Глава 26

Академия встретила меня таким привычным гомоном. Была перемена, и повсюду сновали студенты. И только я ступила на гравий подъездной дорожки, как все любопытные взгляды тут же стали прикованными ко мне. Мысленно застонала, поняв, что карета с королевским гербом из которой выпрыгивает самая скандальная, не побоюсь этого слова, адептка Академии была обречена привлечь внимание.

Но деваться было некуда и что сделано, то сделано. Я гордо вскинула подбородок и прошествовала перед толпой любопытных студентов как королева мимо толпы верноподданных. Пусть привыкают — Верховная ведьма это вам не что-либо как.

— Совсем стыд потеряла!

Послышался знакомое шипение за спиной. Не выдержав, обернулась, чтобы столкнуться с ненавидящим взглядом Кариссы и ее стайки пираньей по недоразумению названой подружками. В ответ я приветливо помахала главной су… сумасшедшей женщине Академии и пошла к себе. Нет у меня на тебя времени, стервь, нужно решать более серьёзные проблемы. Такие, как новообразовавшаяся связь с Лирионом, инициация и запросы Ортан.

Только оказавшись в своей комнате, я смогла спокойно выдохнуть. Боже, как я устала от этого безумного темпа! Хотелось забиться в уголочек кровати, обложиться подушками и одеялом, и просто ни о чем не думать. Недельку или две для начала.

Но это все мечты, которым не сбыться в ближайшее время. Ведь Сили нагрелась и дергается, давая понять, что неплохо было бы выпустить бедненького гримуара на волю. Я отстегнула брошь и аккуратно положила ее на кровать. Мгновение и передо мной стоит возмущенная книженция.

— У тебя совесть есть ведьма?!!! — заорала последняя не заботясь услышат ли нас мои соседки или нет — Я — гримуар, книга древней мудрости, а ты меня…

От распиравшей ее обиды, Сили подрастеряла все известные ей приличные слова и просто тыкнула пальцем в сторону моей груди.

— Со мной так еще не обращались — наконец-то выдохнула итог своей речи книга.

— Ну прости — я конечно сильно виноватой себя не чувствовала, но у книжки и вправду может быть стресс — Нужно было тебя спрятать от глаз подальше. А вдруг Ортан увидел? Или прислуга? Брошь в виде книги король мне не дарил. Так зачем нам лишние вопросы. Да и спрятала можно сказать в самом надежном месте. Поближе к сердцу. Ты ж у меня одна единственная.

Грубая лесть немного смягчила оскорбленную Сили. Я конечно не была прощена совсем, но близко к этому.

— Ладно — смирилась книга — Но чтобы никому и никогда, поняла?

Я торжественно кивнула под подозрительным взглядом гримуара. Ну, мысленно, правда, похихикав.

— Сили, ты можешь показать мне ритуал инициации и поискать информацию о том как разорвать связь с Лиром? — перешла я сразу к вопросам, что мучили меня.

— А ты уверенна, что хочешь этого? — лукаво поглядывая спросила Сили — Магическая пара, это тебе не просто так. Да и хорош, чертяка, что уж скрывать.

Я задумалась. Меня тенет к Лириону, это правда. Да и сам красавчик старается мне понравится. Опять же эта магическая связь. Но могу ли я доверится парню полностью? Не скрывается ли за этой бочкой сладких ухаживанья, какая — нибудь горькая ложка корысти и предательства? И взглянул бы он на простушку Эмму Дорн, если бы за ее спиной не маячила перспектива всесильной Верховной ведьмы? Вопросы, вопросы… Без ответов на которые не стоит идти дальше.

— Я хочу во всем разобраться, Сили — помедлив, ответила гримуару — Хочу, чтобы мой выбор был продиктован не навеянными желаниями и магией, а здравым смыслом. И был правильным.

— Хочу, хочу…. Ох, уж мне эти «хотелки» — заворчала книжка, но глаза ее довольно блеснули. Сили понравился мой ответ — Ладно. Так и быть, помогу тебе. Но сначала посмотри ритуал…

Гримуар спрятал ножки и ручки, и раскрылся на страничке где был описана инициация. Я с жадностью впилась глазами в написанный текст. И уже через пять минут хохотала как безумная.

Ну, Илли, ну мерзавка, а я то себе напридумывала!!!

Ритуал оказался до банальности простым. Найти подходящее место силы и выбрать донора к которому привязывается ведьма. Приготовить специальное зелье и опоить им себя и мужчину к которому привязываешь свою магическую «пуповину». А дальше просто в контакте с телом донора читаешь специальную формулу. И все!!!! Нет, место силы нужно очень могущественное и ингредиенты из зелья не так-то просто достать, но, блин…. Никаких тебе оргий в стиле сайта порнохаб с цензом 18+. Под контактом подразумевалось даже элементарное держание за ручки, а не то что я себе нафантазировала после слов Зибиллы.

Только об этом подумала, как в конце страницы появилась надпись: «Р. S. Не единственный, но самый эффективный и приятный способ инициации есть непосредственный контакт. Наслаждайтесь и не благодарите. Целую, Илли»

Вот заноза!! Я захлопнула гримуар и откинулась на подушку кровати, куда незаметно, для себя, успела присесть.

В общем картина понятна: Лириона я уже привязала запустив тем самым процесс инициации (не устаю себя корить за такую неосторожность), две недели на то, чтобы провести ритуал и явиться на бал, потрясая вновь обретенной силой, ну и о главной миссии забывать не стоит.

— Сили — обратилась я к гримуару, положив книгу на кровать, так как она уже начала дергаться — Ты знаешь подходящее место силы для проведения ритуала?

— Кхм — откашлялась книга и сделала задумчивое лицо — подобных мест не так уж много. Есть в Академии одно, но вы там уже пошалили с Зибиллой, истощив потоки и взбудоражив магический фон. Я уже молчу про то что в ЗАП полно сильных магов, которые могли почуять вашу «деятельность».

— Ближе к теме, пожалуйста — напомнила я книжке о главном вопросе.

— Ладно. Есть тут одно место — недалеко. Про королевский заповедник естественно не слышала?

Я помотала головой. Откуда? У меня, что есть время на само просвещение?

Сили закатала глаза, но пояснила

— Небольшой лес, недалеко от королевской резиденции, где охотиться могут исключительно особы королевских кровей. Ну это для народа конечно же, а на самом деле это ближайший крупный источник силы, что ведьмы, под благовидным предлогом, закрыли от всех. Потому что он единственный, который могут использовать и маги тоже.

Я нахмурилась. Заманчивое место, но слишком близко к двору да и охраняемое тоже.

— Ой, только не надо делать такое напряженное лицо — не выдержал гримуар моего пессимизма — У тебя же целый королевский племянник есть — пользуйся. Пока Ортан его не казнил.

Последняя фраза меня насторожила.

— Что ты имеешь в виду?

— А то — книга лениво развалилась на моей кровати и начала делать «звездочку» ручками и ножками — Видишь ли, мою дорогая ведьма-недоучка, глава Ордена не может иметь детей, если только не женится на ведьме и желательно на сильной ведьме. Ведь при вступлении на эту «почетную» должность, магия таким образом завязывает потоки, чтобы либо с ведьмой, либо никак. Поэтому короли никогда не становились главами Ордена и наоборот. До сегодня. У Ортана не было и не могло быть наследника до того как появилась ты. Так что племянника терпели и берегли, кому хочется, чтобы династия прервалась.

А теперь он стал не нужен — прошептала я помертвевшими губами.

Тревога за Лира затопила меня с головой.

— Да — просто подтвердила Сили — Так что как только Ортан заполучит тебя хотя бы в любовницы, ненавистного наследника можно убрать. Ведь теперь Ортан родит своего, с твоей помощью.

Теперь стала еще более понятной такая напористость короля. Я действительно для него единственная и он от меня не отцепиться. А Лирион? Я для него не только магическая пара, но и смертельный приговор. Если конечно же соглашусь быть с Ортаном. Ну за это можно не переживать. Я лучше прыгну в яму со змеями чем в постель короля.

— Так что? Передумала глушить вашу связь с красавчиком?

— Нет — твердо ответила я на пытливый взгляд гримуара — до ритуала связь должна быть минимальной.

— Ну тогда зови своего блохастого помощника.

— Кого? — не поняла я книгу.

— Фамильяра говорю, зови, пусть отрабатывает, бездельник. Пока ты не инициирована именно он контролирует твои магические потоки. Где-то может усилить, а где-то заглушить.

«Гаруд, малыш» — тут же мысленно обратилась я к грифону — «Я уже в академии и мне нужна твоя помощь»

«Я понял» — ответил мне «кот» — «Рад, что ты вспомнила за меня не посреди ночи»

Насмешка и здравый упрек заставили меня покраснеть.

«Прости, малыш» — покаялась я перед грифоном — «Обязательно навещу тебя сегодня после пар. А сейчас можешь заглушить мою связь с Лирионом?»

«Хм, вижу. Очень неосторожно с твоей стороны, Эмма.»

«Знаю» — просто ответила я на справедливый упрек.

«Хорошо. Притяжение я могу немного подавить, но ты же понимаешь… Теперь инициацию ты можешь пройти только с Лирионом Грейлом»

«Да» тяжко вздохнула я и Гаруд отключился ничего не сказав в ответ.

Какое-то мгновение и меня отпускает тревога. Странно, я уже срослась с этим чувством сосущей потребности и даже не замечала его действие. Только рядом с Лирионом все приборы начинали барахлить и зашкаливать. Сейчас же эта связь ощущалась как головная боль после таблетки аспирина — вроде бы и есть, но уже не так беспокоит.

— Я на учебу — сообщила гримуару поднимаясь с кровати — А ты сидишь здесь и нигде не отсвечиваешь, поняла?

— Вот еще — фыркнула вредная книженция — Ты значит гуляешь, а я взаперти, как принцесса в башне?

— Сили. Либо так, либо брошкой.

Гримуар скривилась и недобро зыркнул на меня.

— Не больно то й хотелось. Я сижу в комнате.

Пожав плечами я стала собираться. Всего лишь сутки во дворце, а такое ощущение, что прошло несколько лет. Насыщенность событий сказывалась на восприятие окружающей действительности. Послав надутому гримуару воздушный поцелуй, сбежала на учебу.

На пару пришла вовремя и спокойно села на привычное место, задумчиво уставившись в учебник. Но в этот раз все пошло не как обычно.

— Эй, Дорн, — не выдержал особо любопытный одногруппник, имени которого я не помню — С каких это пор такая чернота, как ты разъезжает в королевских каретах?

Смерила взглядом абсолютно ничем не выдающегося парня, отдаленно напоминавшего мелкую крыску и холодно ответила:

— Обязательно попрошу Его Величество разъяснить тебе лично, кому и почему он разрешает ездить в своей карете.

— О, не стоит, я уже и так понял. Наверняка дала какому-то королевскому конюху, чтобы он прокатил тебя до Академии.

В аудитории грянул дружный и злобный смех. Аристократишки вообще не любили выскочек, это я уже заметила. А если те еще и добиваются успехов на поприще которое они считают исконно своим, то все… тушите свет. Это змеиное гнездо зашевелиться, и сожрет вас с большим удовольствием.

Ответить мне не дали. В аудиторию зашел Бернард Соррис и спас этим подлого крысёныша от недельной диареи.

— Я рад господа, что вы в хорошом настроении. Оно вам сегодня понадобится, так как нас ждет первый, для вашего курса, зачет по главному предмету.

Послышался дружный вздох «притесняемых» студентов.

— А, кстати, студентка Дорн или герцогиня Дорн, не знаю как к вам теперь обращаться. Наш ректор вызывает вашу светлость к себе.

Глаза декана лукаво блеснули и я поняла, что травля не укрылась от него, и назвал он мой новый статус специально. Не такой уж вы «не от мира сего», уважаемый Бернард Сорисс.

Я с достоинством поднялась из-за парты и не спеша сложила учебники в сумку.

— Не стоит, магистр Сорисс. Просто адептка Дорн. Его Величество совсем недавно подарил мне титул, и я еще не успела заразиться снобизмом.

Декан кивнул, принимая мой ответ и я вышла из аудитории, сопровождаемая полной тишиной.

Вот так вам дворянские детки. И заметьте, это только начало.

В кабинете ректора меня ждал сам Деметриус Орлан и мой отец.

Пока декан рассыпался в любезностях и пел о том, как он рад, что высокочтимая герцогиня учится в их чудесном заведении. И как он счастлив, да-да, очень счастлив, услужить дорогой герцогине Дорн и, конечно же, барону Дорн в любом деле. Ведь сам король приказал ни в чем не ущемлять милую леди и во всем ей потворствовать.

Папа, в это время, молча, буравил меня взглядом, не отвлекаясь на болтовню ректора. Капелька холодного пота поползла по моей спине. А ведь с родителем придется объясниться, как только Орлан выпустит нас со своего кабинета.

И что я ему должна была сказать? Знаешь пап, я — ведьма из другого мира? И должна спасти этот.… Где говоришь твои таблетки от сердца, за хрипами ничего не слышно?

Но сказать отцу что-то нужно было, и я собиралась выбрать малое зло.

— Спасибо, господин Орлан, — прервал ректора Балдорф, когда хвалебные речи старого прохиндея достигли пика — Я и моя дочь всегда будем помнить ваше!доброе! отношение к нашей семье. А сейчас позвольте нам удалиться, потому что я давно не видел свою девочку и хотел бы переговорить с нею наедине.

— Да-да, конечно, как вам будет угодно, глубокоуважаемый барон.

Расплылся в любезностях ректор. Эх, а я бы еще послушала его длинные речи, лишь бы обойтись без этого самого разговора. Но пришлось выходить из кабинета и идти на казнь, …, то есть на разговор с отцом.

— Как это все понимать, юная леди? — спросил Балдорф Дорн, как только мы отошли на достаточное расстояние от кабинета.

— Эм… папа. Понимаешь…

— Что, папа? Я сегодня узнаю, что моя дочь не ночевала в Академии два дня!! И появилась здесь только сегодня в королевской карете. При этом я очень внезапно стал бароном, хотя эта процедура длиться годами, а моя единственная дочь герцогиней — и это все личным указом Его Величества. У меня очень плохие предчувствия, Эмма, и я надеюсь, что тебе есть чем их развеять помимо «Эм…папа».

Высказав эту пламенную речь на одном дыхании, господин Дорн, достал платок и вытер вспотевшую лысину. А мне стало стыдно, что этот добрый и любящий отец должен волноваться за свою балбеску дочь. Но ничего хорошего я ему сообщить не могла.

— Король хочет, чтобы я стала его фавориткой, папа — призналась Балдорфу со всей честностью — А может даже женой, не знаю.

После этого наступила очень длинная пауза и когда я уже совсем сникла…

— Он тебя обидел, зайчонок? — отец спросил меня очень ласково, но глаза выдавали ту бурю, что терзала почтенного торговца.

— Нет-нет — я быстро замотала головой, чтобы не расстраивать отца еще больше — Король был очень любезен. Пригласил меня во дворец, наградил, пообещал кучу плюшек и сделал вот такое предложение.

— Эмма, милая, ты моя единственная дочь и смысл моей жизни. Скажи хоть слово и завтра нас не будет в этом королевстве. Я найду способ сбежать отсюда.

— Папа, нет… — я была в ужасе от предложения отца. Все магические хвосты вели в это королевство и такой побег ввиду моей миссии просто невозможен.

— Господин Дорн, — прозвучал рядом бархатный голос моей «вечной проблемы». Сердце ёкнуло и мы с папой Дорном, одновременно развернулись, чтобы лицезреть идеальную особь мужского пола в виде Лириона Грейла. Красавчик, как всегда, выглядел просто прекрасно.

— Лирион Грейл — представился парень.

— Балдорф Дорн — ответил папа и протянул ему руку.

Хитрый ход торговца не остался незамеченным. Местные дворяне брезговали здороваться за руку считая это исключительно мужицкой привычкой и обходились кивками головы.

Но Лир без заминки, пожал руку папе, что очень понравилось последнему.

— Я и сам хотел нанести вам визит и сделать все как полагается, но обстоятельства складываются таким образом, что я вынужден спешить.

Ой, что — то не нравиться мне начало речи Лириона.

— Господин Дорн, я хочу попросить у вас руки вашей дочери Эммы.

Занавес! Тушите свет, выносите стулья, цирк закрылся!!!

Моя челюсть, с громкий стуком, упала на пол. Рядом послышался звук еще одной. Папина легла рядом с моей. Утешает, что с ошарашенным видом и выпученными глазами, на Лириона пялилась не одна я.

Первым от шока очнулся отец, сказывался опыт работы в торговле.

— Кхм… Ваша Светлость, это конечно очень неожиданно и большая честь… Но моя дочь здесь самая заинтересованная сторона и ее руку вы должны просить у нее же. Я лишь поддержу выбор моей девочки, каким бы он ни был.

Спасибо, пап! Слезы умиления навернулись на глаза и я, подчинившись порыву, чмокнула Балдорфа в щеку.

— Папочка, дорогой, а давай ты сделаешь вид, что ничего этого не слышал. А я пока поговорю с уважаемым будущим герцогом Грейлом наедине.

— Хорошо, но Эмма, помни о том что я тебе сказал.

— Да— да — ответила я на ходу, уже утаскивая Лириона в сторону коридора.

Было кое-что, чего ни отец, ни Лир, увлеченные разговором, не заметили. Черная мантия дознавателя появилась и скрылась за поворотом как раз в самый неподходящий момент.

Эту ищейку нужно было срочно отыскать, ведь если до Ортана дойдет весть о том, что Лирион хочет жениться на мне… Я боюсь даже представить себе последствия.

— Эмма, я совершенно серьёзно — Лир выдернул свою руку из моего захвата (на нервах даже не заметила, что в него вцепилась) и попробовал нас остановить — Я повторю еще раз. Ты будешь моей же …

Я вовремя закрыла ему рот ладонью и быстро проговорила.

— Не здесь и не сейчас. Лир, нас подслушивал дознаватель. Мы должны срочно его найти.

Секунда и вместо расслабленного красавчика, баловня судьбы, передо мной стоит собранный хищник, готовый бросится на добычу. Ох, не за красивые глазки их туда набирают, на этот боевой факультет.

Лирион кивнул и коротко спросил:

— Куда он скрылся?

Я показала сторону, куда сбежал ищейка тайной службы.

— Пошли.