Глава 16

Все планы, которые у меня были на следующий день, отправились в топку. Этот день я полностью посвятил своей жене. Да, формально пока она только невеста, но по факту — жена. И я не мог да и не хотел уже воспринимать ее иначе.

Из всех дел я только с утра обзвонил союзников и назначил общую встречу на завтра. Перед Чуйми еще и извиниться пришлось, что сроки начала пользования убежищем отодвигаются. Он поворчал, но смирился. Даже расспрашивать не стал, что случилось.

После завтрака я обрадовал Валери, что сегодня всецело принадлежу ей.

Мы съездили в аквапарк, пообедали там же, потом прогулялись в парке, заглянули на какую-то выставку, суть которой я не понял, то ли абстрактная скульптура, то ли еще что-то современное и донельзя невнятное. Но Валери понравилось, и это главное.

Домой мы вернулись только к ужину. И ужин ждал нас. Роскошный праздничный ужин, который сияющая Дафна самолично принесла нам на второй этаж.

Как выяснилось, слуги уже все знали. Валери сначала удивилась, а потом смутилась. Сообразила, что где-то на видном месте оставила доказательства? Скорее всего.

Впрочем, скрывать ее беременность от слуг я не собирался. Хотя бы потому, что если у Рахэ не взыграет паранойя и он не усилит меры безопасности, я сам выгоню к Бездне всех строителей. И плевать на пустую территорию и на недостроенный особняк. А другие посторонние тут и вовсе больше никогда не появятся.

Хотя ладно, никогда — это я загнул. Это мне от радости и страха за жену и ребенка голову сносит.

И хоть умом я все понимаю, в ближайшее время свою паранойю я точно буду холить и лелеять. Лучше быть семейным параноиком, чем здравомыслящим вдовцом.

Еще и Рахэ хвост накручу. Мышь не должна проскочить без его ведома!

Уложив нагулявшуюся и довольную жену спать, я спустился в комнату управления защитной линией.

Первым делом я приблизил карту, как и советовал Чуйми.

И, увидев подтверждение своим предположениям, я не обрадовался. Да, в моем квартале действительно светились фиолетовым только поместья родов-владельцев ключей. И мой квадрат ничем не отличался от квадрата Фуге или поместий Чуйми и Рачи.

То есть для стороннего наблюдателя в моем квартале всего четыре ключа.

Либо, как вариант, от четырех до бесконечности. Я помнил, что для Эксара мой квартал стал серым. А у него было как раз четыре ключа. Правда, с его слов.

Не то чтобы я не верил учителю, но обострившаяся паранойя давала о себе знать.

Я ведь от Эксара-старшего не только добро видел. Во всю эту бодягу с защитной линией затащил меня он. Не заставлял, все решения я принимал сам, так что претензий у меня нет. Тем не менее, пора вспомнить, что у Эксара были свои планы, в которых я на тот момент был слепой пешкой.

Не факт, кстати, что сейчас что-то изменилось в этом смысле. Мои попытки стать игроком могли ведь и безрезультатными оказаться. Я себе не льстил, просчет с планами императора, которому мог и вовсе не потребоваться запасной вариант в моем лице, хорошо мне мозги прочистил.

У каждого человека свои цели, и это нормально. Ненормально считать себя центром вселенной и действовать так, словно мир обязан мне подыграть. Никто не обязан.

Но и я не обязан следовать чьим-то планам. Даже если это планы императора.

Квартал Эксара я проверил, все четыре квадрата были фиолетовыми по контуру.

Означало ли это четыре ключа? Нет. Любой из квадратов мог содержать два ключа. Или даже три, почему нет? Мой квартал, который был серым для Эксара? Так это только с его слов, подтверждения у меня нет.

Заглянул я и в квартал к вассалам императора.

И вот они меня удивили. У них аж десять поместий имели фиолетовый контур. Один квадрат полностью, он скорее всего принадлежал кому-то одному, и еще шесть других поместий, по два в каждом квадрате.

Означает ли это семь или больше ключей? Тоже не обязательно. Кто-то мог купить два поместья, как Чуйми и Рачи, например.

Но и сбрасывать этот вариант со счетов нельзя. В конце концов, под любым фиолетовым контуром может скрываться любое количество ключей.

У Бассир фиолетовый контур имели всего два квадрата: самих Бассир и рода Джейр.

Заодно стало понятно, что остальные два квадрата отошли третьему и последнему роду в клане Бассир, Томо.

Где именно располагались главные поместья всех родов клана Бассир, я знал. А вот кому отошел «лишний» квартал для самого маленького в стране клана — по числу родов маленького — было непонятно. Спросить как-то случая не представилось пока, а тратить деньги на выяснение таких подробностей через чиновников имперской канцелярии я посчитал излишним.

Странно, на самом деле, что именно Томо забрали два квартала.

Все роды клана Бассир были, если можно так выразиться, плюс-минус равны. И по численности, и по военной силе, и по заработку. Рахэ представил мне расширенную справку по клану Бассир, так что я теперь многое о них знал. Ничего секретного, понятное дело, но тем не менее.

И при этом ключи оказались не у Томо, а у Бассир и Джейр.

Впрочем, знали ли они сами, у кого из них есть ключи? Эксара рассказывал мне о нескольких особых свойствах крови, которые так просто не определишь.

Только сейчас я сообразил, что Бассир вообще-то повезло. У них ведь могло и ни одного ключа не оказаться. Случись так, они просто не смогли бы объединить квартал.

А с другой стороны, им вряд ли повезло настолько, что у них по два ключа и в роду Бассир, и в роду Джейр. А значит, третий уровень допуска не даст им возможность снимать кровную привязку.

Станут ли они моими союзниками, раз им нужно будет объединить сектор, чтобы владелец четвертого уровня смог им в этом помочь? Не факт.

Во-первых, они могут посчитать более перспективным лидером нашего сектора тех же Рамсей.

А во-вторых, ступень внутри одного и того же уровня допуска можно повысить, добавив ключей уже после объединения квартала.

Сейчас Бассир не горит, для них кровная привязка — не минус, а плюс. Для обеспечения собственной безопасности им защита объединенного квартала нужна. Возможность снимать кровную привязку станет их следующей целью. После того, как они разберутся с угрозой от Миками. На ее достижение у них будут хоть целые столетия.

И да, на месте Бассир я бы не стал отдавать такую власть в чужие руки. Лучше дольше, но сами.

Может, кстати, и поэтому тоже матриарх Бассир предложила сотрудничество именно Чуйми. Она-то знает, кто владеет информацией по механизмам работы защитной линии. Общаться на столь деликатную тему с деловыми партнерами будет проще, чем со всего лишь соседями.

Посмотрел я и остальные привязанные поместья.

В секторах Актолино и Синцу все они имели фиолетовый контур. Их были считанные единицы, но зато с ключами. Актолино и Синцу повезло. Съехать такие роды не могли, но и балластом для секторов они не станут.

В секторе императорских вассалов картина была интереснее. Да, там тоже далеко не все поместья были привязаны к крови, но один из кварталов уже сейчас грозил проблемами. Там было только одно поместье с фиолетовым контуром, а непривязанных оставалось всего два. И не факт, что у этих двух родов найдется хоть один ключ.

Интересно, что будет делать император, если один квартал попросту не сможет объединиться из-за отсутствия ключей?

А разработчики этот сценарий предусмотрели или в военное время при полной централизации процесса заселения защитной линии такого произойти вообще не могло?

Я крутил карту и так, и эдак, но понимал, что просто тяну время.

Способа получить четвертый уровень допуска я по-прежнему не видел.

Хотя было какое-то смутное ощущение, что я чего-то не вижу или не замечаю. Как будто эти фиолетовые контуры несли в себе что-то большее, чем всего лишь обозначение ключей.

Я еще раз мысленно прокрутил последовательность событий, когда сам получал повышения уровней допуска.

Со вторым ясно, система сразу опознала во мне Абсолюта.

А вот с третьим непонятных моментов была куча.

Начиная с самого начала. В первый раз мы объединяли квартал, когда нас было пятеро: мой род, Эксара, Ридера, Алейро и Фуге. И, по идее, тогда у нас было всего три ключа: я, учитель и Видящая Фуге.

Каким образом я тогда получил возможность снимать кровную привязку?

У Алейро или Ридера был ключ? Причем сами они о нем не знали? Теоретически возможно. Кровная привязка у них была относительно недавняя, и ключ мог появиться в новом поколении. Тот же Эксара, будучи Абсолютом, никак не влиял на уровень допуска своего рода, у них он был и оставался первым, пока мы не начали выкупать и объединять свои квадраты.

Но с тем же успехом в роду Эксара или Фуге мог быть второй ключ. У Фуге маловероятно, конечно, их всего-то четыре человека в роду, а вот у Эксара — вполне.

Гении крайне редко появляются в каждом поколении, даже у очень древних родов, а вот через поколение или через два — это нормальное явление. Сильная кровь проявляется постоянно, появился один Владыка — появится и второй. Вопрос только в том, когда. Правда, не каждый гений будет Абсолютом, но такая вероятность есть.

В общем, кто-то из внуков учителя вполне мог оказаться гением и Абсолютом.

И если так, то сейчас квартал Эксара имеет пять ключей.

Или даже шесть. Тот же Рикуто — ровесник Эксара, у него уже и правнуки есть. И среди них не просто может, а даже должен быть гений, по идее. Другое дело, что он может быть совсем еще мелким, даже не сформировавшим магический источник. Но есть ли разница для системы?

Моего-то наследника или наследницу она даже в утробе матери почувствовала.

Или все же система уже на том этапе каким-то образом учла Валери?

И если так, то ни четвертый ключ тогда, ни шестой сейчас нам был и не нужен. Связка Абсолют-Зеркало эти ключи перекрывает самим фактом своего существования.

Хотя нет, стоп. С чего тогда система вообще решила пересчитать мой уровень допуска и повысить его до полного? Если она учла Валери тогда, при первом объединении квартала, то…

А что, собственно?

Чуйми ведь не говорил, что связка Абсолют-Зеркало должна получить именно полный третий уровень допуска. Он сказал, что это другая структурная ветка. То есть или ключи, или связка. И про путь связки он не сказал вообще ничего.

Тогда почему система повысила мне уровень допуска именно сейчас?

Что она увидела: Валери и моего будущего наследника как еще два ключа или Валери как мою пару по связке?

Что вообще послужило триггером реакции системы: наши парные кольца или аура ребенка? Может, именно будущий ребенок стал индикатором того, что связка Абсолют-Зеркало активирована, что мы действительно связка, а не просто два потенциально совместимых ключа, случайно оказавшиеся рядом?

Для меня вопрос, каким путем мы пошли был принципиален. Шесть ключей или связка Абсолют-Зеркало?

Потому что если система до сих пор не увидела нашу с Валери связку, то нужно искать способ показать. Сделать этот путь основным.

Ключи для меня — тупиковый вариант. Хоть Чуйми и сказал, что есть путь получения четвертого уровня допуска без объединения квартала, сам я его вряд ли найду. Не в условиях цейтнота. А повышать уровень допуска через объединение сектора — и вовсе утопия. Те же Рамсей не дадут мне этого сделать.

Путь связки более перспективен.

Я, правда, все равно не знаю, что с ним делать дальше, но пятой точкой чую, он проще. И ответ лежит где-то на поверхности. Вот что-то прям совсем очевидное должно быть на этом пути.

Кстати, а ведь проверить, какой путь у нас сейчас открыт, проще простого.

Связка на то и связка, что обе половинки — равнозначные. Один без другого всего лишь обычный ключ, мы только вместе котируемся для системы.

Если Валери сможет управлять системой, — да хоть активировать руну, которая проявляет двери в подземелье под сектором, — значит, все-таки связка.

И очень может быть, что система еще что-то нам приоткроет, как только я приобщу Валери к управлению.

Осталось только дождаться утра, когда моя ненаглядная проснется.