Глава 32

Николас

Опираясь локтями на парапет балкона, дымлю паровозом вторую по счету сигарету. Мать твою, больше пятнадцати лет не брал в рот эту гадость, и на тебе, здравствуйте, после последней перепалки с Линарой осознал себя, когда в руке оказалась пачка сигарет из лобби бара. Затягиваюсь ядреным дымком и перезагружаюсь.

Свидания эти, непонятки с Линарой. Что она себе в голову вбила, ума не приложу, ересь и ещё раз ересь. Видите ли, у нас с ней слишком огромная социальная пропасть. Скуриваю мерзость до фильтра, выдыхая в воздух облако дыма, он из легких, а такое чувство, что из ушей.

Пока нервные клетки бьются в истерике, сердечная жила тарахтит: всё, с нас, черт возьми, хватит, мозг хладнокровно анализирует и строит финальные матримониальные планы на мисс Абервуд. Добегалась. Как сказала бы Настья — дотрынделась, дорогая моя.

Оставив бычки в пепельнице, тщательно мою руки и принимаюсь обзванивать без пяти минут не-невест. Благо, все растасовались по номерам, и проблем с барышнями не возникает. Прошу каждую через полчаса спуститься в холл. Девчонки удивлены, заинтригованы и клятвенно обещают к назначенному часу быть в условленном месте как штык.

Привожу себя в ванной в порядок, предварительно отдаю Линаре ЦУ, чтобы точно в условленное время носик из номера не показывала, а занималась разработкой следующего свидания, которого, естественно, не будет, если только между нами двоими, и строго приказываю подготовить план к ужину. Прям чувствую, как по ту сторону экрана пыхтит помощница, и довольно скалюсь. Мерзавец? О, да, ещё какой! Ну, а что делать, если такие несговорчивые нынче будущие жены пошли, приходится брать всё в свои лапы.

Когда спускаюсь в холл, девчонки уже там, нервно гарцуют шпильками по плитке. Здороваюсь с дамами, вежливо приглашаю полукровок присесть на диванчики и сам падаю в единственное здесь кресло, внимательно оглядываю «невест» и изрекаю:

— Дамы, нам нужно серьезно поговорить.

— Многообещающее начало, — хмыкает фея. Подмигиваю Фейзински. Насчет неё и ещё одной полукровки волноваться не приходится, в отличие от трех других.

— В чем дело, мистер Кан? — взволнованно говорит Эденгер. — Не томите!

— Возникли какие-то трудности? — хмурится Катанеги. — И где мисс Абервуд? Неужели что-то случилось с вашей помощницей?

— К счастью, с мисс Абервуд ничего не случилось, но кое-какие трудности всё же возникли. Да, не стану вас томить, дело в том, дамы, что я пришел к решению о прекращении нашего маленького приключения, в том числе свиданий.

Девушки выпадают в осадок.

— Как? — верещат в один голос, кроме Доры, та ехидно ухмыляется. — Почему? Зачем?

— Неужели мистер Кан уже выбрал будущую жену? — проницательно воркует Дора. Маленькая змейка.

Девушки замерли сурикатами и жадно уставились на меня.

— Это правда? — сбивающимся тоном уточняет Дельяси за всех. — И кто же она?

— Это кто-то из нас, верно? — прищуривается ревниво Катанеги, обводя мрачным взглядом соседок, и упирает полный надежды взгляд в меня.

Я знал, что будет непросто, но непросто оказалось куда сильней.

— Признаю, дамы, я уже очень давно искренне и плотно люблю одну девушку, не буду ходить вокруг и около, это моя помощница, Линара Абервуд.

— Что?!!

— Это что, всё была постановка?

— Вы таким образом решили над нами поиздеваться, мистер Кан?!

Будь я человеком, у меня бы уже заложило уши от визгов, честное слово. Фейзински незаметно показывает большой палец вверх и шепчет губами: смело, одобряю.

— Девушки, — прерываю гвалт, дьявольская аура щедро плещет в пространство, заставляя замолчать не только побледневших «невест», но и всех в холле, в огромном помещении наступает такая неестественная тишина, что неловко улыбаюсь и отзываю силу. — Прошу меня извинить, но я не стану отчитываться ни перед вами, ни перед кем-то ещё, вас всех ждут щедрые откупные и возможность недолго погостить, так скажем, в Канаде. Вместе с тем я прошу у вас помощи.

— Какой? — хрипит Дора, она первая, кто после всплеска силы пришла в себя. Остальные ещё немного в прострации. — Что нужно сделать?

— Всё просто. Та девушка, имя которой выпадет на жеребьевке за ужином, никуда не поедет, останется в номере — якобы проспала и догонит чуть позже. Поскольку имя может быть любой из вас, я прошу всех мне помочь, в Квебек мы отправимся с мисс Абервуд. Компенсацию и её размер я обсужу с каждой завтра вечером. В Канаде мы пробудем два дня, дальше будет всё зависеть от исхода свидания с мисс Абервуд. На этом всё. Я могу рассчитывать на ваше содействие?

— Конечно. Я — за, — усмехнулась Фейзински.

За ней уверенно кивнула Сара Ятамин. Дельяси ответила неуверенным кивком. Эденгер слабым — да. Перевел вопросительный взгляд на подозрительно потухшую последнюю девушку, Адель Катанеги.

— Адель?

— Жаль, — выдавила она. — Вы мне искренне понравились, но, к сожалению, со мной такое слишком часто бывает: то, что я в самом деле хочу, уплывает из моих рук, пора бы уже смириться, — кривит губы в бледной улыбке.

— Прости, — мягко извиняюсь. — Мы с тобой поговорим более детально завтра, ладно?

— М-м-м, хорошо. И да, я помогу.

Удовлетворенно киваю и поднимаю голову, почуяв не только знакомый взгляд, но и присутствие одной маленькой зайки. Линара озадаченно хмурится, оглядывая цветник и бредет к нам. Поднимаюсь.

— Действуем, девушки.