25 глава

Вспоминая не слишком презентабельный образ короля Орана, я не могла остановить буйство своей фантазии, придумывая для него все новые и новые способы пыток. Лучше бы я его тому водяному скормила или собственноручно утопила! Хотя толку от этого уже никакого не было — он умер! Вот так вот просто — взял и помер! Я даже не удивилась, что и это он сделал самым дурацким способом из возможных — он подавился вишенкой за завтраком! Да и ладно бы, дрянь был, а не правитель, так буквально перед этим знаменательным завтраком он начал войну с Арабарией! Не Джафи, а он! Что за тараканы его заставили сделать такое, понятия не имею, но факт остается фактом. Ввязав страну в войну — он еще и взял и слился, бросив свой народ на произвол судьбы! Напасть на Оран должен был новый эрмир и позже, а теперь опять сюжет коту под хвост полетел! Он вообще не должен был умирать — не было такого в моей книге! То есть он умер, конечно, но много позже, а до этого жил себе тихо заключенный до конца своих дней в крепости, после переворота. Аурика была еще молода и остатки человечности в ней еще не погибли, а бывший король ей ничего плохого собственно не сделал. Вот и пожалела она его, а потом просто забыла о его существовании.

Правду все же говорят: “свято место пусто не бывает”. И то, чего я больше всего не хотела, случилось — Аурика стала королевой Орана. Я голову сломала соображая, как в данных условиях это произошло. Ведь, как не крути, род Вейн не из нее одной состоял? В истинной истории претендентом на трон сначала был Крейг вообще-то. Но из чувства вины, после того, как вернулся из Арабарии и обнаружил, что сотворили с сестрой родственнички, он уступил это место ей. Типа компенсация, ага. Сейчас похоже то же самое произошло? Но Аурику не мучили, ребенка не отбирали и не прятали от нее. Моя слабая надежда на то, что Крейг при нынешнем развитии событий, все же взойдет на трон — провалилась с треском.

Обдумывая новые реалии, я теперь не знала что делать. И все из-за того, как развивался ход ЭТОЙ войны. По началу события шли ни шатко не валко. Джафи хоть и сам планировал нападение, но так же не был клиническим идиотом, прекрасно понимая, что просто так войну не начинают. Он собирался ее замутить в любом случае, но перед этим к ней подготовится. Переформировать войска, увеличить их численность устроив призыв, прикинуть к настоящему давно разработанные планы — армия помимо того что воюет, еще и кушает как минимум! Не говоря уж об остальном. Все это надо подготавливать и заранее рассчитывать, чтобы твои воины не оказались в голом поле без снабжения. Из неоткуда оружие, одежда, лекарственные средства и многое другое, не возьмутся. А вот покойный ныне король именно так видимо и думал. Бац и посреди поля вырос отель ол инклюзив забронированный для нужд военных. Итог безалаберности одного и продуманности второго — несколько стычек приграничных, после которых вообще ничего не происходило пару месяцев.

Тут еще и смерть правителя Орана сыграла свою роль. Пока Джафи пользовался паузой, чтобы армию привести в боевую готовность, в Оране не знали кому трон передать. В данной ситуации главное сидалище в королевстве превратилось в горячую картошечку, которую никто не горел желанием себе забрать. Может быть и это сыграло свою роль? Какие-нибудь умники решили — посадим на трон девчонку, что с дуры бабы взять? А там глядишь, когда Джафи придет, он на ней еще и женится, прекратив войну на этом и объединив два королевства в одно.

Но это уже мои фантазии были, как там дело происходило на самом деле я, конечно, не могла знать. Главное было вот в чем. Джафи начал проявлять активность первым и оранцам нечем оказалось ему ответить. На этом этапе Арабария вела со счетом два — ноль, ударив первой и отхапав себе приличную территорию с наскока.

Казалось бы, так дальше эта война и пойдет. Оран сопротивляется больше для проформы, арабарцы стройными рядами топают по вражеской земле, меняя таблички с местными названиями на те, что им больше по душе. Но тут случилось непредвиденное — оранцы вдруг вышли из ступора, и политического кризиса заодно, и пусть не с блеском, но все же остановили нашествие на свою страну. Это был не перелом еще, но и концовка противостояния теперь стала не такой уж однозначной.

И я знала, чем это кончится. Хотя скажи я кому-то об этом, мне бы не поверили. Просто в данный момент, то что Оран поглотит Арабарию казалось фантастикой. И тем не менее…

Я голову сломала придумывая планы. В Оран попасть было практически невозможно. Как-то дать знать Аурике, что мы живы тоже. Я еще могла воспользоваться своим положением в родном королевстве и попасть к ней на прием, а что я могла сделать находясь во вражеской стране? Письмецо отправить?

— Госпожа, с вами все хорошо? — из-за двери спросил Лумар, когда пошел третий час моего сидения в ванной комнате.

Я не стала экономить и мы заселись в лучшую гостиницу города. Мне нужно было отмыться, отлежаться на мягких перинах, поесть вкусной еды!

— Сейчас выйду, — ответила я.

И правда пора было из ванны вылезать, мне уже дурно немного стало от горячей воды. И я все же определилась, что делать дальше. Раз войну нельзя совсем отменить, я могу попытаться сгладить ее последствия. Способ для этого был, хотя и с маленьким процентом на удачное воплощение. И все же если все выгорит, я очень надеялась, что это будет та самая соломинка, что переломила спину слона.

Девчонки натащили откуда-то масел и кремов и стали меня баловать, обмазав с ног до головы этой прелестью. Моя казалось навсегда иссушенная и просоленная кожа и волосы обрели почти прежний вид.

— Мы возвращаемся в Миссу, — после процедур, я позвала и Лумара, чтобы сразу всему своему семейству объявить свои планы.

— Зачем, госпожа? Разве это не опасно?

— Опасно. Но мы должны попробовать найти господина Брена.

На этот раз нам не нужно было преодолевать весь путь через пустыню, только последний его этап и совсем короткий переход, всего на два дня. Ничего с нами по дороге не случилось, ехали мы с комфортом даже.

Где искать Брена, я не слишком хорошо представляла. Но то, что поиски надо было начинать с Миссы была уверена. Он должен был стать нашим джокером в этой игре. Я была уверена, что если жив, только он может вернуть Аурике разум и не дать ей превратиться в кровавую королеву. Я совершенно не была уверена в том, что одного Корна для этого будет достаточно. А если к ней вернется муженек, да еще и с сыночком в придачу, это будет такое комбо, против которого она точно не устоит!

В самый центр города мы не стали заезжать, все же не стоило лезть на рожон, но и в трущобы забиваться не собирались. Хватит нам воспоминаний о Мора Мора. Хотя главная причина была в том, что наш запас золота был далеко не бесконечен, а поступлений в него не было, только траты. Лумар быстро нашел для нас дом в приличном квартале. И мы решили не менять для окружающих легенду, я представлялась всем вдовой чиновника среднего ранга. То что я оранка, никого в столице не смущало. Как в любой столице, тут люди были более лояльны к представителям разных национальностей, и не такая уж и редкость была светлоглазых женщин на улице заметить.

Мы начали поиски. Лумар сообщил, что дом в котором мы жили стоит брошенным и мы вдвоем сходили туда. Искать там нам было нечего, все конечно же растащили давно. И все же я не ожидала, что комнаты и вовсе пустыми окажутся, будто мебели тут отродясь не было. Сама не знаю на что надеясь, я решила проверить тайник в кабинете Брена. Там тоже было пусто и комната неузнаваемая была, лишившись дорогущих ковров, что раньше стены украшали. Тайник разумеется, прилагался к дому изначально, не мы его сооружали и хранить в нем что-то ценное было глупо. Поэтому, открыв его, я несколько раз моргнула, не веря собственным глазам. Он не был пустым! Там лежала пачка писем и два мешочка. Один с золотыми монетами, другой… с алмазами!

— Лумар! — придушенно зашипела я, призывая.

Парень был шокирован не меньше меня. Мы быстро вытащили случайно найденный клад и смылись оттуда поскорее. Только до дома добравшись, я рассмотрела находки получше. Письма были от Аурики! Читать я их не стала, только пару строчек, чтобы понять — они были написаны до нашего приезда в Арабарию. Похоже эта переписка относилась ко временам, когда мы с Бреном еще не женаты были, а эта парочка втихаря вздыхала друг по другу. Я не смогла вспомнить, писала я об этом или нет в своей книге. Опять наверное мельком упомянула, подсыпав сантиментов щедрой рукой и забыла об этом благополучно тут же. А Брен вот, оказывается, бережно их хранил! А кто же еще? Еще и припрятал рядом с небольшим состоянием, значит по ценности они для него не меньше значили. Как романтиШно!

Одно было не понятно — жив он или нет все-таки? Мешочки и письма мы бы обнаружили перед нашим бегством, будь они в тайнике, но получалось они появились там позже. То есть выходило мы с Бреном все-таки разминулись. Я бы не удивилась узнав, что совсем на чуть-чуть. Ну, а как иначе? Тут как с бомбой в голливудском фильме, которую надо обезвредить в последние секунды. Иначе какой интерес?

Улучшение нашего благосостояния помогло нам скорее решать наш вопрос. Как известно — не подмажешь, не поедешь. Другое дело, что в те дни такой бардак творился в столице, столько народу в бега ударилось, что концы найти было довольно сложно. С другой стороны, искали мы все-таки не рядового гражданина, а посла. Врали бессовестно, что мой пропавший муж, по приказу эрмира, служил при нем помощником и поэтому нам проще было узнать о судьбе посла, а потом отследить, что с его окружением случилось. Моего мужа метафорического, ради этого дела, мы быстро из мертвых вернули. Что у меня за судьба? То фиктивные, то воображаемые мужики одни кругом!

Мы узнали в первую очередь, что оранское посольство сначала было окружено солдатами эрмира Кулаха для защиты, а потом их сменили люди нового правителя, но уже с противоположной целью. Осаждаемые лапки вверх отказалась задрать и оказали сопротивление. Посольство находилось в осадном положении несколько дней. Потом вроде бы пожар случился и все разбежались. Про пожар услышав я не слишком удивилась. Классический ход — устроить бардак и панику и под шумок прорваться, это простое и действенное решение. Наверное после этого Брен и побывал в нашем доме убедившись, что мы уже сбежали. Вопрос куда он дальше делся, долго оставался не ясным.

У нас месяц ушло на то, чтобы выяснить — не выезжал он из столицы. Но ведь мог же и пешком уйти, ускакать в конце концов? Я долго думала, напрягая мозги, как бы я обыграла это в сюжете, если бы описывала эту сцену. Шансы на то, что Брен сбежал были высоки. Но как мне было узнать добрался он до Орана или нет? Оставалось только убедится, что его стопроцентно нет в Миссе, а потом уже думать дальше и попробовать найти его следы где-то на пути к Орану. Я снова думала, думала… И придумала. Как мог молодой мужчина столько времени прятаться в столице вражеского государства? Вроде бы никак. Значит… Его где-то держат! Поймали и засунули в тюрьму! Брен не дурак, наверняка промолчал о том кто он такой на самом деле. А кому нужен простой гражданин сейчас, еще и в свете начавшейся войны? Про него просто забыть могли.

Новый виток поисков привел к тому, что мы стали осматривать все тюрьмы Миссы, где могли находиться оранцы. На удивление немного соотечественников моих там нашлось. Но денег я потратила ужас сколько и все зря. Если бы не капитал найденный, точно бы не смогла этого провернуть. И это только за то, чтобы меня потихоньку провели в тюрьму, чтобы я издали смогла посмотреть на сидельца очередного. Кругом не чиновники, а одно ворье и жулики! Их бы самих всех пересажать за грабеж бедной женщины.

Я уже почти отчаялась и все же не бросала начатого просто из упрямства. Надо было убедиться до конца, чтобы потом не сожалеть. Знаю я эти шаблоны литературные — обязательно же окажется, что искомый человек был именно там, где все решили искать бесполезно, потому как: “его там точно не может быть”.

Конечно же, это была последняя тюрьма, что мне нужно было осмотреть, все по законам жанра. Для разнообразия, меня провели на стену окружающую двор, где заключенные “гуляли”. Я хорошо рассмотрела всех бедолаг скопом и Брена среди них не было.

Меня провожали на выход, когда в коридоре раздался какой-то ор и шум. Охранник попросил меня подождать и побежал туда, не забыв закрыть решётку, то есть и меня заперев. Я осталась одна в коридоре с закрытыми дверями. Стояла, я стояла. Думала думу и думала. Вариантов, где еще искать моего муженька не всплывало больше от моей могутной думательной деятельности. Как же теперь-то быть?

Сама не знаю что меня толкнуло подойти к двери камеры и приоткрыть оконце на двери. Я тут же лбом въехала в дверь, ошалев на пару мгновений. Услышав шум, Брен опустил книгу, которую читал и посмотрел в мою сторону.