Глава 12

Голова гудела, а в глазах, красных как у кролика, прыгали черные точки, но я упрямо тащила свою зомби-тушку на пары. Поспать так и не удалось, и я, непривычная к таким вот ночным загулам, возлагала последние надежды на чудо-зелье Илли. Иначе свалюсь где-нибудь в темном уголке, а добрые и отзывчивые студенты ЗАП прикопают моё тельце исключительно из человеколюбия.

Как назло, преподаватели сегодня будто сговорились и все разом вспомнили о моем существовании. И если Бернарду Сориссу я смогла проблеять какой-то более-менее приличный ответ. То перед преподавательницей по магическим потокам пришлось откровенно краснеть и бледнеть. Поэтому с настроением ниже нуля я тащилась в библиотеку, как единственному источнику чего-то хорошего на сегодня. И не прогадала.

Илли нетерпеливо расхаживала рядом со входом и увидев меня присвистнула:

— С каких это пор умертвия стали свободно разгуливать по Академии? Нужно сказать некромантам, чтобы лучше запирали склепы.

— Очень смешно — огрызнулась я, будучи абсолютно без настроения — В моем помятом внешнем виде есть и твоя вина, так что давай сюда свое чудо зелье пока я сама не пошла, искать тот самый некромантский склеп, чтобы немного поспать в тишине.

— Ладно, ладно, болезная моя, сейчас мы тебя воскресим — Илли достала из кармана юбки небольшой пузырек с густой зеленой жидкостью внутри — Вот, держи, самое надежное средство, сама готовила. Выпьешь перед едой и будешь как новая копейка два дня точно. Но потом все равно придется хорошенько выспаться.

— Поняла — я протянула руку и волшебное средство перекочевало в мои загребущие лапки — Кстати, Илли, давно хотела спросить. А ты, на каком факультете учишься?

Но подружка уже не слышала, что-то напряженно высматривая у меня за спиной.

— Илли? — Я помахала перед ее лицом, привлекая внимания. Как будто очнувшись, девушка торопливо затараторила.

— Ой, знаешь, мне уже пора. Встретимся сегодня вечером, на том же месте — и уже отбегая, на ходу, бросила — Перед едой, не забудь.

— Да помню я — пробормотала, удивленная таким поведением подруги.

— Кто это был? — прозвучал над ухом, как гром среди ясного неба, голос Двэйна. От неожиданности я подпрыгнула на месте и схватилась за сердце.

— Ты совсем, дурак? — гневно взглянула на невозмутимого блондина — Я чуть со страху не умерла. Не смей так больше подкрадываться.

На мою пламенную речь Двэйн соизволил только слегка приподнять одну бровь.

— Эмма, дорогая, другие за такие слова в мой адрес уже бы поплатились, но тебе я прощаю и надеюсь, ты оценишь моё особое расположение— и резко сменив тему — Так, что это была за девушка? Я ее не знаю.

— А ты что успел узнать каждую юбку в этой академии? — язвительно уточнила я.

— Представь себе нет, но мне нравится твоя ревность.

Я просто подавилась очередной репликой от такой откровенной наглости. Кто здесь ревнует? Я?

С восхищением прошлась глазами по подтянутой фигуре блондина.

— Нравлюсь? Я прав? Ты ревнуешь? — С надеждой протянул парень, заприметив мой взгляд

— Нет, Двэйн, я просто впервые вижу чемпиона по самомнению и самовлюбленности. Тебя бы в музей, а лучше в цирк или на ярмарках показывать. Был бы полный аншлаг.

Развернувшись на каблуках, я пошла в сторону столовой, посчитав, что кто-то же должен закончить этот бессмысленный разговор.

— Эмма, постой — Двэйн не собирался так просто сдаваться. Догнав меня, начал идти, рядом приноровившись к моему шагу, другие студенты расступались, давая дорогу и неодобрительно косясь на наш дуэт — Я вообще не за этим пришел. Как насчет пикника вечером?

— Двэйн…

— Не отказывайся сразу — перебил меня боевик, уже предвидя ответ — Обещаю, ты не пожалеешь.

Сил спорить с ним не было. Я вздохнула, собираясь сказать твердое «нет» и на этом закрыть тему, но блондин не дал мне такой возможности, банально сбежав, предварительно кинув напоследок -

— Вечером жди записку.

Никогда не думала, что поклонник это может быть так утомительно. Двэйн красив, богат, знатен и интересен. Возможно, если бы мы встретились в другом мире и в других обстоятельствах… Но хорошенько подумав ответила сама себе «нет», даже тогда нет. Я оставалась холодной к парню, ничего внутри не «ёкало» от его присутствия и попытки поухаживать просто раздражали. Да и крутить романы в теле Эммы мне не позволяла элементарная совесть — девушке здесь еще жить. Так что никаких свиданий с белобрысыми боевиками, только учеба и попытки найти дорогу домой.

Таким образом, размышляя, я добралась до столовой и прежде чем зайти незаметно выпила пузырек с зельем. От Илли, увлекавшейся культурой ведьм, можно было ожидать чего угодно. Например, зелья со вкусом болотной тины или вкусом задней лапки летучей мыши, но все оказалось намного лучше. Снадобье приятно пахло зелеными яблоками и на вкус отдавало мятой.

Да и эффект оказался прямо-таки «вау». Уже через двадцать минут голова отпустила, и я почувствовала себя человеком. Потом пришла бодрость и энергия и даже перестали болеть мышцы, которые до этого беспрестанно ныли с тех самых пор, как лорд Некрофил сдал меня в рабство Мариусу. Настроение улучшилось, мир перестал быть серым и заиграл новыми красками, поэтому вторую часть дня я провела, намного веселее, готовясь к новым подвигам в таинственной библиотеке академии.

Единственное, что вызывало беспокойство, так это исчезновение Гаруда. Нет, он и раньше успешно сбегал из клетки, запертой на все возможные магические и не магические замки. Обычно, этого большого и безобидного «котика» находили где-то поблизости со мной, но только не в этот раз. После того как Мариус вдоволь наорался, я все же смогла объяснить, что грифона рядом со мной не было в эти сутки и вот тогда-то ловчий забеспокоился по-настоящему. Грифоны не уходят далеко от своих гнезд, если им не нужно охотиться или не случилось что-то необычное. Поэтому облазив всю территорию академии в поисках Гаруда вдоль и поперек Мариусу пришлось признать свое поражение:

— Нужно, предупредить ректора и лорда Каллена — устало потерев переносицу, сказал ловчий.

— А главному дознавателю-то зачем? — удивилась я, приподнимаясь с лавочки, куда упала в бессилии. Территория Академии была огромной и шутка ли оббегать это все в поисках грифона-непоседы.

— Лорд велел докладывать о всех необычных случаях в зверинце — ответил ловчий, но тут же спохватившись, что разоткровенничался с такой нелюбимой адепткой Дорн, Мариус рявкнул — А тебе какое дело? Иди вон лучше навоз убери, а Гаруда мы и сами найдем.

Я удрученно поднялась на ноги и поплелась в сторону вольеров. Да-а, вот и делай после этого людям добро. Только и умеет, что рычать и навозом пугать. Иномирный фашист, одним словом.

Но тайна исчезновения Гаруда меня все же беспокоила. Нет, за самого грифона я не переживала, внутри как — будто что-то говорило, что с моим крылатым другом все в порядке, а вот куда мог деться вполне себе домашний «кот» было интересно. Да и такое пристальное внимание магистра-некроманта к зверинцу и всему, что с ним связано, тоже настораживало. Чует моё сердце, это еще одна ступень «выведения на чистую воду Эммы Дорн». Бесит меня этот некрофил. Ррр.

Но я недолго предавалась грустным мыслям, обеспокоенный Мариус отпустил меня из зверинца пораньше и побежал докладывать ректору об исчезновении Гаруда. Я была не против такого решения, у меня будет возможность хорошенько подготовиться перед посещением библиотеки.

Зелье все еще бежало по венам, и чувствовала я себя преотлично, так что могла посвятить оставшееся время учебе и доказать на следующем уроке по маг-потокам, что Ирина Георгиевна Лазарева, то есть Эмма Дорн, это вам не «что-либо как».

В комнате меня ждало распахнутое окно и подоконник в очередной раз испачканный грязными лапами грифона, но Гаруда поблизости не наблюдалось.

Я хмыкнула «Вот хитрец!» пока мы бегали в поисках этого кошака, он спокойненько отсиживался в моей комнате. Но говорить об этом Мариусу я не собиралась. Во-первых,

мне нравилось, что грифон меня проведывает. По сути Гаруд, мой единственный настоящий друг в этом мире. А во-вторых, только скажи об этом и моя комната превратится в проходной двор. Каждый раз, когда склонный как земной беспризорник, к побегам грифон, будет удирать. Мариус с воплями и криками будет бежать ко мне в комнату на разборки. И не важно, будет это день или ночь. Так что однозначно нет, рассказывать об посещениях «котиком» моей комнаты я не стану.

Остаток вечера прошел в спокойной обстановке за учебником с перерывом на легкий перекус. И вот когда ночь окончательно опустилась на Академию, а по коридорам перестали шастать чересчур активные адепты, я была готова идти на подвиги в библиотеку.

Удивительно, но половицы сегодня не скрипели, пока я пробиралась к цели. Главный корпус хоть и был мрачен и пуст, но уже не казался таким опасным как в прошлый раз. До библиотеки оставался один поворот, и я уже почти свернула туда, как в мои волосы вцепилась чья-то сильная рука.

Со всей немаленькой дури меня шандарахнули об стену коридора. Послышался противный хруст и нос опалила боль, кровь заполнила носоглотку, и я отстраненно подумала, что только что мне сломали нос. Свалившись кулем на пол, получила еще несколько ощутимых ударов по ребрам. От шока и боли голос отказывался слушаться. Я даже не могла закричать, прося о помощи. И вот в это время когда нападавшие склонились надо мной, сзади послышалось:

— Эй, что вы делаете?

Впервые в жизни я была счастлива слышать этот голос, а вот нападавшие моей радости не разделяли. Увидев стремительно приближающегося Двэйна, один из них отдал короткий приказ:

— Браслет!!!

Мою правую руку грубо схватили и легко сдернули браслет, подарок отца Эммы. Двэйн выпустил в преступников какое-то хитрое плетение, но те получив желанную добычу, ловко увернулись от атаки и быстро скрылись в темных коридорах Академии.

Боевик не стал их догонять, да и мне не нужно было видеть лица нападавших, чтобы узнать кто это. Голос одной из них, а это были именно женщины, принадлежал Темпе, лучшей подруге Кариссы. Да и браслет, на котором якобы хранился компромат нужен, был только ей.

Но сейчас мне не было дела до мотивов и методов этой злобной стервы. Первый шок прошел и накатила боль. Кровь заливала лицо, а ребра ныли при каждом вздохе. Били меня лихо и профессионально. Надо мной склонилось встревоженное лицо Двэйна:

— Эмма?? Ты как? Где болит? — Двэйн попробовал помочь мне приподняться, но я застонала, и он аккуратно уложил меня назад.

— Сейчас, потерпи, я попробую тебе помочь — Двэйн вскинул надо мной ладони и из них полилось бледно-голубое свечение — Я конечно боевик, а не целитель, но обезболить, чтобы добраться до лекарской, смогу. Потерпи, сейчас, отпустит.

И правда, боль в том месте где Двэйн проводил своими руками, начала отступать. Даже кровь остановилась, но ощущение распухлого лица были ужасными. Блондин еще не успел закончить, как из-за угла выскочила встревоженная Илли:

— Эмма? — вид моей потрепанной, окровавленной тушки и склонившегося Двэйна привел девушку в ужас и заставил прийти к совсем неправильным выводам — Не смей ее трогать, мерзавец!!!

Рыжеволосый вихрь налетел на Двэйна сшибая его с ног. Отважная подруга начала колотить блондина кулачками. Эффект был примерно такой же, как если бы маленькая мышь напала на льва, но Двэйн отступил, шокированный дерзостью «мышки» и несправедливостью обвинения.

— Ил. ли ето нье он. Дуэйн мнье помогаьет — прогундосила я, усилием воли приподнимаясь с пола.

Илли застыла с занесенным для очередного карательного удара кулачком и с недоумением посмотрела на меня. Постепенно весь трагизм ситуации начал доходить до моей подруги и она, смущенно охнув, соскочила с Двэйна, которого успела повалить в ярости на пол.

— Ой, извини, я думала ты обижаешь Эмму — Илли выглядела точь-в-точь как нашкодившая в мамином серванте пятилетка, застигнутая на месте преступления. Осталось только потупить глазки в пол и шаркнуть ножкой. Но похоже блондина эта картина совсем не умилила. Легко поднявшись на ноги и демонстративно отряхнув одежду, Двэйн отрезал:

— Разбираться нужно сначала, а потом лезть в драку.

— Прости — еще раз извинилась пристыженная Илли, но все внимание боевика уже было направлено на меня.

— Ты как? — с тревогой переспросил меня Двэйн.

— Ньормально — я действительно чувствовала себя лучше, но понимала, что это иллюзия. Когда магия спадет немаленькая боль, вернется. Мне уже как-то доводилось ломать ребра, в детстве полезла не на то дерево, и заживали они долго и болезненно.

— Я отнесу тебя к целителям, потерпи — Двэйн уже собрался взять меня на руки, но Илли остановила его.

— Подожди, есть идея по лучше — Рыжая взглянула на меня, как будто спрашивая разрешения. Я пожала плечами, вернее попыталась пожать, давая понять, что ее тайны, это ее дело. Илли кивнула на моё молчаливое благословение.

— Помоги мне отнести ее в одно место. Я смогу помочь Эмме намного быстрее чем целители.

Двэйн недоверчиво поднял бровь, но Илли упрямо стояла на своем. Препираться они могли еще долго, но я не была уверенна, что столько продержусь.

— Дуэйн… пожалуйста. Ил. ли знаьет о чьем говорит — Взгляд боевика смягчился, когда он посмотрел на меня. И тяжко вздохнув, аккуратно поднял моё раненое тельце на руки.

— Веди — скомандовал он Илли, и та сорвалась с места, как будто только этого и ждала.

Мы быстро преодолели расстояние до тайного входа и Илли суетливо начала магичить над ним. Секунда и потайная дверь распахнула свой зев, пропуская нас троих в узкий коридор.

— Какие интересные у вас секреты, девушки — Не смог удержаться от комментария боевик

— Не хуже, чем у некоторых — бросила Илли, даже не поворачиваясь к нам лицом.

Лязгнули двери, и секретная библиотека открыла нам свои объятия.

— Положи ее аккуратно на пол, не бойся, он магически согревается — Скомандовала рыжая и пока Двэйн выполнял задание, Илли нашла в своей сумке очередное чудо-зелье.

— Сразу скажу, ощущения будут так себе, но благодаря его обезболивающей магии — кивнула она в сторону блондина — Все пройдет намного легче и через несколько минут не останется и следа.

Илли приподняла голову и аккуратно влила какое-то густое зелье мне в рот. От его терпкости и приторности я закашляла, но дело уже было сделано, и волшебная жидкость побежала по моему горлу.

Сначала ничего не происходило, но потом, я почувствовала, как будто тысячи насекомых зашевелилось под моей кожей.

Сломанные кости и ткани потянулись друг к другу, возвращаясь на место и исправляя повреждение. Сильной боли не было, но весь процесс заставлял волосы на теле подниматься дыбом. Это как рвать зуб под анестезией, вроде и не больно, но жутко от звука ломающихся костей. Не знаю, сколько это заняло по времени, но постепенно раны затянулись и противное копошение стихло. Остановив жестом кинувшуюся помогать Илли, я попробовала самостоятельно подняться и это у меня получилось без особых проблем.

— Ну как? — подруга верно заглянула мне в глаза.

Я провела руками по телу и потрогала целый нос, все было в относительном порядке и даже не саднило:

— Все просто замечательно — ответила я Илли и взяла у нее протянутый платок, чтобы стереть кровь с лица — Ты просто волшебница!! Спасибо тебе.

— Ой, да что там… — Махнула рукой смущенная девушка — Это пустяки!!

— Ну что вы, уважаемая Илли, какие уж тут пустяки — протянул ироничный голос Двэйна за нашими спинами — Утерянная библиотека Ордена, неизвестное зелье, способное моментально срастить повреждения и… секретные книги с ведьминскими ритуалами. Какие еще сюрпризы вы прячете, девушки?

Боевик стоял, облокотившись на стеллаж и держал в руках неприметный томик. Похоже, пока мы были заняты восстановлением моего здоровья Двэйн успел обследовать библиотеку вдоль и поперек. Вот это прыть.

Увидев, что парень держит в руках, Илли взвилась и бросилась на боевика не хуже коршуна.

— Отдай!! Это не твоё — Двэйн даже не думал сопротивляться. Рыжая вырвала у него из рук вожделенную книгу и прижала к груди как драгоценное сокровище.

— Хочешь сказать, что он твой? — насмешливо спросил блондин.

— Нет, но…Эмма — Подружка повернулась ко мне, и ее глаза загорелись знакомым восторженным огоньком — Я нашла ее!!! Книгу, где описан ритуал и место, которое мы так искали.

Илли подмигнула, давая понять, что речь идет о месте шабаша. Только мне кажется глупым играть в шпионов, когда показали Двэйну все, что только можно было показать. Штирлиц, как говорится, еще никогда так громко и с треском не проваливался.

— Только у нас с тобой есть эта ночь и все. Как раз сегодня тот самый, нужный день. Поэтому я и бежала к тебе сообщить об этом. А тут ты в крови и этот на хвосте…

Девушка кивнула в сторону внимательно слушающего нас боевика.

— Эмма, это такой шанс — глаза Илли блестели, и она умоляюще сложила руки — Я не смогу ждать еще год, а без твоей помощи просто не справлюсь.

— Не знаю к чему тебя сейчас подбивают, красавица, но я бы на твоем месте поостерегся доверять твоей мутной подружке — Двэйн не мог не вставить своих «пять копеек» в наш разговор — Ритуалы в ночь шабаша очень опасны, знаете ли девочки.

— Откуда… — только и смогла произнести я, удивленно уставившись на боевика.

— Дядя Двэйн, много знает крошка, и может многому научить маленьких невинных девочек — Этот неисправимый бабник подошел ближе и вальяжно приобнял меня за плечи. Правда, в одном он просчитался, я не была наивной «маленькой крошкой». Раздраженно скинув руку парня со своих плеч, я язвительно заметила:

— А может это таинственный орден источник таких глубоких познаний, а дядя Двэйн? Не хочешь рассказать нам о той тайной секте, в которой состоишь и как она связана с этой библиотекой и ведьмами?

— Прости, красавица, но эту информацию я не могу раскрыть даже тебе — пожал плечами блондин — Печать молчания и все такое…

— Тогда с чего вдруг мы должны доверять тебе? Единственный «мутный» персонаж здесь ты — вернула боевику шпильку обиженная Илли — Эмма, время утекает, пожалуйста решайся.

Все ожидающе уставились на меня, Двэйн не одобрял планов Илли, но мешать мне не собирался. Подруга напротив чуть ли не подпрыгивала на месте в нетерпении, но тоже давала возможность решить самой. А я призадумалась.

Как юрист и экономист хочу сказать, что спешка очень плохое дело. Разве, что вы ловите блох. С другой стороны, если Илли права, то следующий шанс может представиться только через год. Меня передернуло только от одной мысли, что придется год бегать, постоянно озираясь на темные углы и коридоры. А также нюхать навоз в зверинце, запах которого, кажется, впитался в кожу, ибо даю гарантию некромант от меня не отстанет и будет мучить всеми возможными и невозможными способами. Можно было конечно уйти под крыло к папе Дорну, но… Дурачить старика и каждую минуту ждать разоблачения мне не хотелось. Поэтому решено, я сделаю все, чтобы вернуться домой как можно быстрее. Тем более, я пристально посмотрела на Илли, похоже у меня в этом деле появился хороший помощник.

— Решено. Идем на шабаш — твердо сказала я, подытожив собственные мысли.

— Ура!!! — Рыжая заплясала вокруг меня уже совсем себя не сдерживала. Двэйн же скривился как от зубной боли.

— Эмма ты заставляешь меня сомневаться в наличии у тебя здравого рассудка.

— А тебя никто не спрашивает — окрысилась на боевика Илли — Ты вообще иди куда шел.

— Вот к ней на свидание и шел — кивнул на меня блондин — И самих вас я не отпущу. Тем более в такую безумную авантюру, где хоть кто-то должен иметь трезвую голову.

— Ну нет, только вшивого боевика мне не хватало — фыркнула Илли.

— Попридержи-ка язык, «подружка», а то за такие слова можно и ответить — грозно двинулся в сторону рыжей Двэйн.

— Хватит — моя голова уже начала болеть от препирательств этого детского сада — Двэйн перестань ругаться и угрожать. Илли, он прав, кто-то должен нас страховать. И не забывай, что нападавшие могли недалеко уйти.

— Я могла бы сама нас защитить — пробормотала обиженная Илли.

— Но Двэйн это сделает лучше. Все, идемте, ночь не бесконечна.