Глава 13
Ольга
Молча смотрю на мужчину, пытаясь всё же определиться - шутит ли он, или в довесок ко всему произошедшему мне достался ещё и кухонный тиран?
Вообще прекрасно!
Это чтобы теперь поесть вне расписания, придётся от него сбегать?
Похоже на то, потому что Габриэль стоит всё в той же позе, на полном серьёзе ожидая от меня выполнения своей команды.
И, кстати, прежняя я точно бы подчинилась, убедив себя, что питание по расписанию - только на пользу. Нужно довериться тому, у кого больше опыта в сфере, в которой я полный профан. Но школа отца, хоть и недолгая, вдолбила в меня одну важную мысль - за свои желания и мечты нужно бороться!
Начнем с малого!
Поднимаю взгляд на грозного шефа, но теперь уже без вызова... со смирением.
Встаю со стула, начиная движение вокруг стола, якобы подчиняясь его воле.
Но как только равняюсь с белоснежной тарелочкой, покрытой манящей меня тонкой нарезкой вяленой ветчины, я резко выбрасываю руку, овладевая желанной добычей и без каких-либо угрызений совести запихиваю её себе в рот.
А вот сейчас взгляд победительницы!
И мне всё равно, что взгляд дополняется надутыми щеками и поспешной работой челюстями.
С этого фаната своего дела ведь станется и кусок изо рта вырвать!
Но он медлит, застывая монолитным изваянием, пристально за мной наблюдая. И только тогда, когда я дожевываю всё до конца, почти не ощущая вкуса из-за нервного напряжения, Габриэль всё тем же спокойным, но твердым голосом спрашивает:
- Вкусно?
- Да, - поспешно соглашаюсь я.
- Хорошо, но я всё ещё жду вас, - приглашающе ведёт он рукой, указывая на место рядом с собой.
- Зачем? - с опаской уточняю я.
- Подойдёте, узнаете.
- Я лучше присяду, - спешу отказаться от этого заманчивого предложения я.
- Ольга, что-то не так? Вы мне не доверяете? Разве я дал вам повод? - внезапно совершенно невинно интересуется Габриэль.
Э-э-э...
С этим туром у меня скоро вообще крыша поедет!
- Нет, всё нормально, - решаю обнулить ситуацию и вернуться в тот момент, когда он не позволил стянуть с тарелки кусочек прошутто.
- И? - приподнимается в вопросительном изгибе его левая бровь.
С шумом выдыхаю, меняя направление, и через несколько секунд с замиранием сердца оказываюсь перед ним.
Ну вот с чего?
Все же реально нормально, да?..
- Продолжим, - подтверждает мои предположения Габриэль. - У вас, Ольга, было слишком активное утро, и готовка лучшее, что поможет вам отвлечься.
Мужчина легко касается моего плеча, разворачивая к столу, но не отступает, чтобы оставить мне побольше пространства, а наоборот, становится таким образом, что моё правое плечо вплотную соприкасается с его левым.
- Булочки с сыром будут готовы с минуты на минуту, нам нужно ускориться.
Передо мной появляется деревянная разделочная доска, а следом на ней оказывается красивый розовый помидор и узкий, остро заточенный нож.
- Нам нужно четыре кружочка, шириной пять-семь миллиметров, тоньше будет недостаточно сочно, толще - изменится вкус в целом. Справитесь? - подталкивает Габриэль нож ближе к моей руке.
- Ну-у-у... Я не настолько не умею готовить, чтобы не суметь нарезать помидор, - пытаюсь восстановить справедливость я и тут же зависаю над овощем, решая, с какой стороны начать.
С середины! Гоню прочь сомнения, лихо замахиваясь над своей мясистой жертвой, но не успеваю ей навредить, потому что мою кисть накрывают пальцы Габриэля.
- Что вы делаете?.. - возмущаюсь я, но совсем не из-за пальцев, а из-за того, что он придвигается ещё ближе, полностью загоняя меня в ловушку.
Спину моментально окутывает теплом исходящим от его груди, а вторая свободная рука Габриэля по-хозяйски ложится мне на талию.
- Показываю, как правильно держать нож, - без ноты иронии поясняет он.
- Я умею! - протестую я.
- Нет, - заявляет мне этот мастер, - и сейчас узнаете почему, - плотнее обхватывает он мою кисть, меняет угол наклона ножа и режет томат наискосок.
Ещё один срез.
Идеальный кружок помидора сползает на поверхность доски.
- Чувствуете разницу? - гордо демонстрирует результат мой гид- всезнайка.
- Я чувствую, Габриэль, что нет никакой необходимости, придерживать меня за талию, - напоминаю ему я о том, что тормозить не нужно было вчера вечером, а сегодня... Сегодня я хочу есть!
- Как скажете, - хмыкает он, мгновенно отступая.
Вот сразу видно - любимец женщин! Ни одного лишнего движения! - бурчу про себя я раздираемая противоречивыми чувствами.
- Что дальше? - беру кругляши в обе руки, демонстрируя идеальный срез.
- Мой авторский соус, прошутто и всё, можно завтракать.
- А что входит в соус? - с любопытством кошусь я на уже открытую баночку с кремом белого цвета и мелкими частичками какой-то зелени.
- Попробуете угадать? - внезапно предлагает Габриэль.
- О, ну вот в этом я точно не сильна, - отказываюсь, не желая выглядеть дурочкой.
- Да ладно! Вы можете не уловить добавочные вкусы, но с основными точно справитесь, - вновь принимается Габриэль за то, что так хорошо у него выходит - соблазняет.
- Хорошо.
И у меня под носом моментально появляется ложечка с загадочной смесью.
Пытаюсь взять её своей рукой, но кухонный тиран явно против, о чем тут же мне и сообщает:
- Пробуйте, и я буду доставать булочки, - подгоняет меня он.
Ладно, ладно. Быстро слизываю предложенное, сначала определяя нравится мне или нет.
Вкусно!
Основа похожа на очень нежный майонез, плюс добавки.
Какие?
- Ну что?
Возвращается от духовки Габриэль с ещё более ароматными булочками, поскольку к их собственному запаху добавился и запах сыра.
- Здесь точно есть зелёный лук. Немного, но это он, я уверена! И что-то маринованное, - не могу определиться я до конца. - Огурчики? Но острые.
- Вы правы, Ольга, - одобрительно кивает шеф, - а острота от каперсов, но ее смягчает лимонный сок и оливковое масло.
- О! - довольно улыбаюсь я, радуясь, что оказалась не полной бездарностью.
- Берите часть булочки, ту, которая без сыра. Аккуратно, не обожгитесь. Они ещё горячие. И нанесите соус. Накладывайте, не стесняйтесь, Ольга, - смеётся он, когда я начинаю размазывать смесь миллиметровым слоем. - О, а вот это уже как для себя! Отлично! - продолжает дразнить этот шутник. - А теперь вторая булочка и слой прошутто прямо на сыр. Смотрите, как, - подхватывает Габриэль тонкий срез ветчины и, формируя из него импровизированную гармошку, равномерно заполняет всю поверхность нижней части бутерброда.
- Поняла, - пытаюсь повторить за ним я, но вместо такой же гармоничной выкладки, устраиваю форменное постельное безобразие. - Что-то не очень... - трезво оцениваю я свой шедевр.
- Зато экспрессивно! - подмигивает профи, тут же корректируя мои ошибки. - Теперь помидоры.
Помидоры меня не подводят!
- Накрываем верхним слоем с соусом. Нежно придавливаем, и... Оля... - голос Габриэля становится тише, а затем наоборот с преувеличенным энтузиазмом он чуть ли не выкрикивает: - А чего вы ждёте? Уже можно есть!
Завожу глаза к потолку, показывая ему своё отношение к таким вот переходам.
Смеётся.
- Выходите на террасу, я приготовлю кофе и к вам присоединюсь.
Следую инструкциям, уютно устраиваясь в кресле и разглядывая улицу уже при совсем другом освещении.
Красиво - не то слово!
А когда я, установив тарелку на коленях, вгрызаюсь во все ещё теплый панини, жизнь окончательно приобретает характеристики рая.
Жмурюсь от удовольствия и лучей солнца, нежно ласкающих моё лицо.
Днём будет жарко, а сейчас, утром - настолько комфортно и хорошо, что мне даже не хочется поднимать руку, чтобы взять чашку кофе, заботливо принесенную Габриэлем.
Прикрыв глаза, продолжаю медленно жевать, наслаждаясь по-настоящему вкусным бутербродом и звуками просыпающегося города.
- Вы завтракаете дома? - интересуется мой сотрапезник, когда я запихиваю последний кусочек в рот и принимаюсь за кофе.
- Нет, не успеваю, - вспоминаю домашнее пробуждение и морщусь. - Кофе на работе, а потом полноценный обед.
- И что предпочитаете на обед?
- Первое, второе, третье, - фыркаю я, одновременно пытаясь вытянуть из памяти хотя бы одно любимое блюдо из моего стандартного меню.
- А конкретнее? - не разочаровывает мою интуицию Габриэль. - Про картошку с грибочками я помню, не переживайте, - посылает он мне милую улыбку.
- Вот на ней и остановимся! - отхлебываю я большой глоток кофе, откидываясь на спинку кресла и опять закрывая глаза. - Но в итальянской кухне на данный момент мне нравится всё! Вкусно! Я готова продолжить знакомство.
- Со мной или с ней? - тихий смешок.
- Пока... с обоими... - зачем-то придаю я своему голосу оттенок снисходительности, - а дальше... как пойдет.
Не вижу его лица, но шумный, не очень довольный выдох слышу достаточно четко.
Ну вот сам же провоцирует! Зачем?
- Допивайте кофе и собирайтесь, Ольга.
- Куда?!! Ещё же утро!
- Самое время растрясти жирок!
- Что?!! - офигеваю я от выданной формулировки.
- Любимая фраза моей русской бабули, - сразу же отпирается этот хам, закрепляя свои слова широкой улыбкой во все тридцать два зуба.
- Спасибо за заботу, Габриэль!
- Я верну вас в такой же форме, в которой вы ко мне и попали, - не останавливается он.
- Да неужели? Вы не будете давать мне есть, как сегодня? - складываю я руки на груди.
- Нет, я вижу, что с вами это не сработает, - авторитетно заявляет он.
- А как тогда? - озадаченно переспрашиваю я.
- Увеличу вашу активность, - выдергивает он меня из кресла. - Собирайтесь, Ольга, - мягкое мимолетное прикосновение к заднице, призванное меня ускорить?
Вот ведь чёртовы итальянцы! Один! Этот!
И я ускоряюсь, быстро приводя себя в порядок. Переодеваясь, поддавшись уговорам Габриэля, в лёгкий сатиновый сарафан, извлеченный из первого попавшегося пакета, любезно возвращенного его мамой.
А дальше день для меня превращается в чудесный праздник открытий!
Продуктовый рынок на одной из площадей Рима, пестрящий таким разнообразием овощей и фруктов, некоторые из которых я вообще вижу впервые в жизни.
Настоящая кофейная экскурсия, во время которой Габриэль выдаёт мне такое количество информации о разновидностях и нюансах употребления кофе, что в наличии у него опыта баристы, я даже не сомневаюсь.
Джелато я тоже пробую впервые в жизни, полностью доверившись вкусу моего гида, и улетая на небеса от неповторимых вкусов трёх разных шариков.
Улицы, площади, фонтаны, маленькие дворики и скверы, люди, животные, воздух, солнце, нереально синее небо с белыми кучевыми облаками...
И ни к чему не обязывающее общение.
Возможно, я выбалтываю о себе больше, чем следует, но неловкость, которая была между нами вчера и сегодня утром, улетучивается час спустя после начала нашей прогулки.
Уже не обращаю внимания на мелкие подколы и знаки внимания Габриэля, понимая, что это его часть - красивого, знающего себе цену мужчины, привыкшего нравиться и очаровывать.
Я люблю ушами? Не то слово! Смотрю и слушаю, слушаю, слушаю, превращая незнакомую для себя реальность в практически родную, будто бы знакомую уже тысячу лет.
- Это одна из самых древних пиццерий в окрестностях Рима.
- Габриэль, но здесь всё такое, - со смешком комментирую я.
- Какое?
- Ну одно из самых-самых.
- Но если это правда, чего скрывать?
- Незачем! Я тоже считаю, сам о себе не заявишь, потеряешь клиента!
- Именно, - поддерживает меня мой продуманный гид, аккуратно сворачивая с трассы на проселочную дорогу.
- А почему сюда?
- Если исключить то, что пицца тут действительно вкусная и всё просто создано для приема гостей, я и хозяин старые друзья.
- Ага, значит, и здесь по дружбе!
- Оль, ну так всем хорошо! Почему нет?
- А я разве против? Хорошо, когда много таких полезных друзей.
- Спорю, что у тебя их тоже немало, - ухмыляется Габриэль.
На "ты" мы перешли с ним в обед, как раз тогда, когда я впервые пробовала итальянское мороженое и это получилось само собой.
Но сейчас мне становится не по себе, потому что совсем не хочется говорить ему правду, а врать, врать человеку, который был с тобой откровенен всё время подло.
Вот они... издержки сближения...
- Мало, - нейтрально отвечаю я, закусив губу, и сразу же меняю тему: - Нас только накормят? Или мы поучаствуем в процессе?
- Ты поучаствуешь. А если ты понравишься Бруно, то, возможно, он выдаст тебе их семейный секрет приготовления лучшего теста во всей Италии.
- А тебе не выдал? А ещё друг!
- Секреты передаются только членам семьи.
- А при чём тут я?
- Оль, ну как при чём? Он ещё не женат.
- И? Ты предлагаешь мне выйти за него замуж, выведать для тебя секретный рецепт, а дальше?
- Ты будешь счастлива, а я тебе очень благодарен! - довольно смеётся этот аферист.
- Ну спасибо! - качаю я головой, оценивая сомнительную шутку.
- Благодарить будешь после, - заезжаем мы в гостеприимно распахнутые широкие ворота. - Оль, накинь кофту, тут местность выше и вечером бывает прохладно, предупреждает Ри.
- Хорошо, а куда мы сейчас?
- На кухню, сначала у тебя персональный мастер-класс, а потом будем отдыхать. Здесь это умеют. Тебе понравится!
- Ну если ты обещаешь, - улыбаюсь в ответ Габриэлю я, и мы заходим в большой ухоженный дом, являющийся одновременно и рестораном с приличных размеров площадкой для столиков перед ним, наполовину утопающей в зелени кустов.
Перед нами сразу же появляется яркая, высокая девушка, сверкающая темными глазами сначала на меня, а потом и на моего спутника.
Вежливое приветствие и нас незамедлительно проводят на кухню.
- Привет, Бруно! - подает голос Габриэль, привлекая внимание своего друга, находящегося в дальнем углу помещения.
Он стоит к нам спиной, но расстояние совсем не мешает мне рассмотреть ни его длинные ноги, ни шикарную задницу, ни спину вписывающуюся в идеальную букву V.
А когда он разворачивается, у меня возникает резкое желание отступить назад, а лучше вообще спрятаться за спину Габриэля, чтобы не портить этим красавцам энергетическое поле своим несовершенством.
Но Бруно, как назло, впивается в меня взглядом, напрочь игнорируя своего друга.
Нервно дёргаю кистью в воздухе, нащупывая руку Габриэля и сжимая её со всей дури.
- Ольга, я так рад вас видеть! - останавливается в каком-то полуметре от меня это римское божество и продолжает: - Я - Бруно и на этот вечер вы - моя!
И именно в это мгновение Габриэль плотнее сжимает мою руку.