Глава 14

— Фамильяра? — послышался удивленный возглас сбоку. О, кажется, кто-то пришел в себя. Потрепанный Двэйн поднялся с сырой земли, куда его забросило взрывом, и во все глаза таращился на нас с Илли. Похоже, самое главное он пропустил.

Илли раздраженно повела плечами кивнув в сторону боевика:

— Молчи. Не до тебя сейчас. Эмма, — девушка снова перешла на моё новое имя, давая понять, что не хочет раскрывать Двэйну наш секрет — фамильяр — спутник, друг и правая рука ведьмы — часть ее колдовства. Без привязки фамильяра ведьма никогда не сможет войти в силу, а потерявшая волшебного друга будет всегда неполноценной.

Какая-то грусть промелькнула в последних словах Зибиллы. У нее наверняка был свой фамильяр и похоже вспоминать об этом ей больно.

— Каким способом я должна найти своего фамильяра?

Королева хитро улыбнулась:

— Нууу… обычно ведьмы проводят особый ритуал вызывая себе магическое животное, сражаются с ним за право быть главным в связке и когда совсем обессиленное существо подчинится, тогда мы и делаем привязку.

Я похолодела, как-то мне сценарий не очень. Драться с каким-то саблезубым тигром в лесу за право им же командовать совсем не вдохновляло. Так же, как и попасть на зуб предполагаемому тигру. Жалобно посмотрев на Илли я спросила:

— А без этого никак?

— Нет… Обычно — весело рассмеялась эта рыжая гадина — Но только не в твоем случае. Фамильяр главной ведьмы был определен еще до твоего появления в этом мире и ждал тебя с нетерпением. Осталось только привязать. Закрой глаза и подумай о том кому здесь доверяешь больше всех, кого с уверенностью можешь назвать другом, и кто вызывает самые теплые чувства.

Я послушно закрыла глаза, расслабилась и стала думать… Папа Дорн не вариант, хотя из людей он ближе всех, а вот… Гаруд. Да, именно Гаруд. Как-то очень быстро я в своем отношении к грифону перешла от стадии «А!!! Чудовище!!!» к стадии «Ути-пути, мой хороший», хотя всегда понимала, что передо мной сильный, гордый и страшный зверь. Способный убить одним лишь чихом. Но именно Гаруд вызывал во мне самые тёплые чувства, ему я доверяла и можно сказать полюбила…

— Отлично — как будто ответила моим мыслям Илли — Теперь зови его.

«Гаруд, малыш. Лети сюда, ты мне очень нужен». Прошло буквально одно мгновение и моё лицо приласкало дуновение воздуха. Открыв глаза, я увидела, как величаво и плавно грифон опускается на площадку. Красуясь перед немногочисленными зрителями.

— Ай да хитрец — протянула рыжая — Наверняка отсиживался где-то поблизости и ждал своего часа? Почему тогда Каллена не остановил?

Гаруд раздраженно рыкнул на Зибиллу и отвернувшись от нее пошел ко мне. Попытался аккуратно потереться об плечо и все равно свалил меня с ног своим немаленьким весом.

— Ладно, ладно — Сдалась Илли — Чужому фамильяру никакая ведьма не указ кроме своей. Но мог бы хотя бы предупредить.

Грифон даже усом не повел, продолжая отираться около меня.

— Ох, уж эти упрямые фамильяры — Возвела очи к небу Зибилла, но было видно, что она ни капельки не сердится — Теперь нужно завершить привязку смешав для этого вашу кровь. А после, Эмма, ты должна произнести ритуальную фразу «Принимаю тебя, привязываю себя, объединяю нас» влив в эти слова свою магию. Сможешь?

— А выбор есть? — усмехнулась я.

— Сама понимаешь… Двэйн, — повелительно обратилась Зибилла к блондину — Дай кинжал, у вас боевиков, такой всегда найдётся.

Двэйн никак не отреагировал на грубый тон рыжей и спокойно достал нож.

— Госпожа… — слегка склонив голову боевик передал Илли оружие. Видать он уже успел разобраться что к чему и сделать правильные выводы. Да, дураком блондина никто назвать не может. Ну разве, что недолюбливающая его Зибилла.

Королева подошла к грифону и тот спокойно дал полоснуть себя оружием по мягкой подушечке лапы, где сразу же выступила бурая кровь. Потом Илли подошла ко мне:

— Готова? — я кивнула и протянула ей правую руку, правда, прикрыв при этом глаза. Всегда боялась, когда в больнице брали кровь из пальца или вены, и старалась не смотреть, что делает медсестра в этот момент. Ладонь обожгла терпимая боль и рана сразу же набухла красными каплями.

— Соедините раны, чтобы кровь смешалась — подсказала Илли.

Я приложила свою ладонь к лапе моего плюшевого друга. Закрыв глаза собрала все свои эмоции и всю теплоту, что чувствовала к Гаруду, от всей души пожелав «Принимаю тебя, привязываю себя, объединяю нас».

Сквозь сомкнутые веки отразилась вспышка света и в меня бурным потоком потекли чужие радость, ликование, счастье и любовь. В голове прозвучало «Спасибо, Эмма! Я рад, что ты приняла меня».

— Гаруд!! Ты разговариваешь? — Я шокировано распахнула глаза уставившись на своего «котика». Грифон заклекотал, расправив крылья, а в моей голове прозвучал хриплый смех «Ну, только с тобой и только мысленно. Если попробуешь разговаривать со мной в голос, при посторонних — очень скоро окажешься у Деллы, как душевнобольная».

Я поморщилась от перспективы «Мда, Мариус первый побежит меня сдавать». Грифон сочувственно покивал «Он просто ревнует, но не переживай, рано или поздно перебесится».

— Еще наговоритесь — прервала наше мысленное общение Илли — Как ты себя чувствуешь, Эмма? Есть что-то новое?

Я прислушалась к себе и вдруг поняла, что в моем восприятии мира действительно произошли изменения на грани чувств. Окружающая природа как будто пульсировала невидимым соком, что бежал по энергетическим жилам. Все эти потоки были разной силы, формы и направленности, но я интуитивно различала их и даже могла взаимодействовать с ними. Например, поток вон того куста очень слабенький и если ему немного помочь и взять вот этот маленький поток с земли, то…

— Ой… — непроизвольно я связала эти два потока, но сила земного была такой, что слабенький куст просто не выдержал и его потоки порвались в клочья. Зеленые листочки куста начали желтеть на глазах. Как жаль…

«Перестаралась» резюмировал мою первую попытку применить магию Гаруд.

— Еще научишься — вторила ему Илли — В библиотеке много книг по этой теме, да и уроки по маг-потокам у тебя должны быть. Но сильно ими не увлекайся — обыкновенные волшебники видят потоки по-другому, нежели мы. Ведьмам, как хранительницам самой сути этого магического мира открыто и подвластно намного больше. Я знаю, что ты любишь учиться и это сыграет тебе на руку. А пока Гаруд, как проводник, будет контролировать твою магию. Но это еще не все…

Илли жестом отозвала меня отойти от остальных и взмахнув рукой отрезала от нас все звуки внешнего мира.

— Когда ты научишься взаимодействовать с Гарудом и контролировать свою магию, тебе нужно будет завершить инициацию и стать полноценной ведьмой. Я думала сделать все сегодня, но как видишь у меня не хватит сил, да и ты не сможешь этого по нескольким причинам.

Рыжая бросила внимательный взгляд, через плечо, на Двэйна, что жадно следил за нами и ловил каждое слово до этого.

— Есть еще кое-что, что ты должна знать о себе, инициации и Ордене.

Я напряглась от ее слов, речи с таким началом не предвещают ничего хорошего. Как в воду глядела.

— Для инициации нужен мужчина, да не простой, а с особой магией и кровью. Юная ведьма сразу же чувствует такого. Ее к нему тянет со страшной силой — Илли собиралась увлеченно продолжить рассказ, но я ее прервала.

— Стоп! Что значит мужчина? Я надеюсь это не то, что я подумала?

Глаза Илли лукаво блеснули:

— А что ты подумала?

Я смущенно отвела глаза, чем еще больше развеселила свою призрачную наставницу:

— Очень многие ведьмы, находя своего суженого и проводят инициацию именно таким! способом, о котором ты подумала. Причем делают это с радостью и очень даже добровольно с обеих сторон. Но бывают и другие. Все возможности проведения ритуала записаны в моем личном дневнике, спрятанном в королевском дворце. Там есть тайная лаборатория, сделанная для меня Риджинальдом, и тебе нужно будет ее отыскать.

Увидев мой недоуменный взгляд, она уточнила:

— Моим мужем. Он ведь стал королем только благодаря тому, что был моим супругом. До того, как Редж оказался моей парой, никого не интересовал четвертый сын наследного принца. Его и в Орден отдали, как что-то лишнее в королевской семье. А потом моя магия среагировала на него и это открыло ему все дороги. Муж главной ведьмы — сила, с которой нужно считаться всем. Я вижу, о чем ты думаешь, и мой ответ нет — Глазастый призрак сразу заметила вопрос на моем лице — Реджи, действительно, безумно любил меня. Просто грех было не воспользоваться подвернувшейся возможностью. И теперь представь моё удивление, когда после стольких столетий я просыпаюсь и узнаю, что это я добилась власти благодаря мужу, а не наоборот. Столько мне не приходилось смеяться даже при жизни.

Да, действительно обидно, но волновало меня другое:

— Илли, а если я не захочу вешаться на первого попавшегося мужчину? Я все-таки приличная девушка из приличной, земной семьи.

— Об этом не переживай. Всегда можно будет провести ритуал по другому сценарию, но советую тебе не спешить, подумать хорошенько. Во-первых, инициация с парой приносит намного больше сил, а во-вторых, ты же еще не знаешь, как отнесешься к своему избраннику. В моё время в Ордене были та-а-акие мальчики…

Илли прижмурила глаза, как довольная кошка, вспоминая о прошедших годах и давно покойных «мальчиках», но потом взгляд ее упал на Двэйна и блаженная пелена куда-то испарилась:

— Хотя, судя по тому, что сейчас из себя представляет Орден, хорошо, что у тебя есть выбор, Эмма, — легкая тревога отразилась на лице Илли — я не знаю, что тебе расскажут, но помни главное. Орден служит ведьмам, а не наоборот. Его создавали, чтобы защищать и помогать нам. Мальчики с исключительной магией и природой. Из них мы выбирали себе мужей, телохранителей, друзей, любовников. Орден силен настолько, насколько сильны его ведьмы. Узнай кто глава, но не спеши себя раскрывать, осмотрись. Двэйна я привязала к тебе магией, и он не сможет навредить, с остальными же будь предельно осторожна. Слишком много времени прошло с тех пор, как мы появлялись в этом мире. Первое правило ведьмы помнишь?

— Никому не доверяй — автоматически повторила я, смотря как ноги Илли начинают исчезать. Полог тишины пал, и ночные звуки заполнили пространство вокруг нас

— Учись контролировать свою магию — Зибилла торопливо отдавала последние советы и указания — Гаруд тебе в этом поможет. И найди мой дневник там описано, что ты должна будешь сделать, чтобы восстановить баланс.

Голос стихал, Илли плавно растворялась в воздухе.

— Последние капли силы я отдам тебе. Они помогут найти и открыть лабораторию во дворце. Прощай, Ира-Эмма. И спасибо тебе.

Я не успела сказать ни слова в ответ, и даже попрощаться, как прозрачная фигура последней ведьмы превратилась в маленькую искорку и метнулась ко мне, врезавшись в район груди.

С трудом устояла на ногах, а место под ключицей обожгло. Я отодвинула край платья и увидела маленькую татуировку звездочки, что ютилась над левой грудью. С грустью поняла, что это все, что осталось от моей подруги-наставницы.

Мы с Илли были знакомы меньше месяца, но я успела привязаться к этой рыжей бестии всей душой. Возможно из-за того, что мне было одиноко в этом мире, а она была добра ко мне. Или просто ведьма ведьму понимает, как никто другой, но я буду скучать по ее веселому смеху и исключительному оптимизму. Думаю, мы стали бы лучшими подругами, если бы нам было отпущено больше времени. Я рада, что у меня осталась частичка ее магии.

— Эмма — вырвал меня из размышлений Двэйн — Все в порядке?

— Да — ответила я автоматически, хотя в моей жизни уже давно не было порядка — Нам нужно возвращаться, пока нас не хватились.

«Правильное решение, девочка.» Согласился со мной Гаруд «Я тоже возвращаюсь в зверинец, ведь меня ищут. И мне бы не хотелось привлечь к тебе ненужное внимание. Еще встретимся сегодня и поработаем над твоими навыками в магии. Чтобы такого больше не случалось». Грифон кивнул на совсем уже засохший куст. Вот не мог не напоминать про мой промах, вредный кошак?

Гаруд как-то слишком весело курлыкнув, подошел и положив голову мне на плечо. Вот как на него обижаться? Я погладила мягкие перышки на орлиной голове МОЕГО, собственного фамильяра. Получив свою порцию ласки, грифон отошел подальше и взвился в предрассветное небо.

— Я провожу тебя, Эмма, до общежития, но перед этим… — Двэйн привлек моё внимание к себе. Парень приблизился и опустился на одно колено — Я, Двэйн Селмон, маркиз Харфорт, рыцарь священного Ордена, клянусь защищать, беречь и помогать тебе, юная ведьма, Эмма Дорн, во всех твоих делах и замыслах. Беречь твои тайны и твоё благополучие больше всего на свете. Принимаешь ли ты мою жизнь и мою верность?

Блондин говорил эту фразу ровно и спокойно, но я распознала страх быть отвергнутым, за внешней холодность и безразличием, что плескался на дне его серых глаз. Ну, что ж, друзьями и помощниками не разбрасываются, даже если они привязаны к тебе магией.

— Принимаю — ответила я и сноп искр слетел с кончиком моих пальцев, впитавшись в руку Двэйна и превратившись в маленькую вязь браслета. Я быстрее почувствовала, чем увидела магическим зрением тоненькую связь, что образовалась между нами. Она не была такой крепкой и сильной как с Гарудом, но думаю, Двэйна я тоже буду чувствовать на расстоянии. Что с ним, жив, здоров.

— Госпожа — Двэйн склонил голову в знак благодарности, пытаясь скрыть радость от моего выбора. Ну да, он же у нас суровый воин, а не трепетная и нежная барышня, чтобы светить чувствами.

— Только давай без этого — решила я ограничить средневековые замашки своего защитника. Мне не понравилось это «госпожа». У меня, человека современного, такое обращение ассоциировалось исключительно с оттенками серого. Ну, вы понимаете.

— «Эмма» меня вполне устраивает, и надеюсь, ты будешь называть меня так и впредь.

— С удовольствием — ответил повеселевший Двэйн и легко поднялся с колена — Поторопимся, а то скоро рассвет. После того как ты немного отдохнешь, нам нужно будет встретиться и обсудить дальнейшие действия. Я расскажу тебе то, что знаю сам, а ты поделишься тем, что захочешь рассказать мне.

Снова этот пытливый взгляд. А ведь я действительно имею власть над этим сильным, хитрым парнем, и могу с него требовать, что захочу, а вот он может только просить. Ничего себе! Такое влияние может и голову вскружить. Хорошо, что я, как взрослый, умудренный опытом человек понимаю: ничего в этой жизни не бывает без последствий. И пользоваться таким влиянием не планирую.

Но сейчас не время для глубоких размышлений и долгих бесед. За один вечер мне пришлось столько пережить, что даже с чудо-зельем Зибиллы я еле стояла на ногах.

— Договорились. А сейчас действительно нужно поспать. Идем.

Двэйн сделал пригласительный жест «Дамы вперед» и мы двинулись по тропинке в сторону Академии.

Мы шли в предрассветной тишине, размышляя каждый о своем, как вдруг Двэйн остановился, схватив меня за локоть и задвинув себе за спину негромко, но угрожающе спросил:

— Кто здесь?

Послышался шум шагов и навстречу нам вышел…. Ангел. Да именно так. По-другому назвать это существо нельзя было. Длинные белые волосы обрамляли удивительной красоты, мужское лицо. Форма адепта академии ЗАП выгодно подчеркивала идеальную фигуру парня. А безумно красивые, сапфировые глаза из-под пушистых ресниц смотрели холодно и с легким презрением ко всему миру. Я, как выглядывала из-за спины Двэйна, так и застыла в дурацкой позе с неприлично открытым ртом. Но нереальный красавчик лишь на минуту задержал на мне немного брезгливый взгляд и обратился к моему спутнику:

— Так ты встречаешь старых друзей, Двэйн!

— Лирион — выдохнул боевик с облегчением — Наконец-то ты вернулся!!!