весьма туманными перспективами. А Ярослава рождена для того, чтобы стать известной и счастливой. Как ее мама.

Денис злился лишь на Яру за то, что она сбежала так скоро, не соизволила даже поговорить с ним, объясниться. И только шесть лет спустя узнал, что Яра тоже винила во всем его.

Шесть лет спустя умерла бабушка Дениса. И после похорон к нему внезапно подошла Арина, работавшая на ФАПе фельдшером. Арина родилась не в Змеевке, приехала из города, но возрастом была всего на два года старше Дениса, поэтому они порой неплохо общались. Не дружили, конечно, но могли перекинуться парой слов в кафе или магазине. Денис не ожидал, что Арина вообще придет на похороны, и уж тем более не понимал, о чем она хочет поговорить с ним наедине.

Тот апрель выдался дождливым и холодным, поэтому они отправились в кафе, тогда только-только открывшееся.

– Я хочу рассказать тебе кое-что, – избегая его взгляда, сказала Арина, грея руки о чашку кофе. – На самом деле я давно должна была это сделать, но… мне было стыдно. И не хотелось подставлять твою бабушку. Да, она все придумала, но я согласилась, и если я тебе никто, то ее ты любил…

Денис видел, что то, в чем хочет признаться ему Арина, мучает ее и она сама до сих пор до конца не уверена, должна ли ему все рассказывать. Но теперь он был до крайности заинтригован и не отпустил бы ее без объяснений.

– Шесть лет назад ко мне пришла твоя бабушка, – наконец более или менее связно начала Арина. – И предложила неплохие по местным меркам деньги. Я тогда у вас первый год работала, никого не знала еще, зарплата маленькая, молодой специалист же. Денег очень хотелось, а с тобой я не была знакома, никаких чувств к тебе не испытывала, поэтому согласилась.

– Согласилась на что? – напряженно переспросил Денис, еще даже не подозревая, что услышит в ответ.

– Твоей бабушке не нравилась твоя невеста, – вздохнула Арина. – Точнее, как я поняла, ей не нравилась вся семья твоей невесты. Полину Андреевну иначе как сукой она не называла. И она предложила мне заплатить, если я помогу ей. Я дала ей снотворное, которое она подмешала тебе в еду. А когда ты уснул, твоя бабушка открыла мне дверь в дом. Ты спал на кровати прямо в одежде, вдвоем с ней мы раздели тебя, уложили под одеяло. Я тоже разделась, вещи побросала на полу, будто мы срывали их в порыве страсти. А через несколько часов, как и предсказывала твоя бабушка, пришла Ярослава. Я не спала, конечно, слышала, как она стучала в окно, звала тебя, а затем заглянула в комнату.

Денису казалось, что ему на голову вывернули ведро ледяной воды. Нет, что его самого бросили в ледяную воду, в замерзшее озеро зимой. От холода у него свело все мышцы, он не мог ничего сказать, не мог вдохнуть.

Теперь стало понятно и почему он проспал всю ту ночь, и почему так спешно уехала Яра. Она видела его в постели с другой. Она решила, что он ей изменил. И все эти шесть лет только Арина и его бабушка знали правду. В ту ночь Денис потерял потенциальную работу и потенциальную жену, а та, что это устроила, гладила его по голове и успокаивала, что однажды в его жизни еще все будет.

Единственное, что радовало Дениса в тот вечер после разговора с Ариной, это что бабушка уже мертва. Он снова боролся с желанием отыскать Яру, рассказать ей все. Но только толку теперь от этого разговора? У Яры другая жизнь, она давно смирилась с тем, что он предал ее, едва ли ей теперь нужны его объяснения. Денису попадались иногда ее статьи, да и в деревне о ней порой говорили. Яра стала успешной, у нее отличная карьера, а кто он? Как был никем, так и остался. Да и предложить он ей может едва ли больше, чем шесть лет назад. А уж уехать к ней тем более теперь невозможно: он уже начал свой бизнес, вложил много денег и труда. Даже если бы вдруг так оказалось, что он все еще нужен Ярославе, то теперь между ними пропасть еще большая, чем шесть лет назад. Теперь они совсем из разных кругов.

И он не стал ее искать. И не стал ничего передавать через ее бабушку и дедушку. Оставил все, как есть. Ведь прожил же уже шесть лет, и дальше проживет. И она тоже.