Глава 14

Утро было волнительным. Узнав, не вернулась ли подруга, но получив отрицательный ответ, немного огорчилась. Надеюсь, с ней все в порядке. Решила заняться кое-какими делами, все же я хозяйка целого замка и земли. После завтрака, взяв дракончика под мышку, унесла его кабинет, позвав с собой Амира. – Мне нужна карта мира, я хочу видеть границы своих земель, – попросила я духа замка. На одной из пустых стен появилась большая карта, заключенная в золотую раму. Я подошла ближе и начала рассматриваться рисунок. Мир был не круглым или овальным, а, скорее, рванным: по краям его были, с одной стороны – горы, а с другой – вода, уходящая в серую пустоту. Чем больше я приглядывалась к карте, тем больше она мне казалась живой. Чтобы проверить это, я протянула руку и коснулась серой стены, она прогнулась под пальцами. – Магия? – уточнила у Амира. – Да, таких в наше время уже не делают. Древняя вещь! – он говорил с каким-то восторгом. – А мы где? – я продолжила водить пальцами по карте. Под ними загорались линии, голубые ленты рек, пятна озер, желтые дороги, но никаких границ… – Не могу точно сказать, почему-то на ней нет обозначений княжеств, усадьб, диких мест. Примерно здесь, – он обрисовал область в середине, – надо позвать Брина, я думаю, он больше знает. – Надо, – согласилась, да и я, вроде как, и соскучилась по нему. Хотя прошло всего ничего, ночь, – еще бы книгу, про последних королей или тех, кто правил всем миром. – Сейчас все будет! – и Амир вышел из кабинета, я погладила дракончика, лежащего в корзинке, после сытного завтрака он опять спал. Хотя, может ему это нужно, он пока маленький. – Доброе утро! – в кабинет, постучавшись, вошел Брин. За ним Амир принес увесистую книгу и уложил на стол, следом один из поваров принес поднос с чаем. – Доброе утро! Поможете? – кивнула на карту. – Конечно, эта карта не покажет чёткие границы до тех пор, пока вы не докажите свои права на этот мир! – пояснил он. – Я? Зачем? И почему я должна что-то доказывать? – удивленно посмотрела на него. – Вы – последняя по королевской крови, – пояснил он. – Ну и зачем мне что-то доказывать? – В данном случае, чтобы карта все показала, – он подошел ближе и показал на угол карты, там был медальон из золота, и в середине красный камень. – И что же я должна сделать? – Просто приложить к камню палец, он сам возьмет вашу магию, – он подошел к стене, взял один из пуфиков, поставил передо мной и подал руку, помогая подняться. Карта была очень большой и превышала мой рост, видимо, чтобы точно уловить масштабы мира. Я приняла руку, оперлась на нее и поднялась выше. Приложила палец к камню, он сверкнул, и карту заволокло дымкой. Я завороженно осталась наблюдать за цветами, проявлявшимися на ней. Все было словно «Три Д» модель – живое и в полноценном цвете: леса, деревни, города, драконья гора. Некие незримые границы тоже были выделены красным цветом, и я смотрела, как они, словно кровь по венам, протекали по карте. Брин придерживал меня за талию, я так и стояла, пока карта не перестала сверкать и двигаться. Ожила и выдохнула, посмотрев сверху вниз на мужчину, держащего меня. – Почему власть не взял кто-то один? Почему все остались разрозненными? – меня аккуратно взяв за талию, поставили на пол. – Не было единого решения, власти хотели все, кто считал себя сильным. В итоге ее никто не получил, и тогда оставили магистрат, собирающий налоги, следящий за «порядком». – Все одинаково сильные? – я села за стол и Брин поставил передо мной чашку с чаем. – Все друг другу так или иначе – родственники. Семьи-то большие, а значит, все равно есть связующее звено с другими, вот и не пришли к единому желанию сделать кого-то королем. Просто княжества, где каждый король, королева… – Ну, понятно, проще говоря, власть не досталось никому и всем одновременно. Одни разбойники чего стоят… – Вот если бы вы захотели, то легко бы стали королевой целого мира… – Вот еще, мне, что делать нечего? Это только в сказках королевы танцуют на балах, веселятся и ничего не делают. Это работа, которую надо еще уметь делать! – Но когда у королевы мудрые мужья, то ей будет легко справиться со всеми обязанностями. – Но не сейчас, мужей-то еще нет! И я бы просто хотела узнать историю семьи, почему вышло все вот так? – придвинула принесённую Амиром книгу ближе. – Судьба, провиденные, боги… – Это нужно еще выяснить, можно ли было бы обойтись без вот этого перекидывания меня в другой мир! – дракончик, почувствовав мою нервозность, вылез из корзинки и сунул нос мне под руку. – Я думаю, что нет, если я правильно понял, то речь шла о вашей жизни и о спасении мира. Я понимаю, это много для вас, но ведь все возвращается на круги своя и вы не одна, – он сел напротив. – Пока идет все гладко, почти! Не считая мелких казусов в виде странных кандидатов в женихи. Наверное, надо бы отпустить того, первого… – Вроде как от его семьи должно было прийти письмо с извинением? – подвинул ко мне ближе мисочку со сладостями. – А мне приходят письма? – задумчиво почесала нос дракончику. Как позвать кого-то, не ставая с места, задалась я вопросом. У меня на столе появился колокольчик, опять дух замка выполняет мои желания. Я взялась за ручку и позвонила в него, в дверь тут же постучали, и заглянул Вахель. – А мне приходят письма? – решила спросить. – Если да, то почему мне никто об этом не сказал? – Да, хотите, чтобы открыли почту при вас? – уточнил котик. – Да, – кивнула я, и мне тут же принесли поднос с тремя конвертами. – А магические шары открывает Хармс, во избежание, так сказать, гадостей, – топтался рядом со столом Вахель. – Ну, с магией все понятно, если это пришло мне лично, то ведь сказали бы? – Конечно! – котик шустро вскрыл конверты острым и тонким ножиком и осторожно заглянул в них. Я с удивлением следила за его действиями, он даже принюхался к их содержимому! – Приворот, заклинание подчинения… – пояснил мне Брин, и мне сразу расхотелось брать листы в руки, – теперь они точно безопасны! – Ладно, – я взяла первое письмо в руки, пробежав глазами, поняла, что это какая-то жалоба. – А это точно мне? – передала письмо Брину, он, прочитав его, посмотрел на меня. – Нет, это тем, кто этим занимается, разборки между двумя лавочниками, торгующими одинаковым товаром. – Этим занимается Марк! – сказал Вахель. – А его нет, это подождет же? – Я пошлю одного из моих помощников, – Брин сложил лист в ладонях, – позволите? – Да конечно! – наблюдала, как лист исчез в его ладонях. – Второе – это от кандидата, от того, о котором вчера рассказывали. Он подтверждает, что будет сегодня к обеду, – передала ему следующее письмо. – Это прекрасно! – Вы так за него переживаете? – Не о нем, а о вас, он честный, открытый, а значит, более достойный, но о чем я говорю, вы сами все увидите. А то получается, я его хвалю, а вам может быть он не понравится… – Посмотрим… – мне, конечно, хочется верить, что так и есть, но я слишком доверчивая в этом плане. Взяла третий и последний лист, некая леди просила отпустить ее сына. Ну как просила, сначала, а потом перешла к требованиям и даже к угрозам. – С этим что делать? – передала Брину это послание. – Тут все просто… отпустите, – хмыкнул Брин, – не обращая обратно в человека. Мы даже можем отвезти его, чтобы по дороге никто не съел и нам не выставили претензию в убийстве! – Может, поставить срок какой-то? – задумалась я., – Или событие для возвращения? – Вам его уже жалко? – понимающе кивнул Брин. – Ну, немного… Все же он – человек, да, давайте отправим его домой. Сразу не расколдую, а вот через три недели можно! – в моих руках появилась метелочка и один взмах – с нее сорвались искры и исчезли, – Еще вот его костюм надо вернуть, наверное… Мне его почему-то стало жаль, вроде как первый трофей в этом мире. Посмотрела на манекен, стоящий в кабинете, симпатяжка какая… – Не нужно, тут в конце есть приписка, написанная другим почерком, с просьбой указать сумму выкупа, – Брин протянул мне лист обратно, показывая строчку в самом низу письма, – поэтому, думаю, одежда вполне сойдет как плата за оскорбление, с условием, что он ещё легко отделался! Можно было потребовать больше, а то и в рабство забрать! – Тогда ладно, – повеселела я, – что-то еще хотела. Ах, да, границы, – снова подошла к карте, Вахель тихо скрылся за дверью, оставляя нас одних. Брин подошел ближе, вставая за моей спиной. А я чуть отступила и случайно прижалась к нему, внезапно захотелось почувствовать то тепло, что он подарил мне вчера… – Вот это – я, а вы? – я прямо млела от той странной теплой волны, что он сейчас давал мне. Вот буквально ощущая её как уютное любимое одеяло, в которое хочется завернуться и спрятаться от всех невзгод. – Моя земля вот здесь, – он протянул руку и показал область, граничащую с дикими землями. – Странное разделение, тут, словно кольцом пережали, почему? – я посмотрела на карту: в одном месте – словно разделение на две части, но потом соединённое небольшим куском. Как песочные часы, что ли… – Потому что эта земля когда-то принадлежала одной семье. – И моя? – И ваша, четыре сына поделили отцовскую землю, но со временем их не стало, и потомков не осталось. Но были тяжелые времена, и землю забрала корона под свои нужды. А еще одна часть отошла одной из дочерей как приданное, я же получил этот кусок от дяди, который так и не женился, он захотел, чтобы хоть часть земли принадлежала снова одной семье… – То есть, как только мы станем одной семьей, то еще одна часть вернется? – протянула руку и провела по линям, соединяющим наши земли, – вот этот кусок кому принадлежит? – я показала на кусочек, что остался с другой стороны. – По идее, там остался один наследник и отшельник, он живет в полуразрушенном замке, на землях давно нет защиты, крестьян. Да и, кажется, у него не осталось даже слуг, хотя кто знает, жив вообще он? Я пробовал посылать к нему отряд воинов с продуктами и просьбой продать кусок земли, дом под охраной и прислугой. Он кидался в отряд заклинаниями и кричал ругательства. Года два как я уже перестал ездить и подвергать опасности своих людей, земли граничат с дикими, а значит, не представляют ценности, – рассказывал Брин, показывая границы и второй, свободной рукой, поглаживал мне плечо и руку. – А столица – это вот этот круг? – я показала пятно с городом в центре карты. – Да, и все земли распределялись раньше кругами от центра: один круг – четыре семьи, второй – восемь, и так по нарастающей, – его вторая рука вернулась и сжала другое мое плечо. – Почему ваши так далеко? – голос дрогнул. – Чем больше семей, тем дальше земля, – его дыхание обожгло мне шею, а мое сердце забилось в предвкушении чего-то… – Видимо, у вас большая семья… – сказала и прикрыла глаза. – Моя семья теперь – вы… – его губы наконец-то коснулись моей кожи, и я закусила губу, что бы бесстыдно не застонать. Что же это такое… моя фантазия подпихивала продолжение этой сцены, будоража кровь и заставляя отчаянно покраснеть. – Я, кажется, не против… – прошептала и повернула голову, чтобы получить больше, чем скромный поцелуй в шею. – Это, леди, там волки прибыли… – ворвался в кабинет Вахель. Он, что, даже не постучался?! Брин, придерживая меня, отступил со вздохом, взяв мою руку, положил к себе на локоть. Мне же, потерявшейся в пространстве, оставалось только повиснуть на нём. В дверях увидела огорченное лицо Амира, он, взглядом прося прощение, вытащил Вахеля из кабинета и кажется, дал ему подзатыльник. А я бы еще выпорола, чтоб не подглядывал за взрослыми… – Простите его, – шепнул мне Брин, поглаживая по пальцам. – Да я и не сержусь, – подавила вздох сожаления. – Спасибо! – он сжал мою руку. Ну что же, идем знакомиться с новым кандидатом!