Глава 43. Тайны прошлого и настоящее

Обыватели замка с пониманием отнеслись к нашему медовому месяцу, короткому, но очень насыщенному страстью. Как влюблённые мы гуляли, катались на лодке, рассказывая друг другу события наших печальных жизней, и наговориться не могли. — Ваше Величество! Ваше Величество! — нашу прогулку на маленькой лодочке внезапно прервал вопль Таньи. — Что случилось? — К вам какие-то люди, и весьма странные на вид. Говорят, что вы их ждёте! Впускать в замок? — А как они назвались? — Старая женщина назвалась Лависса! Вёсла лодочки тотчас замелькали с невиданной скоростью. Через несколько секунд мы уже стояли на площади, ожидая, когда довольно большая карета степенно въедет в ворота замка. А за ней четверо верховых. Серьёзная кавалькада у нашей старушки. Судя по лицам всадников, я поняла, что это её «сыночки». — Герцог, вас можно поздравить с короной? — слышим знакомый голос Лависсы. Дверца кареты открылась и на пороге появилась разряженная в пух и прах баронесса. Старость не помеха, если в душе есть задор и желание жить. А Лависса очень любит жизнь. Она довольно быстро представила нас своим сыночкам, и одного нерадивого толкнула в бок, чтобы поклонился королю. Наконец, наступил черёд представить любимчика, того самого верного, за которого меня сватала ушлая старушка, да герцог перехватил инициативу. — А это Питер! Эх, если бы не Арвид, то я бы тебя, моя девочка, сосватала за моего сыночка. Питер покраснел, смутился, но улыбнулся. Я чувствую, что в его вкусе, и он уже тоже жалеет, что Арвид существует. Замялся, но руку мне поцеловал. А потом к нам подошла Настя… — Это моя сестра Настя. Она из варяжских земель, моя подруга и телохранитель. Куда подевались Карл и Танья, даже не хочу спрашивать, поди снова где-то уединились, влюблённые наши… И так виновато пожимаю плечами, потому что наши стоны по ночам, кого хочешь возбудят на приятное, грешное дело. Поправляю свою юбку, пока Арвид помогает Лависсе пройти в замок, и вдруг замечаю молнии и искры, какие внезапно заискрились между Питером и Настей. — Сударыня, вы потрясающе красивы… Внезапно Питер произнёс комплимент Насте и по-русски. Я остановилась, обернулась и не очень деликатно сказала: — Вон там есть лодка, а ещё есть отличные мостки, у нас в озере очень приятная вода. Если вам, господин Питер, хочется с дороги окунуться, то Настя вас проводит. Да, Настя? Настя покраснела как свежесваренный рак, что-то прошипела, забыв, что я королева, но кивнула: — Да, могу вас проводить, сударь, вода и правда отличная. Или вы с дороги хотите подкрепиться? — Сначала, пожалуй, искупаться… Они ушли, и больше мы эту пару викингов до ужина не видели. Настя как обещала, забрать себе мужчину, если он ей понравится, так и поступила. Питер особо и не сопротивлялся. Судя по тому, что он теперь смотрит на Настю, как на богиню, то у них всё будет хорошо. Но при одном условии, что Его Величество легализует пиратов и не станет предъявлять им обвинения. Из долгого разговора с Лависсой, я сделала вывод, что Арвид придумал, где применить силу бывших пиратов. Но король пока молчит. И не сказал старушке, что я его бывшая королева. Решил, что больше никому не нужно знать про возрождение Мелиссы. Но я всё же за ужином спросила у Лависсы, как она попала в старый замок. — Как? Да, я немного повздорила с прошлым королём. Назвав его наместником, захватившим власть, пока настоящий король страдает от проклятья. Но Вильгельм, тот, что раньше-то сидел на троне, рассердился и приказал меня сослать. Я и выбрала северный замок. Гостила там во времена, когда ещё были живы Рагнар и его жена, батюшка с матушкой нашего Арвида. Так давно, что и не упомнить… Она сделала глоток нежного игристого напитка и улыбнулась. — Ты тоже чистокровная? — я задала нескромный вопрос, но баронесса, не стесняясь, ответила. — На четверть. Магии ноль, но вот долгожительство осталось при мне, — сделала ещё один глоток, загадочно улыбнулась и продолжила. — И ум! Я знала, что этим выскочкам недолго царствовать. Но каков наш герцог. Как он их, как яичко облупил, почистил и съел. Молодец, уважаю! Кажется, бабулю развезло, но в самой тесной компании, когда вместе прожито несколько десятков лет, можно и лишнего сболтнуть, Лависса теперь такая же часть нашей жизни, как корона, власть и ответственность. — Ты меня назвала дочкой, но скоро станешь бабушкой! И мы просим тебя остаться, куда тебе, Лависса, по морям-то скитаться. — Остаться? Да я уж отсюда никуда. Вон вашего второго герцога старикашку под венец, и заживём, две старые кошёлки. А ваша Настя вместо меня, вот так мальчиков держать будет. Огонь, а не девка. Прям нравится мне. А Питер-то, Питер. Прям и размяк, как сухарь в молоке. Старушка снова пригубила, и теперь её не остановить, режет правдой и смешит нас до слёз. На следующее утро пришлось очень быстро решать проблему с нашими гостями. Чтобы не нагнетать обстановку подозрениями, ведь один корабль стоит сейчас в речной гавани, и возможно, некоторые купцы уже признали своих вечных врагов пиратов, Арвид решил быстрее спровадить их на север. Издал указ, по которому Питер и его жена Анастасия становятся наместниками короля в северных землях, где должны навести порядок. И самое важное условие, изгнать мачеху Эйви, из отчего дома. Который она незаконно захватила. Наладить торговлю с южными территориями и если всё сложится хорошо, то и с восточными варяжскими землями. Но и это не всё. Сама Лависса напомнила о сокровищах. — Да, сокровища нужно привезти в столицу, в следующий ваш визит, вернёте сундуки с драгоценностями и золотом. Один, который слева от камина, тот себе заберёте, на развитие земель. — Но там псы… Арвид нарисовал на листке руны и отдал Питеру: — Трижды прочтёшь. Это заклинание отпустит псов на тот свет, просто исчезнут. Но не раньше, чем соберётесь возвращаться. Чтобы замок без охраны не оставался. — Ну это и коню понятно, Ваше Величество. Надёжнее псов охраны-то нет. Через недели три ждите в гости, вернём ваше добро. — И с пиратством завязывайте. — Так, давно завязали, мы же не своих грабили, а этих, саксов, чтоб им пусто было. Такие ушлые. Гоняем их в наших водах, да забираем то, что они успевают награбить. — Саксов? Ну это можно! Наглые и совершенно без башни. Никакого уважения. Допрыгаются, навестим их остров и наведём порядок, — согласился новый король. — Ой, милый, они как зараза. Пусть живут в резервации, на своих островах. Противные во всех мирах, — добавляю своё «экспертное» мнение и Питер соглашается. — Хорошо. Так и постановим, с этими морскими тараканами никаких дел. Но на восток с мирным намерением сходить нужно, и Настя вам в помощь. — Я тоже из варягов, и у меня есть сородичи на восточных берегах. Вот удивятся, что я стал ярлом в северных землях, — Питер расправил плечи и с гордостью посмотрел на свою довольную жену, чую, что Настя тоже ждёт, не дождётся реванша. Уж покажет она своим обидчикам, пятый угол в избе. Через несколько дней нам с Настей пришлось проститься. Очень грустное расставание получилось. Но кроме Питера, Арвид пока никому не может доверить охрану и управление северных земель. Во дворце ещё много приспешников Вильгельма, выкорчёвывать сразу всех пока опасно, но со временем придворные или осознают, что прошлого не вернуть, или сами уйдут в небытие. Мы пока просто наблюдаем и корректируем, когда-то магией, когда-то мягкой силой, в редких случаях ссылкой. Старик Георг Эхинген остался жить в столице. В небольшом домике на берегу реки, ему сейчас важнее покой, тишина и хорошая еда, смирился со своей старостью, но видеть молодого брата лишний раз не желает. Лависса приценилась к Георгу и заявила, что герцог Эхинген слишком для неё старый. И она найдёт себе старика покрепче. И таки нашла одного из старейшин, взяла в оборот и тем обеспечила себе будущее. У неё и племянники нашлись, и внуки, зажила баронесса припеваючи. Намекая всем, что она единственная поддерживала в изгнании короля Арвида Рагнара и этим снискала себе великое уважение общества, коим при каждом удобном случае пренебрегала, отсыпая некоторым господам весьма колкие замечания. Карл и Танья поженились, и живут счастливо в замке Эхинген. Приводят его в идеальный порядок, достойный королей, теперь это наша резиденция для нечастого отдыха и покоя. Очень люблю этот замок, даже несмотря на то, что он хранит в себе очень грустные воспоминания. Кстати, о воспоминаниях, их у меня чересчур много, и за некоторые нужно предъявить счета. Эльзу осудили и отправили на каторгу, не галеры, но рыбные промыслы, где женщины разделывают рыбу и солят её в бочках. Ни капельки не жаль стерву. Как и Герти, про неё заикнулся спросить Карл, когда бывшие пираты привезли сокровища из северного замка, но те сказали, что она исчезла. Никто её не видел, даже следов нет. И призрака Хендрика тоже нет. А псы потеряли к замку интерес, их пришлось отлавливать, отчитывать и отправлять обратно в ад, чтобы не пугали обывателей. С которыми Питеру тоже пришлось несколько раз серьёзно перетереть, уж такие хмыри в городе собрались, что и пиратов оторопь берёт. Но навести королевский порядок и установить закон получилось. Теперь туда не страшно наведаться даже приличным купцам. Самое интересное меня ждало в библиотеке замка. Перед тем как начать инновации в нашем обществе, поинтересовалась историческими хрониками, какие до меня, кажется, только принц Арвид в далёком детстве и читал с наставником. Наместники такой «глупостью» себя не утруждали. А зря, очень много интересного удалось почерпнуть из тайн прошлого, месяц ходила под впечатлением. И с первых строк меня проняло до мурашек: Почти семьсот лет назад в этот мир пришли древние, последние маги из погибающего мира. И между прочим, судя по именам и описаниям «пришельцев», они оказались тесно связанными культурой с нашим техногенным миром Земли, перекликается всё: языки, и даже божества. Из чего я сделала вывод, что когда-то и в нашем мире именно эта раса «эльфов» немало поучаствовала в прогрессе, а может быть, и до сих пор участвует. Пришли «эльфы», увидели местный «райский сад» и загрустили. Местным жителям до цивилизации как до луны. Тысячи три годичных циклов, не меньше дикарям пришлось бы прожить до становления первых царств. Внешне похожие на нормальных современных людей, но эволюция не успела закрепиться в их сознании и не сформировала генетическую память, если такая есть. Или, как это иногда называют учёные «культурный код», так вот у местных культурный код был на фазе раннего земледелия и позднего собирательства. Так, в «Книге Памяти» и записано. Пришлось магам трудиться не покладая рук, чтобы создать города, и приучить людей к хорошей жизни. Но стоило чистокровным отпустить крепкую руку, как «Гиперборейцы» начинали скатываться в дикость. Примерно, как произошло с нашим северным городом, в каком я имела неосторожность возродиться и получить по полной программе дикого гостеприимства неотёсанных варваров. Тогда я ещё удивлялась, а теперь читаю манускрипты, и многое становится понятным. Придётся и нам форсировать становление общества, год за десять лет, а то и за сто. Школы, искусства и выискивать таких же попаданцев, как и я среди обывателей, чтобы тянуть этот мир в светлое будущее, а главное, безопасное для наших долгожданных наследников, уж мы с Арвидом тянуть с этим делом не стали. В положенный срок в королевстве объявили великий праздник, рождение наследника – юного Рагнара Шэйда фон Эхингена, самого сладенького мальчика во всех мирах. Как только мне приложили его к груди, я поняла, что окончательно вернулась домой. Жалко дочку Алину, но она уже взрослая девочка, и серьёзная. Сейчас я нужнее здесь, в этом мире, моему любимому и любящему мужу и маленькому сыну. Последнее, что меня нет-нет, да задевало из старых воспоминаний, это возмездие Андрею, вроде у меня сейчас всё хорошо, но всё равно, щемящее чувство несправедливости иногда накрывало. Но до одного момента, когда Арвид вдруг мимоходом сказал, что тот человек, что обрёк меня, беременную на страдания больше не живой и смерть его была не самой приятной. — Это как? — Я случайно взглянул в зеркало и увидел себя в странном костюме. Но потом внезапно понял, что это он, твой враг. — И что ты сделал? — Улыбнулся ему и сказал пару слов, напомнил, как он поступил с женой и ещё нерожденной дочерью. — И? — Он тоже в этот момент смотрел в зеркало и увидел меня… — И? — мне кажется, я сейчас взорвусь, неужели Арвид смог его достать? — У него случилось помутнение рассудка, и, кажется, он посчитал себя огромной свободной птицей… — Ты злой… — Нет, я Рагнар Справедливый. А ты жрица богини Кармы, если бы он не был виновен, то не увидел бы меня в зеркале. Ты сама знаешь, как в нашем мире работает возмездие, всё по заслугам, ни больше ни меньше. — Боже, если мои страдания стали ценой этой счастливой жизни, то я уже ни о чём не жалею. — Нет, это ты моё благословение, любимая моя Эйви, мать моих детей и королева светлого Штормхольда. — Была, есть и буду. — Теперь навсегда… Вот и завершилась непростая для меня книга, но признаюсь, захотелось чего-то такого, слегка сурового. Как получилось не знаю, но смею надеяться, что вам что-то отозвалось в этой истории. Мне будет очень приятно, если вы поставите лайк книге.