Глава 16

Тесссаура

В госпиталь вернулась, всё ещё пребывая в шоке от задания. Главным в сотне на мое отсутствие предложила поставить Мирона. Пусть опыта у него было меньше, чем у щитовиков, но он магически был более сильным. К тому же он уравновешен и умеет думать стратегически.

В операционной заставила себя сосредоточиться на исцелении, отбросив все мысли о задании. Я уже начала наращивать мышечную ткань, когда услышала, как в операционную кто-то зашел. Оглянулась и увидела Владмира.

— Выйди из операционной, — попросила его негромко. — Я скоро закончу.

— Хорошо, жду тебя в кабинете, — он кивнул на дверь, где у лекарей и сестер была столовая. Согласно качнула головой и отвернулась, возвращаясь к прерванному занятию.

И уже через 10 минут направилась в кабинет, где первым делом сполоснула руки.

— Чай? — предложила я, наливая себе кружку горячего напитка. Тысячник отрицательно покачал головой.

— Тесс, откажись от участия в этой вылазке, — подавшись ко мне, промолвил Владмир. Теперь я мотнула головой. — Ты что не понимаешь, что ты не выживешь? — вспылил тысячник.

— Я верю Дамиану. Он бы не предложил мою кандидатуру в таком случае, — уверенно заявила я. — Да и поздно отказываться, если я уже дала согласие генералу.

— Об этом не переживай, — Владмир импульсивно схватил меня за руку. — Я смогу защитить свою невесту… Тебя даже от службы освободят.

— Ты всерьез думаешь, что мне это надо? — спросила я ошеломленно и вырвала руку. — Закрыли тему, Владмир. Иначе это смахивает на нарушение нашей договоренности. Ты ведь обещал меня забыть.

Я решительно поднялась и снова направилась в операционную. Но уже через два шага меня снова поймали и сжали плечи.

— Не могу я перестать думать о тебе, — шепотом признался он. И усмехнувшись, продолжил. — Но видимо притворяюсь я отменно.

— Вот и притворяйся дальше, — огрызнулась я, выбираясь из его объятий. Не хотела быть жестокой, но уже не знала, что ещё сделать, чтобы это прекратить. На миг он сильнее сжал мои плечи, но уже спустя пару ударов сердца отпустил меня.

— Если тебя не отговорить… — прошептал он, игнорируя мой последний выпад. — Приказываю тебе отдыхать! Завтра у тебя сложный день. И не только завтра, — переход на жесткий командный тон меня удивил, но я быстро справилась с растерянностью.

— Слушаюсь. Разрешите идти?

— Иди, Тесса, — выдохнул Владмир. — И постарайся вернуться живой и невредимой.

Коротко кивнула и направилась на выход. Почему не стала спорить с Владмиром? Просто поняла, что он прав, мне нужен отдых. Но уже на пороге своей комнаты меня озарила новая мысль. И когда Мари заглянула ко мне, я попросила её принести тазик с горячей водой. А сама я в этот момент расправляла красное платье. В идеале под него нужно нижнее платье, а не только белье, но что поделать, если я сразу не сообразила. Вернувшаяся подруга с удивлением наблюдала за моими приготовлениями, пока я рассказывала о предстоящей вылазке в стан врага.

— Можешь узнать, где Дамиана разместили? — спросила я с надеждой. — Понимаю, что в комендантском доме, но не буду же я все комнаты проверять?!

— Без проблем, Тесс, — откликнулась Мари и уточнила. — Может тебе духи и косметику принести?

— А ты думаешь, что это необходимо? — я даже немного растерялась от её вопроса. Мари пожала плечами и исчезла в коридоре. Я же намочила полотенце и обтерлась им. А после надела свежее белье и платье. Я уже завязывала шнуровку на груди, когда подруга вернулась с сумкой.

— Я всё узнала: на втором этаже его поселили, крайняя комната в левом коридоре, — отчиталась она, доставая многочисленные баночки из сумки. Я же в этот момент рассматривала теплые чулки и думала, как они будут сочетаться с платьем. Но хуже всего, что никакой женственной обуви у меня тоже не было. Только ботинки или сапоги без каблуков. Вздохнув, натянула шерстенные чулки и начала шнуровать сапоги из мягкой кожи. Когда же Мари пристала ко мне с косметикой, я отмахнулась.

— Жаль на это время тратить.

— Тогда давай хоть волосы распустим, — предложила Мариссия. И протянула мне крем для рук. А вот от него я не откажусь: кожа на ладонях загрубела и обветрилась. Подруга быстро распустила мне волосы и, расчесав их, уложила красивыми волнами. — Выбирай духи, — она протянула мне три флакона. Остановилась на самом легком и свежем аромате и чуть капнула на запястья и растерла за ушами по капельке. И уже после этого сняла все амулеты с шеи, оставив только подарок Лестореля. — Какая ты все-таки красивая, — с улыбкой сказала Мариссия.

— Это ты меня так приободрить хочешь? — насмешливо уточнила я, поднимаясь. Взяла с вешалки длинный плащ с капюшоном, чтобы полностью спрятать свой наряд от чужих глаз, и надела его.

— Ничего подобного, — ушла подругу в «несознанку». — Дамиан онемеет, когда тебя увидит.

Она поцеловала меня в щеку и накинула на меня капюшон.

Быстренько пробежавшись по морозу, я с удовольствием выдохнула, оказавшись снова в тепле. Несколько ступеней, длинный коридор и я рядом с заветной дверью. Пару глубоких вдохов, чтобы привести в порядок сбившееся дыхание. И я постучалась в дверь.

— Входите! — голос Дамиана прозвучал устало. — Тесса? Проходи.

Я растерянно оглядела комнату, замечая, что кровати две. Дрейк радостно поздоровался со мной. Оборотень подошел и, скинув капюшон, потрепал по загривку. Но видимо что-то понял по моим глазам, раз подмигнул и объявил.

— А пойду-ка я прогуляюсь немного, — и добавил очень тихо. — Или много. — и снова громко. — Короче, не ждите меня, я решил поохотиться перед дорогой.

— Дрейк, — окликнул Дамиан уже вышедшего из комнаты друга. — Будешь чай? Или ты хотела узнать о нашем маршруте?

Он подошел к карте, лежащей на столе. Я же развязала тесемки на плаще и скинула его, уложив в кресло. Дамиан поднял взгляд от карты и так и замер, оглядывая меня с головы до ног. Я же медленно выдохнула и направилась к кровати, на которой Дамиан сидел до моего прихода. Присела и, не отрывая взгляда от темных глаз демона, начала развязывать шнуровку. И в этом была тактическая ошибка. Потому что я её только затянула ещё туже, запутавшись в завязках. Шарх меня побери! Невольно опустила взгляд, чтобы разобраться с досадным препятствием.

Дамиан как-то по-доброму усмехнулся и подошел ближе, присев на корточки возле кровати.

— Саури, — шепотом позвал он, отнимая мои руки от шнуровки. Скользнул по рукам в волнующей ласке и притянул ладони к лицу, чтобы поцеловать каждую в центр. — Что ты делаешь? — спросил демон негромко.

— Я хочу быть твоей, Миан, — тихо, но уверенно произнесла я, открыто глядя в его глаза. Его взгляд ещё потемнел. Или это из-за расширившегося зрачка.

— Ты уверенна? — уточнил он отчего-то хриплым голосом. — Пути обратно не будет.

Я кивнула, и он плавно пересел на кровать рядом со мной. Прижав на миг к себе, Дамиан чуть отодвинулся и начал разбираться со шнуровкой. Вот только я умудрилась такого накрутить, что через минуту, демон, тихо рыкнув, разорвал завязки. Заметив отсутствие нижнего платья, Дамиан судорожно выдохнул, опаляя взглядом серо-зеленых глаз. Одним смазанным движением, он спустил платье с плеч и, прижав меня к себе, сладостно поцеловал, отвлекая от того, что творили его руки. Он спустил платье к талии и расстегнул бюстье. Отстранившись, Дамиан убрал ткань, открывая грудь. Большая чуть шершавая ладонь осторожно коснулась нежной кожи, оценив тяжесть и форму. Вторая рука прошлась между лопаток, спустилась на поясницу и прижала теснее к крепкому мужскому телу.

— Ты такая нежная, мягкая. Твой запах сводит с ума, не позволяя ни о чем думать, — Дамиан шептал мне в висок, стаскивая руками платье с бедер. Чуть приподняв меня, он ловко стянул платье к ногам. — Ты — мое самое сильное искушение. Знаю, что надо отстраниться и позволить тебе полюбить другого мужчину. Но не могу.

Выдохнув последнее слово, демон прижался к моим губам в остром жгучем поцелуе. Ухватилась за его крепкие плечи, чтоб быть ближе, полнее, ярче. По телу перекатывались волны, следуя за движениями его рук.

Прервав поцелуй, демон судорожно выдохнул и окинул взглядом мое тело, вызвав волну тепла от кончиков пальцев и до самой макушки. Его взгляд против воли задержался на теплых чулках, и он снова усмехнулся. Присев на корточки, он быстро расшнуровал и стянул сапоги, а затем и чулки с меня, оставив в одних трусиках. Чуть отстранившись, мужчина медленно оглядел меня снова.

— Ты прекрасна, Саури, — обращение было произнесено с нажимом. Я почувствовала легкое смущение и желание прикрыться ладонями. Только руки были пойманы в самом начале движения. Демон улыбнулся и, прикрыв глаза, прошелся носом вдоль шеи, выдыхая струйку теплого воздуха, от чего волоски на теле встали дыбом. Передернула плечами от приятных острых ощущений. Попыталась освободить ладони, зудящие от желания пройтись по его телу, снимая с него рубашку. Но меня не отпустили, самодовольно хмыкнув на сбившееся вконец дыхание. Спустившись поцелуями по шее, груди, животу бедрам, Дамиан все же отпустил мои ладони, чтобы пройтись руками по ногам.

— А ты? — шепотом уточнила я и потянулась к пуговицам на его рубашке. Но долго хозяйничать мне не дали. И двумя движениями избавились от ненужной одежды и себя и меня.

Демон поднял на меня глаза: радужка разошлась практически на всю поверхность, черный зрачок расширился, как омут. Прижавшись ко мне, демон снова вернулся к губам, нежно, едва ощутимо касаясь. Повинуясь мягким движениям, вызывающим покалывание в губах и трепет во всем теле, разомкнула губы. По телу проскочила молния, заставляя закрыть глаза. Дамиан стал целовать напористо, неудержимо, крадя остатки дыхания и заставляя все тело дрожать от почти несдерживаемого желания. Его губы снова начали покрывать поцелуями мою шею и грудь. А я запутавшись пальцами в светлых волосах, потянула мужчину вверх, не желая больше ждать.

Первое движение было плавным, неотвратимым, наполняющим до самого основания. Задохнувшись от вспышки боли, я уткнулась носом в его шею, пытаясь сдержать вскрик.

— Дыши, маленькая, — едва слышно выдохнул Дамиан, не двигаясь. Целуя скулы, покусывая за мочку уха, он бормотал какие-то нежности.

Чуть расслабившись от этой ласки, я обхватила его торс ногами, подаваясь ему навстречу. Демон сделал плавное глубокое движение, неотрывно следя за сменой эмоций на моем лице. Разбежавшийся по телу жар выбил из моего тела тихий, сладострастный стон. И на лице мужчины растеклась нежная улыбка. Постепенно мягкие движения сменились резкими глубокими толчками на грани боли и искрящегося, обжигающего удовольствия. И в какой-то момент я будто взорвалась, взлетев с ним над облаками.

Ещё долго приходила в себя, лежа в его объятиях. Демон покрывал поцелуями мою шею и плечо, неосознанно теребя амулет с ментальной защитой.

— Снимешь его? — шепотом спросил он. А я покачала головой, заглядывая в серо-зеленые глаза. — А дашь мне настроить так, чтобы я мог осознанные мысли слышать?

— Зачем? — сипло уточнила я, но кивнула в ответ на просящий взгляд. Он провел какие-то манипуляции с амулетом и довольно улыбнулся.

— Чтобы знать правдивые ответы на некоторые вопросы, — прошептал он и легко поцеловал мои губы. — Например, как ты себя чувствуешь? Ничего не болит? — я смутилась и уткнулась в его шею носом. Дамиан нежно провел пальцами вдоль позвоночника, вырывая из моей груди тихий прерывистый вздох. Легкий смешок и вопрос. — Значит, ты не против продолжения?

Я чуть отодвинулась и удивленно посмотрела в его глаза. Неужели ему мало?

— Мало, — подтвердил Дамиан и поцеловал мои уже припухшие от поцелуев губы. И я снова потерялась в ощущениях, которые дарили мне его губы, руки, он сам… Плавилась от смелых горячих ласк и задыхалась от его нежности.

Дамиан не выпускал меня из рук ни на миг, поэтому и заснула я в его объятиях.

— Сайоми, — уже на границе яви услышала его тихий шепот, но никак не отреагировала, уплывая в сон.

Дамиан

Понимал, что ей нужен отдых, но я никак не мог оторваться от Тессы. Она была такая сладкая и отзывчивая, что это было выше моих сил. Только чудом смог чуть приостановить себя, чтобы она хоть вздохнула свободно. И уже через две минуты она тихо засопела, уткнувшись носом в мою шею. И это вернуло меня на землю. Обругав себя за неуёмность желаний, проверил состояние её организма. Вдруг как-то навредил ей. Хотя в её мыслях и эмоциях не мелькало ничего подобного. Но в моей памяти снова всплыло, как она сжалась от боли в первый раз. И ведь понимал, что лучше переждать, но не смог себя остановить, когда она снова раскрылась для меня.

Я опять скользнул пальцами по невероятно чувствительной спине малышки и натянул одеяло повыше, чтобы она не замерзла.

— Сайоми, — снова прошептал я, не в силах удержать в себе эмоции. Любимая моя, как же долго я этого ждал?.. Но теперь у нас действительно нет пути назад. Я просто не смогу тебя отпустить, даже если ты и не назовешь меня больше Мианом. Запутавшись ладонью в её волосах, я втянул носом её запах и скользнул губами по её виску. Что же ты со мной делаешь, Тесса?

Девушка сонно завозилась в моих объятиях, я заставил себя замереть, не желая её будить. Так дело не пойдет, организм слишком остро реагирует на её близость. Мысленно выругавшись, аккуратно переложил её на постель и поднялся, натягивая брюки. Надо до конца продумать маршрут нашего продвижения в стан врага. Мысленно позвал Дрейка, укрывая малышку до шеи. И когда оборотень вернулся, подвесил над нами полог тишины, чтобы не потревожить Сайоми. Дрейк так понимающе улыбался мне, что захотелось треснуть его, но я сдержался.

— Как ты понял, зачем Тесса пришла? — тихо спросил я. Он пожал плечами.

— От неё пахло желанием, предвкушением и страхом, — усмехнулся и добавил. — И как я понимаю, страх вы победили с разгромным счетом.

Вот не был бы моим другом, уже бы схлопотал по первое число, а так я даже рассердиться не мог. Довольная улыбка никак не хотела покидать мое лицо. Но надо вернуться к текущим делам. Налил себе крепкого чая, чтобы немного взбодриться, и вернулся к карте. Крестиком на ней было помечено место, куда мы завтра портируемся. На той стороне Карим поставит глушилку магии, так что нас не должны почувствовать. В пяти днях пешего пути стоял вопросительный знак в системе природных пещер. На самом деле я не уверен, что там портальная арка, может там и нестабильный портал в другой мир, который работает раз в три дня. Но что именно там находится переход в другой мир, я не сомневаюсь. Проверять не пробовали, боясь насторожить противника. Там и без того такая охрана, что я до сих пор не знаю, как проникнуть в пещеры незаметно. В крайнем случае, если обнаружат, призову телохранителей и будем пробиваться с боем. А до пещер будем пробираться в минимальном составе. Я, Дрейк, так как он может затирать след от нюха диких оборотней, Тисей — один из демонов-телохранителей, Тесса и сильный и опытный артефактор, Алекс. Если там окажется арка, он будет ломать артефакт, так чтобы не началось землетрясение. От таких мощных и древних артефактов всего можно ждать. А вот если там окажется нестабильный портал, его запечатывать буду я и Тис, он тоже хороший «пространственник». Вместе мы должны справиться.

Мы снова обсудили маршрут, остановившись на местах ночевок. Маршрут проходил в южных горах на территории Арума. Нам нужны были такие места, чтобы нас точно не обнаружили. Слишком много враждебных нелюдей шастают в той округе. Иллюзиями прикрыть лагерь можно, но всегда есть место случайностям. Пару пещер подходили идеально, в одном месте было неплохое ущелье, ещё одно под кронами деревьев на неудобных для пешеходов высотах.

— Ты сказал Тессе о договоренности с генералом? — спросил Дрейк, допивая чай. Покачал головой. Не до этого было. Да и боялся её реакции на мое самоуправство. — Неужели боишься, что она не пойдет с тобой?

— Гарантий никаких нет, — ответил я откровенно. С генералом я договорился, что после уничтожения перехода в другой мир я ухожу домой и забираю с собой Тессауру. Отец же пообещал выделить две сотни гвардейцев для помощи людям, если я вернусь в родную Империю. Думаю, Сайоми должна понять, что демоны-гвардейцы принесут гораздо большую пользу на войне, чем она сама. В крайнем случае, пообещаю отпускать её в столицу, чтобы она помогала Тириусу в госпитале без риска для своей жизни. И да, я буду её отпускать, но ещё и телохранителей к ней приставлю, чтобы она никуда не полезла. Выдохнул и озвучил то, что не давало мне покоя. — Тесса заслуживает большего, чем статус моей фаворитки.

— Не фаворитки, а Сайоми, — возразил друг, хотя и прекрасно понимал, что я имел ввиду. — Иллиана же говорила, что Зарра не будет торопить тебя со свадьбой. Так что у тебя будет достаточно времени, чтобы Тесса привыкла к жизни во дворце и приняла ваши обычаи. Она всегда была смышленой девчонкой. И думаю, поймет, что ревновать не к кому, ведь твое сердце в её руках.

Я только махнул рукой. Отменить помолвку я не мог, и отец не мог этого сделать, не спровоцировав конфликт, а то и гражданскую войну. Была небольшая надежда, что это сделает Зарра, когда узнает о том, что у меня есть Сайоми. Все-таки её самолюбие и вспыльчивый характер могли заставить её отказаться от жениха, который любит другую. Именно поэтому Иллиана решила поговорить с ней, но это ничего не дало. Хотя нет, дало, Зарра пообещала не торопить меня и не вредить моей Сайоми. Но на это не осмелился бы не один житель Империи.

Дрейк тем временем отставил пустую кружку на стол и направился на выход. По его словам он нашел, где ему переночевать сегодня, поэтому желает мне неспокойной ночки. Вот жук! Ведь понимает, что я хочу дать Сайоми выспаться перед дорогой, но от подначки не удержался. Погасив светляки, я вернулся в постель. Тесса что-то неразборчиво пробормотала и снова уткнулась носом в мою шею. Удовлетворенно выдохнула и тут же засопела. А я ещё долго не мог уснуть, слушая её дыхание.

Наверное, поэтому утром первая проснулась Тесса. И попыталась незаметно сбежать от меня. Я же рефлекторно сжал сильнее руки на её спине, не желая отпускать мое маленькое счастье.

— Дамиан, пусти, — шепотом попросила меня Тесса, стараясь высвободиться из моих объятий. Я вопросительно посмотрел в голубые глаза Сайоми, взглядом требуя пояснить, зачем мне это делать. Девчушка фыркнула, но все же озвучила причины ранней побудки. — Мне нужно ещё вещи собрать в поход. И переодеться.

— Это подождет, — хрипло заявил я, подминая девушку под себя. Возмутиться она не успела, я нагло завладел её ртом. И вскоре мы оба забыли обо всем остальном мире.

Отдышавшись, Тесса снова попытался встать. А я никак не мог её отпустить. Хотел снова поцеловать её, но она поспешно отвернула голову.

— Дамиан, — возмутилась она со смехом, когда я начал покрывать поцелуями её подбородок и шею. Собственно, куда ткнулись мои губы из-за её неожиданного действия, там и остались. — Мне правда надо собраться, Дамиан, — жалобно хныкнула она, когда я попытался затащить её обратно под одеяло.

И выпустив её из объятий, я со стоном разочарования откинулся на подушки. Тесса же огляделась в поисках своей одежды и смущенно покосилась на меня, обнаружив её в кресле. Выжидающе приподнял брови, предвкушая красивое зрелище. Но Тесса поступила по-своему: притянула силовыми нитями платье и быстро надела его. Кое-как стянула порванную шнуровку. И уже после этого быстро надела чулки и обулась. Обернувшись, нежно поцеловала меня и прошептала, несмело дотрагиваясь до моей груди.

— Спасибо за эту ночь, мой демон.

И подхватив плащ, выскользнула из комнаты. Сон уже не шел, поэтому помянув Индариона, я тоже поднялся и начал собираться.

Через пару часов мы уже полным составом встретились во дворе комендантского дома. Нас вышли провожать чуть ли не сотня народу. Хотя нет, не нас, Тессу. Она давала последние наставления Неждану касательно пациентов в госпитале. И когда только успела там побывать? После обняла Мариссию и ещё какую-то девчонку из своей сотни, наказав обеим не вешать нос. И поправив крепление доспеха, подхватила сумку. Я тем временем связался по разговорнику с Каримом и, убедившись, что всё готово, построил портал к Южным горам.

На том конце перехода погода была более комфортная. Так что осмотревшись, Тесса сняла шарф с шапкой. Я же напомнил Кариму задачи на ближайшие дни. Они должны были проводить диверсии и стычки по всему югу, отвлекая внимание от этого региона.

— Обижаешь, командир, — ответил Карим и, подмигнув моей Сайоми, расправил крылья. Понимая, что это необходимо для полета, но врезать за излишнее красование перед Тессой захотелось нестерпимо. Вместо этого поторопил мою команду выдвигаться по маршруту. По узкой тропе первым шел я, следом Тесса, потом Тиссей, Алекс и Дрейк. Сразу задал высокий темп, так что на дневной стоянке люди просто упали там, где стояли, когда я объявил привал.

— Дамиан, тебе никто не говорил, что ты изверг? — спросила Тесса, отдышавшись. Я только весело хмыкнул в ответ на это предложение. И протянул ей кусок вяленного мяса с хлебом и фляжку со все ещё теплым чаем. Костер разводить опасно, так как место открытое. Вот на ночном привале мы уже будем в уединенной пещере, там можно будет и кашу сварганить. А пока только сухпаёк. Устроившись рядом, я притянул Тессу к себе, отчего она невольно напряглась и кинула опасливый взгляд на Алекса. Тот если и был удивлен, не подал виду.

— Что ещё интересного обо мне расскажешь? — шепотом спросил я у зардевшейся девушки. Тесса покачала головой и поспешно глотнула чаю.

Вечером я снова подгреб Сайоми к себе, ненавязчиво намекая, что спать она будет со мной рядом. Её глаза возмущенно вспыхнули, вслух она ничего не сказала, но попыталась улизнуть. Безуспешно. Так как мне достались предутренние часы при дележке ночного дежурства, я сам расстелил наши лежанки, так чтобы с одной стороны Тессу грел костер, а с другой я сам. Сайоми, как обиженный ежик сопела, устраиваясь спать. Не обращая внимания на это, я притянул её к себе, плотно прижавшись со спины. Моя ладонь скользнула под теплую тунику, накрывая обнаженный живот.

— Дамиан, — шепотом возмутилась Тесса. Я усмехнулся, дыханием опаляя её шею.

— Спи, Сайоми, — посоветовал я хрипло. И почувствовал, как Тесса напряглась в моих руках. В её мыслях мелькнуло что-то паническое, что заставило меня увериться, что она знает значение слова «Сайоми». И совсем е случайно она не зовет меня теперь Мианом. Поздно, маленькая, ты уже вся моя. А я твой.

Я бездумно гладил её живот, пока она, наконец, не расслабилась. Вскоре услышал её сопение, дневной переход был слишком утомительным. Завтра будет проще.

Я всерьез рассчитывал, что мы дойдем до пещер без приключений. Но на третий день мы напоролись на патруль. Почти отбились, но они успели позвать подмогу. Не успел среагировать вовремя. Заметив краем глаза гибель Алекса, приказал Тиссею взлетать. Сам подхватил Тессу. А Дрейк с помощью амулета на левитацию присоединился к нам. Наложив невидимость, прикрыл нас ещё и глушилкой магии. И только после этого рванул на юг.