Глава 27

И это я еще не знала, что уровень идиотизма только нарастал. А уж финал, который именно сегодня судьба для нас написала, и вовсе должен был поменять жизнь многих. А чью-то и вовсе оборвать…

Впрочем, это все потом, а сейчас события только набирали обороты.

— Алийания? — Невозмутимость ректора не смогла пробить даже его бывшая (или нынешняя?) жена.

Зато вот моя челюсть чуть не отвалилась, хорошо, что я быстро взяла себя в руки. Возможно, на это повлияла ответственность за жизнь Дэрии, которую я втянула во все эти разборки.

Но, тем не менее, я продолжала упорно держать малышку за ручку, таким образом, не давая ей выйти за пределы защитных кругов.

Она, хоть для своего возраста и была поразительно умна, но никак не могла противостоять хаосу.

А тот, между прочим, знатно так бесновался за кругом смерти. Врезался в него и просто бесформенными клубами белесого тумана, и направлял на него несколько монстров.

Но все напрасно, круг бога Смерти держался непоколебимо. И только от его линий по воздуху бежали чёрные неровные полосы.

— Тебе туда нельзя. Стой спокойно! — Шикнула я на девочку, надеясь, что из-за шума, которые создавали монстры, меня услышит только она.

— Но там мама! И папа! Папа сможет меня защитить! Отпусти! Пожалуйста… — Последнее девочка вымолвила чуть ли не плача.

Однако слезы, чьи бы они не были, давно меня не трогали. Увы. И потому я все также продолжала держать вырывающуюся девочку за руку, возможно, даже причиняя ей боль.

— Отпусти меня! — Уже более громко выкрикнула девочка и резко прекратила свои попытки вырываться.

Ее черные глаза уже жадно не смотрели на маму с папой, которые в данный момент сверлили друг другу пугающим взглядом. Вообще, кстати, казалось, что эти двое словно ментально сражаются.

Теперь девочка резко уставилась на меня. Наши взгляды встретились, и я увидела, как в чёрных глазах скручиваются фиолетовые спирали. И почему-то мне стало страшно.

Да, Лиса, дожила, до дрожи в коленках девочку маленькую боишься.

Однако, не зря я это делала, эта маленькая зараза подготовила подлянку.

Возможно, я бы заметила, как Дэрия творит магию, но меня отвлекла королева сколопендр с зубодробильным именем.

Она, наконец налюбовавшись на своего муженька (соскучилась, не иначе), отвернулась от него и обратилась тут же ко мне. И прозвучала она до дрожи пугающе, словно ее устами говорил сам хаос.

— Принеси книгу, Лиса. — Попросила как будто бы спокойно она и даже добавила. — Пожалуйста.

«И что делать, стратег, а?»-Мысленно обратилась я Заре, потому что больше мне здесь не к кому обратиться за помощью.

Одни вражины окружают!

А бог Смерти, между прочим, опаздывает! Не пунктуальный, зараза.

«Где он вообще, о всевидящее око?»-Вновь обратилась я к Зариахату, продолжая язвить. Так проявлялось мое нестабильное эмоциональное состояние. Я нервничала, из-за этого потели руки и шалил язык. Мысленно.

«Нельзя отдавать им книгу.»

«А-то я сама это не знаю!»-Рявкнула я в ответ и закатила глаза. Наяву.

Алийания, господи прости, тут же среагировала.

— Ты забыла про наш уговор, Лиса? Дай мне книгу, и я выполню свою часть.

Кажется, словно женщина больше никого не замечает кроме меня и книги позади меня. И ей абсолютно плевать на девочку, которая в очередной раз крикнула, пытаясь привлечь к себе внимание:

— Мама!

— Молчи, Дэрия. — А, нет, все-таки дочь не была для своей матери пустым местом. Однако та все равно даже не удосужилась взглянуть на малышку, чем ту очень сильно расстроила.

Так себе, на самом деле, они выбрали время для воссоединения. Да и вообще, странная они все-таки семейка. Начиная от их происхождения, заканчивая отношением.

Дэрия, как я понимаю, полностью воспитывается отцом, что логично, ведь мама ее свернула не просто не на ту дорожку, она стала убийцей, марионеткой хаоса. И, вспоминая, что она мне сказала при нашей первой встречи: «Все ради жизни дорого мне существа», — становится очевидным, почему она покорилась хаосу. Ради дочки. Но, из-за того, что я не знаю всего, мне все равно до конца не понятны мотивы.

Однако, я, тем не менее, ее понимаю. Любая мать, что любит свое дитё, готова ради него на все. Она пожертвует даже жизнь, лишь бы его спасти.

Дэрия, дочь могущественных титрионов, рядом с ней вьётся бог Смерти, который даже называет себя ее отцом, — воистину особенный ребёнок. Подготовивший наконец мне подлянку!

Пока я стояла, переглядываясь с ректором, который что-то шептал, а брат его сражался (и когда только начал?) с монстрами хаоса, маленькая зараза что-то нахимичила с последним кругом, и тот вдруг ожил. Нет, он и до этого проявлял признаки жизни, призраки в нем с завидным постоянством колыхались в мою сторону, но теперь они еще и смогли выходить за пределы контура круга. Несколько призраков перешагнули через круг и потянули свои руки ко мне. И я этого даже не заметила, поглощенная разглядыванием происходящего за кругом бога Смерти. _К_н_и_г_о_е_д_._н_е_т_

Лишь в последнюю секунду Зариахат крикнул мне мысленно:

«Лиса, сзади!»

Но было уже поздно. Повернувшуюся меня охватили прозрачные руки и потащили к кругу, единственное, что я успела сделать, это отпустить девочку, дабы и ее призраки не уволокли со мной.

А малышка этого словно и ждала. Она, даже не обернувшись ко мне, утаскиваемой вообще-то какой-то мутью, ломанулась к своим родителям. К своей матери…

Но и ее ожидал сюрприз. Вместо того, чтобы благополучна преодолеть последний круг, она в него врезалась лбом и начала стучать по тому руками. Магия бога Смерти не пропускала ее.

Все это я увидела в последний момент, а следом меня таки затащили в пределы последнего круга призрачные руки.

За секунду, как провалиться в темноту, я умудрилась даже увидеть главного опаздуна — Слейна собственной персоной.

Он стоял около книги, невидимый для остальных, и наблюдал за творящимся балаганом одновременно с таким трагизмом и скепсисом на лице… Словно его затащили на фильм в кино, которое было, ну, просто до невыносимости скучным, предсказуемым, ванильным и бог его еще знает каким. Говённым, в общем.

Мне даже его чуть-чуть стало жалко, ровно до того момента, как я его могла видеть.

Потом и его лицо исчезло, глаза заволокла черная пелена, которая, как дым, рассеялась пару секунд спустя, и уже я начала наблюдать фильм, но далеко не скучный.

Однако все не было так просто. Я не просто наблюдала со стороны, я как будто присутствовала внутри, играла тоже какую-то роль. Невидимки. Потому что меня никто не замечал и чудом только не проходил сквозь меня.

Вокруг разливался яркий искусственный свет, зал был наполнен людьми, девушки в помпезных платьях а-ля средневековье кружили в танце с мужчинами в основном одетых в чёрные костюмы.

За всем этим наблюдал мужчина среднего возраста с рыжими волосами и золотистыми глазами. Я сразу обратила на него внимание, возможно, потому что оказалась рядом с ним рядом. И я сразу его узнала. Арист иат Кариус первый ректор Академии Магии Всех Рас и ее же создатель.

— Папа, ну, почему нужно было так сюда приходить именно мне? Это смотрины для Вильинии. То, что я скопировала ее постоянную личину, не поможет нам обмануть Сергрия. Он раскусит наш обман сразу же! — Я сначала не заметила молодую девушку, стоящую рядом с Аристом. В основном потому, что этот мужчина затмил ее.

Однако, стоило мне услышать голос говорившей, и у меня словно сердце на секунду остановилось.

Мне показалось, или…

— Элия, у нас нету другого выбора. Твоя сестра беременна и теперь не сможет связать себя узами вечности с Сергрием. И ты в этом тоже виновата, потому что помогла этой непослушной девчонке сбежать. Так возьми ответственность, будь любезна.

Арист звучал строго, но все равно не мог скрыть свою печаль.

Я хоть и не понимала сначала, о чем они говорят, но все же чуть позже, когда полностью услышала все, что они сказали, смогла сложить два и два.

Сейчас происходит что-то вроде смотрин, на которых должна была присутствовать некая Вильиния, но из-за того, что та залетела, отдуваться придется ее сестре. И больше всего во всей ситуации мне жалко некого Саргрия. Впрочем, на это чувачка еще поглядеть надо.

— Я возьму, отец. Ты уже поклялся перед первосоздателями, что свяжешь наши семьи. Брак обязан свершиться. Я понимаю это и готова связать наши с Сергрием жизни, разделить с ним вечность, но ведь ты сподвигаешь меня на обман! Мне жить с ним, а ты хочешь, чтобы я выдавала себя за другую? Зачем?!

Девушка почти плакала, и так она выделялась среди веселящейся толпы…

— Он не должен знать до обряда, что ты не Вильиния. Именно она была обещана ему. Он любит ее, а потому выбрал ее. Не тебя!

— Но она его не любит! И я не она! Я не хочу обманывать! — По щекам девушки потекли слезы и мне стало ее чуть-чуть жалко.

Бедненькая, отдувалась тут за свою чересчур любвеобильную сестричку.

Какое счастье, что у меня брат!

— Нам всего лишь нужно обманывать его до обряда, потом он не сможет причинить тебе вреда, не сможет убить тебя и разорвать таким образом помолвку. Обман не будет длиться долго! — Ну, не мог Акрист звучать грозно и жестко. Как бы он не прижился, у него это получалось максимально убого. Тем более, когда он так трепетно обнимал свою плачущую дочь.

— Но как мне жить дальше с ним, когда обман откроется?.. — Девушка всхлипнула.

Мужчина вздохнул и выдал:

— Стерпится-слюбится. Наверно…

Я не удержалась и хлопнула себя по лбу. Все равно меня никто не мог видеть.

Резко Арист отлепился от дочери, протёр ей быстро щеки пальцами и встал рядом, попытавшись сделать вид, что все вообще-то окей. Ага, а рядом с ним стояла и хлюпала носом его дочь. Молоденькая и сопливая.

Я посочувствовала Сергрию? Отбой!

Теперь мне чисто по-женски жалко эту… Элию.

Когда-нибудь я привыкну к здешним именам и даже запоминать их начну. Когда-нибудь в следующей жизни!

— Он уже здесь, Элия. Приготовься.

Девушка резко судорожно вздохнула, по ее лицу пошла рябь, а через секунду исчезли все признаки того, что пару секунд назад она плакала.

Акрист взглянул быстро на свою дочь, после чего уставился в толпу, выискивая этого неведомого Сергрия. Я тоже туда вытаращилась, желая его увидеть даже больше Ариста и Элии.

И мы его увидели. Все трое и разом.

Я, как это не странно, тоже сразу узнала нужную нам паршивую овцу… в смысле, мужика.

Еще бы, ведь Сергрий этот пер вперед как ледокол, толпа передним подобно льдинам отъезжала в сторону. Пожалуй, и я бы отъехала, но не в сторону, окажись я рядом с таким хмурым, грозным и, судя по всему, злым мужчиной. А уж как его перекосило, когда он увидел Элию. В ее защиту скажу, что и та скривилась так, словно ей тухлятину какую подсунули вместо вкусной жареной курочки.

— Здравствуй, Сергрий. — Кивнул немного нервно Арист. — Рад тебя видеть…

Пока мужчина распинался, жених отменно его игнорировал. Он подошёл к Элии, оказавшись так близко, что двое чуть ли не одним воздухом дышали. Зелёные глаза прищурились, взгляд впился в лицо девушки.

Я ожидала, что та задрожит, но, нет, наоборот, недавно плакавшая вдруг обрела просто поразительно крепкий стержень, выпрямилась и стойко встретила напор мужчины.

Между этими двоими разве что искры не летели.

Пока наблюдала за химией, которая, несомненно, появилась между этими двоими (истинная невеста, которую типа любил этот пугающий мужчина, отправилась в отставку, судя по всему), Сергрий вдруг поднял руку, вцепился в подбородок девушки и выдохнул ей чуть ли не в губы:

— Значит, ты…

Кажется, не зря так паниковала Элия. Мужчина все с ходу раскусил.

— Я.-Уверено заявила девушка и подбородок повыше задрала.

— Что ж, пусть так. — Выдохнул мужчина и вдруг сцапал за талию девушку, привлекая к себе. — Но за попытку меня обмануть придется заплатить. — Выдал сквозь сжатые губы этот узурпатор и тиран и вдруг исчез вместе с девушкой на глазах потеющего и краснеющего Ариста.

Я, потерявшая основных действующих лиц, повернулась к Аристу, словно ища у него ответа, тот же то сжимал, то разжимал кулаки, потом вдруг переглянулся со мной и все — все вокруг опутала темнота.

Через пару секунд она вновь отступила и все еще удивленная от случившегося я оказалась в другом месте.

Теперь я очутилась в кабинете, обставленном красным деревом. В кресле сидел мужчина, опустив голову и запутавшись руками в рыжих волосах.

Видимо, калейдоскоп воспоминаний, предоставленный мне, принадлежал Аристу.

Мужчина поднял на секунду голову, устало посмотрел на маячившую в комнате девушку, ту самую Элию.

Или не на нее…

— Папа, а если он убил Элию?! Почему ты ее не ищешь!?

Мужчина опять тяжело вздохнул и вновь зарылся руками в волосы, но взгляд хоть не опустил.

— Ты же еще жива, значит и с ней все в порядке.

— Но, папа! — Девушка, скорее всего, та самая непостоянная Вильиния, кричала, как резаная. — Ты собираешься ждать, когда убьют ее и следом умру я?!

Интересно, за кого она действительно волновалась? За себя или за свою сестру? Что-то мне подсказывает, что первое. Своя рубаха всегда ближе. В ее случае.

— Давай используем заклятие поиска Аргхшратра.

Вау, как девушка спокойно произнесла то словно в конце. Я вот и половины звуков разобрать не смогла.

— И чьей жизнью мы пожертвуем? — Судя по голосу Ариста, тот был не прочь предложить свою.

Девушка замялась, боясь озвучить приговор какой-то только ей известной жертве. Окей, эта девушка начала меня пугать. И бесить.

К счастью, никого убивать не нужно было, потому что сначала в дверь аккуратно постучали, а потом та приоткрылась, и в нее вошла осунувшаяся Элия.

— Здравствуй, отец, сестра. — Девушка кивнула по очереди каждому, кого назвала.

Надо заметить, что Элия по мимо того что всхуднула, еще и внешне изменилась. Черты лица стали более нежными, а волосы стали не черными кудрявыми, а красными и прямыми. Глаза же стали вместо жёлтых светло- голубыми, с золотыми вкраплениями.

— Элия! — Выкрикнула и кинулась на сестру Вильиния. Элия обняла ее и тускло улыбнулась.

Отец, увидевший свою дочь вот такой потрепанной, кажется, вмиг постарел на несколько десятков лет.

— Что случилось, где ты была! Что он с тобой сделал! — Закидала вопросами девушку сестра.

— Я беременна. — Выдохнула Элия и прикрыла глаза.

Я подумала, что та сейчас заплачет, но, нет, девушка явно не собиралась это делать.

Она вообще очень сильно изменилась с того момента, как я ее видела в прошлом видении. Хотя времени не должно было так уж много пройти.

— Расскажи, пожалуйста, Элия. — Проскрипел Арист. Он словно сросся со стулом и, кажется, проредил половину своих рыжих волос.

— Сергрий узнал, что Вили изменила ему и зачала от другого. Он знал это еще до нашей встречи в тот вечер. И он отомстил, впрочем, это уже не важно. Я беременна от него. Завтра Обрят…

— Как?! Так скоро?! — Это орущая сестрица-актриса меня уже так сильно начала подбешивать, что руки чесались ее треснуть.

Не серена чай, так чего так глотку дерёт?!

— Сергрий не готов ждать. — Прошептала девушка и обняла свои тонкие руки.

Вот такую, жмущуюся от холода или еще от чего-то я и увидела ее в последний раз. Потому что ведение опять сменилось, и я увидела нечто другое.

Сначала я даже не поняла, за кем опять подглядываю. Но это только в самом начале. Наконец поняв, кого вижу, я захлебнулась в осознании, пусть уже и догадывалась ранее, что вообще происходит.

Я увидела двух детей, бегающих по траве голыми ногами. Рыжий мальчик гонялся за такой же рыжей девочкой, крича что-то той в след. Малышка же то визжала, то хохотала. А еще периодически подворачивала ногу и падала, тогда ее брат подбегал к ней, помогла ей встать и очень сосредоточенно отряхивал и осматривал малышку.

В их игре так же участвовал Арист, чуть состарившийся он наблюдал за детьми и иногда комментировал процесс. Изредка и вовсе девчушка пряталась за мужчиной, ища помощи у него.

— Думаешь, у нас получится? — Послышался неподалёку знакомый голос.

Я, стоявшая далеко от парочки, притулившейся около дерева, неведомым образом их услышала, а следом и вовсе рядом оказалась.

И онемела.

Это были мои мама с папой, какими я их помнила. Моя рыжеволосая и голубоглазая мамочка с золотыми вкраплениями в радужке, которые я унаследовала от нее, и папа, темноволосый и поразительно кудрявый, а также зеленоглазый.

— Мы должны это сделать, Сергрий. Ради них. Мы разорвем эту ненавистную связь.

Мама стояла в объятьях отца, тот же обнимал ее со спины и дышал ей.

Я смотрела на них и не поражалась знанием того, что вначале они друг друга ненавидели.

— Хорошо, вечность моя. — Согласился мужчина и поцеловал волосы мамы.

Я же, услышав, как он называет маму, покрылась мурашками. Папа всегда обращался к маме по-разному, но всегда вот так ласково.

Это точно были они…

Тогда получается, что дети, бегающие неподалеку — это мы с братом?!

Пораженная до глубины души, я повернулась к деткам и сделала это очень вовремя.

Видимо, сегодня я должна была напоражаться на года вперед.

А все потом что мой брат вдруг обернулся крылатым (нет, ну я точно брежу!) драконом!

И я сама, боже ж ты мой, последовала его примеру, обернувшись драконом, только на его фоне каким-то убогим.

Впрочем, не суть важна.

Что. Происходит. Вообще?

— Мне очень жаль, что тебе пришлось вернуться в мир Асмиарт, внучка. — Вдруг послышалось сзади, и я резко обернулась.

Арист, до этого игравший с детьми, смотрел на меня. Разговаривал со мной!

— Вы можете со мной говорить? — Задала я весьма глупый вопрос.

— Да. — Мужчина кивнул. — Однако у нас мало времени, а я должен тебе кое-что рассказать.

Просто прекрасно. Как всегда, время не хватает, когда оно так нужно!

— Я не хотел тебе сразу рассказать, что узнал. Так бы я тебя сразу напугал. Потому показал кусочек отношений твоих родителей. Как видишь, их история любви началась не очень хорошо, но они обрели свое счастье.

Я вдруг сглотнула комок в горле и покачала головой.

— Они… — Закончить я не смогла, мужчина меня перебил.

— Не говори, не надо. — На секунду на его лицо словно облако тьмы набежало, но он быстро с этим справился. В своём посмертии он научился наконец справляться со своими эмоциями.

— Слушай внимательно. Твоей матери принадлежала книга Ликов. Это очень сильный артефакт, который мечтают заполучить многие, потому что он способен дать многое. Впрочем, это не самое главное. Книга эта досталась ей от матери, той же от ее матери. Она передавалась из рук в руки, но хозяином ее может стать только тот, кто родился, ты уже поняла у кого, и тот, кто обладает магией жизни. Абсолютной. Очень сильной. Как твоя мать, как твоя бабушка, как ты. Только вы хранители этого артефакта. Вам он подчиняется, и только вы можете передать его хаосу. А она ему нужна, потому что это печать. Но с одной книгой он ничего не сделает. Ему нужно стать ее хозяином. И лишь благодаря тебе он им может стать. Поэтому твоих родителей и тебя переправили в другой мир, чтобы хаос не мог добраться до книги полностью. Также вместе с вами были спрятаны и другие владельцы печатей. Но, как я и предполагал, вам пришлось вернуться. Я не смог, к сожалению, добраться до описания ритуала, с помощью которого хаос сможет получить во владение печать. Но я смог его найти. Прости меня, внучка, что не добыл его для тебя, прости… — Мужчина не мог до меня прикоснуться, потому его рука прошла сквозь мою руку. — Заручись поддержкой и найди описание ритуала. Зная его, ты сможешь спастись от хаоса. И еще: не доверяй богам. Я знаю, что они как-то замешаны в ритуале.

Дедушка, теперь я могла его так называть, говорил быстро, чётко, словно еще при жизни отрепетировал эту речь. А договорив, он начала исчезать. Но у меня еще было, что ему сказать, и потому я выкрикнула:

— Кто я?!

Арист не понял, его брови сдвинулись.

— О чем ты? — Уточнил он.

Я в бессилии сжала руки в кулак и воззрилась на небо, где невысоко летали мы с братом. Я уже знала ответ, но мне нужно было устное подтверждение.

И Арист меня понял без слов.

— Они тебе не сказали… — Удивленно, но при этом понимающе сказал он. — Ты титрион, Лиса.

Я онемела, мысленно заорала, но видя, как исчезает мой дедушка, заставила загнать все свои мысли далеко внутрь моей многострадальной головушки, заставив заодно потесниться Зариахата. Все потом, а сейчас…

— Я как-нибудь смогу с тобой связаться еще? — Спросила я напряжённо.

Арист медленно покачал головой и улыбнулся.

— Это наша последняя встреча, внучка. — Сказал он тепло. — Я умер давно. Пришлось пожертвовать своими жалким остатками жизни, чтобы встретиться с тобой. Я ждал тебя здесь, но теперь мне пора уходить.

Я никогда не была плаксой, вообще редко плакала, но сейчас неожиданно на глаза навернулись слезы. Я толком не успела обрести дедушку, как вновь его теряла. Я всегда всех теряла…

— Ты так сильно выросла, Лисабэль. Стала такой взрослой и сильной. — Прошептал мужчина, он не мог меня обнять, но все равно попытался. — И ты, я верю, обречена на счастливую жизнь. Удачи тебе, внучка.

Мужчина, все еще предпринимая попытки обнять меня, растворился полностью, а следом исчезла и я. Мой дедушка оставил мне на память очень многое. Кусочек жизни моих родителей, ту, что они скрывали от нас. Он подарил мне встречу с самим собой. И он отпечатал неведомым образом в моей памяти, как найти описание ритуала.

«Спасибо, дедушка, и прощай…»

«Прощай, Арист.»-Прозвучал едва слышным эхом голос Зари.