Глава 13

Манчини оказался хлипким невысоким парнишкой. Его коротко подстриженные каштановые волосы торчали во все стороны. Теру Рихардсон поразил взгляд, которым он наградил тренера. Словно волчонок посмотрел на охотников, убивших его мать. Такая смесь страха и ненависти. – Иди к снаряду! – приказал тренер. Посетители поняли, что показательные выступления завершились. Пошел обычный рабочий процесс. Никакой магией от парнишки не веяло. Лицо не серело и не зеленело. Других признаков дара Лин не знала. И тут случился один примечательный момент: парень подошел к непонятной посудине и опустил в нее руки, потирая ладонь об ладонь. Тальк! Как она о нем забыла. Наши же гимнасты тоже постоянно пользуются этим порошком, чтобы не скользили руки на снарядах! – Кристофер, – она подергала начальника за рукав. – Что? – он чуть притормозил, оглядываясь на нее. Директриса ушла вперед, не подумав, что гости могут отстать. – Ты видел, что парни смазывают руки тальком? – Тальком? А что это такое? – Порошок в посудине на трех ногах. Это делают для того, чтобы руки по брусьям не скользили. – А-а, видел. И что? – Что, что, – ворчливо передразнила она его. – У нас перчатка убийцы тоже была покрыта тальком! – Грах, –ругнулся Крис. – А вот этому я не придал значения! Все же хорошо, что у тебя свежий взгляд на вещи. Надо будет взять его на анализ. Щеки девушки даже немного порозовели от этой незатейливой похвалы. Не зря же говорят, что ласковое слово и кошке приятно. Хотя как говорят в Риголе, она не знала. Поблагодарив директрису, они вышли из неприветливого здания школы. – Какой этот Манчини… словно волчонок! – Лин подняла голову, глядя в безоблачное небо, и выдохнула облачко пара. – И все же я видела, как его фамилия выглядела красной. – Странная реакция, – Крис пожал плечами, не оценив ее замечания. – Может, он какой-то твой родственник? – тут же предположил он. – Поэтому и светится только перед твоим взором? Да, такой вариант девушка не рассматривала. Она вообще с точки зрения магии в этом мире пока не ориентировалась. Пришлось признать его правоту. – Что ты думаешь насчет Сирида? – перевела она разговор. – Во-первых, магический журнал не врет. Это точно. Парень был на занятиях. Да и ростом он достаточно высокий. Вспомни, убийца был маленьким. Скорее, как этот твой Манчини. Опять всплыла эта фамилия! Лин поморщилась. Что-то не давало ей покоя. Только он к ректору не имел вообще никакого отношения. Да и откуда простому парню взять огнестрельное оружие? Оно слишком дорого. А по голосу тренера было понятно, что к высшему классу Манчини не относится. Вон как физкультурник перед директрисой патокой растекался, а этого чуть не матом послал. До отделения доехали молча. Каждый думал о своем. Хотя, скорее всего, об одном и том же преступлении, только с разных точек зрения. В отделении Крис сразу распорядился, чтобы взяли образец пудры для опыливания ладоней и сравнили с составом на перчатке убийцы. Девушку снова засадили перебирать бумаги. Но в этот раз она даже не возмутилась. Нужно было как-то убить время до результатов анализов. А такая монотонная работа хорошо отвлекала. Время текло медленно. Лин успела несколько раз разложить преступление по полочкам и собрать его в единое целое, когда ее окликнул бон Каллен: – Пойдем, результаты принесли! Она резво вскочила на ноги, разметав по столу нерассортированные листы. Но сейчас было не до них. Хотелось проверить свою теорию. Бон Каллен ждал девушку, сидя за рабочим столом. Перед ним лежал плотный белый конверт. – Присаживайся, – указал на стул перед столом. – Будем твои теории проверять. И с важным видом, словно растягивая удовольствие, взял острый нож для бумаги и медленно разрезал конверт. Достал гербовый лист бумаги и молча пробежал по нему глазами. – Что там? – она даже подпрыгнула на стуле от нетерпения. Однако мужчина молча протянул листок ей. Она жадно вцепилась в него и начала читать. Экспертиза показала, что данные вещества, хоть и имеют в составе общие ингредиенты… Дальше шел длинный список каких-то веществ, незнакомых девушке. Но при этом являются все же различными по составу. Первая проба чаще всего используется в качестве детской присыпки. Вторая проба предназначена для спортсменов, использующих порошок от скольжения. Вот и все. Может, и правда, этот самый волчонок ее дальний родственник? Лин не оставалось ничего иного, как со вздохом признать свою ошибку. – Зато мы теперь знаем, что у убийцы есть маленький ребенок, – успокоил бон Каллен. – Не факт, – девушка опечаленно покачала головой. – Детская присыпка в любой аптеке продается. И если это действительно подросток, то он вряд ли является отцом. – Тоже верно, –начальник был солидарен с ней. – Но… Она так и не узнала, что он хотел сказать. Тут вбежал взмыленный дежурный и крикнул: – Терано, у нас еще одно убийство! Лицо Кристофера резко посерело. Зато глаза сверкнули настоящим огнем. Лин даже залюбоваться успела на секунду. – Грах, кому там еще приспичило сегодня так не вовремя умереть? – выпалил он. А дежурный даже попятился, словно это он был повинен в убийстве. – Это некий тер Гюнт! – немного заикаясь, сообщил посыльный. Лин с Крисом тут же переглянулись. Фамилия показалась очень уж знакомой. Но не настолько, чтобы вспомнить человека сразу. Сомнения развеял дежурный, который добавил: – Тренер из школы при академии магии. Сыщики оба резко выдохнули. У девушки непроизвольно даже вырвалось: – И что-то мне его даже не жалко! – Вопрос лишь в том, связаны эти убийства между собой или нет, – покачал головой терано. – Ты поедешь на осмотр? Вопрос предназначался Лин. Она даже мысленно поблагодарила его. Все же дело приближалось к ночи. И первостепенным желанием было умыться, раздеться и рухнуть в постель. Однако пропустить подобное нельзя. А вдруг в этом убийстве будет что-то такое, на что, как бусинки, окажутся нанизаны остальные преступления. Девушка провела ладонью по лицу, резко встала и отчеканила: – Да, я еду! – при этом заметила, как уголок рта Криса дрогнул в еле заметной улыбке. Получалось, что он доволен ее ответом. На карету время тратить не стали. Воспользовались порталом. – Его величество, конечно, будет недоволен тем, что мы столько переходных артефактов за пару дней извели. Но иногда работа требует жертв! – философски заметил Крис. А Лин осталось лишь с ним согласиться. Портал выплюнул их недалеко от здания академии. Чуть дальше они увидели защитный купол, которым оградили от зевак место преступления. И в этом куполе толпились полицейские. Сыщики поспешили туда. Купол, оказывается, просто так никого не пускал. Лин с этим столкнулась впервые. Первое преступление совершилось у нее на глазах. И, понятно, что там никакого купола не было. Сторожа они тоже нашли раньше остальных. А террорист сам заперся от мира за дверью кабинета. И поэтому, налетев на прозрачную магическую пелену, девушка от нее отпружинила и чуть не улетела. Однако терано успел ее поймать. – Не торопись! Труп точно от нас никуда не убежит! – пошутил он и приложил к поверхности жетон, достав его из верхнего кармана. Тут же для них открылся небольшой проход,. Тер Гюнт лежал ничком прямо на тротуаре. В его теле зияли два пулевых отверстия. Одно было на спине, примерно в районе сердца, а второе зияло прямо в затылке. – Контрольный выстрел! – пробормотала про себя Лин. – Ты это про что? – удивился Крис. – Скорее всего, труп был убит первым выстрелом. Но убийца для надежности еще выстрелил ему в голову, чтобы наверняка. И стрелял, скорее всего, со спины, – объяснила она. – Что со спины, верно. Думаю, эксперты это подтвердят. Но почему ты решила, что первый выстрел был в грудь? – бон Каллен вопросительно выгнул бровь. – А ты подумай с точки зрения убийцы, – предложила она. – Его задача убить и как можно быстрее скрыться, чтобы не быть пойманным и опознанным. И если ты с первого раза попал в голову, то стоит ли еще стрелять зачем-то в грудь? Причем выстрел в грудь может оказаться несмертельным. А вот второй в голову убьет наверняка. – Лин, я начинаю тебя бояться! – рассмеялся бон Каллен. А она подхватила его смех. Но потом спохватилась, что рядом лежит убитый человек. И веселье здесь совсем не уместно. К ним подошел мужчина в пенсне. Она его уже видела, когда осматривали труп ректора. Подошедший оказался экспертом. – Что-то нашли интересное? – тут же взял его в оборот Кристофер. – Да, – кивнул мужчина. – Раны огнестрельные. Их, конечно, еще не обследовали. Однако моя чуйка просто вопит, что сделано это было из того же оружия, которым застрелили уважаемого ректора. И еще одна особенность. Собака обнаружила место, где стоял убийца. Судя по траектории пуль, первый выстрел был сделан на расстоянии. А второй – практически в упор. Тера Рихардсон победно глянула на руководителя практики. Ее умозаключение подтвердилось. Однако Крис был слишком увлечен рассказом эксперта, на нее просто не смотрел и ее победного взгляда не видел. А эксперт резюмировал: – Я мало понимаю в баллистике. Это еще раз будут рассчитывать специалисты. Но стрелял человек невысокого роста, иначе пуля ушла бы выше. Вряд ли он опустил ствол вниз. Целью же было убийство, а не какие-то там игрушки. Дальше мужчины занялись какими-то формальностями, в которые Лин не вникала. Девичья голова была занята тем, что все снова вернулось к этому неуловимому карлику. Но расследование не продвинулось ни на йоту. Единственно, подозрения с Сирида, похоже, сняты окончательно. – Ты готова отправиться домой? – бон Каллен внезапно вырос перед ней. – Пошли, если не хочешь трястись в полицейской карете. Он протянул руку. Она крепко ухватилась за нее, и через несколько минут сыщики очутились в холле дома терано. – Все, иди спать! Завтра выспись. Я тебя будить не буду. Ее сил хватило лишь на то, чтобы отправиться в свою комнату. И когда она уже поднялась на второй этаж, снизу внезапно донеслось: – А с этим контрольным выстрелом ты была права! Его произвели тогда, когда физрук уже был мертв. Лин лишь кивнула в знак согласия, не заботясь о том, видел ее Кристофер или нет. Сил на это уже не осталось. Но сквозь пелену сонного тумана вдруг пробилась мысль: а газировальный артефакт здесь тоже как-то участвует?