37 глава

Елена

– Ох, ты ж! – Мэри летала вокруг меня вот уже битый час и причитала. Олаф же тихонько сидел в сторонке и задумчиво смотрел то ли на стену, то ли сквозь нее. – И как такое вообще могло случиться?

Я задумалась. Не сказать, чтобы и до этого я задавалась вопросом, как так вышло, что средь бела дня на нас напали, но сейчас, сидя в своей комнате в обнимку с пледом, я прокручивала события этого дня снова и снова.

То, что я тогда нашла на земле было камушком, гладким и до блеска отполированным. Я осторожно завернула его в платочек, чтобы не касаться рукой, и подняла перед глазами. На первый взгляд в нем не было ничего особенного – ну камень и камень, таких на дороге вон целая куча лежит. Но было одно но, куда же без него. От вещи исходила какая-то энергия. Я не могла объяснить точно, но, подержав его всего пару минут в руке, пусть даже и сквозь ткань, мне захотелось избавиться от него как можно быстрее.

– Наверное заряд был разовый, – сказал Норт, все еще оставаясь с девушкой. – Но все равно вам не стоит его так долго держать.

– Вы правы, – я осторожно вложила находку в протянутую руку жениха.

– Нюхательная соль для госпожи, – гном беззастенчиво вклинился в наш диалог и быстрым движением сунул Зефирке под нос открытую коробочку.

Ноздри девушки зашевелились, а уже через мгновение широко распахнулись голубые глаза:

– Что произошло? – она удивленно переводила взгляд с меня на Александра.

– Вы потеряли сознание, – мужчина аккуратно помог ей принять вертикальное положение, все еще придерживая чуть шатающуюся девушку за локоть. – Сейчас все в порядке и вам нечего бояться.

– А? – она все еще не понимала, что произошло.

– Позвольте, я вам помогу, – гном взял ее за руку и повел к себе в мастерскую. – Ваш папенька должен всенепременно узнать об этом безобразии. Средь бела дня и такое…

Было странно слышать от него такие речи, но, видимо, только со мной он разговаривал как бука и был недружелюбен. Юная мисс явно занимала высокое место в его социальной лестнице.

Александр Норт поправил лацканы сюртука, отряхнул пыль со штанины и спрятал в карман находку, предварительно окутав магическим коконом – я увидела небольшое голубое сияние.

– А вы неплохо держались, мисс Эверли, – одобряюще произнес он.

– Решила, что хоть кто-то должен сохранять хладнокровие в этой ситуации, – пожала плечами. – Но было страшно, так что не подумайте, что я готова вступать в бой с кем бы то ни было раз уж не упала в обморок при виде разбойников.

– Больше не понадобится, – заявил он с непоколебимой уверенностью.

Не сказать, что я верила таким заявлениям наслово, но, завороженно глядя в его глаза, почему-то решила кивнуть.

– Не знаю, тетя, – наконец после раздумий ответила я, – стража не отработала, они пробрались под пологом невидимости, подкупили кого-нибудь из верхушки. Да мало ли, что могло случиться. Пусть Норт и разбирается, – почему-то при упоминании его имени меня взяло раздражение. В его городе творится хрен знает что, а он про фиктивную невесту думает! Порядки надо наводить, а не искать того, кто перед императором будет тылы прикрывать.

– Но есть же плюсы… – наконец-то подал голос Олаф.

– Это да, это я рада! – от упаднического настроения Мэри не осталось и следа. Глаза заблестели, щечки разрумянились. Конечно все в рамках того, что она была призраком. – Так что тебе повезло, что юная мисс Леверман свалилась тебе на голову.

Тут я бы поспорила. Девушку было жалко. Мало того, что ее чуть не похитили, с причинами этого еще предстояло разбираться, так она, судя по всему, еще и от отца получит за то, что выходила в город без компаньонки. Вернее, умудрилась как-то сбежать от нее. Это все мне рассказала Лили после того, как вернулась с базара. Оказалось, что встретившаяся мне на пути девушка была не кем иным, как дочерью главного конкурента Мэри – скупого Чарли. Эмили Леверман в этот злополучный день решила проявить храбрость и показать отцу все свое бунтарство, на которое была способна. Именно поэтому она и спряталась от компаньонки, а когда та в панике побежала искать госпожу по базарным рядам, Эмили отправилась гулять по городу в одиночестве, где и встретила на своем пути Шкаф и Хокина.

Вы спросите что это мне дало? Гном, узнав о моей (не)малой роли в спасении Эмили, а также поддержке юной леди за руку изъявил стойкое желание все же сделать мне вывеску. Даже пообещал немного сдвинуть остальные заказы. Поэтому Мэри сейчас и радовалась, что все сложилось для меня и таверны наилучшим образом.

– Ага, всем бы такое везение, – покачала я головой. Все же стресс девушка испытала немалый. Я, кстати, тоже. Но, будучи закаленной психически на просмотрах боевиков, а также вспомнив, как порой после универа пробиралась домой по парку сквозь толпу гопников, я оказалась более подготовленной ко встречи с бандитами.

– Ну… всем не всем, а вывеска у нас будет, – Мэри подняла палец вверх. – Раз уж сама не сумела договориться с мастером.

– А название уже придумали? – Олаф подплыл ближе и усадил Мэри в кресло, подложив ей под спину подушечку. – Серый гусь? Сытый гусь?

Я заливисто засмеялась. И правда, что это я. Раз вывеска будет пора бы и над названием поработать.

– А почему именно гусь? – смерила телесно неприсутсвтующих взглядом. – Это традиция такая, что ли, все таверны в честь гусей называть? Куриный гусь, конечно, птица своеобразная и наверняка хорошая, но не кажется ли вам, что в связи с ребрендингом нам надо придумать что-то новое?

– В связи с чем? – Олаф подлетел ближе. – Реб… ренд?

– Не забивай себе голову, на ней вон, очки уже есть, – Мэри сморщила носик при упоминании гусей. – Нет у нас такой традиции, просто так принято, – заявила она, противореча сама себе.

– Ну раз нет, – постаралась я сохранить серьезное лицо, – тогда придумаю что-нибудь новое.

Мэри уже было открыла рот, чтобы высказать свое мнение по этому поводу, но я ее прервала:

– После того, как закажу платье на мероприятие во дворце, – говорить, что название уже есть, я не стала. Пусть пока свыкнутся с мыслью, что эпоха гусей подходит к концу.

– Зачем платье? – Олаф снял очки, протер их платком, и они сразу же испарились в воздухе.

– Ну не могу же я явиться под руку со своим женихом на бал в неглиже?