Глава 24

Наследница рода Бассир внимательно выслушала мать и попыталась скрыть свое ошеломление. Все эти игры со временем у нее плохо укладывались в голове, но просчитывать выгоду ее учили с детства, так что шестеренки уже завертелись. Медленно, натужно, но мысли все же пошли в нужном направлении.

Глава рода наблюдала за дочерью с интересом.

Видя, что та начала соображать, глава рода Бассир улыбнулась. Быстро. Девочка неопытна, но все-таки не безнадежна.

— Мам, а как ты собираешься использовать это убежище? — спросила наследница.

Глава рода понимала, что дочь банально тянет время, но это тоже правильное действие. Такое стоит поощрить.

— Лично я думаю пересмотреть свой график, — улыбнулась она. — Два законных выходных в неделю — мои. Если разнести их по неделе и проводить в убежище полные сутки, моего отсутствия никто не заметит.

— У тебя есть два выходных? — недоверчиво переспросила наследница.

— Пока нет, — хмыкнула глава рода Бассир. — Но будут. Пора уже приобщать тебя к серьезным делам. И не два, а три выходных. Два я проведу в убежище, каждый из них превратится в два с небольшим часа. Это не отдых, а он необходим. Фактически у меня будет пять суток в неделе, из них один полноценный выходной во внешнем мире.

Наследница удивленно посмотрела на мать.

— Жаль, конечно, что я не выбила из мальчишки еще и право использовать казарму, — поморщилась глава рода Бассир. — Сама знаешь, бывает, что время есть, а бывает, что его не хватает даже на сон. Да и коэффициент изменения времени в казарме поменьше, потом все наверстали бы в убежище. Моя ошибка. Надо было другой подход к мальчишке Дамар выбрать.

— Это как?

— Запомни, глава рода — всегда глава рода, — ровно произнесла старшая Бассир. — Даже если ему шестнадцать лет. Лучше перестраховаться.

— Ты этого не знала? — иронично улыбнулась дочь.

— Не ерничай, — строго глянула на нее мать. — Я уже признала свою ошибку, незачем топтаться по больной мозоли.

— Да я просто понять хочу, — пробурчала наследница.

— Сглупила я, — вздохнула глава рода Бассир. — Эта детская мордаха прям-таки провоцирует на простые решения. А там внутри вполне взрослый аристократ сидит. И смотрит на тебя, как на дуру. Заслуженно, надо признать.

Она поморщилась и отвела взгляд.

— Да ладно тебе, мам, — улыбнулась наследница. — Главное ведь убежище. Я очень рада, что ты еще нескоро передашь мне дела. И что ты мне доверяешь. Эти три твоих выходных род ведь на мне будет?

— Конечно, — спокойно кивнула глава рода Бассир. — Ты лучше думай, как ты сама будешь использовать убежище.

— Я? — вскинула брови наследница.

— Дорогая, тебе уже двадцать пять, — усмехнулась глава рода Бассир. — И я знаю, как ты не любишь все наши женские штучки. Не хочешь заниматься своей внешностью — будь добра выделить время на убежище. Это не только внешняя молодость, ты действительно будешь дольше жить. По крайней мере, по времени реального мира.

— Мне пока рано, — фыркнула наследница.

— Пользуйся, пока есть, — жестко бросила глава рода Бассир. — Мальчик Дамар — последний в роду. Если его убьют, убежища нам больше не видать. Но хоть годик активной жизни мы успеем себе добавить, я надеюсь.

Наследница задумчиво покачала головой. Она понимала, что мать прикроет мальчишку, насколько сможет, да и остальные соседи не останутся в стороне, но гарантий нет. Дамар ведь и случайно погибнуть может в какой-нибудь автомобильной аварии. От такого не застрахуешься.

А значит, выкраивать время на подземелье придется сразу.

— Хорошо, я буду иногда забегать в убежище на полчасика, — неохотно сказала наследница.

— Думай еще, — покачала головой глава рода Бассир. — Подсказываю: полчаса в убежище — это пять часов внешнего времени. Спать ты потом как будешь?

— А, режим, — протянула наследница. — Да, я не права. Тогда можно из трех суток сделать двое. Смотри, первые сутки — обычные, без убежища. Дальше двое суток схлопываем в одни, только длинные: десять часов сна плюс двадцать часов бодрствования, из которых два часа — в убежище. Режим не собьется, бывает и дольше бодрствование растягивается. В обычной жизни.

— Сэкономишь двадцать часов из семидесяти двух, — прикинула глава рода Бассир. — Почти треть, неплохо. Но мой вариант лучше. Хотя бы потому, что я в любой момент смогу уйти в убежище, а плюс два с небольшим часа к обычным суткам и не замечу. Твой же график подразумевает жесткий контроль времени.

— Да я не настаиваю, — пожала плечами наследница. — Нам с тобой в любом случае лучше в одном ритме жить. Выходные у нас будут плавать, ты ведь не будешь отменять деловые встречи или пропускать приемы ради убежища. Сегодня там ты, завтра я. Решать все равно придется по факту.

Глава рода Бассир с гордостью смотрела на дочь. Достойная выросла наследница. И хоть запас времени благодаря убежищу появится, за род уже можно не переживать. Есть, кому подхватить бразды правления после нее.

— Ты права, договоримся, — кивнула глава рода Бассир. — А сейчас собирай народ на планерку. Будем освобождать свой график.

Наследница молча кивнула и вышла из кабинета матери.

* * *

После ухода невесты я закопался в бумаги.

Больше всего времени у меня отняла очень пухлая папка с планами переезда. Точнее, подробной реорганизации пространства моего квадрата, потому как там не только о переездах речь шла. Хотя и о них тоже.

На следующей неделе строители должны были закончить отделку первого этажа правого крыла особняка. Там располагались комнаты слуг. У нас еще хватало людей, которые по-прежнему жили на бывших базах наемников и ждали приема в слуги рода. И это не только семьи бойцов. Самим бойцам тоже места в особняке не хватало.

Отделка комнат предполагалась довольно простой, мебель тоже давно была выбрана, оплачена и ждала отмашки на складах поставщиков. Да и что там той мебели? Шкаф, кровать, пара кресел да чайный столик в каждую комнату. Все базовое и типовое. Если потом кто-то захочет что-то поменять, будет делать это сам и в частном порядке.

По представленному мне плану переезд людей в наш квадрат должен был начаться сразу после моего дня рождения, через четыре дня. Подпись Шотто под планом переезда тоже стояла, так что проблем со стороны строителей не ожидалось, успеют.

Однако все люди на один этаж одного крыла никак не поместятся. Да и нечего пока делать в особняке тем, кто не будет задействован в его обслуживании или охране.

Остальных предполагалось разместить в одном из соседних особняков. Все равно они пустые стоят, и руки до них у нас дойдут еще не скоро. А люди будут рядом. И под защитой, которая здесь на порядок мощнее, чем на базах наемников, и взаимодействовать с ними будет проще и удобнее.

Причины такого предложения я понимал. Бывшие наемники опасались, что в первую очередь я буду тащить к себе под бок именно бойцов, а оставлять совсем без прикрытия свои семьи на далекой базе им не хотелось.

Это предложение, кстати, было подписано абсолютно всей руководящей верхушкой рода. И Рахэ приложил руку, и Тахир, и Дафна, и Валери, и Хетта, и даже подпись Шотто была. Он-то сюда каким боком относится, интересно?

Соответственно, и приложений к этому предложению, начиная с плана размещения и заканчивая дополнительной сметой на закупку мебели, был не один десяток.

Бегло пролистав бумаги, я все утвердил.

И правда, незачем людям жить непонятно где, раз у меня три особняка пустует.

Странно скорее, что раньше никто этого не предложил. Хотя судя по толщине папки, они как раз занимались детальной проработкой плана. Не так-то просто согласовать все детали со всеми службами рода.

И ведь согласовали. Сами, меня не дергали. Молодцы.

Надо будет не забыть спросить невесту, кто у нас такой инициативный, и выписать ему хорошую премию. И подробно объяснить, за что. Инициатива — это просто отлично, ее нужно демонстративно поощрять. По крайней мере, пока.

План обустройства временных складов в другом пустующем особняке неожиданностью не стал, как раз это я в свое время с ближниками обсуждал. Разве что такой глубокой проработки не ждал, у Хетта здесь чуть ли не по комнатам все было расписано.

Куда серьезнее я вчитывался в новое штатное расписание. После переезда и принятия всех семей наемников в слуги рода их нужно будет раскидать по родовым службам.

И вот тут вопросов хватало.

Начиная с того, что часть людей мои ближники самостоятельно поделить не смогли, одни и те же фамилии мелькали в двух, а то и в трех списках, и заканчивая тем, что никто не предлагал организовать новые службы. А они нужны.

Тот же секретариат рода нужен был еще вчера, а о нем никто даже не задумался.

Рамон Хетта вообще скромно выделил себя как финансового управляющего рода, оставив службу снабжения под сыном, как мы и договаривались, но ни одного подчиненного себе при этом не просил. Серьезно? Он один будет крутиться? Хотя бы помощник, он же заместитель, ему нужен. А то банально заболеет Хетта-старший, и что?

Юридическая служба, артефакторы — где все это? По одному человеку с соответствующими профессиями выделено, и все. Да, по факту так оно и есть, но это сейчас. А штатное расписание рассчитано на какое-никакое, но все-таки будущее.

Ладно, это придется отложить. Сегодня уже не успею собрать ближников, а завтра меня ждет рабочий прием у императора.

Я вызвал Торма и распорядился оповестить всех руководителей родовых служб о совещании по вопросам штатного расписания послезавтра, после чего отложил в сторону пухлую папку с планами и спустился на ужин.

После ужина я вновь вернулся в свой кабинет. День, проведенный с невестой, когда я забил на все дела, я все еще не нагнал, не просмотренных бумаг оставалось по-прежнему немало.

Их количество с каждым днем уменьшалось, конечно, но еще пару дней мне придется работать до самой ночи, чтобы все разгрести.

Единственное, что меня порадовало, это отчет от Личи. Глава моей новорожденной медицинской службы все-таки провел осмотр Валери. Оборудования ему не хватало, конечно, но многое целитель мог и сам.

Его вердикт был однозначен: здорова. Ни малейшего отклонения в организме моей невесты, которое вызвало бы у него хоть тень сомнения, Личи не нашел.

Это, конечно, не стопроцентная гарантия, хотелось бы увидеть тот же вывод по результатам всех возможных анализов, но в определенной мере я успокоился. У опытных целителей — да и просто врачей, если уж на то пошло — со временем вырабатывается чуйка на проблемы. Точно такая же, как у бойцов на опасность.

И раз Личи спокоен за Валери — а я не поленился вызвать его и лично задать этот вопрос — то, скорее всего, все действительно нормально.

После этого даже рутина пошла веселее.

Ненадолго, правда. Мою работу прервал раздавшийся звонок телефона. Я отложил бумаги и снял трубку.

— Господин Дамар, приветствую, — раздался смутно знакомый мужского голос. — Мигель Дель Кампо вас беспокоит.

— Приветствую, господин Дель Кампо.

— Господин Дамар, мы готовы взяться за ваш заказ, — сообщил он. — Мы предоставим вам доказательства.

Нехило они так думали. Я уже почти решил, что Дель Кампо решили спустить этот вопрос на тормозах, но они все-таки берутся.

— Господин Дель Кампо, не уточните для меня, почему ваш ответ пришлось ждать так долго? — поинтересовался я. — Не поймите меня превратно, это ни в коем случае не претензия, но я бы хотел понять причины.

— Нам пришлось убедиться… — уклончиво начал он и запнулся. — Убедиться в том, что мы можем взяться за ваш заказ именно в оговоренной формулировке.

Ах, вот оно что. Скорее всего, Дель Кампо уже сделали всю работу или большую ее часть. И только теперь, уже будучи точно уверенными, что накладок не будет, вышли на контакт со мной.

Что ж, для рода, берегущего свою репутацию, в этом есть смысл.

— То есть вы убедились, что мой род уничтожили именно Миками? — хмыкнул я.

Вроде как без особого умысла, просто переспросил.

На самом деле, мне нужно было прямое подтверждение. И именно из уст Дель Кампо. Было у меня ощущение, что такой козырь мне понадобится значительно раньше, чем я расплачусь с Дель Кампо и получу на руки реальные доказательства.

— Да, — ответил Дель Кампо.

— Я понял, — нейтрально произнес я, — благодарю за ответ. Обсуждать сумму контракта по телефону вы, скорее всего, не готовы.

— Верно, господин Дамар, — с явной улыбкой в голосе откликнулся Дель Кампо.

— Тогда как вы смотрите на то, чтобы посетить мой прием? Я скоро праздную свой День рождения, и был бы рад, если бы вы разделили со мной этот праздник.

— С удовольствием, господин Дамар.

— Сегодня же вышлю вам приглашение. До встречи, господин Дель Кампо.

— До встречи, господин Дамар.

* * *

Глава рода Миками закрыл папку со свежей сводкой-отчетом по защитной линии и поднял взгляд на начальника родовой СБ.

— Азума это видел? — ровно спросил он.

— Нет, господин, — ответил безопасник.

Глава рода Миками только вздохнул. Увидит рано или поздно. И несколько дней в таком деле, к сожалению, ничего не решат.

Реакцию Азумы предсказать несложно. Дядя вообще вспыльчивый человек, а сдерживать себя единственному в стране Владыке-артефактору и вовсе практически не приходится. Окружающие и не такое спустят ему с рук.

Однако император в последнюю встречу очень жестко намекнул главе рода Миками на то, что предел его терпения не безграничен. Отвечать за выходки Азумы будет весь род. Потерю своего шанса на контроль столицы император не простит даже имперскому роду. Или — особенно имперскому роду. Они являются опорой трона и именно им предательство интересов Империи непростительно вдвойне.

Как удержать дядю от мести, глава рода Миками не знал. Уничтожение рода Дамар стало для главы рода Миками неожиданностью, и он далеко не сразу связал это с дядей.

Та история, после которой в роду Миками сменилась правящая ветвь, была фактически закончена почти полвека назад. И точку в ней поставили именно Миками, загнав род Дамар в вассалы к Шичи. Полудохлый клан и без Дамар должен был вот-вот загнуться или опуститься на самое дно аристократическое иерархии. Даже смерть рода не так позорна, как подобное нищее прозябание.

Родичи не знали, что Азуму это не удовлетворило, и он до сих пор лелеет желание мести.

Хорошо еще, что мальчишка выжил. Азума не знал, над чем работал Рихард Дамар, а глава рода Миками понимал, что и без вновь открывшихся обстоятельств император мог спросить с них за Дамар. Слишком важная работа, которую Азума чуть не погубил.

Мотивы Азумы главе рода Миками пояснил отец.

Не мальчишке Азума хотел отомстить, и даже не роду, конфликт с которым был довольно спорным изначально. Его жгла несправедливость, не позволившая ему стать главой рода. Именно поэтому отец так рано передал сыну пост главы рода, он не хотел делать старейшиной рода обиженного на весь мир Азуму, принял пост старейшины сам.

И именно поэтому отец посоветовал главе рода Миками не лезть в это дело.

Азума не пошел против родичей, не стал устраивать в роду кровавый передел власти. Но кто знает, насколько прочна эта его верность интересам рода? Не будет отдушины в виде Дамар, не будет и гарантий, что Азума не переключится на восстановление исторической справедливости в родном роду.

С тех пор глава рода Миками пристально следил за последним выжившим Дамар, и ажиотаж на защитной линии не мог пройти мимо него просто потому, что мальчик там жил.

Теперь же глава рода Миками сверлил взглядом свежий отчет по защитной линии, в котором черным по белому было написано, что парень получил четвертый уровень допуска, и просто не знал, что ему делать.

Понятно, что император за Дамар ему голову снимет. И хорошо, если только ему. Может ведь и весь род низложить. Азума нажил роду слишком много врагов, род Миками растерзают сразу, как только они лишатся имперского статуса.

Но и запретить дяде расправиться с Дамар означает получить бунт в роду. А когда зачинщиком и предводителем бунта станет единственный в роду Владыка, пусть он и не боевой маг, да еще и имеющий более чем обоснованные претензии на главенство в роду, мало никому не покажется.

— Приставить круглосуточное наблюдение к Азуме, — распорядился глава рода. — Я должен знать о каждом его шаге. И, желательно, о каждой его мысли.

— Господин… — слабо возмутился безопасник.

— Фигурально выражаясь, — слегка улыбнулся глава рода Миками. — Два главных направления — власть в роду и мальчик Дамар. О любом поползновении Азумы в ту сторону я должен узнать немедленно. Хоть посреди ночи. Это ясно?

— Так точно!

— Свободен.