Глава четвёртая. Меч и магия

Наянтиэль

В день начала учёбы после завтрака мы с Теламаэлем отправились на ристалище. Первой парой поставили практику по боевым искусствам. Кто, интересно, придумал физическую активность назначать сразу после приёма пищи? Хоть не завтракай в этот день теперь...

На улице стоял густой туман – защитного купола академии не было видно. Серая мгла повисла даже на верхушках крон деревьев, которые украшали академический двор. Стало зябко. В тумане мне всегда как-то не по себе. Он завораживает и пугает одновременно. На Земле я один раз попала в такую плотную завесу, что не могла понять, что происходит в десяти метрах впереди. Хорошо, что рядом дроу с его спокойствием.

Ристалище встретило нас тишиной и пустотой. Пришли мы первыми, даже препода пока не было. Интересно, кто-то явится на пару к демону? А он сам?

Потихоньку начали подтягиваться студенты. Вид у них был такой, как будто идут на казнь. Чудаки... Радоваться надо – учить нас станет тёмный, чьи боевые навыки очень высоки. И бояться его не стоит, тут же защита кругом стоит. Вместо того, чтобы презирать и опасаться, нужно извлекать пользу.

Среди студентов почему-то обнаружилась соседка Теаля. Поймав мой вопросительный взгляд, она подошла к нам.

– Я перевелась из другой академии, так что не надо прожигать меня своим удивлённым взглядом, остроухая, – фыркнула девица, качнув гривой распущенных красных волос.

– И на какое направление? – уточнила я.

– Некромантия.

Интересно, она хоть до стола для вскрытий достанет или нужно будет табуретку подставлять?

– Пара началась две минуты назад. Почему стоим? Начали разминаться, – на ристалище вошёл преподаватель.

Даже туман, казалось, испуганно шарахнулся в стороны, не решаясь приблизиться к высоченной фигуре профессора. Над ареной повисла звенящая тишина. Студенты замерли, словно на них заклятие оцепенения набросили.

Согласна, впечатление этот дядька производит... Впечатляющее. Мощный, очень высокий, обросший, с громадным мечом, торчащим из-за спины, весь в чёрном, с жуткими шрамами на лице. Он выглядел старше большинства преподавателей. Средний возраст местных преподов на вид – двадцать пять-тридцать лет, по факту им всем может быть сколько угодно. Демон же казался мужчиной лет сорока пяти.

– Если есть вопросы, задавайте, если нет, то бегом вокруг стадиона, – гаркнул он.

Его голос разнёсся по полю и имел эффект взорвавшегося снаряда. Студенты побежали, правда все в разных направлениях. Но быстро собрались, и броуновское движение упорядочилось.

Так оперативно мы ещё не финишировали. Предыдущий преподаватель прекрасно понимал, что физическая подготовка для магов всё-таки на втором плане. Демон же вообще ничего не говорил, но одно его присутствие добавляло нам ускорения.

– Всё, стоп, – остановились все тоже резко, будто в невидимую стену врезались.

Если так и дальше пойдёт, он всех надрессирует. Народ бесится, боится, а слушается. Слабо верится, что найдутся самоубийцы, готовые ему возразить. Я бы могла, у меня щиты, но меня всё устраивает. Я хочу учиться.

– Разбивайтесь на группы по десятеро, выбирайте оружие, кому, что больше нравится, и ждите, – спокойно продолжил мужчина.

Оружие на ристалище можно было приносить своё, а можно было пользоваться учебным. Я выбрала лёгкий одноручный меч. Ничего тяжелее всё равно не осилю.

А дальше профессор ходил между группами и наблюдал за тем, как в каждой десятке студенты по очереди сходятся в дуэли. Каким образом он это делал, не знаю. Но было ощущение, что он заглядывает тебе под кожу. Странное и пугающее чувство. Захотелось плотнее укутаться в спортивный костюм.

В нашей десятке выигрывала Эрика. Даже Теламаэля она одолела, хотя, дроу просто решил не показывать своих навыков. Двигался неуклюже и медленно, пропускал удары, которые невозможно было пропустить.

Сначала она выбила из колеи Рена, теперь мой брат должен ей поддаваться, чтобы не вызывать подозрений. Нет уж, одержать верх она не сможет.

Когда очередь дошла до меня, я окончательно решила, что красноволосой магичке пора самой попробовать пыль ристалища. С тех пор, как мы вернулись из Спиры, я со своей плетью вообще не расстаюсь – накрутила вместо пояса и хожу. Смотрится как стильный ремень и уверенности придаёт.

После начала дуэли, я сдёрнула с пояса плеть и отскочила назад. Эльфийская ловкость не знает границ. Соперница от меня такой прыти не ожидала. Ещё бы, мы же единственные девушки в нашей группе, – для парней Эрика оказалась слишком юркой, но не для меня. Я взмахнула своим оружием и, легко поймав руку девушки кончиком хлыста, дёрнула на себя, и она упала. Подскочила к ней ближе, намереваясь нанести решающий удар уже мечом, но не успела – Эрика вскочила на ноги и рванула ко мне. Пришлось снова отскакивать назад – на ближней дистанции я ей не соперница.

Я крутилась, словно волчок, используя плеть, как щит. Всё это время преподаватель за нами следил, интересно, как он ориентируется, если почти ничего не видит? И что именно он всё же способен разглядеть? Я чувствовала его интерес и любопытство, только не поняла, на кого они направлены, на меня или Эрику. Сегодня он то ли не закрылся щитами, то ли сделал это хуже, чем вчера.

– Дамы, всё это, конечно, очень увлекательно, но достаточно. Отношения выясните позже, – он встал между нами и легко отвёл выпад Эрики, направленный на меня, а мой хлыст принял на наруч.

Демон перешёл к другой группе студентов, а мы с красноволосой магичкой продолжили метать друг в друга свирепые взгляды.

– Почему я раньше никогда не видел, как ты обращаешься с хлыстом? – ко мне подошёл дроу.

– Потому, что это зрелище не для чужих глаз. Особенно, не для мужских. Я в своё время твои массажи заменила на тренировки с плетью. Здорово подтягивает все мышцы. А тут просто захотелось отыграться за Рена и за то, что ты не смог показать свои способности.

– Что, когда-то точно попал – эльфийки не выносят конкуренции? – он лукаво улыбнулся.

– Есть такое. Бесит она меня.

Остаток пары мы наблюдали за тем, как сражаются другие.

Я украдкой следила за преподом. По выражению его лица было сложно что-то понять. В этом мире, все, кроме оборотней, старались держать лицо и скрывать свои чувства. К сожалению для меня, большинству это удавалось отлично.

– Урок окончен. Увидимся на следующей неделе. Я поговорю с ректором о том, чтобы разбить курс на несколько групп по уровню подготовки. Занятие с целым курсом бесполезно.

Студентов тут же сдуло, а я замешкалась, закрепляя хлыст на поясе.

– Всё, Ад, я больше не могу, – я обернулась на томный девичий голос.

Эрика, разбежавшись, запрыгнула преподавателю на бёдра и повисла на нём, впившись губами в шею.

– Как же ты не вовремя, – со стоном отозвался мужчина.

Я поспешно отвернулась и ускорила шаг. Это их дело. Не моё.

Мне на пару нужно, а не за преподавателями подглядывать. Везёт мне на пикантные сцены... Как вот этого избежать, когда они сами?

Я догнала Теламаэля, и мы пошли в учебный корпус. У меня, хоть и практически индивидуальная программа сейчас, а с дроу часть пар пересекается, он же тоже сдаёт предметы экстерном. Причём даже быстрее, чем я, всё-таки он учится для вида. Всё, кроме некромантии, он уже давно изучил.

Наконец-то, у меня начнётся практическое занятие по магии! Профессор Сенитус будет руководить первыми попытками второгодок овладеть волшебством. Мне уже всё равно, что это будет, пусть хоть самое банальное бытовое заклинание.

В аудитории собрались такие же предвкушающие чудо юные дарования. Народ ёрзал, ожидая начала пары. Я то и дело поглядывала на входную дверь. Ну где же профессор? До начала пары всего семь минут и тридцать две секунды, а его нет. Теламаэль, глядя на моё нетерпение только улыбался.

– Добрый день, курс. Надеюсь, за каникулы вы успели отдохнуть. Пора снова браться за ум, – мягкая улыбка на спокойном лице профессора моего пыла совершенно не остудила.

Судя, по физиономиям однокурсников, приветственная речь мужчины не нужна была никому. Хотелось действий.

– Ладно-ладно, не буду вас томить, – профессор рассмеялся и повернулся к доске.

Он несколько минут чертил какой-то сложный узор.

– Вот так должно выглядеть плетение магического светлячка. Вы выплетаете этот узор рукой, подпитывая своей силой. Толщина линий всего узора должна быть одинакова. Когда убедитесь, что всё верно, активируете огонёк голосом, произнесёте: фос – и свет загорится рядом с вами. Размер светового шара будет зависеть от толщины линий заклинания.

И тут началось... Мы махали руками, закручивая магические линии в нужный узор, потом на перебой восклицали слово-активатор.

Мой первый огонёк вышел едва различимым, мерцающим и довольно тусклым. Теаль выполнил всё идеально, что не удивительно. Его фонарик парил вокруг, даря мягкий ровный свет.

А потом аудиторию залил такой ослепительный свет, что я зажмурилась. Кто-то с задних рядов чуть ли не целый огонь маяка смог наколдовать.

– Дьякопи, – профессор резко махнул рукой, словно обрывая что-то.

Все огоньки погасли.

– Для первого раза вполне неплохо. Уверен, что толщину линий вы научитесь рассчитывать быстро. Со временем сможете сами сплетать заклятия, не пользуясь готовыми формулами учебников. Есть основные узлы, отвечающие за то или иное действие, заучить нужно только их, остальное – на ваше усмотрение. Почти любое магическое действие можно совершить несколькими способами. Также в будущем вы сможете вызывать нужные плетения из памяти. Достаточно будет просто обозначить основной узел и произнести слово-активатор или целое заклинание, если плетение должно вызывать цепочку последствий.

Профессор Сенитус был спокоен и приветлив, как и всегда. Интересно, а получится с ним пообщаться поближе? Его пары дарят такое приятное ощущение – будто всё обязательно получится. Может, из этого препода получится психолог уже для меня? Иногда очень хочется поговорить с кем-то взрослым и без тараканов в голове. И профессор похож на такого человека. Кажется, что у него в жизни всё под контролем, и всё хорошо, будто он знает какую-то волшебную истину, которая дарует покой и уверенность в завтрашнем дне.

До конца пары мы тренировались зажигать светлячки. Активировали их, потом развеивали. У меня начало получаться, хотя всё ещё недостаточно идеально. С толщиной линий я пока не совсем разобралась. Уверена, что ночка практики всё исправит.

Вот она – настоящая магия! Я легонько коснулась волшебного огонька – он был совершенно неосязаемым, но таким прекрасным.

– Эх, умел бы рисовать, изобразил бы тебя такой. Ты сейчас счастливая, – Теламаэль отправил свой огонёк навстречу моему, и они объединились, образуя яркий шар света.

– Так красиво, – протянула я, глядя на чудо, которое мы создали.

Помнится, я считала, что бытовая магия скучная... Я ошибалась. Любая магия прекрасна. И теперь я смогу ей овладеть.

С пары по плетениям магии я выходила очень счастливой. Я весь прошлый год ждала момента, когда смогу что-то сотворить сама. Да, превращение Рена в дракона – тоже магия, но совсем другая. Это, как пазл собрать. А тут из ничего создаётся что-то!

– Только, пожалуйста, не начинай пробовать всё подряд из учебника. Пока не научишься контролировать расход сил, будешь очень быстро уставать, – предупредил меня тёмный эльф.

– Договорились, – пообещала я, зная, что слово вряд ли сдержу.

В учебнике же шестьсот сорок семь страниц с формулами заклинаний! Все основные узлы расписаны со схемами! Что-то точно надо попробовать...

– Ладно, я всё понял. Завтра утром зайду к тебе, постараюсь восстановить силы, насколько получится, – покачал головой Теаль. – Хотя бы выспись, иначе завтра совсем убитая будешь.

Уверена, что не только я. Наверняка, после занятий сегодня, весь курс разбредётся по аудиториям и практическим классам, чтобы начать тренировки. В комнатах, к сожалению, колдовать нельзя. Антимагические зоны, чтобы мы друг друга не поубивали случайно. Умно, в принципе, но обидно.

– Ты самый лучший братец на свете, – я обвила руку Теаля своими. – Спасибо, что миришься с моей неуёмной натурой.

– Всё для вас, сестрица, – он отвесил мне шуточный поклон.

И всё с ужасно серьёзным выражением лица. Такой уж он есть – мистер покерфейс.