Глава 15

Дамиан

Неожиданная боль кольнула в сердце. Остановившись, я огляделся по сторонам. Подобных ощущений раньше не испытывал, так что я растерялся. Что это такое? Дюжина, не дожидаясь приказа, тоже остановилась. А боль все нарастала, и меня как будто потянуло на север. Но в этот момент боль исчезла, как не бывало. Я жестом показал, чтобы демоны продолжили движение. А сам продолжал думать о необычном ощущении. Осмотрел себя внутренним зрением и увидел наполовину активированное заклятие возле сердца. Потребовалось больше минуты, чтобы я вспомнил, что это за заклятие. «От сердца к сердцу», его Тесса на меня наложила, а уже после я доработал, сделав двухсторонним. И ещё я вплел тогда спящий «маяк», вот только он так и не активировался, в отличие от основного заклятия. Почему активация остановилась? Я пытался рассуждать логически, но мысль, что Тесса умирает, затмевала всё.

Приказал сделать привал, а сам связался с генералом. Ответил его помощник, сообщив, что Главнокомандующий занят. Я же потребовал координаты Фиолетовой Тысячи. Тот долго отнекивался, напоминая, что у меня задание, которое не предполагает перемещение куда-либо. А после не выдержал моего напора и передал разговорник генералу.

— Что происходит на фронте? — спросил я, когда тот попытался избавиться от меня коротким: «некогда».

— Контратака неприятеля, синхронная акция по всей линии фронта, — на выдохе произнес генерал.

— Где базируется Фиолетовая Тысяча? Мне нужны точные координаты.

— Нет, не нужны. И даже не думай перемещаться в штаб, порталистов я предупрежу, — отрезал Генерал и отключился. Я зарычал от злости, неконтролируемо трансформируясь в демоническую ипостась.

Минуту обдумывал, что делать дальше, а после связался с Лестом. Но он, к сожалению, не знал точного места, только примерное расположение.

И в этот момент снова заболело сердце. Я тут же подтолкнул маяк к активации.

— Велиард и Владар, со мной. Остальные остаются здесь. Карим, «глушилку» поставь.

Через минуту я уже шагнул в портал. И оказался в госпитале, в операционной. На столе лежала Тесса с огромной раной на спине. И страшно хрипела, не приходя в сознания.

— Стазис, — распорядился лекарь с трясущимися руками. Тесса замерла, для неё время заморозилось. И тянущая боль в сердце тут же прекратилась. Еще секунда и в операционной открылось новое окно портала, из которого шагнул Риандей. Мы молча переглянулись, и в этот момент нас, наконец, заметил лекарь. — Вы кто такие? И что здесь делаете?

— Как состояние Тессы? — спросил я. — Вы справитесь?

— Пробито левое легкое насквозь, задета аорта. Её я залатал, но она уже потеряла много крови. При этом есть серьезное внутреннее кровотечение, сломаны ребра, задет позвоночник. И само легкое… — он перечислял всё это таким убитым голосом, что захотелось его встряхнуть. — Я же не Истинный… — совсем тихо прошептал он. Истинный?

— Велиард, сторожи её душу. — распорядился я, строя портал в Столичную Академию. — Владар, ты со мной.

Мы пронеслись вихрем по коридорам и ворвались в лечебное крыло.

— Магистр Тириус, — окликнул я наставника Тессы.

— В операционной, — ответила медсестра. Прошел туда и снова позвал Тириуса. Тот поднял на меня усталый взгляд.

— Тессаура умирает, — коротко сказал я. Секундное замешательство и Тириус произнес.

— Исмаил, закончи здесь.

Целитель занял его место, Тириус же быстро помыл руки и кивнул мне.

— Веди.

Построил переход в операционную, и вот мы уже снова в полевом госпитале. Лекарь с надеждой посмотрел на нас и, признав Истинного, с облегчением выдохнул. Тириус же подошел к операционному столу и провел диагностику организма.

— Нужен некромант, — негромко сказал он. — Не буду рисковать.

— Я — некромант, — тут же откликнулся мой телохранитель. Тириус кивнул и посмотрел на лекаря.

— Неждан, да? — тот согласно мотнул головой и Целитель продолжил. — Будешь чистить кровь. Стазис.

Тесса опять страшно захрипела и открыла глаза.

— Дамиан, — прошептала она, хотя увидеть меня не могла. И закашлялась кровью.

— Шарх. — выругался Тириус и навел сон. — Неждан, почему не усыпил? — спросил он, проводя какие-то манипуляции. И уже через несколько секунд Тесса перестала хрипеть, впрочем, как и дышать.

— Она была без сознания. — быстро ответил Неждан.

Операция длилась больше часа. И всё это время мы с Рианом молча наблюдали за ней. Другой лекарь пытался выпроводить нас из операционной, но вскоре ему стало не до нас: начали поступать раненные с поля боя. Неожиданно в общей палате как-то смолкли разговоры и знакомый голос спросил.

— Ивар, где Тесса?

— В операционной, — коротко ответил он.

— И почему ты сразу мне не сказал, Ян? — сердито спрашивал Владмир, приближаясь к нашему отсеку.

— Чтобы, Шарх тебя дери, сегодняшние жертвы были не напрасны. — ответил ему не менее знакомый голос. — Ты не смог бы… — Янир неожиданно замолчал, увидев нас.

— Что вы здесь делаете? — спросил тысячник растерянно. В его эмоциях я уловил сожаления и вину, поэтому тут же взломал его ментальный щит. И увидел сцену в его палатке.

— Никогда, — рыкнул я, хватая его за горло. — Никогда не смей её принуждать.

— Разборки устраивайте на улице, — негромко сказал Тириус. И я заставил себя разжать пальцы на его шее.

— Тириус? — сипло произнес Владмир.

— Тесса умирала, — спокойно пояснил он. — Дамиан пришел ко мне с этой вестью. И вот я здесь. А теперь вышли из операционной. Её жизни больше ничего не угрожает, но восстанавливаться она будет дня три, если не больше.

Я прикрыл глаза, чувствуя, как меня отпускает напряжение. И послушно направился на выход, вслед за Риандеем.

— Как ты нашел координаты? — спросил Риан, едва мы оказались на морозном воздухе. — Генерал тебе же их не дал.

— Зато дал тебе.

Риан покачал головой.

— Я был здесь пару раз по долгу службы. И пытался поговорить с Тессой, но она меня игнорировала.

— Я маяк заложил, когда делал заклинание двухсторонним, — коротко пояснил я. — Так что случилось с Тессой?

— В пылу сражения орк бросил ей в спину топор, доспехи не спасли. — взял слово Янир. — Я тут же стазис наложил и, построив портал, приказал Врану перенести её в госпиталь.

Я кивнул, с запозданием понимая, что физический щит в кольце исчерпал себя. Посмотрев в глаза тысячника, я сказал без угрозы, просто констатируя факт.

— Убью, если обидишь, — Риан невесело усмехнулся, и я добавил. — И тебя тоже.

Он возмутился, но я уже не слушал. Связался с Дрейком и предупредил, что буду строить портал обратно. Нужно будет снова ставить глушилку, иначе нас заметят.

Я построил портал и снова шагнул в операционную.

— Да что ты будешь делать?! — возмутился Неждан нашему вторжению.

— Тириус, спасибо. Я — твой должник, — поблагодарил я Целителя, который занимался уже следующим пациентом. В ответ он отрицательно покачал головой. А я тем временем подошел к Тессе. Снова вложил щит от физической атаки в кольцо. И напоследок провел пальцами по её щеке. — Береги себя, Саури.

Тессаура

Пришла в себя я уже утром. На удивлении ничего не болело, только сильная слабость ощущалась. Оглядевшись по сторонам, поняла, что я в госпитале за своеобразной ширмой из ткани. Рядом на стуле дремал Владмир. С изумлением поняла, что лежу на правом боку в одной тонкой сорочке. Ощутив металлический привкус во рту, снова огляделась и увидела на тумбочке стакан воды. Жадно пригубила влагу, восстанавливая в памяти последние события. Ах да, топор скорее всего повредил легкое. И меня положили на бок, чтобы я откашляла кровь, которая скопилась в нем. Сосредоточившись, провела внутреннюю диагностику организма. И снова удивилась: такое ощущение, что меня Истинный латал. И как будто в ответ на мое недоумении, я увидела уставшего Тириуса, выходящего из операционной.

— Дальше сами, — сказал он Неждану. — Я даже представить боюсь, что меня сейчас в столичном госпитале ждет. — Наставник рассеянно глянул в мою сторону и, заметив, что я очнулась, улыбнулся. — Пришла в себя, бедовая.

— И совсем я не бедовая, — хрипло возразила я и снова глотнула воды. — А как вы здесь оказались?

— Дамиан за мной пришел и сказал, что ты умираешь. Он был недалек от истины.

— Дамиан? — переспросила я слишком громко. Владмир тут же зашевелился просыпаясь. Тириус просто кивнул в ответ.

— Думаю, ты все знаешь, но все равно скажу. Тебе надо пить больше жидкости и не отказываться от зелий. А также отдыхать минимум три дня. — Тириус снова улыбнулся и сказал. — А мне пора. Береги себя и больше не подставляйся. — он уже развернулся к выходу. Но вдруг остановился и с сомнением посмотрел на меня, будто не решаясь что-то сказать. — Когда ты умирала, у тебя глаза стали почти белыми, точнее светло-светло серыми с едва различимым зрачком. Думаю, они бы совсем побелели… Знаю, что дело не мое, но кто твои родители?

— Наставник, — я покачала головой, не улавливая связи. — Я — Неизвестная. — почувствовала взгляд Владмира и добавила. — Точнее сейчас уже Демидова-Неизвестная. Но своих родителей не знала. Но как сказала Всеслава, Кристофер и Вирея погибли, чтобы я была свободной.

— Всеслава? Старшая мать нимф? — уточнил Тириус, и я кивнула. Тириус задумчиво хмыкнул и все-таки направился на выход.

— Тесса, здравствуй, — нарушил молчание Владмир. Молча кивнула, натянув одеяло до шеи. И этот жест не остался незамеченным. — Прости меня, но это был единственный выход. И мы добились того, чтобы враг отступил.

— Кто-нибудь из моей сотни выжил? — глухо спросила я.

— Многие выжили, — он улыбнулся и поддался вперед. — Не знаю, что способствовало больше этому: целительские амулеты или желание отомстить за своего комсота.

Я прикрыла глаза и выдохнула.

— Сколько погибших?

— Двадцать три в твоей сотне. И восемьдесят семь в Тысяче.

Владмир забрал стакан из моей руки и, поставив его на тумбочку, обхватил мою ладонь руками. Я тут же попыталась её высвободить, и, о чудо, мужчина мне это позволил.

— Владмир, вы должны мне услугу за спасение Яна, — начала я, окидывая его пристальным взглядом. Владмир молча кивнул. Не хотела я его тратить на пустяки, но видимо другого выхода нет. — Я прошу оставить меня в покое. Забудьте уже обо мне.

Несколько секунд он вглядывался в мои глаза, а после кивнул и поднялся.

— Выздоравливай, — бросил он на прощание, направляясь на выход.

В госпитале я провела три долгих дня, восстанавливаясь. Точнее первый день я пролежала практически пластом, изредка вставая по малой нужде. А уже со второго дня помогала с раненными. Но уставала быстро, поэтому часто делала перерывы. К концу третьего дня уже чувствовала себя хорошо.

За время моего пребывания, меня постоянно приходили проведать. Мари с Лией по нескольку раз на дню, и я была рада их видеть. Даже Янир как-то зашел. И я поблагодарила его за то, что спас меня.

— Квиты, — усмехнувшись, ответил он. — Рад, что ты уже на ногах.

Я как раз в это время осматривала пациентов в общем отсеке, поэтому просто улыбнулась на его замечание.

— Есть минутка? — спросил он. Кивнула и он указал на выход. Подхватив куртку, надела её по дороге на улицу.

— Это не мое, конечно, дело. Но зря ты так с Владмиром, — сказал он после минутного молчания.

— Ты прав, это не твое дело, — холодно ответила я и собиралась вернуться в госпиталь.

— Дура ты, — выпалил Янир. — Он же любит тебя.

Выдохнув, я молча развернулась и зашла обратно в палатку.

Владмир держал слово и больше меня не беспокоил. И я не собиралась этого менять.

Как бы там не было, вечером третьего дня я направилась на совещание сотников. Новости были не утешительными. Из всех Тысяч, только мы смогли заставить врага отступить. Да и то это преимущество было временным. Как докладывали разведчики, к нашим противникам пришло пополнение и, судя по всему, вскоре они наверстают упущенное.

Разведчики не ошиблись в своих предсказаниях. Иномиряне вернулись с пополнением ещё более злыми и жестокими, так что нам пришлось отступать. Чудом умудрились закрепиться в небольшом городке западнее нашего предыдущего места базирования. Городская стена была не особо высокой, но она давала нам преимущество. А ещё были и бомбы самонаводящиеся. Среди последнего пополнения были и алхимики, они нахимичили какой-то состав, который воспламенял все на три метра вокруг. Разливали его в склянки и кидали с городских стен. В конце концов, враг смог пробить брешь в стене, и мы вынуждены были удирать дальше на запад.

Так ко второму месяцу зимы мы оказались у стен Оверда, крупного города юго-восточнее столицы. А до неё оставалось менее дня пути. К тому моменту мы уже узнали, что Ташантай пал. Иномиряне обошли разделяющий его с Арумом пролив по нашим землям и в течение пары недель подавили сопротивление. В этот раз решили сразу устроиться в городе. Зима в этом году выпала суровая, так что вариант с палаточным лагерем оставляли на самый крайний случай. Жителей уже постепенно эвакуировали на север страны. Собирая с собой пожитки, они оставляли для нас самое главное: провизию. К тому моменту начались проблемы с поставками, ведь в некоторых районах урожай собрать не успели.

В один из зимних дней мне дали увольнительную на сутки и я опять рванула в столицу, чтобы навестить брата и племянницу. Привычно пополнила запас зелий и камней для амулетов. И заглянула в Академию, узнать у артефакторов, может чего полезного изобрели. Но сначала я решила забежать к Тириусу. В госпитале при Академии было столпотворение. Как я поняла из обрывков разговоров, на юге сейчас сражение, и всех тяжелых и покусанных дикими оборотнями отправляли сюда. Отыскав наставника, поразилась его изможденному виду.

— Тириус, — окликнула я его. Он с трудом выдавил улыбку.

— Что-то случилось, Тесса?

— Да, случилось. Вы когда последний раз спали? — строго спросила я. Он всерьез задумался, но я нетерпеливо продолжила. — Не важно. Пойдемте, я вас усыплю на пару часов. А пока вы отдыхаете, заменю вас здесь. И не спорьте. — взяла его под руку, технично разворачивая в кабинет медперсонала.

Вот только в кабинете кушетка была занята Лесей. Сестра, догадавшись о наших затруднениях, отодвинула шторку, указывая на вторую кушетку.

— Сегодня её сюда перенесли, — пояснила она. — Многие сестры и лекари сутками здесь живут.

Я кивнула. И сняв куртку, повесила её на вешалку. Тириус к этому моменту уже устроился на кушетке.

— Три или четыре часа? — спросила я его.

— Два, — твердо произнес он. И я со вздохом подчинилась.

А потом попросила у сестры халат и передник. Надев их, прошла в операционную. Исмаил не сразу признал меня.

— Тесса, Истинная Целительница, — представилась я на всякий случай. И он кивнул мне в ответ, а после указал на соседний стол. — Я усыпила Тириуса на пару часов, — сообщила я, подходя ближе.

— И правильно. — коротко прокомментировал Исмаил.

— Но, в принципе, я свободна до вечера. У меня увольнительная.

Он снова кивнул. И я запустила диагностику. Тьфу, ты. Помимо прочего черепно-мозговая травма. До сих пор побаиваюсь работать с мозгом, но что поделать. Вскоре к нам присоединилась Леся, а после и Тириус, хотя я надеялась, что он поспит дольше. Но он уже не выглядел таким усталым.

В начале восьмого, закончив с основным потоком, попрощалась с Целителями. И все-таки заглянула к артефакторам. И да, новые изобретения у них были: маленькие, всего с кулак бомбы. Срабатывали на пятую секунду после активации. Взяла десяток и сразу уточнила состав, чтобы приобрести все необходимое.

Заглянув в кондитерскую рядом с Академией, я решила, что пора уже капитально ускориться. Список необходимых ингредиентов отдам Владмиру, пусть сам закупает их. Непонятно почему, но я решила сделать небольшой крюк по пути к воротам. Захотела заглянуть в коттедж Дамиана хотя бы на пару минут. Заодно и вещи теплые прихвачу, раз не успела по лавкам пройтись.

К моему удивлению в коттедже горел свет. Я знала, где лежит ключ, но все-таки решила постучать. Дверь открыл сердитый Дамиан, а за его спиной я увидела красивую девушку. Окинула её истинным взглядом — сильная демоница. Невеста?

— Тесса? — наконец, произнес Дамиан. И чуть отступил в сторону. — Проходи.

— Я, наверное, помешаю вам, — прошептала я неверными губами. Дамиан нахмурился и, проследив за моим взглядом, наткнулся на демоницу. Несколько секунд раздумывал над чем-то, и я уже отступила на шаг, когда он перехватил меня за руку.

— Не говори глупостей, — отмахнулся он. — Ты не помешаешь нам с сестрой. Иллиана, знакомься, это моя Саури. Тесса, а это моя младшая сестра. — Сердце радостно подскочило в груди, и я безропотно позволила демону затащить меня в дом. Дамиан тем временем продолжил с улыбкой. — Мы как раз собирались ужинать, так что мой руки и в столовую.

Я посмотрела в глаза Иллианы и несмелая улыбка застыла у меня на губах. Не было в её взгляде дружелюбия, ни грамма. Она как-то растерянно моргнула и перевела взгляд на брата.

— У неё сильный амулет с ментальной защитой, — такое ощущение, что Дамиан просто подтвердил сейчас догадки сестры. — Лесторель его делал. Так, девочки, ужин уже стынет. Так что вперед.

За столом благодаря Дамиану установилась почти дружеская атмосфера, но взгляд Иллианы продолжал периодически меня буравить.

— Что-то не так? — все-таки поинтересовалась я уже за чашкой чая. Дамиан в этот момент ушел за вином на кухню.

— Отпусти Дамиана домой. — попросила она. — Мама за него переживает, а отец ходит вечно злым.

— Но я его не держу, — возразила я несмело.

— Держишь, — упрямо заявила демоница. — Он не может оставить свою Саури здесь.

— Прекрати, — резко отдернул сестру Дамиан.

— Но, братец…

— Я сказал: перестань сочинять ересь, — с нажимом продолжил демон. Впервые я слышала у него такой властный тон. Даже поежилась, и Дамиан тут же перевел взгляд на меня.

— Мне нужно забрать теплые вещи, — тут же нашлась я, поднимаясь. — Я не успела сегодня по магазинам пройтись, а завтра с утра надо уже в Тысячу возвращаться.

И поспешила скрыться в своей комнате. Мне, действительно, нужны были обновки. За несколько месяцев службы моя одежда уже поизносилась знатно. Поэтому отложила несколько рубашек, теплых жилеток и брюк. Взяла ещё одну куртку и плащ. Варежки, перчатки, шапки тоже полетели в рюкзак. При этом я старалась ни о чем не думать, а особенно не вспоминать слова Иллианы. Упаковав вещи в рюкзак, я снова подошла к гардеробу. И открыла секцию с платьями. Как давно я ничего подобного не носила? А ведь для Дамиана я хотела бы быть красивой и женственной. На миг кольнуло сожалением, что его сестра здесь. Иначе бы я осталась в коттедже с демоном, надела бы самое красивое платье и попробовала бы его соблазнить. Я грустно улыбнулась и, не давая себе времени на раздумья, сняла с вешалки красное платье. Если не сегодня, то в ближайшую увольнительную так и сделаю (вызову его в столицу через разговорник в кольце). Аккуратно сложила платье и поспешила вниз. Услышав мои шаги, Дамиан выглянул в коридор. Я же снова надела куртку.

— Спасибо за ужин, Дамиан, — шепнула я и поцеловала его в щеку.

— А куда ты собираешься?

— В родовой дом, я ещё родичей не видела, а так хотелось полюбоваться на подросшую Марианну.

— Так я построю портал, так что ещё успеешь.

— Спасибо, от портала не откажусь, — я улыбнулась и добавила. — Но… тебя сестра ждет, и я не хочу вам мешать. Я вообще удивилась, увидев тебя здесь. Неужели у тебя тоже выходной?

— Нет, пришлось вырваться, так как одна нетерпеливая и ужасно вредная демоница решила пропесочить мне мозги.

— Вот видишь. В такой процесс мне лучше не вмешиваться, — насмешливо заметила я. И снова чмокнула его в щеку. Демон удержал меня и легко коснулся губами моих губ.

А спустя минуту я уже стояла на крыльце собственного дома и с чувством потери ощупывала свои губы. Как бы я хотела остаться с Дамианом сегодня, но не судьба. Из дома донесся детский смех, и это вырвало меня из задумчивости. Стукнув один раз, распахнула незапертую дверь и кинулась ловить улепетывающую племянницу, чтобы обнять и зацеловать это маленькое чудо.

Вернувшись в Тысячу, я вновь закрутилась юлой, пытаясь успеть всё и сразу. Артефакторы сами подтянулись к казарме нашей сотни. Выделила им парочку бомб, а сама к тысячнику направилась, чтобы продемонстрировать новинку и оставить список нужных ингредиентов.

И снова жизнь закрутила-завертела меня. Ачиля уже перевели с кухни в мою сотню. Пристроила в десятку Мари, она пообещала присмотреть за ним, но я все равно за него волновалась. Поэтому и вручила несколько целительских амулетов, Мы успешно держали оборону уже вторую неделю, когда меня неожиданно выдернули из операционной к тысячнику. Пришлось опять отправлять раненного мага в стазис и спешить на, судя по всему, внеочередное собрание. Но мои предположения не оправдались.

В оперштабе помимо Тысячника и Яна был Главнокомандующий с Дамианом и несколько незнакомых мне военных.

— Все в сборе? — уточнил генерал Лиард Иверский. — Кратко. Разведчики нашли портал в другой мир. Точнее вероятность этого около восьмидесяти процентов. И судя по местоположению, предполагаем, что там портальная арка. К сожалению, это место буквально кишит иномирными вторженцами, поэтому портал туда построить проблемно. Добраться своим ходом тоже непросто, но возможно. Команду уже почти собрали. Осталось найти целителя, который не будет обузой для команды. Дамиан будет командиром отряда, он и предложил кандидатуру Тессауры. — кратковременная пауза и генерал уточняет, глядя прямо мне в глаза. — Вы согласны?

Я быстро посмотрела на Дамиана и кивнула. Если мы уничтожим портаал, эту войну мы сможем выиграть.

— Я против, — вмешался тысячник. Мы переглянулись, и он продолжил с напором. — Вы забираете у меня ценного специалиста. И при этом не можете гарантировать её возращение обратно. Это задание для смертников. Или практически неуязвимых демонов. Человек там не выживет.

— И все же я уверен, что в этой команде нужен Светлый маг, — возразил Лиард. — Владмир, ты вообще обращал внимания, как мало светлых магов осталось в войсках? Они будто первыми попадают под обстрел…

— Какое это имеет значения для данной миссии? — перебил его Владмир. — Уничтожать арку будет Дамиан.

— Владмир, — уже с нажимом произнес Лиард. — Я не обязан тебе что-то объяснять. Мне нужна Тессаура. И если возражений у неё нет, закроем дискуссию.

— Неужели и вы, генерал, стали суеверным? — усмехнулся Янир. — Поэтому решили забрать у нас Талисман удачи?

Генерал усмехнулся и покачал головой, поднимаясь из кресла.

— Дамиан, я направлю остальных членов команды сюда. Владмир размести их с комфортом. Они должны отдохнуть перед сложной дорогой.