Глава 55. Пробуждение Феникса

Каждый из мужчин пытался найти общий язык с моей семьей. И каждый из них действовал по-своему. Данияр показывал Анджею свою коллекцию диковинок. А в его шатре чего только не было! Книги, механизмы, реликвии и предметы быта древних правителей обсуждались ими уже который день. Кир же вместе с Назаром упражнялся в битве на мечах, стрельбе из лука, обсуждении особенностей воспитания беркутов и лошадей. Оба молчаливые и суровые, с такими генералами любое войско бы победило сразу. Один их грозный вид напугал бы врагов. А вот хитрый Мурат общался с Лирэем, то они играли в шахматы, то обсуждали дворцовые интриги в Великих Песках, то делились информацией о торговых сделках с разными народами. И это было удивительно. Казалось, кочевники чем-то неуловимо похожи на кимерийцев. Правда, не все. Как потом выяснилось, лишь мне повезло найти благородных и честных мужчин. Ведь среди других сыновей Тайсун-Даян Хана нашлись и откровенные подлецы. И вот как это выяснилось. Мы с мамой проводили время с правителем и его гостями. Почти все участники турнира, а также многочисленные родственники и друзья остались в лагере, чтобы узнать, кто же получит титул. Ведь Хан торжественно показал всем золотое яйцо и установил его в своем шатре на почетное место. Рядом лежал меч легендарного Золотого Хана, и вся эта инсталляция распространяла вокруг себя чуть ли не божественное величие. Каждый из гостей не по разу подходил к заветной «колыбели феникса» и старался запечатлеть в памяти как можно больше деталей этого яйца.  Дотрагивался до меча, воодушевляясь и не дыша. Ведь потом можно будет десятилетиями рассказывать об этом потомкам, записывать мемуары и быть  среди своего окружения теми, кто видел явление легенды! Естественно, никто и не думал уезжать, пока феникс не проснется и не выберет нового Золотого Хана – правителя всех степных земель! А еще им было интересно посмотреть на кимерийцев, потому что о моем народе столько легенд, сплетен и домыслов ходило, что уже никто не понимал, где правда, а где ложь. Сейчас же у них была возможность вживую увидеть представителей правящей семьи, где у одной женщины много мужей. Если с Велимиром многие и так были знакомы, хотя бы заочно – по дипломатическим и торговым сделкам, то остальных его братьев мало кто имел возможность лицезреть. А тут, вот они! Хоть Тайсун-Даян знал об удивительных способностях моих отцов, но старался их не афишировать. Он подолгу разговаривал со мной и мамой и даже лично принес извинения за поступок своего сына по отношению к Роксане в прошлом году. Мама благосклонно приняла извинения, за долгие годы общения с Велимиром, она тоже научилась думать в перспективе долгосрочных отношений с правителем Степей. К тому же уже было понятно, что они породнятся. – И все же я не могу дать разрешение на такой брак, – рассуждал вслух Хан. – Мой народ знает о многоженстве, но многомужество для него слишком непривычный обычай! – Я думаю, твои родственники на нашем примере увидят, что это тоже вариант нормы, – ответила ему Ларика, и я кивнула. Ни от кого из троих мужчин отказываться не собиралась. – И все же это чересчур, – погладил свою бороду степной правитель. – Мы же решили сначала разбудить Феникса! – возразила я. – Да, да, – согласился он и, обрадованный тем, что уже время обеда, позвал всех к столу. Мы же с Данияром и Анджеем тоже обсуждали возможные способы пробуждения Духа Феникса. Иногда к нам присоединялись мама, Лирэй и Мурат. Кроме двух способов – огнем и мечом, вариантов не было. Вот только каждый из нас опасался разрушить яйцо, а вместе с ним и легенду. – Думаю, надо просто подождать, – убеждал нас Хан. В тот день мы, как обычно, пошли обедать в главный шатер. Но при входе увидели раненых стражников. Почуяв неладное, бросились внутрь. А там случилось невероятное. Прямо на наших глазах один из сыновей Тайсун-Даяна схватил меч и замахнулся им на яйцо. Увидев, что мы вот-вот нарушим его план, он спешно ударил клинком плашмя по золотой скорлупе, и в тот же миг яркий свет ослепил нас. Пол задрожал, через несколько долгих секунд мы все же открыли глаза и увидели растерянного мужчину. Я помнила, именно он добыл сайгака и надеялся на титул отца. Наверное, не стал ждать, а решил сам разбить яйцо. Куски скорлупы валялись на полу шатра, меч лежал в стороне, испуганный мужчина с ужасом взирал на последствия своего поступка. Вместо яйца в воздухе застыл золотой шар, который начал увеличиваться и вдруг устремился вверх! Под потолком шар заискрился сильнее, развел крылья и с силой взмахнул ими. Прорвав верхнюю часть шатра, он вылетел наружу. Мы выскочили вслед, где уже столпились все гости и родственники Хана, стражники и участники турнира. Они тоже слышали шум и почувствовали дрожь земли. Теперь же в благоговении смотрели в небо, где огромная золотая птица, взмахивая крыльями, неслась навстречу солнцу. – Феникс! – восхищенно шептали все, своими глазами наблюдая рождение новой легенды. Птица сделала круг над лагерем и устремилась вниз. Все это время я будто ее глазами видела наш лагерь сверху: множество людей, шатры, поля вокруг и далекие табуны. От увиденного моя голова закружилась, сияние ослепляло, я смотрела на силуэт птицы и не могла понять, что происходит. Зависнув над нами, феникс издал крик. – Аурика! – четко услышали все и посмотрели в мою сторону. – Что это значит? – не поняла я. Птица меж тем полетела камнем вниз и рухнула на землю возле моих ног. Я едва успела отскочить в сторону, где меня уже поддержали за плечи Мурат и Назар. Золотой Феникс поднялся в воздухе на уровень моих глаз, размах его крыльев был более полутора метров, а глаза – величиной с крупную виноградину. – Золотым Ханом должна стать Аурика! – крикнула птица и растворилась в воздухе. Но я все равно чувствовала ее незримое присутствие. Хан побледнел. Он с грустью посмотрел на своих сыновей, поискав глазами Назара, Мурата и Данияра, схватился за сердце. Стражники подбежали к нему. – Этого не может быть! – шептал он. – Аурика – женщина! Как же так? Моя мама выступила вперед. – А что не так? Моя дочь вполне может совладать и с легендарным Духом-Хранителем, и с защитой границ Степей. А твои сыновья ей в этом помогут, взяв на себя твои обязанности. И чем их больше, тем лучше. – Действительно, – добавил Кир. – Все еще не хочешь женить трех сыновей на одной девушке? Кто же тогда станет правителем? – И кто пойдет против решения Феникса, отец? – лукаво улыбнулся Мурат. Тайсун-Даян Хан растерянно посмотрел на меня: – Аурика, я передаю тебе свой титул и буду счастлив, если ты в помощники возьмешь моих сыновей. – Троих? Мурата, Назара и Данияра? – не поверила я. – Да хоть всех сразу! – выдохнул он. – Только не допускай ссор и междоусобиц. Я довольно улыбнулась, нашла глазами своих будущих мужей. Они тоже с изумлением смотрели на происходящее. – Да мне только они нужны, – я пожала плечами, и мужчины с облегчением выдохнули.