Глава 9

Не колеблясь ни минуты, она подошла к лежащему и присела рядом. Это однозначно был мужчина. Он лежал на животе, одна рука была вытянута в направлении стены, другая лежала вдоль тела. Казалось, даже теряя сознание, мужчина постарался обезопасить раненую сторону. Темные длинноватые волосы закрывали часть лица, так что видно было только кончик носа, губы и подбородок. Этого вполне хватило, чтобы понять: человек довольно молод.

Отодвинув ворот, Галина Николаевна прикоснулась пальцами к теплой коже. Легкие толчки позволили ей вздохнуть с облегчением. Молодой человек был жив, хотя, учитывая рану, это легко могло в скором времени измениться.

Надо было срочно вызывать скорую помощь. Сама она вряд ли сможет что-то сделать.

На этой мысли Галина замерла. Какая скорая помощь? Она в средневековом мире, где лечат травами и ездят на лошадях! Не было никаких сомнений, что здесь нет ничего даже отдаленно напоминающего привычную скорую помощь.

Вероятнее всего, заболевшие просто отлеживаются дома, приглашая к себе травников или целителей. Петра говорила о чем-то таком. Отец Висконсии кого-то приглашал.

Окинув взглядом темную фигуру, Галина Николаевна слегка запаниковала. Не было сомнений, что она не сможет даже поднять мужчину без причинения ему вреда.

Было дико видеть кончик торчащей из плеча человека стрелы. Она понимала, что вытаскивать ее никак нельзя, иначе мужчина потеряет еще больше крови. Сейчас древко хотя бы немного закрывает отверстие, но даже так алой жидкости вытекло довольно много. Это могло значить лишь то, что мужчина лежит здесь очень долго. Возможно, всю ночь.

— Из-за этого могут быть проблемы, — привлек ее внимание голос Лёки.

Видимо, девочка проснулась и отправилась на поиски Галины. Кучу мусора в главном зале Лёка все-таки перетаскала, но после этого не ушла. Вернее, после непродолжительного отсутствия вернулась.

Вчера они вместе очищали полы на первом этаже. Видят боги, до того как они взялись за эту работу, никому из прежних хозяев совершенно точно не приходило в голову хотя бы помыть полы. Лёка с Галиной сняли примерно сантиметровый слой грязи, утрамбованный настолько сильно, что он казался твердым ковром.

Лёка все еще была немногословна. Она всем своим видом излучала недовольство работой, но по какой-то причине продолжала заниматься всем, что ей поручали.

Встряхнувшись, Галина Николаевна посмотрела на девочку.

— Это ведь не ты его убила? — внезапно спросила Лёка. Вопрос слегка выбил из колеи.

— Конечно, нет, — Галина даже слегка возмутилась. — Когда бы я успела? Я спала ночью, а проснулась совсем недавно.

Девочка пожала плечами, словно пытаясь сказать, что для дурного дела много времени не требуется. Она даже имела наглость покоситься на деревянные ведра, будто намекая, что они вполне могли бы сойти за оружие в руках женщины.

— И он еще не умер, — постаравшись не обращать внимания на взгляды ребенка, произнесла Галина Николаевна. Ох уж эта Лёка. И не поймешь, то ли она сейчас серьезной была, то ли просто так странно пошутила.

— Ты хочешь ему помочь? — поинтересовалась девочка. Подойдя, она присела и, совершенно не стесняясь, отбросила темные волосы с лица мужчины, с интересом рассматривая его. — Богатый, — заключила она.

Галина тоже окинула взглядом мужчину. Ну, одежда на нем действительно была приемлемого качества. По крайней мере плащ.

— Я не могу бросить его тут.

— Почему? — Лёка вскинула взгляд. — Просто оставь и вернись домой. Тебя ведь не держат привязанной к нему.

— Да, но если он умрет, я буду винить себя в том, что могла помочь, но не сделала этого. Мне не хочется потом всю жизнь вспоминать этот момент и упрекать себя за бездействие.

— Он вполне может умереть во время твоей помощи, — девочка разглядывала ее с любопытством. Казалось, она пытается прощупать, что Галина за человек.

— Тогда я буду знать, что сделала все, что в моих силах, — фыркнула Галя. — Нам нужно переместить его в дом. Вдруг те, кто оставил ему это, — он потрогала указательным пальцем кончик стрелы, — вернутся.

— Им не составит труда понять, что он где-то здесь, — Лёка указала на подсохшую по краям лужицу крови.

— Для начала стоит все-таки переместить его внутрь, — Галина Николаевна нахмурилась, пытаясь придумать способ транспортировки. Не было сомнений, сама она мужчину не утащит.

Она могла волочь его, схватив под руки, но не хотелось тревожить раненое плечо мужчины. Это могло углубить рану. Можно было попытаться позвать на помощь, но кто знает, во что это выльется.

В итоге Галя решила, что им с Лёкой следует использовать примитивную волокушу. Собирать что-либо времени не было, поэтому девочка сбегала наверх и принесла покрывало. Расстелив его на земле, Галина осторожно перекатила человека на него. Теперь он лежал на спине. Она мимолетно отметила, что у раненого довольно приятная наружность, но эта мысль очень быстро растаяла.

Умник не мог оставить без внимания нечто столь интересное, поэтому вскоре он прыгал вокруг них, время от времени что-то насвистывая. Он был достаточно разумным, чтобы не мешаться, поэтому никто его не одергивал.

Убедившись, что человек лежит ровно, Галина Николаевна подхватила конец покрывала и потащила. Хорошо, что неизвестный упал практически рядом с дверью. По крайней мере, тащить было не так далеко.

Чтобы протащить раненого через двери, пришлось постараться. Спустя некоторое время она все-таки справилась с задачей. Не было и речи о втором этаже. Галина Николаевна не могла даже представить, каким бы образом ей удалось преодолеть с грузом лестницу. Оставлять раненого в проходе тоже не казалось хорошей мыслью, поэтому она доволокла ношу до главного зала и оставила на время там.

— Что дальше? — спросила Лёка, наблюдая, как Умник, подобравшись к мужчине максимально близко, с интересом обнюхивает плечо с торчащим в нем обломанным древком.

Судя по всему, они все-таки умудрились потревожить рану. Человек во время переноски несколько раз тихо постанывал. А сейчас выглядел слегка побледневшим.

— Не тревожь его, — попросила Галина Умника, прекрасно зная, что зверек все поймет. — Нам надо найти кого-нибудь, кто мог бы помочь. У меня нет никаких лекарств. Кровотечение не такое сильное, но все равно стоит, наверное, перетянуть плечо. Кроме того, нужно скрыть следы. Я бы не хотела, чтобы сюда пришел тот, кто сделал это. Ты знаешь лекаря, который мог бы нам помочь?

Лёка кивнула.

— Бесплатно он не будет работать, — предупредила девочка, с каким-то странным ожиданием смотря в глаза Галине.

— Это вполне нормально, — улыбнулась Галя, замечая, что таинственная искорка внутри глаз девочки сменилась легким удивлением.

— Ты готова платить за жизнь чужого человека? Ты даже не знаешь его.

— Мы не будем обсуждать это сейчас, — оборвала ее Галина Николаевна. — Поспеши, пожалуйста. А я пока подумаю, как скрыть следы.

Лёка хмуро кивнула и направилась к выходу. Прежде чем выйти, она еще раз взглянула на Галю и только после этого выскользнула за дверь, тихо прикрыв ее за собой.

Галина вздохнула, потрогала лоб мужчины, отметив, что температура не слишком высокая, но позже все равно нужно будет положить холодный компресс.

Убедившись, что прямо сейчас незнакомец не собирается умирать, она направилась на кухню. Нужно было придумать, как скрыть следы. Имелось несколько вариантов.

Первый — засыпать грязью. Улицы этого города не были идеально чистыми, так что такой способ вполне мог на время помочь. Если, конечно, у преследователей не будет собак. Это при условии, что кто-то действительно будет искать мужчину.

Второй вариант — замыть. Тоже вполне жизнеспособен. Замыть, а потом присыпать пылью.

Третий — найти где-нибудь свежей крови и оставить следы, которые убедили бы всех, что человек, после продолжительного «отдыха» на одном месте, встал и пошел дальше.

Третий вариант нравился Галине Николаевне больше всего. Первые два заставили бы преследователей упереться в тупик. Это вполне могло толкнуть их на проверку ближайших домов.

Одна проблема — где взять кровь?

— Вернее, как ее вытащить из живого существа? — пробормотала Галина Николаевна, глядя на курицу в клетке.

Поначалу она просто покупала яйца, но потом увидела живых кур. Она знала, что держать скотину не так просто, как может показаться, но все равно купила на пробу пару птиц. Держала их в конюшне, там они совершенно никому не мешали.

И вот сейчас перед ней стояла проблема. Для того чтобы добыть свежей крови, нужно было взять топор и отрубить курице голову. Вот только Галина Николаевна никогда в жизни не делала ничего подобного.

В детстве она видела, как это делает дед, но сама не пробовала. Жизнь в городе не предполагала необходимости самой рубить птицам головы. Их мясо всегда можно было легко купить в магазине. На даче она просто сажала овощи и цветы.

Сделать нечто подобное оказалось сложнее, чем представлялось на первый взгляд. Галина призналась себе, что в следующий раз прибегнет к этому только в самом крайнем случае.

Во время всего действа Галя держала в голове мысль, что она должна сделать это для того, чтобы обезопасить себя и раненого человека. В какой-то момент ей показалось, что в окружающем мире что-то изменилось, но все внутри нее было переполнено различными переживаниями, поэтому мысль пришла и практически сразу утонула в отрицательных эмоциях.

Набрав в миску крови, Галина постаралась не акцентировать внимание на легкой тошноте. Руки ее дрожали, как и ноги. Хотелось сесть и немедленно забыть о последних минутах.

Встряхнувшись, она сосредоточилась. Для начала проверила мужчину. Тот по-прежнему находился без сознания. Дыхание его было слегка тяжелым, а жар, как ей показалось, чуть усилился.

Выскользнув на улицу, она осторожно прошла по кровавым следам. Картина, представшая перед ней, заставила оцепенеть. Голова закружилась, отчего пришлось опереться рукой о стену. Миска с кровью чуть дрогнула.

Чувствуя, как сердце колотится в груди, Галина Николаевна присела рядом с первым трупом. Она была полностью уверена, что человек мертв. Синее лицо и выпученные глаза намекали на это, но на всякий случай она все-таки проверила пульс. Тишина.

Остальных она тоже прощупала. Хотя, видят боги, ей хотелось немедленно оказаться от этого места как можно дальше.

Помня о том, что ее в любой момент могут застать рядом с трупами, действовала Галина быстро. Когда никаких сомнений не осталось, она торопливо покинула страшное место, предварительно убедившись, что никто за ней не следит.

После этого накапала цепочку из крови, пытаясь таким способом увести недоброжелателей подальше от своего дома. Галина Николаевна надеялась, что все это проделано не зря.

Вернувшись, она первым делом проверила пострадавшего. Судя по всему, температура неуклонно поднималась. В этом не было ничего удивительного, учитывая стрелу в плече.

Набрав прохладной воды, Галина Николаевна отыскала в своих вещах платок. Все, что она могла сейчас предложить, — это холодные компрессы. Она надеялась, что Лёке все-таки удастся привести нужного человека как можно скорее.

Поставив котелок, полный холодной воды, на пол, Галина расправила покрывало и села. Краем сознания она недовольно отметила, что даже такое простое действие доставляет дискомфорт.

Последние дни она много ходила и занималась делами, поэтому мышцы перестали так сильно болеть, но лишний вес и без боли доставлял много неудобств. Ей было сложно даже просто нагнуться из-за того, что тугой, как барабан, живот слишком сильно выдавался вперед.

Получив возможность рассмотреть раненого человека получше, Галина Николаевна с любопытством занялась делом.

Мужчина, как она отметила ранее, был довольно молод. Судя по всему, он всего несколько лет назад перешагнул двадцатилетие. Учитывая, сколько было ей самой, — совсем еще ребенок.

Галя знала, что профессиональные физиономисты способны многое рассказать лишь по тому, как выглядит лицо человека. Она не обладала этим навыком, но кое-что все-таки знала.

Например, сейчас, глядя на молодого человека, она подумала, что тот определенно должен быть упрямым. На это намекали поджатые губы. Создавалось впечатление, что такое положение для них привычно.

Крохотные лучики морщинок около глаз свидетельствовали о том, что человек любит смеяться. Раз так, то у него должно быть хорошее чувство юмора.

Форма подбородка, линии челюсти и скул прямо говорили, что мужчина перед ней должен обладать сильной волей, которую не так просто сломить.

Насмотревшись на лицо и сделав все выводы, которые могла почерпнуть из внешности, Галина Николаевна поменяла повязку и обратила внимание на одежду.

Лёка сразу сообразила, что мужчина принадлежал к богатому сословию. Сейчас, когда у Галины появилось больше времени на разглядывание, она поняла, что девочка права.

Одежда явно отличалась от всего, что Галя привыкла видеть на простых горожанах. Ткани выглядели дороже и качественнее. На одежде имелись многочисленные металлические и кожаные элементы, отчего наряд казался внушительнее.

На первый взгляд у мужчины не было никакого оружия, но он все равно создавал впечатление воина. Примерно такими их изображали в фэнтезийных фильмах.

В какой-то момент мужчина пришел в себя. Застонав, он кое-как открыл глаза и попытался перевернуться. При этом он потянулся здоровой рукой к раненому плечу.

— Не двигайтесь, — попросила Галина, удерживая его от опрометчивого поступка.

Звук чужого голоса заставил человека напрячься. Его глаза моментально отыскали ее. Нетрудно было заметить угрозу, которой они в тот же миг наполнились.

— Я не причиню вам вреда, — торопливо заверила Галина Николаевна.

Она невольно вспомнила трупы, оставшиеся в переулке не так далеко от ее дома. Был ли он товарищем тем людям? Или они напали на него?

— Вы в безопасности, — заверила она, пристально наблюдая за здоровой рукой мужчины.

Галина надеялась, что человек способен мыслить рационально и не нападать на всех, кто ему незнаком. В ином случае придется отбросить заботу о его плече и причинить ему боль. Да, она гораздо слабее, но мужчина был ранен, поэтому можно было надеяться на успех, если дело дойдет до противостояния.

Ее слова, казалось, слегка успокоили молодого человека. Он недоверчиво посмотрел на нее, а потом немного огляделся. Спустя несколько секунд он вернул взгляд на ее лицо. За этим последовала долгая пауза. Темно-карие глаза молодого мужчины были слегка затуманены болью, но все равно смотрели цепко.

Галина не отводила глаз, пытаясь понять, о чем думает этот человек и что собирается делать. Она очень надеялась, что в эту минуту он не размышляет о том, каким способом убить ее.

— Я хочу есть, — прохрипел он наконец, разбивая напряжение, невольно скопившееся между ними.

По неясной причине Галина Николаевна почувствовала себя обиженной. Он хочет есть? Эти мысли у него появились после того, как он посмотрел на нее? Неужели она действительно настолько напоминает пухлую булочку?

Мысленно обругав себя, Галина попыталась затолкать неуместные мысли в самый дальний уголок души. В конце концов, в том, что раненый человек хочет есть, не было ничего странного. Его телу требуются силы для исцеления. Неудивительно, что он первым делом захотел наполнить желудок.

— Сначала вас должен осмотреть целитель, — произнесла она, с гордостью осознавая, что ее голос звучал как обычно. — Нужно что-то сделать со стрелой в вашем плече.

Мужчина скосил взгляд на торчащий из его плоти обломанный кончик древка.

— Просто вытащи, — попросил он.

— Нет, — непреклонно отказала Галина. — Если вытащить, кровь пойдет быстрее. Дождемся целителя. У него должно быть что-то останавливающее кровотечение.

В глазах молодого мужчины мелькнуло удивление. Кажется, он не ожидал такого твердого отпора. Он явно хотел возразить, но силы начали покидать его. Спустя несколько секунд он снова потерял сознание. Лекарь прибыл примерно через полчаса, и сопровождала его не только Лёка.

— Он просыпался? — деловито спросил пожилой мужчина, волосы которого были полностью выбелены сединой, а лицо покрыто многочисленными мелкими морщинами, преимущественно вокруг глаз и рта. Подойдя к раненому, он удобно устроился прямо на полу, совершенно не волнуясь о чистоте штанов.

— Да, — ответила Галина Николаевна, наблюдая, как целитель сначала прощупал пульс пациента, а потом оттянул веки, заглянув в глаза. — Он сказал, что хочет есть.

— О, надо было дать ему попить, — пробормотал мужчина, начиная возиться в своей сумке. — Он потерял некоторое количество крови. Это не страшно, даже хорошо. Дурная кровь должна выходить.

Галина чуть нахмурилась, так как помнила, что в средние века ее мира практически все болезни лечились кровопусканием. Она не совсем понимала, что двигало людьми, считавшими это достаточным для исцеления. Впрочем, лечение пиявками, насколько она знала, действительно может иметь положительный результат, но, конечно, не в случае, когда у человек аппендицит или еще что-нибудь сложное.

В памяти тут же всплыли картинки средневекового лечения, явно не для слабонервных людей. Она очень надеялась, что местный лекарь не станет прибегать к чему-нибудь слишком шокирующему для ее неподготовленного мозга. Ей, например, не очень хотелось видеть чудодейственную клизму в действии.

— Хорошо, очень хорошо, — благодушно ворковал целитель, не обращая на свое окружение никакого внимания.

— Кто это сделал?

Галина Николаевна вскинула глаза на Пакома, пришедшего вместе с Лёкой и целителем. Мужчина был хмур и чем-то сильно озабочен. Сложив руки на груди, он стоял в некотором отдалении. Взгляд его метался с лица раненого мужчины на обломанный кончик стрелы.

— Я не знаю, — Галя покачала головой. — Но в переулке недалеко отсюда я нашла несколько трупов. Возможно, это были они. Если, конечно, этот человек не был их товарищем.

— Исключено, — отмахнулся Паком, а потом, бросив последний взгляд на раненого, развернулся и вышел из дома.

— Ох, неужели это умник?! — воскликнул лекарь, привлекая к себе внимание. Зверька нетрудно было заметить. Он сидел неподалеку. Его черные глаза сверкали интересом и легким волнением. — Уникальное существо, — продолжал восхищаться целитель. — Иди ко мне, хороший мой, — попросил он, протягивая к животному ладонь.

Умник покосился на протянутую руку, презрительно (Галина была уверена, что это движение передает именно презрение) повел носом, а потом, пронзительно пискнув, пулей влетел на подоконник. Оттуда его никто не мог легко достать.

— Что же ты так неласков?

— Может быть, вы все-таки займетесь стрелой в плече пострадавшего? — спросила Галина с легким сарказмом, пытаясь вернуть внимание целителя к раненому мужчине.

— А? Да, да, сейчас все сделаем, милочка, не стоит так переживать за своего кавалера, — отозвался он, кинув на нее короткий взгляд. — Знаете, в вашем теле тоже много лишней жидкости, — продолжил он разговор. — Это может привести к болезням. Не хотите…

— Нет, — перебила его Галя. Старик либо издевался над ней, пытаясь ответить на ее недавнюю вспышку сарказма, либо действительно думал, что ее полнота — следствие излишней жидкости в организме. Или просто пытался заработать на чужой доверчивости.

— Как хотите, — мужчина безразлично пожал плечами.

Достав из сумки устрашающего вида инструмент, напоминающий щипцы, он подхватил ими торчащий из тела металлический кончик стрелы и потянул. Звук был тихим, практически незаметным, но Галю все равно передернуло. После этого лекарь быстро отбросил обломок, сорвал с плеча одежду и принялся засыпать рану каким-то порошком.

— Может быть, стоило для начала промыть? — неуверенно предложила Галина.

Старик мельком глянул на нее.

— Какой от этого толк? — теперь была его очередь наполнять голос сарказмом. Ох уж эти невежды, вечно лезут в то, в чем ничего не понимают. — Только время потеряем.

— А что это за травы? — с любопытством спросила Галя, подумав, что потом нужно будет все-таки промыть рану прокипяченной водой. Названия, которые прозвучали после ее вопроса, ни о чем ей не сказали. Кроме того, у нее было подозрение, что старик не рассказал всего. Видимо, не хотел, чтобы люди начали лечить себя сами, ведь в таком случае он потеряет возможных пациентов, а значит, лишится заработка.

Закончив с присыпкой, он обмотал плечо раненого тряпкой, а после протянул Галине небольшой мешочек.

— Здесь смесь, которую нужно заваривать и давать три раза в день. Использовать только одну щепотку за один раз.

— И все? — спросила Галина с сомнением. По сути, такое лечение она могла предоставить и сама. Если не считать травы.

— Это больше чем достаточно. Мужчина молодой. Стрелу мы удалили, так что теперь тело само справится с ранением. Отвар поможет поддержать его силы. А теперь оплата. Двадцать серебряных.

— Я заплачу, — вмешался вернувшийся неизвестно когда Паком.

Он по-прежнему выглядел хмурым и озабоченным. Галина Николаевна не пыталась возражать. Она все еще не нашла человека, который мог бы купить ее драгоценности, дав за них честную цену, поэтому позволила Пакому расплатиться.

И все-таки, была ли такая сумма адекватной? По мнению Гали, подобное лечение не стоило столь дорого. Она покосилась на мешочек в своей руке. Может быть, травы в нем стоили баснословно дорого?

Что-то она сомневалась.