Глава 48

Что же. Опущу, что королевская тюрьма располагалась далеко не во дворце, как я сначала подумала, а на территории дворцового ансамбля, и до самого величественного здания мы ехали в крытой самой настоящей карете с самим королем, чем Хой был несколько недоволен. Судя по его кислой роже, его недовольство было направлено не на меня (кажется, маг уже смирился с тем, что я, божечки-кошечки, принцесса), а на Ника. Собственно, его мнения никто не спрашивал. Было немного холодно, всё же снег по самое колено лежит, но что удивительно, не критично, тем более нам с Каном в карете выдали по толстому нетяжелому пледу.

Дворец поражал своей помпезностью и размахом, немножко — вычурностью и блеском золота везде и всюду, а ещё мрамором. Мраморный пол, огромная лестница, золотые статуи и даже фонтан в просто огромных размеров холле. Когда мы в него вошли, к нам тут же подскочили несколько мужчин в темно-синих балахонах. Оказывается, работники дворца ходили именно такой униформе.

— Гаррет, — обратился король к дядечке лет пятидесяти, остальных за спиной этого Гаррета он игнорировал. — Серебряные и золотые покои подготовить в краткий срок для особых персон дворца. В лиловую гостиную пусть подадут чай. Линара, ты голодна? — слегка повернул в мою сторону голову.

— Нет, Ваше Величество.

— К чаю — сладости. Через два часа всю прислугу — в холл.

Гаррет услужливо поклонился.

— Будет исполнено, Ваше Величество.

Жестом отослав прислугу, король направился к той самой бомбезной лестнице. Переглянувшись с Ником, потопали за ним. В затылок нам никто не дышал, боевой маг от дворца направился по своим делам.

Не знаю, когда успел сообщить тот Гаррет своим коллегам о чае, магия, не иначе, но когда мы вошли в обитую лиловыми тканевыми обоями комнату с диванчиками, столиками и картинами на стенах в тяжелых рамах, чай уже был подан, как и, полагаю, сладости под металлическими крышками, а у стены молчаливыми тенями стояли молодая женщина и мужчина. Король жестом пригласил присесть на диван и наслаждаться угощением.

— Понимаю, вы сбиты с толку, я, честно говоря, не меньше, — с усмешкой начал король. Ник фыркнул. — Поверить не могу, что ты существуешь, Линара. Полагаю, вопросов у тебя очень много.

— Не мало, об отце — очень много, правда, по причине того, что я никогда его не знала, мне не больно от его исчезновения, уж простите.

— Могу понять. Линарес… никогда не был простым, скорее безбашенным, порывистым, он мечтал отыскать брешь между нашими мирами. Никогда не понимал, зачем ему эта блажь, зато теперь начинаю понимать. Ему удалось. И у него на Земле осталась семья. Ты, в частности.

— Выходит, мама знала, кто такой ваш брат, или просто его имя, ведь это она дала мне моё.

Сейчас я маму не понимала. Точнее, я поняла, почему она ненавидела так алиев, если думала, что отец предал её. Но зачем тогда всё-таки дала мне по факту его имя? Странно. Или так крепко любила? Возможно.

— А как он исчез?

— Просто одним утром отправился в академию, нашу столичную, и не вернулся. Разумеется, академию мы неоднократно перевернули вверх дном, изучили каждый камень едва ли не на просвет, но Линареса так и не нашли. Привратник клялся: брат из академии не выходил. Проверяли его на артефакте правды — он не лгал. По сей день ведутся поиски принца, несмотря на то, что прошло столько лет. А у нас, Линара, оно течет немного по-иному.

— Как, по-иному? — не удержался от вопроса Ник. Король перевел на него взгляд.

— Если у вас прошел год, то у нас три. Если три месяца, у нас — три недели.

Мы с Ником выпучили глаза. Вот это новость. Неприятная очень.

— Странное течение времени. Должно быть несколько по-иному…

— Не важно, как должно, важно, как есть, — оборвал Ника дядя. Ну, в целом он-то прав. Какая разница, что мы там себе думаем о том, как быть должно, если время течет так, и это никак не исправишь при всяком желании.

— А как вы это поняли? — вклинилась я.

— Ну, не думали же вы, что вы такие одни у нас гости с Земли? — хитро прищурился маг.

Николас подался вперед.

— И что стало с теми иномирцами?

— Кто не представлял угрозы, живут себе спокойно, семьи давно создали, а кто представлял, были и такие, м-м-м, по-разному.

Переглядываемся с Ником. Чую, нам немало подвезло.

— Линара, ты упоминала, что сила у тебя проявилась совсем недавно.

— Да сегодня только, я её почти не ощущаю. А что?

— Значит, с адоматовыми браслетами пока ещё походишь, тебе следует нанять учителей для обучения нашей родовой магии.

Я аж подпрыгнула. Закралась мысль: напроситься в ту самую академию, где в последний раз видели отца, но! Не всё сразу. И без того слишком много впечатлений.

— Я с радостью. А как же Ник? Ладно, я не привыкла к своей сути, а Ник с ней родился. Ник, ты как? Неприятно, наверное, с этим браслетом, да?

Кан хитро пожал плечами и разомкнул руку, на его пальце заболтался цельный браслет из темного прохладного камня.

— С этим?

Король напрягся, ошеломленно подался к Кану и тут же опал в кресле.

— Жулик!

Прикрыла ладонью рот, смеясь.

В помещение заглянул уже знакомый Гаррет.

— Мой король, всё готово.

Дядя кивнул.

— Так, дети, оставим остальные разговоры на иное время. Линара, идем, представим тебя слугам, придворным — на завтрашнем балу.

Сглотнула. Видела я, пока мы шли в эту гостиную, множество людей в разрозненных, немного аляповатых одеждах. Косились они на нас очень заинтересованно, но, понятное дело, не лезли.

— А это обязательно?

— Конечно. Мало того, не обсуждается.

В который раз переглянулись с Ником, Кан очень мрачный. И я его понимала. Вот бы улучить момент и остаться с ним один на один, уж очень хочется поговорить без свидетелей. Я надеялась, что, когда нам предоставят комнаты, удастся забежать к Кану.