Глава двенадцатая. Зло и добро, тьма и свет

Наянтиэль

В какой-то момент я всё-таки задремала, и пробуждение выдалось не радужное – голова болела, а глаза упорно не желали открываться. Нужно было спать ложиться, а не шляться с подозрительными эльфами по садам. Всё, в выходной никуда не иду – остаюсь в общаге. Буду спать и ничего не делать. Пускай мир немного подождёт, я устала. Продолжу жить в том же ритме, – помру или состарюсь раньше времени.

На учёбу собиралась куда дольше обычного. Даже в душ не успела, потому что своё время я пропустила, а вклиниться позже мне уже не дали. Ну и ладно, переживу один день. Хотя водные процедуры в этом мире даже приятнее, чем на Земле. Одна и та же вода может использоваться множество раз, но из-за того, что она проходит магическую очистку – становится только лучше. Тут вода всегда такая приятная, и волосы после неё мягкие, шелковистые и почти не путаются. Даже моя коса, которая опускается ниже пятой точки. И кожа!.. После местного душа никакие кремы не нужны. Может быть, это особенность именно академии. Не зря же здесь столько магии повсюду. Кто знает, как она влияет на окружающую обстановку. Надо сказать, что даже прыщавых первокурсников тут не было. Может, потому что на Энелоте экология прекрасная, а может, повышенный магический фон благотворно влияет.

Первой парой у меня сегодня было расоведение. Его, как и плетения магии, вёл Неутрум Сенитус. Ради него я сегодня и встала, хотя могла бы прогулять. Просто этот препод был одним из немногих, кто реально уважительно относился к студентам. Его никто не боялся, но все уважали. Он относился по-человечески к нам, а мы не хотели подводить его.

На его парах царила спокойная дружественная обстановка, несмотря на то, что расоведение посещал весь курс сразу. Когда говорил профессор, мы молчали, когда задавал вопросы – отвечали. А ещё он частенько устраивал мозговые штурмы. Мы обсуждали разные проблемные вопросы по предмету и пытались отыскать решения или просто высказывали мнения.

Короче говоря, хоть и немного помятая, но пришла я вовремя. Теаль уже был в аудитории и занял мне место. На этой паре мы сидели обычно где-то в третьем ряду. Близко к преподавателю, но не слишком. Я его, конечно, уважаю, но не хотелось бы, что бы профессор видел, что я его частенько рисую. Ничего не могу поделать, его спокойные приятные черты навевали какую-то лёгкую тоску по дому. Мой старший брат таким не был, но, наверное, я бы хотела, чтобы он был именно таким. Умным, спокойным, но при этом деятельным. Человеком, с которым можно обсудить важные вопросы, у которого можно спросить совета. Взрослым.

– Мне стоит что-то спрашивать? – уточнил дроу, когда я заняла свой стул.

Проныра ушастый... Вот откуда он всегда знает, что в моей жизни что-то происходит? И сидит со своей постной эльфячьей моськой... Типа мне всё равно, это я так, для галочки. Разморозился же уже, а всё туда же.

– Просто не выспалась, – отмахнулась я.

Буду я ещё ему вчерашнюю историю пересказывать. Не дождётся. Во-первых, я обещала Лари молчать, а, во-вторых, ну совершенно не хочется рассказывать про свой первый поцелуй в этом мире. Опыт, безусловно, интересный, но как-то не так я себе всё это представляла. У меня на Земле в личной жизни всё кувырком шло, хотелось, чтобы тут получилось иначе. Чтобы влюбиться, букетно-конфетный период, свидания там, прогулки, ещё какая-нибудь ванильная ерунда... Но нет, налетел эльф в растрёпанных чувствах и всё испортил.

Теламаэль выпытывать ничего не стал. Ещё одна черта, за которую я его люблю. В душу не лезет, если видит, что не хочу рассказывать, хотя иногда создаётся такое впечатление, что он просто и без этого всё знает.

На сегодняшней лекции перешли к изучению тёмных рас. Сейчас светлые с ними практически не контактируют, но знать о них необходимо. Врага нужно изучать. А воспринимали тёмных именно как врагов. И правильно, наверное. Земная история показывает, что неразрешённые конфликты, рано или поздно, снова обостряются.

А прошлая война – это именно незавершённый конфликт. Ни одна из сторон не осталась довольна результатом. Тёмные ничего не выиграли, а светлые не отомстили за павших, не получили никаких контрибуций, территорию свою не увеличили, да и мирный договор не подписали. Просто опустили защитный купол на свой материк – и всё, но его можно преодолеть, если захотеть. Все на Астрании считают, что демоны ещё вернутся. Может быть, именно нам, ученикам академии Алеарда, придётся разбираться с ними в будущем.

– Я надеюсь, вы понимаете, что тёмные и светлые, это всё-таки не хорошие и плохие? Тёмные и светлые – это разные способы плетения магии. Именно поэтому в академии нет тёмных, а не потому, что все они – силы зла.

– Теаль, а как же ты? Ты же дроу. Как учишься ты, если здесь другие плетения? – мысленно обратился я к своему товарищу.

– В общем-то это ещё одна причина, по которой я выбрал некромантию. У неё тёмные плетения магии. Некромантами могут быть либо тёмные, либо люди. Именно поэтому никто не может понять, как эльф попал на некромантию. Люди – существа универсальные – они могут овладеть как светлой, так и тёмной магией, потому что и в той, и в другой недостаточно сильны. Теоретически, и эльф может освоить тёмную магию, но ему это будет даваться сложнее и успехов будет меньше. Также какой-нибудь вампир или демон может освоить магию светлых, но сил она отнимет куда больше, а результаты принесёт довольно скромные, – параллельно с преподавателем зачитал мне лекцию Теламаэль.

– Профессор, но ведь раньше была практика обмена студентами, я в учебнике истории академии читала, – это голос подала Герда.

Надо сказать, что моя первая здешняя соседка по парте оказалась ботаничкой, но не фанатичной. С ней можно было поболтать на досуге.

– Была такая практика, это правда. Все мы можем попробовать освоить полярную магию, но больших успехов в ней не достигнем. Вы подумайте вот о чём – каждый может попробовать сдвинуть гигантский валун, но, если это будет делать дракон – у него получится, а если человек? Может и сдвинет, но надорвётся. Обмен студентами раньше был направлен на пополнение теоретических знаний, а не практических, и проводились соревнования между академиями. Два раза в год проходили крупные турниры между всеми академиями Магии Энелота. Жаль, что те времена прошли. Вы не представляете, как интересно наблюдать за схватками между тёмными и светлыми – существа с разными подходами к магии находили очень нестандартные пути её применения.

– То есть вы бы приняли сюда и демона, если бы он захотел учиться? – послышался вопрос откуда-то с задних рядов.

– Послушайте, будь моя воля, я бы на Криперум огромный огненный пульсар опустил и забыл об этом континенте, но это, если руководствоваться эмоциями, а если включить голову, то да. Был бы демон, желающий у меня учиться – я бы его обучил. Ещё раз вам говорю, нет существ злых и добрых. Мы все живём ради того, чтобы найти счастье, просто не у всех получается. Не делите вы никого по цвету магии. Это условность. Так уж вышло, что сейчас тирания на Криперуме, но нет гарантий, что через пару столетий мы не поменяемся местами. И вообще сегодня речь пойдёт не о демонах, а о дроу, так как их всё ещё можно встретить на Астрании, хоть и довольно редко.

Вот это интересный поворот. Я хоть и успела почитать о происхождении рас, пока жила в доме Теаля, но хотелось бы узнать, что думает по этому поводу человеческое учёное сообщество.

Итого, после спокойного и логичного рассказа профессора Сенитуса выяснилось, что дроу – раса тёмных эльфов. Изначально они были группой светлых эльфов исследователей, слеш головорезов, отправленных на Криперум с целью освоения новых земель. Это произошло ещё в те времена, когда материк тёмных не успели заселить. Там они попали под воздействие источников тёмной магии. Она изменила их внешность и суть.

Светлые эльфы превратились в ночных охотников. Кожа приобрела тёмно-серый, почти чёрный цвет, глаза и волосы, наоборот посветлели. Дроу прекрасно видят в темноте, мастерски владеют металлом, но потеряли способность к магии жизни. Тёмные эльфы считаются лучшими наёмными убийцами благодаря сочетанию эльфийских способностей: эмпатии, магическому цветному видению и бесшумному передвижению, а также благодаря силам, подаренным тёмными магическими источниками: ночному зрению, магии металла и ускоренным рефлексам. Также они отличные бойцы и артефакторы. Дроу крупнее и мускулистее светлых эльфов и отличаются более выраженной эмоциональностью.

Вот про эмоциональность я бы поспорила – Теламаэль был качественной ледышкой, когда мы встретились. Он вон даже сейчас сидит и слушает всю эту лекцию с постной физиономией, хотя его представили, как совершенное оружие уничтожения. Или это всё из-за того, что он жил в Священном Лесу? Может, если бы давно перебрался к людям, было бы иначе?

– Тебя не обижает, что он так говорит о вашей расе? – решила всё-таки спросить я.

– К сожалению, мне нечего возразить. Насчёт истории происхождения не знаю – лично не присутствовал, а со всем остальным поспорить точно не смогу. Всё так и есть. Большая часть дроу именно что наёмники – либо убийцы, либо телохранители. Меньшая – артефакторы-ремесленники. У всех нас свои плюсы и минусы, Ная, но ты и так это знаешь и твоё отношение ко мне вряд ли изменится, кто бы что ни сказал.

– В общем, я поняла, ты занудная зануда, и я зря за тебя переживала. И ты прав, моё отношение можешь изменить только ты сам своими поступками, – я легонько толкнула его в плечо своим плечом.

– Может и зря, но мне приятно, что ты волнуешься. Это новое чувство. Оно интересное, – он чуть дёрнул уголками губ в подобии улыбки.

Бедный мой друг, его жизнь, должно быть, наполнена одиночеством, кроме Хранителя в ней никого не было, а Хранитель для Теламаэля больше клятва, чем живое существо. Он к нему, конечно, привязан, но как к кумиру, что ли.

Профессор тем временем продолжил лекцию. Он рассказал про нескольких известных представителей народа дроу.

Тильманаэль ил Ольминиано – основатель государства тёмных эльфов на Криперуме – был очень умным эльфом, одним из первых, кто попал под тёмную энергию и стал дроу. Он прекрасно понимал, что Священный Лес уже не примет его, поэтому и решил, что нужно обосновываться на необитаемых землях. Он и его помощники выбрали для нового государства отличное место – плодородную равнину у подножья высоких гор: там был очень мягкий, предсказуемый климат, пригодный и для земледелия, и для скотоводства, и для развития ремёсел. За Тильманаэлем последовали даже некоторые светлые эльфы, которым было тяжело мириться с укладом жизни Леса. Так на Криперуме обосновались первые дроу. За прошедшие века их государство разрослось. До начала Войны оно насчитывало пятнадцать крупных развитых городов. Дроу славятся как лучшие оружейники – их оружие ценится повсюду. На Астрании до сих пор лучшие мечи, которыми владеют аристократы, именно работы тёмных эльфов.

Другой выдающийся представитель этой расы – как раз оружейник. Тульраманэль ли Ортиниадо – он жил более двухсот лет назад. Клинки его работы есть во всех уважающих себя семьях воинов и магов. Никто не смог повторить сплав металла, из которого он ковал своё оружие. Очень тонкое и лёгкое, но необычайно прочное и острое. И узоры на клинках и гардах, которые он вырисовывал отличаются такой тонкостью и точностью, что повторить никто не может. Уже не одно поколение оружейников пытается разгадать секреты его мастерства, но безуспешно. Тульраманэль был великим магом, посвятившим жизнь изучению металла и совершенствованию формы, которую можно ему придать. На Земле его бы назвали алхимиком, может быть, сожгли на костре, если бы у него реально что-то получилось, а здесь вот в академии на паре проходят, восхищаются. Интересно, на Земле действительно существовали ведьмы и колдуны или мой первый мир непригоден для волшебства? Но как я тогда попала сюда, если Земля магию отвергает? Вернуться бы туда с нынешними моими способностями и разобраться, что к чему на самом деле.

Рассказал профессор Сенитус и ещё об одном дроу – Ольманаэле ил Олизано – правой руке нынешнего Хранителя Священного Леса. В какой-то момент, лет сто назад, отношения между тёмными и светлыми эльфами стали настолько тёплыми и доверительными, что они практически перемешались. Множество тёмных эльфов перебрались на Астранию, а некоторые светлые обустроились на Криперуме. Ольманаэль был одним из первых дроу, поселившихся в Священном Лесу. Он был умным, очень образованным и любил всё новое, чем и привлёк моего папочку. Арантиэль мимо таких личностей не проходит. Они много времени проводили за работой в лаборатории, всё чего-то изобретали и двигали науку вперёд. Постепенно Ольманаэль начал углубляться и в политические дела Леса. Он продвигался и продвигался вверх по Совету эльфов, пока не стал правой рукой Арантиэля. И прекрасно справлялся с этой задачей, ровно до тех пор, пока не решил, что и Хранителем будет отличным. С группой верных соратников Ольманаэль задумал устроить переворот и захватить власть.

История старая, как мир, но, к сожалению, до сих пор очень актуальная. Сколько уже влиятельных людей пострадало, доверившись не тому окружению? И сколько самонадеянных выскочек пыталось забраться на верхушку, скинув конкурента?

Но тут надо было быть ослеплённым властью, чтобы поверить в то, что светлые эльфы признают над собой дроу... Какие бы хорошие между ними отношения тогда ни были, светлые эльфы превыше всего. Они всегда были и всегда останутся пупом земли, а остальные просто массовка и подтанцовка.

Жаль, что Ольманаэлю жажда власти отшибла мозги, и он этого не осознал. Даже решился совершить покушение на Арантиэля, вот только не учёл, что его собственный сын встанет на сторону Хранителя. Мальчишка просто бросился под отцовский меч, когда тот хотел убить Арантиэля. Не знаю, нужна ли была такая защита отцу, но факт остаётся фактом, нанести финальный удар дроу не смог. Скорее всего, Хранитель и сам бы со всем разобрался, но кто теперь узнает.

Когда весь заговор раскрылся, Ольманаэля и его ближайших соратников казнили, а остальных дроу выслали из Священного Леса.

– Вот такие три разные личности, а все относятся к одной расе, – завершил профессор свой рассказ. – Вы же понимаете, к чему всё это было сказано? Всё к тому же, с чего я начал свою лекцию. Цвет магии не определяет судьбу. Да, у нас у всех, благодаря расе и окружению, есть склонности к чему-то, но им можно следовать, а можно идти вопреки. История знает великих дроу, демонов и вампиров, а знает омерзительных эльфов и оборотней. Только вы решаете, кем быть, какие дела свершать и как использовать свою магию.

Профессор Сенитус не сказал ничего нового, но, судя по звенящей тишине в аудитории, заставил молодое поколение задуматься. Мне-то их тёмные и светлые до лампочки, я вообще землянка, а вот для местных это больной вопрос.

Всё-таки этот Неутрум Сенитус мудрый дядька – старается привить молодому поколению довольно широкие взгляды. Здесь тёмных принято просто ненавидеть, не разбираясь в корнях вопроса, а он призывает думать, прежде чем что-то решать. История Лариатиля доказывает, что проблема не в расе и не в континенте. Вот он, светлый эльф, весь из себя аристократ, а толку... Выгнали и не посмотрели, что не за что было.

– Надеюсь, благодаря моим лекциям вы будете видеть мир таким, какой он есть. Политики – не могут быть хорошими людьми, большинство существ предадут вас не раздумывая, если увидят в этом выгоду, а планета будет существовать и без вас. Просто наслаждайтесь тем, что имеете, заботьтесь о себе и близких и поменьше обращайте внимания на предрассудки и чужое мнение. Спасибо всем за внимание, можете быть свободны.

Звонок прозвенел практически одновременно с последней фразой преподавателя. Курс в этот раз не сбежал также резво, как обычно. Слегка пришибленные студенты с задумчивыми лицами выходили медленно.

Интересно, если бы они сейчас узнали, что среди них учится дроу, как бы отреагировали? Приняли бы или оттолкнули? И мог бы он сам рискнуть и открыться окружающим? А профессор действительно верит в свои слова или, узнай он, кто Теламаэль на самом деле, отвернулся бы от своего студента? Вопросов много, но вряд ли я найду на них ответы. Только если сорвать с Теаля личину и посмотреть, что будет. Но я никогда не поступлю так с дорогим мне существом.

– Чего задумалась? Для тебя явно ничего нового не сказали. Это местные, народ, закостенелый, для них сейчас откровение прозвучало.

– Да вот думаю, поможет эта лекция что-то изменить или нет? Вот ты бы рискнул когда-нибудь открыться?

– Ная, я не ищу тут друзей. Я бы мог прийти и без личины. Никто из местных студентов серьёзного вреда причинить мне не сможет. Личину я надел только для того, чтобы привлекать меньше внимания. Изменил бы своё отношение ко мне Рен – вопрос. Сейчас, скорее всего, да. Через пару лет – уже вряд ли. Наш принц весьма неглупый парень, если успеет узнать меня достаточно хорошо, ему уже не важно будет, светлый я эльф или тёмный. Пойдём, не стоит переживать из-за всяких глупостей, на которые ты не можешь повлиять.