Глава 21

– Ты чего такая мрачная? – первый вопрос, который задал Лин Кристофер, когда они сели в экипаж. – Плохо все, – скривилась мисс Рихардсон. – Очень плохо. – И что плохого? – удивился он. – Ты нашла очень вескую улику о причастности к убийству. Думаю, что мы скоро завершим это крайне неприятное дело. Бон Каллен даже слегка улыбнулся, вытянул вперед свои длинные ноги и устало прикрыл глаза. Только в отличии от простого человека, его серое лицо говорило о том, что ничего хорошего в данный момент в его жизни не происходит. Однако Лин сейчас даже на него не смотрела. Она углубилась в собственные переживания: – Понимаешь, все это очень трагично. Если убил сторож, то я могу найти ему какие-то оправдания. Ливингстоун его очень сильно подставил, стремясь получить место ректора. Лишил здоровья, хотя по большому счету тот и не был виноват. Из-за его халатности погиб великий изобретатель Манчини. И его убийство вполне заслуженная кара, – она не пыталась его убедить или вызвать сочувствие к преступнику. Лин просто рассуждала вслух, пытаясь разложить свои мысли и чувства по полочкам. – А если убийца Филимон? Я почти уверена, что он не сам до этого додумался. Кто его научил? Кто вложил в руки пацана грозное оружие? – Почему ты решил, что он не сам решил убить обидчика отца и отчима? – Кристофер тут же вышел из своего оцепенения. Она повернулась в его сторону и пристально посмотрела в серое лицо. И даже успела удивиться, что совершенно перестала замечать эти неправильные черты и иной вид кожи. – Кажется, я его точно люблю! Сумасшествие какое-то, – подумала про себя. Но вслух объяснила свои первые мысли: – Я могу предположить, что пистолет он мог украсть. Хотя это и маловероятно, но в принципе возможно. Оружие обычно хранят как зеницу ока, но иногда им пользуются и растяпы. – Согласен, – кивнул в ответ Крис. – Про перчатки, чтобы не оставить отпечатки пальцев, я тоже могу согласиться, что в книжках прочитал. Хотя Филимон на первый взгляд на любителя книг не похож. Но бывает всякое. – И что же тебе в этой теории не нравиться? – терано уже с интересом рассматривал свою спутницу, гадая, какая гениальная мысль родилась в ее хорошенькой головке. – Все дело в присыпке. Детская присыпка сушит кожу и не дает тереться детским нежным детским булочкам друг о друга. А спортивный порошок, наоборот, помогает скользить рукам по снаряду. А для чего его использовал преступник? – Чтобы пистолет не выскользнул из потной от волнения руки, – уверенно подытожил глав полиции. – Вот именно! Но для мальчишки было бы проще намазать руки в спортзале. Но кто-то очень умный ему подсказал, что лучше взять у младшего брата. И это точно не тера Манчини, – вздохнула Лин и теперь уже она прикрыла глаза. – Однако физрук не вписывается в эту картину, – Крис задумчиво потер подбородок. – О, это была уже его собственная инициатива. Говорят, что убивать страшно только в первый раз. Потом все идет по накатанной, – Лин зябко поежилась. За разговорами они не заметили, как доехали до академии. Лин в этом странном мире была всего шестой день. Но сколько раз уже успела побывать на пороге Ригольской академии? Даже не вериться, что неделю назад она гуляла на выпускном в универе и мечтала выйти замуж совершенно за другого мужчину. И уж точно не собиралась заниматься уголовным сыском, мечтая о теплом месте нотариуса. Однако жизнь повернулась к ней совсем другим боком. Тера Рихардсон неожиданно для себя стала невестой наследника престола. И внутренне она была к этому уже готова. Но только пока никак не могла понять, это все в серьез или все же понарошку? Вот показался угол сторожки. Мысли следовало оставить все в стороне. Там вполне мог скрываться преступник. Почему там? Потому что любой здравомыслящий человек решил бы, что искать его будут где угодно, но не на месте преступления. Сунуться туда, где убил человека? Это был практически гениальный ход. Вряд ли полиция пойдет проверять его повторно. – Принять боевой порядок! – негромко скомандовал Кристофер. И полицейский, приехавшие вместе с ними, выстроились только им понятным образом. – На счет три начинаем штурм! – А может там и нет никого? – вдруг опомнилась Лин. – Есть, я чувствую! – отрезал бон Каллен. Да, скажи-ка кто-нибудь из земной полиции «я чувствую!». Точно на смех поднимут. А здесь, в мире магии, это было вполне обыденно. – Спрячься за угол! Последняя фраза была адресована практикантке. И Лин уже сделал шаг в сторону. Как ее что-то или кто-то сбило с ног. А сверху что-то просвистело. Девушка боком попала прямо в лужу. За секунду до этого она думала, как ее обойти, чтобы не замочить ноги. А теперь лежит в ней почти всем телом. Она даже выдохнуть не успела. А лишь беспомощно открывала и закрывала рот, ощущая, как холодная вода заливается ей за шиворот. Немного придя в себя, огляделась. Столкнул ее в лужу бон Каллен. И теперь самым бессовестным образом посредине дня и в центре улицы лежал на ней. Но это все можно было пережить. А вот так факт, что его глаза были закрыты, а по лицу текла тонкая струйка крови изрядно напугали. В него стреляли? Лин замерла, пугаясь собственных мыслей. А жив ли ее илиитири? Он ее специально с ног сбил или виновата в этом пуля? Лежать было холодно. Но она не представляла даже, как встать. Скинуть с себя тело? Во-первых, это тяжело. А во-вторых, Крис ранен. А она его прямиком в воду столкнет? Мысль, что он может быть убит, она упрямо гнала от себя. Не может быть, чтобы только-только найденное счастье вот так растает, как облачко. После того зловещего свиста в голове девушки была полнейшая тишина. Сколько они так пролежали с Крисом, она не знала. Может несколько секунд, а возможно и все полчаса. Однако звук вдруг вернулся. В голову ворвались ругань, крики, хлопки выстрелов. Наконец стало легко. Тяжесть тела, давившая сверху, исчезла. Девушка оперлась на локти и увидела, что полицейские вчетвером подняли бон Каллена и осторожно понесли в сторону экипажа. Повернув голову в другую сторону, заметила рыжеголового пацана со скрученными за спиной руками. Челка завешивала его глаза, которые смотрели на мир зло, словно их хозяин был не человеком, а волчонком. Губа Филимона была разбита и из нее сочилась кровь. Лин стало очень жалко парнишку. И она было хотела встать и подойти к нему. И вдруг в какой-то миг ее осенило, что этот злобный, практически волчий взгляд был предназначен именно ей. Парень заметил, что тера Рихардсон смотрит на него. Он сплюнул на землю и с презрительной гримасой отвернулся. Случились разом все худшие кошмары Лин Получается, что убийца все же этот мелкий? Какая сволочь впутала его во взрослые разборки? Она еще раз проанализировала все события и пришла к выводу, что сам бы он до всего не додумался. Скорее всего его науськал Микаэль. О, у этого бывшего кандидата в ректоры поводов было более, чем достаточно. Главное, небезосновательно. Ливнгстоун очень сильно подмочил ему биографию. И она бы даже поняла, если он застрелил его сам. Но впутывать мальчишку? Хотя, скорее всего, Форсман решил совершить месть чужими руками, посчитав, что несовершеннолетнему ничего серьезного не предъявят. А он останется чистым. Но это все потом. Сейчас была другая проблема. Что с Кристофером? Забыв, что вся мокрая и грязная, она понеслась в сторону экипажа. – Терана, вы куда? – остановил ее незнакомый мужчина в форме полиции. – К Крису? Что с ним? Он жив? – вопросы вырывались сами. – Жив, ранен. Надеюсь, что все обойдется. Рана неглубокая. Жизненно важные органы не повреждены, – отчитался перед ней незнакомец. – А вы ему, собственно говоря, кто? – Невеста, – выдохнула Лин, впервые назвавшись этим словом. Она понимала, что невесте дозволят намного больше, чем обычной практикантке. – Алисия? – удивился полицейский. – Кажется вы выглядели несколько иначе в прошлый раз. Извините не признал. – Меня зовут Лионелия Рихардсон. И к тере Алисии я не имею никакого отношения. Они с Крисом расстались, – Лин недовольно поджала губы. Сейчас главное здоровье любимого, а не разборки, кто кому приходится! Незнакомец вопросительно выгнул бровь, но вслух ничего не сказал. Тут к ним подошел кто-то из штурмового отряда и накинул на плечи Лин форменный сюртук: – Тера, не побрезгуйте, иначе вся застудитесь. И так вся мокрая! Она и забыла, что только что встала из лужи. А сейчас ощутила всю полноту последствий подобного купания. Ее мелко трясло, зуб не попадал на зуб. Когда ее окутало тепло чужой одежды, поняла, что это очень кстати. – А, собственно говоря, почему вы такая мокрая? – ехидно уточнил незнакомец. – В нее преступник стрелял. А терано спас, уронив на землю. И если бы не хваленая реакция илиитири, то теры Лин уже бы и в живых не было, – объяснил полицейский. И тут до Лин дошло, что он ее спас практически ценой своей жизни. Не каждый мужчина на такое способен. И к ее любви добавилось чувство безмерной благодарности. – Я должна его увидеть! – потребовала она. – Но вы такая грязная! – возмутился незнакомец. – Доктор, ей можно! – возразил штурмовик. И не спрашивая разрешения, открыл дверцу экипажа, где лежал Кристофер. Пока злой доктор не очнулся, она быстро запрыгнула в экипаж, практически минуя ступеньки. Терано лежал на лавке с закрытыми глазами. На лбу запекся след от крови. Но куда попала пуля, было непонятно. Лицо наследника престола было все серым, без единого белого пятнышка. – Наверно, он сейчас очень похож на отца! – подумала Лин. И если бы не трагичность момента, то, наверное, рассмеялась бы от глупости, которая родилась в ее мозгу. Доктор забрался внутрь следом. Лин дернулась, глядя на его. А затем взяла в руки бесчувственную ладонь бон Каллена, словно хотела с помощью ее удержаться в экипаже, считая, что так ее не выгонят.