Глава 55

Несколько часов мы мчались без остановок. Уже в сумерках мои похитители свернули с дороги и углубились в лес, пока не нашли полянку, годную для ночлега. Мужчины по очереди спешились, передавая меня из рук в руки, потом занялись обустройством лагеря, а меня усадили на одеяло в сторонке, по-прежнему не обращая внимания на мои умоляющие глаза и невнятное мычание. Изверги!

Один из мужчин занялся костром, другой взял котелок и ушёл вглубь леса, правда, вскоре вернулся и пристроил его над уже разгоревшимся огнём. Наконец, вспомнили и обо мне, и суток не прошло! Не говоря ни слова, мужчины присели передо мной на корточки и сняли маски, бдительно отслеживая мою реакцию. Это оказались братья Крисперо. Не знаю, на какую реакцию они рассчитывали, но я лишь закатила глаза, возмущённо замычала и заёрзала.

– Ну, здравствуй, Амелия! – произнёс Витор ехидно. – Не ожидала нас увидеть? Решила, что сумела спрятаться? Признаю, ты заставила нас поволноваться, но недолго. Как только раскрыла свою силу, мы тотчас и узнали, где ты. Интересно, как?

Серьёзно? Гораздо больше в данный момент меня интересовали кустики за спиной демона, да и за моей спиной тоже, в общем любые, где можно было бы уединиться и справить естественные потребности… Я снова замычала, делая большие глаза.

– О, да, я вижу, тебе интересно! – хохотнул демон и продолжил свой монолог. Ну, не идиот ли? – Что ж, утолю твоё любопытство. Кулон на твоей шее – это своего рода маячок, который передавался в твоём роду по наследству, и позволял нам всегда знать, родилась девочка с даром или очередная пустышка. Но указывать местоположение он способен только после полного раскрытия дара. Не думал, что эти свойства пригодятся, ведь сейчас ты должна бы уже быть нашей женой и вынашивать ребёнка, похоже, наши предки подстраховались на случай чрезмерной активности ведьм, и не зря, как выяснилось. А теперь всё, отбегалась!

– Теперь ты никуда не денешься, – добавил Вейнор, – ты наша! Нам пришлось несколько месяцев ждать удобного случая, когда ты покинешь академию! Но мы дождались! И никогда тебя не отпустим, Амелия, смирись! Завтра мы приедем в Лансон и проведём обряд, и лучше тебе стать послушной девочкой и не сопротивляться, тогда и мы пойдём на некоторые уступки. Помни, в твоих интересах научиться находить общий язык и договариваться с нами. Только от нас зависит, в каких условиях тебе придётся жить!

– Да, я с радостью! Выньте кляп! Я прямо сейчас начну договариваться! Например, о походе в кустики! Полцарства за возможность уединиться!!! – мычала я и выразительно вращала глазами.

Но эти идиоты меня не понимали и лишь задумчиво разглядывали, продолжая сидеть передо мной на корточках.

– Что-то мне подсказывает, что она ещё не готова к диалогу, брат! – вынес вердикт Витор. – Слишком уж агрессивно дёргается и мычит! Пожалуй, надо дать ей время посидеть, всё осознать и смириться со своей участью!

Нет, он издевается? Агрессивно дёргаюсь и мычу? Да я бы на него посмотрела в такой ситуации! Как бы он дёргался связанный, если по нужде приспичило?! Придурок!

– Думаешь, рано её развязывать? – с сомнением спросил Вейнор. – А вдруг ей что-то нужно? Может, она пить хочет?

Я сначала активно замотала головой, мол, ничего не рано, потом закивала – мне явно кое-что надо, затем снова отрицательно замотала – уж точно не пить!

– Видишь! – воскликнул Витор. – Она сама не знает, чего хочет!

Я готова была расплакаться, вот кретины! И в отчаянии застонала.

– Да, похоже, ты прав. Ладно, пусть посидит ещё пару часиков, может, успокоится…

Вздохнув, братья отошли к костру и занялись приготовлением пищи, больше не обращая на меня внимания.

А как я должна успокоиться, если уже нахожусь на грани того, чтобы опозориться?! Какие могут быть пару часиков?! Мне сейчас надо!

Так хотелось проклясть рогатых от души, но руки, как назло, не чесались, выплеснув всю силу на Ноа, их сейчас ничто не волновало, а кляп мешал пожелать братьям чего-нибудь хорошего… Вот засада!

– Корвус! – в отчаянии закричала я мысленно. – Ты где, паразит пернатый? Меня сегодня спасать будут или нет?

– И чего ты разоралась? Потерпи немного, я тебя начал чувствовать, скоро и спасение придёт! – спокойно заявил ворон. Беда только в том, что мне становилось всё хуже и хуже, какое уж тут терпение! О чём я и сообщила в не очень цензурных выражениях.

– Ого! – опешил фамильяр и наставительно добавил. – Не пристало девушке так ругаться! Мы уже близко! Скоро будем.

Ага, где-то я это уже слышала и совсем недавно!

– Почему так долго? – устало спросила я, смиряясь со своей незавидной участью жертвы мужского шовинизма…

– Ну, а ты как хотела?! – удивился Корвус. Я бы ответила, как и чего хотела, только боюсь, снова выйдет нецензурно, поэтому промолчала. – Сначала мы ворвались в дом с твоими первыми похитителями, пока привели их в чувство, пока допросили, пока вынесли приговор…

– Какой приговор? – испугалась я. Как бы то ни было, но смерти я демонам не желала, пусть лучше перевоспитываются путём облысения и икания.

– Нас сопровождал начальник тайной канцелярии – папаша твоего Бальтазара, он и организовал транспортировку преступников в Дарканию, с рекомендацией о последующем изгнании на острова.

– Какие острова?

– Обычные. Как я понял, со всего континента туда отправляют преступников. Тех, кто не заслужил смертной казни, но совершил достаточно серьёзный проступок, чтобы позволить ему оставаться в обществе.

– Понятно. Что дальше? – поинтересовалась я, стараясь отвлечься от своих потребностей.

– А дальше пришлось усмирять разбушевавшихся ведьм, ни в какую не желавших спокойно подождать под охраной в Долсане и рвавшихся к тебе на выручку! – проворчал Корвус.

– И чем вам девочки не угодили? – возмутилась я, стало даже обидно за подруг.

– Всем угодили! – успокоил ворон. – Только трое из пяти никогда не ездили верхом, одна вообще лошадей боится до обморока, а времени на поиск кареты нет, мы как бы торопимся тебя спасать, вот и пришлось их оставить под присмотром двадцати демонов-старшекурсников. Или тебе не к спеху спастись? Может, надо было задержаться?

– Нет-нет, вы всё правильно сделали! – поспешила успокоить фамильяра. – И кто же меня будет спасать?

– Как я говорил, с нами отец твоего демона, он вроде присутствовал на экзамене, – начал перечислять Корвус, а я вспомнила незнакомого демона среди членов приёмной комиссии. – Конечно, сам Бальтазар, Матиас и целитель из старшекурсников, парень попался на глаза, когда все покидали академию, ну твой и заявил, что берёт его с собой. Переживает, что тебе помощь понадобится…

В последних словах фамильяра послышалось одобрение. Неужели он изменил своё мнение о Бальтазаре? С чего бы это? Я не удержалась и спросила.

– Ну, я понял, что он тебя действительно любит и, когда требуется, может послужить довольно серьёзным аргументом против твоих врагов. Не то чтобы я от него в восторге, но раз уж тебе он так нравится, то пусть будет, что ж теперь?! Да и пообщались мы немного…

– Что? Теперь все знают о тебе?

– Ну да, пришлось открыться, а как, по-твоему, я должен был объяснить, где ты находишься, и сообщить о личностях преступников?! Кстати, кто в этот раз, узнала?

– Угу, женишки мои бывшие, братья Крисперо… – вздохнула я.

– Вот гады! – возмутился ворон. – Ладно, подожди, остальным расскажу. Посиди пока.

Ага, конечно, посижу… и полежу, как будто выбор имеется.

Минут через пятнадцать со стороны дороги послышался шум, я насторожилась. Надеюсь, меня больше не собираются похищать?! В третий раз! Это было бы уже слишком! Пока не отпустят в кустики, я похищаться отказываюсь!!!

Витор и Вейнор тоже насторожились, встали плечом к плечу, заслоняя меня, и выхватили из ножен мечи.

Первым я увидела Корвуса, ворон поприветствовал меня громким "Кар" и сел на ближайшую ветку. Свои! – выдохнула с облегчением я. – Наконец-то!!!

Вслед за вороном на поляне появились три вооружённых демона и симпатичный мужчина в белой форме – целитель. Обеспокоенные взгляды пришедших впились в меня, проверяя, всё ли в порядке… а у меня было явно не всё в порядке, о чём я и попыталась сообщить, ёрзая и мыча.

– Как ты, любимая, цела? – спросил Бальтазар, я отрицательно замотала головой. – Не волнуйся, скоро я тебя заберу отсюда!

Ох, надеюсь, только перед этим развяжет! А то, признаться, я не в восторге от того, как меня перевозят в последнее время, нездоровая какая-то тенденция – либо без сознания, либо связанной и с кляпом…

– Я бы не был в этом так уверен, Бальтазар! – воскликнул Витор. – Она наша по праву!

– И по какому это праву, позволь поинтересоваться, Витор Крисперато? – строго спросил отец любимого.

– Эту ведьмочку отдал нам её собственный папаша! – веско аргументировал Вейнор.

Нет, они тут ещё и болтать будут??? Я им не мешаю, нет? Столько ждать, чтобы слушать, как они ведут светские беседы?! Ааа!!!

– Корвус! Сделай что-нибудь! Я не могу больше!!!

– Сейчас, потерпи.

– Не могу я терпеть, в том-то и дело!

– Прежде, чем продолжить разговор, – вступил в диалог Бальтазар, которому ворон, похоже, сообщил о моих затруднениях, – позвольте целителю подойти к девушке. Ей необходима помощь!

Братья Крисперо переглянулись и удивлённо посмотрели на меня, будто впервые увидев. Гады!!! Подумав, Вейнор кивнул, и они отошли от меня в сторону, освобождая дорогу мужчине в белом, сразу кинувшемуся ко мне. Не теряя времени, он развязал мне руки и ноги, вытащил кляп. Свобода! – возликовала я, и уже хотела броситься в ближайшие кусты, как поняла, что не могу – всё тело онемело. Умоляюще посмотрела на целителя.

– Сейчас-сейчас! – уговаривал он меня. – Полежите спокойно, я восстановлю кровообращение в конечностях…

– Не могу я полежать спокойно, мне в кусты надо! – психанув на окружающих меня непонятливых мужиков, заорала я, чем привлекла внимание абсолютно всех. Крисперо виновато потупились, отец Бальтазара хмыкнул, сам Бальтазар рванул было ко мне, но его удержал отец, молча кивнув на женишков.

Целитель же не растерялся, быстро подхватил меня на руки и отнёс в желанное место, где помог осуществить самую главную мечту нескольких последних часов. Вот честно, меня уже не смущало, что совершенно посторонний мужчина помогает мне в такой деликатной ситуации. Я испытала что-то похожее на счастье и разом возлюбила всех ближних, особенно того, кто мне помог, в чём ему искренне и призналась. Мужчина кривовато улыбнулся, привёл меня в порядок и отнёс обратно на одеяло, где уже занялся лечением.

Пока целитель разминал мои многострадальные руки и ноги, залечивал синяки и ссадины от верёвок, а также шишку на голове, я молча следила за обстановкой на поляне. А там бывшие женишки спорили с нынешним, у кого на меня больше прав.

– Почему их просто не арестуют, как предыдущих? – недоумённо спросила у Корвуса.

– Видишь ли, – вздохнув, пояснил ворон, – поскольку тебя им сосватал не кто-нибудь, а твой папенька, они действительно в своём праве, так что вроде и не за что их арестовывать. Но и Бальтазар тоже твой жених – он получил твоё добровольное согласие. Щекотливая ситуация, как бы тебе не пришлось со всеми тремя обряд проходить…

Вот ещё! Почувствовав, что могу шевелить конечностями, я поблагодарила целителя и уселась на одеяло. Интересно, и как же они меня будут делить? Целитель, представившийся Тэдом, плюхнулся рядом со мной, вытирая платком вспотевший лоб, и тоже наблюдал за развивающимся событиями.

Тем временем, Бальтазар и Крисперо решили, что я достанусь тому, кто победит в честном поединке, и готовились к бою. А мне надоело! Я устала! Невыносимо хотелось и спать, и есть, и пить тоже! Поэтому я с кряхтеньем поднялась, подошла к демонам, встала между ними и заявила:

– Витор, Вейнор, я не стану вашей женой! И мне плевать, что вам обещал мой папа! Я уже совершеннолетняя и могу сама решать, с кем быть!

Только мужчины не обратили на меня ровным счётом никакого внимания, лишь отец Бальтазара подошёл, приобнял за плечи и мягко пояснил:

– Понимаешь, дочка, по нашим законам ты сейчас ничего не решаешь. Сейчас всё зависит от мужчин, либо они отстоят свои права силой, либо пойдут на компромисс и втроём возьмут тебя в жёны. Так что, милая, вернись-ка на одеялко и посиди спокойно…

Нет, ну это вообще ни в какие ворота! Вопиющая несправедливость и дикость положения, в которое я попала, взбесили до крайности, меня переполнял гнев, руки окутали молнии. Резким движением я скинула с плеча руку будущего свёкра, чтобы случайно не задеть его, и разъярённая повернулась к бывшим женишкам:

– Да чтоб у вас не встал на меня никогда! Проклинаю! – зло выкрикнула я.

У Витора и Вейнора даже мечи из рук выпали, вместе с челюстями. Ага. Они с такой обидой посмотрели на меня, что я даже немного устыдилась. Совсем чуть-чуть… Сплюнув на землю, братья с досадой подняли своё оружие и молча пошли собирать вещи.

Я повернулась к своим спасителям. Бальтазар не сводил с меня восхищённого взгляда, счастливо рассмеявшись, он бросился ко мне, подхватил на руки и закружил:

– Ты неподражаема, любимая! Как же я скучал!

Я прижалась к своему мужчине и наконец-то смогла расслабиться, глядя в его шальные от счастья глаза. Наше благополучное воссоединение сопровождалось дружным хохотом остальных присутствующих на поляне мужчин, включая Корвуса в моей голове. Ну, кроме братьев Крисперо, тем было не до смеха. Сами виноваты! Надеюсь, они сделают правильные выводы из сегодняшних событий, и поймут, что в первую очередь надо вести себя достойно с самой девушкой и заручаться её согласием, а не её родителей…