Глава 44

Пока бежала до общежития, чувствовала, как горят щёки, а из головы не выходили воспоминания о поцелуях Бальтазара. Нет, мне определённо противопоказано встречаться с ним наедине… и с Матиасом тоже. В следующий раз, если захочу высказаться, лучше письмо напишу! Когда они рядом, почему-то все мои аргументы кажутся несущественными и глупыми… Почему я так на них реагирую? Почему млею, стоит им приблизиться? Неужели, правда, влюбилась? Но они же демоны!

Забежав в комнату, быстро схватила форменное платье и, не обращая внимания на девчонок, изумлённо уставившихся на меня, ломанулась в душ. Помывшись и переодевшись, вышла, как ни в чём не бывало.

– Ну, что? Идём на завтрак? – весело спросила я, повесив сумку на плечо.

– А ты нам ничего не хочешь рассказать? – ехидно спросила Снежа.

Я покраснела и спросила в ответ:

– А ты? Что у тебя с целителями? Не хочешь рассказать?

– Нет, не хочу! – надулась девушка и отвела глаза.

– И я не хочу.

Нда, вот и поговорили…

– Пойдёмте на завтрак! – вздохнув, предложила Ульяна, прекращая нашу маленькую пикировку со Снежей. Несогласных не нашлось, девчонки похватали сумки, и мы вышли из комнаты.

Выходя последней, я едва не налетела на спины подруг, ошарашенно уставившихся на десяток рогатых, выстроившихся у наших дверей.

– Доброе утро!

– Прекрасный сегодня день.

– Вы позволите проводить вас на завтрак?

– Чудесно выглядите!

– Это платье вам очень идёт!

– Позвольте вашу руку, – раздавалось со всех сторон.

Незаметно демоны окружили девчонок, не переставая сыпать комплиментами, выбрали понравившихся ведьм и по двое повели их на завтрак. Хоть я и предполагала что-то подобное, но всё равно была удивлена напором мужчин. Эк их припекло, похоже, рогатые не намерены терять ни минуты из отведённых им десяти дней!

Немного похлопав глазами, я проводила опешивших подруг взглядом, пожала плечами  и в гордом одиночестве отправилась за ними. Блин, если я бы не знала, что ко мне запретили приближаться, наверное, даже почувствовала бы свою ущербность, оставшись единственной проигнорированной демонами ведьмой. А так, ничего, даже приятно, что меня не трогают.

За нашим столиком уже ждали Марк, Итан и Крис, выглядевшие весьма недовольными. Я прошла вперёд, обогнув подруг и сопровождающих их демонов, и подсела к неразлучной троице. Хлопнула по плечу Криса, сидевшего ближе ко мне, и сочувственно спросила:

– Ну, что? Малина закончилась, парни? – потом хихикнула и торжественно добавила. – Теперь у вас будет здоровая конкуренция. И пусть победит сильнейший, красивейший и самый рогатейший!

На меня кинули грустный взгляд и тяжело вздохнули. Потом мы вчетвером любовались, как девушки отбиваются от поклонников, уговаривавших сесть за их столики, чтобы они могли поухаживать за прекраснейшими из женщин. Вот прилипли-то!

Наконец, девушки сумели отделаться от мужчин, пообещав позволить проводить их на занятия, и подсели к нам. Росянку тотчас заграбастали себе Марк и Итан, усадив между собой, и весь завтрак не сводили с неё тоскливых взглядов. Бедная девушка в итоге осталась голодной, потому что в такой обстановке ей кусок в горло не лез. О, как я её понимаю! Снежа и Стася недовольно пыхтели над тарелками, было заметно, что такое повышенное внимание, как сегодня, их здорово напрягает, а Уля и Тана оставались спокойны и задумчивы.

А я, если честно, забавлялась, наблюдая, какие страсти кипят вокруг девчонок. Ага, и мысленно корила себя за это, но ничего с собой поделать не могла. Не являясь участником событий и наблюдая со стороны, я чувствовала себя как в театре и с интересом ждала, что будет дальше. Сумеет ли кто-нибудь завоевать сердца подруг, и из какой десятки будет счастливчик? Как оказалось, есть свои плюсы в том, что меня уже присвоили, пусть и самым наглым образом. Если бы я, благодаря Матиасу и Бальтазару, не выбыла из этой беспрецедентной гонки за ведьмами, вряд ли бы сейчас так веселилась.

Едва девушки позавтракали и встали из-за стола, десять демонов оказались тут как тут, мягко подхватили своих ведьмочек и повели их в корпус целителей, где сегодня должны проходить занятия травниц.

Ну а я брела следом, с интересом прислушиваясь к тому, как пытаются охмурить подруг. Нет, если бы рогатые позволили себе лишнее, конечно, я бы вмешалась, но мужчины были очень галантны и чрезвычайно вежливы. Вот умеют же, когда захотят!

Демоны нас покинули возле аудитории, пообещав прийти к концу занятий, а мы вошли и заняли свои места. Сегодня в расписании только лекции, как обычно, вместе с первым курсом целителей. Парни к нам уже привыкли и практически не обращали внимания. Их глаза горели жаждой знаний, и им было вовсе не до заигрываний с девушками, что лично мне импонировало. Вот старшие курсы уже освоились и посматривали на травниц с интересом, некоторые даже встречались с кем-то из звезданутых, ну и, как выяснилось, флиртовали с нашей Снежей.

Занятия прошли спокойно, мы усердно конспектировали материал, как и три девчонки, сидевшие неподалёку. Звезданутые явились не в полном составе, но вели себя прилично. После применённых к ним воспитательных мер, охотницы за мужьями, наконец, поняли, что есть некая зависимость между сломанными лавками и их поведением, и больше никому не мешали на лекциях, сидели тихо, хоть ничего и не записывали.

Кстати, о той троице, которая, как и ведьмочки, усердно занималась. Мия, Кая и Нира оказались оборотницами. Девушки выросли в отдалённых деревеньках и действительно приехали за знаниями. В их местности не осталось ни целителя, ни травниц, а медицинская помощь была необходима, вот оборотни всей деревней и выбрали по одной девушке, собрали денег на дорогу и отправили в академию. Мия и Кия родом из соседних деревень, а с Нирой они сошлись уже здесь.

Мы с ними не так давно познакомились и даже иногда перекидывались парой слов, но когда пытались пригласить на традиционный выходной пикник в роще или в гости на чашку чая, они неизменно извинялись и отказывались, отговариваясь своей загруженностью занятиями.

Как сказала Уля, девочек дома ждали женихи, и они категорически не желали общаться с другими парнями. А видя, как вокруг нас постоянно крутится кто-то из мужчин, они избегали и нас, посчитав, что мы немногим лучше звезданутых и тоже рвались сюда в расчёте на скорое замужество. Что ж, их право, мы решили их не переубеждать и больше не навязывать своё общество, оставив оборотниц в покое.

Едва закончилась последняя пара, за дверью аудитории подруг уже ждали демоны, и в общежитие мы вернулись так же, как и уходили. Девчонки в окружении мужчин, и я хвостиком плелась сзади, беззаботно размахивая сумкой и весело поглядывая по сторонам.

– Нет, девочки, вы как хотите, а я целый год такого не выдержу! – воскликнула Снежа, как только мы оказались в комнате. – Это издевательство какое-то! Меня за сегодняшний день несколько раз посетила мысль о побеге. Уверена, через неделю я начну рыть подкоп!

– А мне вообще они без надобности, у меня Петер есть! – расстроенно надула губки Стася. – Алиса, посмотри, кстати, эти ещё за дверью? А то не пойду же я к Петеру с демоняками на хвосте! Хорошее свидание получится…

Я усмехнулась, представив выражение лица Петера, когда он увидит сопровождение своей любимой, и выглянула за дверь. Демоны стояли в коридоре. Нда.

– Слушайте, парни! – обратилась я к ним, подзывая к себе. – Девочки просили передать, что придумали вам испытание на скорость и сообразительность. Они хотят пить, и тот, кто первым угадает, какой напиток предпочитает понравившаяся ведьма, и принесёт его, получит целый час личного разговора на лавочке около общежития.

Мужчины переглянулись и мигом испарились из коридора.

Вернувшись в комнату, я удостоилась пяти восхищённых взглядов.

– Беги, давай! – сказала Стасе. – А то сейчас начнётся паломничество с бутылками, и незаметно уже не скроешься. Петеру привет!

– Ой, спасибо, Алиска! Ты настоящий друг! – обрадовано взвизгнула девушка, кинулась мне на шею, поцеловала в щёку и убежала.

– Ловко ты их! – задумчиво произнесла Росянка. – А если они угадают?

– Ну, если даже угадают, то можно им об этом и не сообщать, но мне кажется, это нечестно. В любом случае, решать вам! – пожала я плечами. – Я полагаю, что ничего страшного не случится, если вы часок посидите на лавочке в людном месте. Поговорите и поймёте, стоит ли давать шанс мужчине и продолжать общение, или нет.

– Думаешь, так можно? – с сомнением спросила Снежа. – И они послушают?

– А почему нет? Помните, на собрании демоны требовали шанса, так они его получили. Если вы попытаетесь их сразу отшить, они решат, что это несправедливо, и будут совершенно правы! Зато, если объясните, что вы не подходите друг другу, после того, как немного их узнаете, уверена, они это примут. А смысл напрасно терять время?

– И что, нам с каждым общаться? – недовольно пробурчала Росянка. – Так и свободного времени не останется…

– Не знаю, можно же и испытания различные проводить, – предложила я. – Поясняю: у нас, допустим, бутыльки и простыни кончились, а до стипендии ещё далеко. Кстати, у нас и крем для депиляции до сих пор не опробован! О, и не забывайте, ещё слёзы демонов предстоит как-то добыть… но сначала бытыльки…

Ведьмочки предвкушающе заулыбались и переглянулись, мысленно потирая ручки.

– А что? Это будет даже весело! – воскликнула Тана.

– О, да! – согласилась Снежа.

Уже через пятнадцать минут прибежали первые испытуемые, и каждый притащил на наш суд несколько бутылок с различными жидкостями. Чего там только не было! В итоге, мы обзавелись несколькими бутылками вина, одной самогона, Тана даже обиделась на кавалера, решившего, что она такое любит, бутылкой ягодного и клюквенного морса и несколькими видами чаёв. Победили поклонник Ули, притащивший свежевыжатый апельсиновый сок, и поклонник Снежи с ягодным морсом.

Но беседа на лавочке не состоялась, хоть девочки и собирались честно выполнить условия договора. В комнату ввалилась заплаканная Стася:

– Петер в лазарете! – сообщила девушка.

– Что случилось?

– Говорят, его вчера вечером избили! – всхлипнула она.

– Кто?

– Не знаю, меня к нему не пускают… – подруга рухнула на кровать, заливаясь слезами.