Глава 27. Соблазн

Очнулась в шикарной, типично южной постели с пышным, многослойным балдахином, таким пышным, что кажется, я сейчас спряталась под юбкой великанши. Смеюсь, такую метафору придумать, надо постараться. Самое приятное пробуждение, впервые за всё время моего пребывания в этом мире, потягиваюсь и пытаюсь припомнить, как сюда попала и сколько времени прошло. Вспомнила! — Арвид! Нам срочно нужно поговорить! Где ты? На мой вопль прибежал муж. Такой же прекрасный, желанный, а ещё довольный, как сытый кот. Это удовольствие витает вокруг него облаком, трудно не заметить удовлетворённости. Но вид виноватый. — Милая, ты сердишься? — Сержусь, что удовольствие получаешь ты один, надеюсь, помнишь, что от любви появляются дети, а мы с тобой пока на волоске от провала. Сердито выговариваю и хлопаю ладошкой по краю кровати, приглашая его присесть рядом. — Я не сорвал цветок твоей невинности, — присел на край постели, его ненасытная рука прокралась под тонкое покрывало и поймала мою лодыжку. Но на щеках проступил румянец. Врёт! Точно врёт… Если он ещё раз девственность назовёт «цветком», я не выдержу и буду долго ёрничать по этому поводу, едва сдержалась, чтобы не рассмеяться снова. — Вот и молодец. Да всё я понимаю. Если я полюблю тебя настоящего, если между нами появится настоящая связь любовников, то камуфляжу конец. Это проклятое лицо со шрамом так и прилипнет к тебе, а я его видеть не хочу. — Больше твоей красоты, я люблю твою мудрость… Нет, дворец с ним явно провёл какие-то «работы», теперь что ни слово, то высокопарный тон, или что с ним такое? Он всё ещё витает в облаках после того, как ласкал меня? Я как дурман, как валериана для кота? Это не дворец, а моё присутствие. С этим нужно срочно что-то делать! — Твою ж! Меня натёрли специальными благовониями! В них всё дело. Сейчас поговорим, а потом я смою с себя эту приманку для мужчин. Не расслабляйся, кому сказала. Краснею от смущения и отдёргиваю ногу, чтобы не разжигать новый виток страсти. Мы сейчас в лучшей своей форме, и сидим в постели, предназначенной для ласк и утех, и от меня разит феромонами, очень сложно перестать думать о том самом. Но нам нельзя. Невероятным усилием, заставляю себя собраться и перехожу к делу: — Кстати, о мудрости. Альберт – принц. И, судя по всему, «Серый кардинал» королевства, это значит, что он на самом деле управляет страной. Странно, что он сам за нами приехал. — Кроме него, никто бы не смог убедить меня вернутся. Кажется, для моего мужа, секреты Альберта не такие уж секретные. — Но ты ведь не понял, кто он такой на самом деле? До последнего не понимал? Только сейчас узнал? Арвид пожал плечами, словно это совершенно пустое, принц или нет, какая разница. — Он не принц! Он сын узурпатора от какой-то незнатной дамы, в его жилах нет ни капли благородной крови. Обычное дело для таких, как он, называть себя он может кем угодно, важнее чувствовать, кем он является на самом деле. Да уж, обычное, здесь вообще хоть кто-то говорит правду и делает что-то праведное, или только ложь и обман, королевский дворец и его обитатели меня больше не введут в заблуждение. Рискую снова разжечь страсть в муже, пододвигаюсь ближе, и теперь наш разговор напоминает любовное воркование. Но у местных стен наверняка есть уши, потому нам придётся говорить очень тихо. — Завтра бал в нашу честь, это сказала фаворитка короля. Мы новое «мясо» или развлечение. Мне страшно, Арвид. Он улыбнулся, осторожно поддел пальцем локон, упавший на моё лицо, и заправил за ухо, не сдержался и снова провёл пальцем по лбу, щеке и губам, но не усыпил. Зажмуриваюсь. Не хочу, чтобы появился шрам, который меня уже начинает бесить. — Я всё знаю, да, завтра бал, но не в нашу честь. Именины у принцессы Маргарет. Однако мы станем центром внимания. — Постой, а ты смог показать королю, то, что он хотел увидеть? — Надеюсь, что да. Иначе мы не находились бы в этих покоях. Открываю глаза и очень серьёзно уточняю: — Ты не находился бы. А я стала бы игрушкой Альберта. Он об этом мечтает. Догадывается, что во мне какая-то сила, какую я сама не чувствую. Я боюсь идти на бал, понимаешь? Скандалу быть. Тебя, так или иначе, Альберт подставит. Нам пора уезжать в твой замок. Может быть, придумаем повод? Арвид внезапно очнулся от любовного дурмана, в который я его погружаю. Улыбнулся и вполне серьёзно ответил. — Мы не можем уехать, король этого не допустит. Если мне удалось показать Его Величеству то, что нужно, то скоро события завертятся с такой силой и скоростью, что никто и опомниться не успеет. — Вот этого я и боюсь! Вот ты умный, сильный, но в тебе совершенно нет практичности. Нас же и обвинят в хаосе, как ты не понимаешь? Муж искренне рассмеялся, и не успев успокоиться, сгрёб меня в объятия. — Помнишь, наш разговор? — Какой из них, мы только и делаем, что говорим. — О том, что если контролировать проклятье, то оно становится даром. Я дёрнулась, освободилась от его жарких рук, села на колени и смотрю на него в упор, впиваюсь взглядом в прекрасное лицо и не могу поверить. — Ты научился менять облик сам? По своему желанию? — Только благодаря тебе, Эйви. Без тебя проклятье становится проклятьем. А с тобой магическим даром. Магия возвращается, и я вновь обретаю былую силу. Чувствую, как челюсть отвисла, и Арвид, как когда-то в замке, деликатно помог моему рту принять пристойный и не возбуждающий вид… — Иди смой с себя аромат страсти, иначе не выдержу снова, ты и без него самая желанная. Простонал на выдохе и нехотя поднялся с моей постели. — Ой, я забыла. В термах есть служанка… — Они все здесь рабыни, просто не знают об этом, иллюзия свободы, но покинуть дворец рабы не могут. Вздрагиваю, неприятное ощущение холода резануло по разуму, я ведь для Альберта тоже рабыня. — Пусть так, но есть одна русская девушка, Настя. Она просится к нам в услужение, это не запрещено? И ты не против? — Вопрос звучит иначе, а ты не против? — Ты про ревность? Я тебя умоляю, я ведь даже не начала тебя привязывать к себе и влюблять, ещё ничего не сделала такого, чтобы окончательно вскружить тебе голову. И видела сегодня фаворитку короля. Это тебе нужно волноваться, милый, тебе! На нас объявили секс-охоту. Надеюсь, ты понимаешь, что это значит… Смеюсь, потому что смогла его раздраконить, всё он понимает. Но, предчувствуя его новое нападение, спрыгнула с кровати и побежала в следующий зал, интуиция подсказала, что в нашем доме есть свои термы, пора смыть с себя опасную приманку для мужчин. Про Настю муж, конечно, в чём-то прав, я её знаю всего пару часов. Но чувствую, что она верная. А ещё чувствую, что здесь и без Насти полно женщин, готовых раздвинут ноги перед очень красивым мужчиной. И скорее всего, завтра на балу, только я не буду «вонять» феромонами. Сбрасываю с себя покрывало и медленно опускаюсь в горячую минеральную воду, этот мир продолжает удивлять приятностями, но чую, нам придётся заплатить высокую цену за роскошь. Пока нежусь в небольшом бассейне, муж вышел из моей спальни и встал, облокотясь на мраморную колонну. Он бы и сам сейчас нырнул ко мне, но сдерживает себя. Поворачиваюсь, пряча соблазн за невысоким бортиком и вдруг признаюсь: — Арвид, я не хочу тебя терять, причём любого, в любом образе… — А если я потеряю тебя. То больше у меня нет смысла жить… — Значит, Настю забираем. Так и думала, что кроме меня, тебе ни одна женщина не нужна. — Да, она тебе необходима. Я не смогу быть постоянно рядом, а если она русская, то с ней ты не пропадёшь. — Вот как? Что нас, то есть, что их отличает? — Они все воительницы, с детства обучены убивать, защищать свои селения, детей, стариков, пока мужья в море, на охоте или на войне. Лучшего телохранителя я бы для тебя не нашёл. Мой рот в десятый раз за этот бесконечный день открылся от удивления. Русских даже в этом мире боятся и уважают? Надо почаще говорить на родном языке, однако.