Глава восьмая. Учебные будни

Наянтиэль

К концу подошёл первый месяц учёбы. Я окончательно освоилась в академии, даже завела парочку приятельниц. Эти две девчонки осмелились пересесть на первый ряд на артефактах. С тех пор мы здороваемся, делаем вместе групповые задания по предметам и болтаем обо всякой ерунде время от времени. Одна из них – Сирена – даже попыталась подбить клинья к Теламаэлю, который большую часть времени проводил в моей компании. Но у неё ничего не вышло. Дроу оказался непреступен – как гора Эверест. Сказал, что в стенах академии романы заводить не будет. Мол, серьёзные отношения под чужой личиной ему неинтересны, а для интрижек есть женщины и за стенами учебного заведения. Ну посмотрим, продержится он до пятого курса с этими убеждениями или какая-нибудь прекрасная магичка сумеет вскружить ему голову...

Рен всё ещё не стал драконом, но, судя по рисунку его ауры, – осталось максимум два сеанса массажа, и он сможет взмыть в небо. Вместе с аурой начал меняться и характер: Рен стал чуть более раскованным, улучшил свои боевые навыки засчёт непредсказуемых манёвров. Победить дроу пока не может, но их дуэли теперь длятся значительно дольше и наблюдать за ними очень волнительно. Во-первых, не знаешь, за кого болеть, во-вторых, с каждым днём итог всё менее предсказуем, ну и в-третьих, их тренировки на ристалище стали основой для нескольких глав моего комикса, который всего за месяц в академии разросся до десяти томов раскадровок, которые потихоньку становятся настоящими главами.

Главным достижением можно считать то, что я всё-таки смогла найти общий язык с профессором Лариатилем. Правда, наши диалоги больше похожи на дискуссии. Кажется, ещё не было ни одного вопроса, по которому бы у нас сразу совпали мнения. Но в процессе споров мы к этому мнению обычно приходим. Лари никогда без аргументов не обходится, как и я. Получаются очень занимательные беседы, как на парах по предмету, так и после пар – о жизни. Преподаватель теперь частенько ужинает в моей с Реном и Теалем компании. Не оттаял пока, но и таким превосходством от него уже не веет. Нормальный мужик, неэмоциональный просто.

Ещё я много узнала о быте эльфов. Лариатиль часто рассказывал о жизни в Священном Лесу. Выяснилось, что эльфийские женщины предпочитают уединённый образ жизни – они почти не принимают участия в политической жизни Леса, но не потому, что не могут, а потому что сами так решили. Эльфийки больше похожи на прекрасных дам из стихотворений Блока. Все такие эфемерные, ранимые, полупрозрачные. Не мой тип, короче говоря. Я буду, хоть и холодной, но вмешивающейся в чужие дела дочерью Хранителя Священного Леса. Осталось только выучиться, чтобы новоприобретённого отца не опозорить.

Надо сказать, что учиться мне нравится. Практики, конечно, пока не хватает, но и теория магии интересна. История королевств мне тоже очень любопытна. Я уже изучила мифы о сотворении мира (на Энелоте тоже ещё не разгадали, откуда мы такие прекрасные взялись на этой планете), истории про каменный и железный век у них то ли не было – сразу такие магически развитые появились, то ли просто не сохранилась. Так что цивилизация по местным учебникам сразу была достаточно развитая, но заселяла лишь небольшую часть Астрании. Так что местная история, это больше рассказ про покорение земель и сказки про появление рас.

Совсем скоро нас ждут первые зачётные работы. В академии зачёты идут каждый месяц, а каникулы, как и положено два раза в год: зимой и летом, после экзаменов. И есть несколько праздников, в которые студенты могут выйти в город и отдохнуть, если, конечно, нет хвостов по учёбе. Выходной в неделе всего один, и тот обычно занят написанием докладов, хотя Теаль умудряется и учиться, и по городу гулять, и Рена на ристалище гонять. Шустрый у меня компаньон – ведёт очень активный образ жизни, я даже завидую. Меня хватает только на чтение бесконечных учебников, тренировки с хлыстом, чтобы форму не терять, и сеансы массажа с Реном, ну и рисую частенько, но это больше на парах. Есть здесь пара-тройка предметов, которые ведут преподы-зануды, не могу себя пересилить и начать их слушать. У меня по этим предметам самообучение по конспектам Рена. Наш оборотень тот ещё зубрила, и конспекты у него загляденье – всё понятно, даже со схемами и картинками, где нужно.

Вообще, у нас довольно сбалансированная компания вышла – я вношу разнообразие и непредсказуемость, чтобы парни не скучали, Теаль – наша рациональная составляющая и тренер по боевым искусствам, Рен – кладезь знаний и информации. Надо признать, что, если бы Арантиэль не отправил вместе со мной в академию Теламаэля, я бы уже наверняка влипла в какую-то опасную авантюру, а так он меня останавливает всё время или помогает.

Из развлечений у меня – трепать нервы местным девицам. И всё из-за мужика, разумеется. Стоило Энию узнать, что его брат поселился в одной комнате с эльфийкой, да ещё и подружился с ней, как он тут же захотел заполучить меня себе. Парень, который при первой встрече показался весёлым, общительным и приятным, на деле оказался сущим наказанием. Теперь понимаю, почему его так недолюбливает Рен.

Эний не давал мне прохода. Он попадался мне тут и там, бесконечно подкатывал с непристойными предложениями, и всё это только для того, чтобы насолить брату: если у Рена появлялось что-то, чего не было у Эния, это нужно было отобрать или уничтожить.

Наглый принц не стеснялся даже моих друзей. Брат для него был пустым местом, а Теаля он, когда получалось, обходил стороной, когда не получалось, окидывал злым взглядом, и всё равно гнул свою линию. Я ребят попросила не вмешиваться. Благодаря щитам, навредить мне этот альфа-самец не мог, а вступать с ним в открытый конфликт не хотелось – прынц всё-таки. Когда-нибудь наиграется и отстанет.

Так вот, при чём тут местные девицы? Эний был завидным женихом. Хоть его титул и не афишировался, драконью ипостась он не скрывал. А муж-дракон или хотя бы любовник – очень привлекательный вариант. Да и внешне Эний и Рен были красивыми накачанными парнями, за которыми толпы девиц бегали бы, даже, если бы они оказались бедны, как церковные мыши.

А теперь получилось, что я заграбастала себе обоих оборотней и ещё и нос ворочу. Этого мне девчонки простить не смогли и начали стоить мелкие и не очень пакости. Если бы не мои щиты, ходила бы с прыщами, короткими волосами и бог знает, с чем ещё, а так я даже нашла способ делать зеркальные щиты – все заклинания отскакивают на того, кто их послал. Так что, хоть практики у меня и нет, а хлопот доставляю предостаточно. Но они тоже хороши, я ни чьих парней не уводила, они мне даром не сдались, а нападать магией на первокурсницу без навыков – по меньшей мере подло. Лучше бы на дуэль вызвали, это было бы честно. Хоть мои боевые навыки и не на высоком уровне, так и их тоже.

– Рисуешь новую главу? – Теаль заглянул мне через плечо.

Я сидела у него в комнате за свободным столом и рисовала, лениво размышляя о жизни. Дроу, разумеется, знал о моих комиксах и сожалел, что кроме него некому их оценить – уж больно ему понравилось. На Энелоте графических романов не придумали. Пока. Вот перестану писать про нас, начну что-то на отвлечённую тему – и можно с публикой делиться. А то в этой серии много отсылок к Земле получилось – не хочется переделывать.

– Нет, думала о том, что Рен совсем скоро сможет перекинуться драконом – нарисовала несколько эскизов того, какими их представляют на Земле. У нас драконы – всего лишь сказочные персонажи. Вам больше повезло, – я протянула альбом Теалю, чтобы оценил.

– Вот этот более-менее похож, только голова одна, а не три, – рассмеялся мужчина, разглядывая изображение змея Горыныча.

– Это я догадалась. Просто по нашему канону три положено, – пожала я плечами. – Вот перекинется Рен – я его сразу запечатлею. Интересно, у него чешуя будет фиолетовая, как волосы? Лис-то он белый... Как это работает?

– И дракон, скорее всего, будет белый. Он же из северного клана. А окрас – это маскировка. Был бы из краёв на границе со Священным Лесом, может, был бы и фиолетовый, они там разных цветов рождаются. Хотя, кто знает, может, у него в роду и лесные драконы отметились, тогда всё может быть.

– А сейчас будет глупый вопрос, а волосы почему фиолетовые? Я видела в академии много студентов с цветными волосами – это у вас с рождения может быть или красят?

– Красят, конечно, – удивился Теаль. – Уверен, у него и волосы очень светлые. А в цветные красят, потому что это человеческая мода, которая и на другие расы перекинулась. Ты же видишь, в академии вообще все пёстрые ходят. У эльфов так не принято, у оборотней тоже раньше не приветствовалось, а теперь они больше дел с людьми стали иметь и переняли у них эти сумасшедшие краски, – Теламаэль сидел на краешке стола и аккуратно разминал мои пальцы. Он до сих пор частенько делает мне массажи – после долгого рисования пальцы немеют. Теаль говорит, что моя аура нуждается в калибровке.

Я магическим зрением ничего такого не вижу, но кто знает: то ли ему просто нравятся мои руки, то ли действительно что-то такое видит. В любом случае, после его прикосновений в кончиках пальцев появляется прежняя чувствительность.

– К вам как не зайдёшь, ты её всё время трогаешь, – скорчил физиономию вошедший, как всегда без стука, Рен.

– Завидуй молча. Радуйся, что я не трогаю тебя, – тёмный эльф закатил глаза, но руку мою не выпустил.

– Я тоже хочу. Ная, пойдём. Ты сказала, что немного осталось. Хочу летать, – и в глазах такая надежда.

Помнится, раньше мне приходилось бегать за Реном, чтобы уговорить на очередной сеанс ауровправления, а теперь уже сам меня ищет. Тоже, видимо, чувствует, что дракон почти проснулся. Мы давно перебрались на улицу, в академический сад. Парковая территория занимала огромную площадь, так что скрыться от чужих глаз не составляло труда. Рену повезло, что зима в Алеарде наступает ближе к декабрю. Сейчас на улице всё ещё тепло, травка до сих пор мягкая и очень зелёная. Гулять по саду мне нравилось – местные ландшафтные дизайнеры хороши. Такого продуманного разнообразия не найдёшь даже в лучших парках Земли. Мы каждый раз выбирали новое место для сеанса. Сегодня вот остановились в небольшой зелёной зоне отгороженной от остального мира стеной из высоких хвойных растений.

– Если перекинется, сломает тут всё, – предупредил Теаль.

– Не похоже, что сегодня. Смотри, ещё вот тут, – я провела рукой по плечам Рена, – и здесь, – пальцы легли на тёплую кожу поясницы, которая моментально покрылась мурашками, – всё перепутано. Не думаю, что за раз закончу. Вот завтра, может, и получится.

– Ну смотри, моё дело предупредить, – хмыкнул дроу и развалился на скамейке.

Он каждый раз ходил с нами. Практически не вмешивался, но следил за моими действиями, иногда отвечал на вопросы, если они возникали. Пару раз даже пришлось просить о помощи в особо запутанных местах. Принцип я поняла, но нужна уйма практики, чтобы управляться с чужой аурой. Видимо, Теламаэль учился долго – у него виртуозно получается. Я сейчас примерно представляю, как сложно было распределить мою душу по пустой оболочке. Если бы не Теаль, я бы до сих пор с ложечки ела. А так уже совсем полноценная личность. Хоть и пальцы немеют иногда.

– Вот всегда вы так разговариваете, будто меня рядом нет, – фыркнул Рен.

Он уже давно привык ко всем нашим закидонам. Удивительно, но всего за месяц мы успели очень сблизиться. Если бы не наши с дроу тайны, наверное, Рен знал бы о нас уже всё или почти всё. Во всяком случае, я уже успела наслушаться рассказов о жизни принца чуть ли не с пелёнок. Сразу чувствуется, что ему раньше поговорить было не с кем. Теперь плотину прорвало, и наше ненаследное высочество ноет по поводу и без. Ну и ладно, если ему так легче, мне несложно послушать. Да и интересно. Когда ещё с принцем придётся общаться? Я-то девушка простая из обычной семьи. Ну, раньше была. Сейчас я тоже важная птица. Ну, буду...

– Тебе это как-то мешает? – уточнил Теламаэль, закидывая ногу на ногу.

Мне кажется, что он время, когда я собираю заново сущности Рена, использует для своеобразных медитаций. Он вроде и с нами, и на вопросы реагирует, но сидит такой расслабленный, каким не бывает больше никогда. Мой телохранитель очень собранный и всегда настороже. Но вот сейчас он такой человечный. И выглядит совсем мальчишкой. Лет на восемнадцать. Жаль, что настоящего дроу вижу только я. Он красивый и очень яркий. Каждый раз смотрю на него и удивляюсь, что такие мужчины существуют. Очень высокий – под два метра ростом – до сих пор не понимаю, почему эльфы, которые живут в лесах, такие дылды. Во мне самой метр восемьдесят пять... Фигура Теламаэля развита очень гармонично – он не качок, но жилистый и гибкий. Я несколько раз видела, как он тренируется – дроу словно ртуть – легко перетекает из одной позы в другую. И свой увесистый одноручник он держит так легко, словно тот бумажный. А уж его светло-серые глаза на фоне почти чёрной кожи западают в душу. Здорово, что я могу видеть через личину, я бы скучала по настоящему Теалю. Хотя, тот эльф, которым его видят окружающие, тоже довольно симпатичный. Молоденький высокий блондинчик с очаровательными ямочками на щеках. Я иногда вижу его в отражающих поверхностях. Девчонкам нравится. Хотя подходить к эльфу с факультета некромантии тоже решаются далеко не все. Забавные они тут со своими предрассудками.

– Рен, ты сегодня какой-то напряжённый, – я гладила пальцами закаменевшие мышцы.

– Мне тут тесно, и раздражает всё. Хочется на простор, – признался наш зубрилка.

– Я бы предложила сбежать на ночь в город, но Теламаэль нас точно остановит, – вздохнула я.

– А если не остановлю? – прищурился дроу. – Нашему высочеству не случайно на волю хочется. Дракону нужно место. Сейчас ты, может, его и не выпустишь, но, если я помогу...

– И куда идти? Где перекидываться? – задумался Рен.

– Ты уверен, что хочешь сделать это в академии? Тебе нужно, чтобы все узнали, что ты стал драконом? Предлагаю выбраться за город ночью и закончить процедуру уже там, – тёмный эльф вновь стал серьёзным и собранным.

– А не поймают? Вы всё-таки первогодки, могут серьёзно наказать, – забеспокоился оборотень. – Но показывать окружающим и брату, в первую очередь, свою новую ипостась действительно не хотелось бы.

– Не дрейфь, высочество. Не поймают нас. Ты же наверняка знаешь тайный ход за стену, а я помогу сориентироваться за пределами академии.

– То есть зубрила и зануда сейчас предлагают незаконно сбежать из академии, да ещё и ночью? Серьёзно? Мы всё-таки не загнёмся тут со скуки?

– Не язви, светлейшая. Один раз можно. Ситуация обязывает. Чем меньше существ будет знать о моих новых возможностях, тем лучше. Более того, мне потом придётся частенько выбираться за стены, чтобы научиться летать. Это умение, к сожалению, не даётся в комплекте с драконьим телом.

– Ну и договорились тогда. Ная, заканчивай с узлами в районе поясницы, с плечами я тебе помогу потом. Вдвоём справимся быстро. Нужно будет успеть вернуться до рассвета.

– Спасибо, друзья, – Рен был совершенно искренен.

Мы трое уже давно были непросто соседями или учениками одной академии. Мы стали настоящими друзьями. Очень надеюсь, что позже жизнь нас не разведёт по разным странам или континентам. Хотелось бы найти место, где бы мы все оказались кстати, но это будет очень сложно. Слишком разные у нас направления и социальные статусы. Но, с другой стороны, Рен принц ненаследный, так что может всё послать к чертям, если захочет. Теаля держит какая-то жуткая клятва, но с этим тоже поработаем. А я... Меня в Священном Лесу силой не удержат, так что смогу идти, куда захочу. Осталось придумать, куда. Где эльфийке, дроу и оборотню будут рады? Где мы сможем найти дом, друзей, работу и, возможно, семьи? Задачка...

– Ну всё. Пока расходимся. Встречаемся возле северной башни в полночь, – излишне пафосно провозгласил Рен, когда я закончила.

– Для зануды ты слишком драматизируешь, – закатил глаза Теаль. – В полночь, так в полночь.

Неужели хоть что-то интересное намечается? Я уже закисла за месяц непрерывной учёбы и тренировок. Приключение!

– Ты слишком широко улыбаешься, – хмыкнул мой телохранитель. – Неужели в академии настолько скучно? – мы снова шли к нему.

– Не скучно, но не хватает практики и адреналина. Хочется чего-то нового. На парах одна теория, даже на ристалище ничего интересного не происходит. Вам я не ровня, а однокурсники подходить боятся. Никак не могу понять, я тут то ли священная зверушка, то ли изгой.

– Это почти одно и то же. Боязнь и восхищение смешиваются... Отношение к эльфам весьма противоречивое. Ты уже догадалась, что близких друзей, кроме таких вот интересных личностей, как Рен, ты тут не заведёшь? В Лесу вряд ли станет лучше. Дочь Хранителя будут либо избегать из боязни сболтнуть что-то лишнее, либо попытаются на тебе жениться, чтобы подобраться к высшей власти. Не знаю даже, где ты будешь чувствовать себя комфортно. Твой контраст между характером и расой будет и благом, и проклятием.

– Ничего, я как-нибудь приведу всё в гармонию. Придётся путешествовать, пока не найду подходящее место. Хочется верить, что вы с высочеством составите мне компанию. Всё-таки классная из нас команда получается.

– Ты хоть академию закончи сначала, – Теламаэль хлопнул меня по плечу и прибавил шаг.

До ночи я рисовала и готовилась к завтрашним занятиям, зная, что план по сбеганию за стены академии всё равно ляжет на плечи моих надёжных друзей, как и его реализация. Я-то так, иду за компанию. Интересно, они меня обузой не считают? Толку от меня пока почти никакого – если только кого-то ранят, смогу вылечить, а так – девчонка-ураган с завиральными идеями в голове.