Глава 14

* * *

— ЛИДИЯ —

— Поппи, я готова совершить убийство, — призналась кухарке.

Встала раньше обычного и от Поппи получила кружку ароматного кофе.

Кухарка однажды сжалилась, глядя на меня измученную тяжёлым физическим огородным трудом, и поинтересовалась, какой напиток меня бы порадовал.

Вот я и рассказала ей, что была бы счастлива, ощутить вкус латте.

Что такое «латте» она не знала, вот я и рассказала, как его готовить.

Не поверите, но Поппи сделала даже вкуснее. И трёхслойная смесь из молочной пены была, и кофе, похожий на эспрессо и вкуснейшее молоко.

— Да, Арман что-то затянул с «обучением», — проворчала она и покачала головой. — Но и ты крепкой оказалась. До тебя и парни были, такие крепкие и сильные, что подковы мизинцем гнули, а что толку от их силы? Всё равно не справились с поручениями господина Гора и сдались, будто у них вместо мышц одна сопля.

Я скисла.

Если уж до меня богатыри были и то взвыли от «обучения», то, что ждёт по итогу меня?

Честно, я была на грани. И всерьёз задумалась свалить от зельевара в далёкий закат.

Между прочим, я не бедствую.

У меня и прииск где-то есть. Но вносить своё имя в документ не спешила по понятным всем причинам.

Я ни на минуту не забывала об отчиме, который, вот пятой точкой чувствую, продолжает меня искать.

А «жених», интересно, живой ещё или уже того, кони двинул? Надеюсь, второе.

И нет, мне не жаль человека, который как паразит цепляется за жизнь и использует грязные, даже отвратительные методы, чтобы проживать эту жизнь снова и снова, уже в другом теле, начиная с утробы. Отвратительно.

— Вижу, ты уже встала. Похвально, — услышала голос Армана. Зельевар вошёл на кухню, кивнул Поппи и одарил меня своей фирменной улыбкой.

Это означало, что он снова придумал мне какое-то задание. И оно обязательно окажется таким же изощрённым, какими они были всё это время.

Одной разгрузкой навоза не обошлось. Честно, я не понимала, почему нельзя было использовать магию для перетаскивания конского навоза! Но зельевар стоял на своём – магия потом повлияет на растения.

Что-то меня начинали терзать смутные сомнения, что это всё притянуто за уши и по факту магией пользоваться можно. Это Арман так тренирует мою выдержку? Или что он пытался натренировать у меня?

Чего я только не делала за эти дни.

Последней каплей стало вчерашнее задание, которое выполнить за один день нереально. Я и не выполнила до конца, потому как думала, сдохну.

А придумал Арман расширить свой и без того огромный участок размером с футбольное поле ещё на чуть-чуть – на половину такого же поля.

Когда-то на этом месте рос лес. А теперь колосилась трава.

Я не эксперт, думала надо просто скосить траву и потом перепахать землю… Я даже была морально готова к этой каторге. Но Арман спустил меня с небес на землю.

Оказывается, лесная целина дело серьёзное и её нужно не только перепахать, изничтожить все сорняки, но нужно и удобрить немилосердно.

Я поняла, для чего навоз… Но оказалось, одним навозом не обойтись.

— Этой нетронутой земле нужны торфяные удобрения, конский навоз, перемешанный с перепревшими опилками и песок.

Как итог, завезли Арману несколько тонн торфа и песка.

Догадаетесь, кто всё перетаскивал?

А потом, когда я всё стаскала и выкосила с участка всю траву, зельевар решил меня добить и сказал, что после этого задания я должна заложить компостную кучу высотой… я поняла, что это будет гора Эверест из компоста.

Только я понятия не имела, как делать этот компост и из чего. Кажется, на биологии учительница про это рассказывала. Но когда это было!

А потом я узнала, что после всех манипуляций земля ещё лет пять-шесть будет «отдыхать», напитывать все «вкусности» и только потом на неё можно будет что-то огородно-съедобное сажать, чтобы выросли не карлики, а нормальные растения и дали хорошие плоды.

И вот после этого я и задумалась на полном серьёзе, что мне пора бежать из этого дома тоже.

Иначе я реально превращусь в рабыню.

У меня уже от маникюра ничего не осталось. Ноги тоже выглядят, как жертвы любительницы бродить по грязи и не мыться.

Я загорела.

Но моя кожа приобрела не тот красивый лёгкий бронзовый оттенок, как будто я отдыхала на Мальдивах.

Я получила рабоче-крестьянский загар, словно я плохо моюсь.

— Я ещё не готова к труду, — проворчала и отвернулась от зельевара, чтобы не видел моего зверского выражения лица.

Зато Поппи увидела и весело хохотнула.

— Лия, ты сегодня не будешь работать, — вдруг произнёс Арман и я чуть своим кофе не поперхнулась.

Медленно обернулась и тихо проговорила:

— Что вы сейчас сказали? Не могли бы повторить, а то, похоже, у меня слуховые галлюцинации…

Он хмыкнул, погладил белую бороду и спокойно повторил:

— Ты сегодня не работаешь. И завтра тоже. Пришло время. Я купил вчера тебе костюм для пляжного отдыха и купания. Поппи соберёт тебе корзинку с провизией, я дам тебе сундук с инвентарём для отдыха.

Я не верила своим ушам.

— Погодите… Вы… Господин Гор, вы разрешаете мне выйти к океану? Я могу пойти на тот пляж?

— Можешь, Лия. Можешь. Заодно начнёшь читать книги, что я тебе дам. То место благотворно влияет на запоминание и на усваивание любого материала. Воздух там особый. И после мы приступим к твоему обучению.

Я скривилась.

Опять огород.

— Обучение в моей лаборатории, — добавил Арман.

Что ж, побег отменяется.

— Поппи, можешь ещё в корзинку положить все газеты? — попросила её с сияющей улыбкой.

— Конечно, — кивнула она и рассмеялась. Потом шепнула мне на ухо: — Надо же, Лия, а ты первая, кого он на пляж тот пускает.

Интересно, это хорошо или плохо?

* * *

Насколько хватал глаз, расстилался бескрайний, позолоченный восходящим солнцем океан.

Это была любовь с первого взгляда.

Я едва держалась, чтобы сразу не рвануть в его благодатные объятия. Из окна на меня ведь смотрит зельевар, ещё покрутит у виска, если я, визжа побегу в воду плескаться.

Хихикнула своим мыслям, а потом остановилась, рассматривая природу этого прекрасного места и вдыхая солёный воздух.

Знаете, я ведь никогда не просила у судьбы многого.

Жизнь – какая получится, главное, чтобы было спокойно.

Отношения… Думаю, что без них лучше. Никто не клюёт тебе мозг, не сажает на эмоциональные качели. Живёшь себе тихонько… незаметно… Скучная, серая жизнь. И такая же скучная смерть.

Работа – не супер классная, зато работа. На хлеб с маслом и даже с икрой мне хватало.

Я привыкла жить и плыть по течению.

Брала всё то, что давала мне судьба и носом не крутила.

А сейчас…

Весь мой мир в буквальном смысле перевернулся с ног на голову.

И теперь я понимала, отчётливо и ясно осознавала, что плыть по течению в новой жизни я не буду. Н хочу.

Я хочу интересную жизнь. Яркую, насыщенную. Хочу сделать что-то хорошее, значимое для этого мира.

Нет, менять устои, перекраивать этот мир я не собираюсь.

Я не герой. Но прожить хочется честно и достойно.в

Поджидают ли меня за углом трудности? Поджидают. Но я Всё преодолею.

Второй шанс буду использовать на полную катушку, и я верю, что кто-то мудрый меня ведёт и поддерживает.

Поэтому, наслаждаемся дарами этой жизни.

Прикрыла глаза и вдохнула полной грудью вкуснейший воздух.

Распахнула глаза и тихо засмеялась.

Утро – чудесное время суток.

Утро на океане было бесподобным.

Небо зарумянилось и стало тёплым.

Тишину наполняли крики чаек.

Пенились у берега ленивые волны, приглашая в свои объятия.

С улыбкой, которая не покидала моего лица с момента, как Арман разрешил мне сюда прийти, я бросила на песок газеты, поставила на них корзинку с завтраком-обедом и расстелила мягкое покрывало.

На него бросила широкополую шляпу.

Сняла с себя лёгкое платье, стянула туфли и осталась в местном купальном костюме а-ля тридцатые годы прошлого века. Купальник был белого цвета.

Арман заверил меня, что загар ляжет ровно, несмотря на купальник, ведь ткань пропитана магическим составом, который зельевар сам и придумал.

Короче, для солнышка как будто на мне и нет никакого купальника, поэтому я загорю вся, целиком и ровненько.

Предварительно мне ещё выдали водостойкий крем для мягкого и красивого загара, чтобы рабский и уродский загар ушёл, а на его место лёг потрясающий бронзовый, будто я на Мальдивах загораю.

Арман убедил меня, что мой нынешний цвет лица лютого огородника обязательно уйдёт, когда я намажусь его кремом и позагораю на его волшебном пляже.

Перед тем как пойти на пляж, смазала себя. Крем, кстати, имел ненавязчивый кокосовый аромат

Вот и проверю, насколько Арман крут.

И всё-таки… Яркий, бирюзовый бесконечный океан, солёный ветер, швыряющий мои волосы мне в лицо…

Не удержалась и весело рассмеялась.

Я в раю.

И перестав думать о том, что подумает обо мне зельевар и кто угодно ещё, если вдруг забрёл на этот пляж, и с радостным визгом бросилась в воду.

Волны приняли меня с огромным удовольствием.

Хоть я и маг земли, но воду люблю. А солёную воду не люблю, а обожаю!

Жизнь прекрасна.

* * *

Воистину, море и небо – прекрасные символы бесконечности.

Накупалась, нанырялась, солёной воды нахлебалась, но была довольна как панда, обожравшаяся бамбука.

Завалилась потом на покрывало и позволила ласковому солнышку поцеловать моё тело и подарить ему роскошный загар взамен этому крестьянскому.

Но долго валяться мне не удалось.

Жажда деятельности зудела в одном месте и тогда я принялась в первую очередь листать и читать газеты.

Перевернулась на живот, надела шляпу и взяла пачку газет – те, что я прихватила, убегая из дома, потом те, что приносили зельевару, старые и свежие.

Мои руки, наконец-то добрались до местных новостей.

Итак, что мы имеем.

Мир магический – раз. Но тут я уже в курсе, ага.

В одной из старых газет был небольшой очерк о самом мире.

Мой новый мир называется Эвтения, что с какого-то очень древнего языка, на котором когда-то давно говорили все эвтенийцы и который считается языком богов, означает «процветающий».

Что ж, неплохо.

А сам этот милый маленький городок, в котором я сейчас нахожусь называется Салта.

Расположен город на территории империи Дарадазир. Столица империи – Девинна.

Империя Дарадазир раскинулась среди лесных просторов и равнин.

Она окружена неприступными горами, омывается морями и океанами.

Вся территория империи славится чудесными и чудодейственными озёрами, горячими горными источниками, полноводными реками и плодородными землями.

На территории Дарадазира проживает магов больше, чем в какой-либо другой империи мира. В столице есть две древние академии магии, куда поступить сложнее, чем даже попасть на приём во дворец Императора.

И учатся в академии… догадайтесь с первого раза… только лица мужского пола!

Девочки, девушки, женщины могут находиться в академии в качестве… та-дам, прислуги или помощницы какого-нибудь магистра-охрениста.

А учиться магическому делу девушке не пристало. Ни к чему девам знания всякие. Ещё думать вдруг начнут, протесты устраивать будут. Права качать… Нет-нет, нельзя, ни в коем случае… В общем, вы поняли.

Тут мне понадобился небольшой перерыв. А то взорвусь от негодования.

С остервенеем съела пирожки, дуясь на местные патриархальные устои, потом напилась воды и продолжила читать.

Что ещё…

Как раз в газете писали о новом выпуске учащихся Дарадазирских академий.

Мол, маги – парни все удалые, сильные, красотой не обделённые и с руками-ногами их всех на работу взяли.

Писали, что в этом году выпустилось на четыре мага больше, чем в прошлом. Но общее количество не пишут.

И приписали, что, несмотря на силу молодых дарований, никому не превзойти генерала-легенду Надара Дэша.

Лорд, воин, маг хаоса. Он первый, кто приручил эту силу. Первый и единственный, кто умеет управлять самим хаосом, кто совершает подвиги во имя Империи чуть ли не каждый день и всегда успешно.

Ни одного провала у генерала за всю его службу. Любое дело он решает быстро и качественно.

И представляете, он до сих пор не женат!

Собственно, местные красавицы уж точно не расстраиваются по данному поводу, что генерал не обзавёлся дамой сердца.

Уверена, каждая от мала до велика мечтает стать его невестой, а потом и женой. И в мечтах примеряет данный статус.

Но вот незадача и загадка века – ещё никому не удалось покорить сердце неприступного, отважного генерала-легенды Надара Дэша.

Короче, я поняла, этот генерал-легенда – местная знаменитость.

Так уж его описали и нахвалили газетчики, что любопытно стало, как выглядит сей легендарный образец.

Зря портретик его в газету не поместили. А то, быть может, по факту он коротышка, ещё и кривоногий и морда лица такая, что без пол-литра лучше на него не смотреть.

А все дамы за него замуж хотят, потому как он генерал, да ещё и лорд. Значит, богат. Вот и охотятся за неприступным магом. Точнее, за его состоянием.

Пф! Насмешили меня.

Так, какие ещё новости…

Банки… Предложения от банков сделать вклады под огромные проценты…

Ага, разбежалась свои честно украденные у отчима золотые банкам отдавать.

Банки никогда не будут за людей. Банки всегда против людей. Они никогда не сделают так, что люди заработали. Им надо всё отнять и чем больше, тем лучше.

Бешеные проценты на вклады обещают лишь тогда, когда банки вместе с государством воду мутят.

Когда деньги сильно нужны. Вот прям позарез нужны.

Положишь, например, десять тысяч золотых под пятьдесят процентов годовых, как пишут тут в газетке, мечтаешь, что обогатишься через год…

А потом хрясь и деноминация пришла. Это когда правительство страны меняет номинал своей валюты, делая её более удобной для использования.

Помню я тысяча девятьсот девяносто восьмой год, очень хорошо помню, когда банкнота в десять тысяч рублей превратилась в десять рублей.

Простыми словами, просто пропадёт несколько нулей.

И вместо положенных в банк десяти тысяч золотых вам скажут, что по новому закону вы положили одну тысячу золотых.

Или вообще всего десять золотых.

А вот и ваши проценты, что сверху набежали – ваши пятьдесят процентов сверху на ваши десять золотых. Получите, распишитесь и валите со своим великим «состоянием».

Нет, я банкам не верю.

Миры разные, а банковская система походу везде одна.

Так, тут всё ясно. Что ещё?

Кхм, некрологи… читать не будем пока.

Рубрика «происшествия».

Сообщалось о нападении тёмных сущностей, несколько людских смертях в деревнях из-за этих гадов…

Но службы обещали всё предотвратить. Ещё сказали, что повторного безобразия не будет.

Угу, верится с трудом.

А генерал-легенда всего один, ему не разорваться. Если только тут клонирования не придумали.

А ваши хвалёные выпускники маги, где свои попы мочили, пока в деревнях тёмные сущности направо и налево гуляли, людей убивали?

Что-то пока меня новости в газетах не радовали.

А потом попалась статья с графой «разыскиваются».

И мою спину холод «опалил».

Хендрик поиски моей персоны продолжал.

Вознаграждение нехилое такое пообещал.

Глядя на количество нулей, я поняла, что братец его, наверное, точно того, уже вовсю в адском котле варится.

Хендрик теперь не угомонится. Тут уже дело принципа, я полагаю.

Схватила остальные газеты, открыла данную рубрику и нахмурилась. Через каждые два номера Хендрик увеличивал сумму награды.

А в последнем свежем выпуске газеты ещё приписал, что примет мою тушку как живую, так и мёртвую.

Казззёл!

Ничего, паскуда, я научусь себя защищать.

Пусть в этом мире девушек в академиях магии не учат, зато Лидию отец учил и вот господин Арман Гор за меня всерьёз взялся. Я буду супер магом.

Не дам себя в обиду. Не позволю себя сломить.

А кода мы с этой тварью Хендриком лицом к лицу встретимся, я буду так сильна, так умела в магии, что его хребет только от одного моего взгляда надломится. Так-то.

И за родителей Лидии я с ним поквитаюсь.

И за её любимого отомщу.

И за саму девушку ответ с Хендрика возьму.

И за себя тоже.

Ведь я в новом мире оказалась именно из-за злого умысла Хендрика и Конрада.

Прикрыла глаза и поняла, что прав был профессор Преображенский, что люди, не читающие газет, чувствуют себя превосходно. Те же, которых он специально заставлял читать «Правду», теряли в весе.

Лучше уж я почитаю умные книги…

Нет, сначала мне нужно окунуться в море, смыть в солёной воде негатив, который я почерпнула из газет.

Полезного узнала мало, зато дурно пахнущего оказалось много. Впрочем, в прессе позитив не продаётся. Хорошо продаются драмы, трагедии, происшествия, скандалы и реклама.

Всё, газеты в топку. А меня в море – очищать тело и душу.