Снежник. День десятый

Снежник. День десятый

Я будто очнулась от тяжелого сна и снова могу дышать полной грудью, радоваться, смеяться, учиться. Кто бы мог подумать, что маленькое кольцо на пальце обернется оковами похуже, чем кандалы на руках и ногах.

Меня выпустили из лечебного корпуса под честное слово, что я не стану волноваться, уставать и переохлаждаться. Я вернулась в нашу с Норри комнату. К разбросанным на столе тетрадям и учебникам; к кровати, которая поначалу досаждала своим скрипом, а потом я так привыкла, что стала слышать в нем музыку; к медному чайничку, голубой толстостенной кружке — тем милым безделушкам, которые превращают безликое помещение в дом. Да, теперь это мой дом. Я обрадовалась даже оракулу, хотя в зеркало посмотрела с некоторой опаской и погрозила отражению пальцем. Отражение мило улыбнулось.

Теперь я наконец могу написать, что со мной случилось. Я начала догадываться уже по недомолвкам Норри. У моей подруги много достоинств, но умение хранить секреты в их число не входит. Пожалуй, даже наоборот: хочешь, чтобы как можно больше студентов узнали твою тайну, — поделись ею с Нор.

Мне пришлось надавить на Рона, чтобы выведать правду. Он навестил меня седьмого утром перед занятиями, а я ему вместо приветствия:

— Как хорошо, что драконы не умеют врать!

— Почему? — насторожился он.

— Потому что я сейчас задам тебе вопрос, на который ты ответишь честно и прямо!

Рон несколько раз быстро моргнул, как всегда, когда мне удавалось застать его врасплох.

— Я что — умерла тогда? — выпалила я.

Рон вздохнул, присел на край кровати. Посмотрел на меня растерянно, но хитрить не стал.

— Ты не умерла, Розали, но твое сердце какое-то время не билось.

И хотя я ожидала услышать именно это, все равно в грудь будто забралась холодная рука, тронула душу ледяными пальцами. А ведь я знала! Разряды молний вместе с удерживающими заклинаниями — так целители снова заставляют сердца биться. Вместо заклинаний, которые мы пока не изучали, Рон использовал свой драконий голос.

— Кошмар, — выдавила я. — Когда мэтр Крикл говорил, что у меня слабое сердце, я думала, что он преувеличивает!

— Твоему сердцу больше ничего не угрожает! — заверил меня Рон.

Я посмотрела на моего вредного дракона. На отросшую челку, что упрямо падала на лоб, на зеленые глаза, что сверкали из-под темных прядей, острые скулы и черные брови… По-моему, Ронище, мое сердце все еще в большой опасности!

Ладно, я шучу. Учеба, учеба и работа! Времени до первой сессии все меньше. Скоро экзамены, а потом придется платить за следующий семестр. Остается засучить рукава и взяться за дело!

Я очень обрадовалась, узнав, что Рон сохранил для меня место у молодого целителя, поэтому завтра мы вместе идем на работу, как в старые добрые времена.

Разговор у ректора тоже состоялся и был не из приятных. Мэтр Ви’Мири вызвал нас троих — меня, Рона и Норри, — а потом прочитал длинную лекцию об уставе академии, о равенстве рас, о недопустимости дуэлей. Мы сидели, опустив головы, и молча слушали. Признаюсь, заранее договорились всем видом изображать покорность, потому что, как любил повторять мой дорогой мистер Кноп, «Повинную попу ремень не сечет». Рона, правда, пришлось уговаривать не пороть горячку.

— Лоер виноват и получил по заслугам! — кипятился он. — Я не раскаиваюсь!

— И мы тоже. — Я взяла его за руку. — Но я верю, что справедливость восторжествует и ректор сам его накажет. Не хочу, чтобы и ты пострадал.

Мэтр Ви’Мири вышагивал по кабинету и использовал все свое красноречие, будто выступал перед залом, полным студентов. Потом неожиданно остановился и сказал нормальным, только немного уставшим голосом:

— Я ведь вас не переубедил?

— М-м-м, — мрачно отозвались мы.

— Поверьте, я знаю о причинах поединка. Лоер понесет заслуженное наказание. Но и поступок Эороана я не могу оставить без внимания. Это вопиющее нарушение правил: дуэли строго запрещены.

Я порывисто вскочила на ноги и закрыла собой Рона, будто ему грозила реальная опасность.

— Нет! Вы его не выгоните из академии! — Тут я сообразила, что разговариваю с ректором, и добавила шепотом: — Если нужно — выгоняйте меня…

— Не собирался я его выгонять, — отмахнулся мэтр Ви’Мири, усаживаясь обратно в кресло: похоже, он понял, что с нами его ораторские способности пропадают впустую. — Назначаю ему неделю отработки в прачечной академии.

Мы с Норри расплылись в улыбках, а Рон, который сидел, уставившись на сцепленные в замок руки, впервые поднял голову. Вид у него был немног ошалевший: он не верил, что так леогко отделался.

— Норрелла и Эороан — свободны. Рози, останься, — голос ректора снова сделался сухим и официальным.

Я поднялась было со стула, но теперь шлепнулась обратно. Что опять не так?

— Рози, я должен тебя спросить, — начал мэтр, когда за друзьями закрылась дверь. — Академия предоставляет своим студентам защиту и свободу решений, но, может быть, ты хочешь, чтобы я сообщил об инциденте твоим родителям?

— Нет! — крикнула я, взяла себя в руки и твердо повторила: — Нет, прошу, не надо их волновать. Мама распереживается, уговорит папу забрать меня домой! У нас с ним пари…

— Пари? Вот как, значит.

Ректор Ви’Мири покачал головой.

— Почему я не удивлен? Что отец, что дочь — одного поля ягоды, подавай вам азарт и опасности… Идите, леди Розали. Искренне надеюсь, что теперь не скоро увижу тебя в моем кабинете.

Я покорно поплелась к порогу, но, как обычно, у самых дверей меня настигла отвага:

— Как накажут Лоера?

Мэтр вскинул брови.

— В соответствии с уставом, — бросил он.

Ну да, на что я, собственно, надеялась? На доверительную беседу начальника академии и первокурсницы, которая постоянно влипает в неприятности?

— Но если ты вдруг захочешь узнать больше о брачной магии фениксов, то попроси в библиотеке книгу «Стихия огня». Я всегда поощряю в студентах стремление к новым знаниям, — сказал ректор самым бесстрастным тоном.

«Стихия огня», говорите? Спасибо, сегодня же отыщу! Все-таки ректор у нас отличный, хоть и вампир. А клыки у него острые, да. Я рассмотрела.

Друзья ждали за порогом, затормошили меня.

— Зи, что там?

— Розали, все хорошо? Он ведь не собирается тебя наказать? Я пойду поговорю с ним и…

— Все хорошо!

Я встала между Норри и Роном, взяла их под руки.

— А теперь идемте пить взвар с блинчиками!

Позже

Отыскала в библиотеке книгу. Лоер просто тварь. Тварина. Хотя чему я удивляюсь, я и так это знала. Так вот: кольцо феникса…

Допишу потом. Прибежала Норри и тащит меня куда-то со словами: «Идем скорее, что покажу! Тебе понравится!»