Глава 9

Из палатки командира вышли несколько пришибленными от полученной информации. Моррей глубоко задумался о предстоящей вылазке, я ему не мешала. Вот только, когда мы подошли к нашей палатке, он вздрогнул и вопросительно посмотрел на меня.

— Пойдешь в урочище?

— Как прикажите, командир, — сказала я, не выказывая своего страха.

— Перестань, Тесса. Я тоже пойду, просто ты для многих уже как талисман удачи. Вытащишь даже из-за Грани. — он улыбнулся, заметив мое смущение. — Я хочу взять десятки с щитовиками. Мари же у Фареда служит. — кивнула. А тот эльфийский полукровка у кого? Тогда на испытаниях щитовиков мы неплохо сработались вместе.

И как по заказу Эрит вышел из палатки Ждана. Моррей его окликнул, попросив позвать десятника. Врана послал к Фареду. И уже когда они подошли, устроил совещание в нашей палатке. А после дал полчаса всем на сборы. Я за это время успела сбегать в госпиталь, обновить запас зелий. Моррей тоже куда-то уходил. Как оказалось, чтобы изучить заклинание стазиса.

Когда все собрались рядом с палаткой, я уточнила у десятников, сможет ли кто-то удержать душу? И Моррей задумался всерьез.

— В крайнем случае, под стазисом доставим сюда.

— Я портал смогу сделать сюда. — отозвался Фаред.

— Отлично. — с улыбкой сказала я. — Майя нам в помощь.

Как оказалось, не зря я просила помощи у Майи. Через два часа мы были у урочища Сааргол. Болото считалось непроходимым, поэтому многие рассчитывали, что эта тревога окажется ложной. Собственно, здесь и не дежурили егеря (так мы называли воинов, которые окопались в лесах в целях не пропустить противника на север). Отряд не иначе как чудом заметил егерь с соседнего участка, но не успел уловить его численность.

Уже на месте Фаред вызвался разведать местность под невидимостью. С помощью левитации он довольно быстро перемещался вперед. Привал, что устроили на краю болота, прервался внезапно.

— Треш, — выкрикнул Фаред, стремительно возвращаясь назад. Несмотря на невидимость, его ранили в руку. Я тут же направилась к раненому, поэтому и была в курсе доклада. — Отряд огромный, не меньше сотни рыл, плюс мутанты, смахивающие на диких оборотней. Нам не выстоять.

— Отставить панику. — прошипел Моррей, вглядываясь в глаза Фареда. Проверял ментально, насколько адекватно он оценил численность противника? Несколько секунд размышлял, а после сжал разговорник, что выдал ему сегодня Владмир. — Сколько у нас времени?

— Минут 5–7, - все ещё испуганно ответил десятник.

— Тесс, берешь лучников и располагаешься на деревьях. — распорядился Моррей. И отошел, чтобы поговорить с тысячником.

Пришлось уточнять у воинов, кто владеет луком хорошо. А потом и на дерево лезть. Впереди было относительно чистое для обстрела пространство, хиленькие березы и кусты, что росли на кочках, не особо заслоняли обзор. Итого нас было четыре лучника. Но едва дело дойдет до рукопашной, мы присоединимся к тем, кто внизу. А пока наши внизу спрятались под невидимостью.

Вскоре вдалеке появились первые противники.

— Стреляем по команде, — распорядилась я, заметив, как самый молодой и ретивый уже натягивает лук. С такого расстояния даже я не попаду, а не то, что этот дилетант. Дождавшись, когда они приблизятся на приемлемое расстояние, я отдала команду. — Готовьтесь. Пли!

Мы и сами замаскировались ветками неплохо, поэтому наши позиции не сразу заметили. Боевые маги присоединились к нашей атаке дальнобойными заклинаниями. Так что мы выкосили примерно полтора десятка воинов и с десяток мутантов, прежде чем они приблизились к нашим расположениям.

Я уже хотела отдавать распоряжение спускаться, как что-то встревожило меня. Возможно, я услышала шум или действовала, полагаясь интуицию, но я резко посмотрела налево. И вдалеке увидела небольшой отряд, существ 7–8, и они уже вышли из болота на твердую землю. Понимая, что стрелами их не достать, я пару секунд взвешивала наше положение.

— Всем вниз, — негромко лучникам и уже во всю мощь легких. — Треш! Обходят слева! — крикнула я, закидывая лук за спину. Цепляясь за ветки, спрыгнула вниз. — Вран, Альен, Людим, Ильяз, за мной! Мы не можем их пропустить. Моррей?

— Добро! — коротко распорядился он, понимая, что я снизила шансы основного отряда выжить почти на 20 процентов.

Скинула рюкзак возле дерева, прихватив парные клинки и арбалет, и помчалась со всех ног за тем отрядом. По пути перебирала доступные боевые заклинания, выбирая дальнобойные. Приблизившись к ним метров на сто, решила действовать.

— Треш! — предупредила своих, и стукнула по земле ладонью, опустошая за раз пару накопителей. — Разлом твердыни.

Я просчитала, что трещина в земле отрежет путь тому отряду. Или, как минимум замедлит их. Но наблюдать эффект было некогда. Справившись со слабостью, побежала дальше. Вскоре поняла, что правильно все рассчитала. Отряд противника развернулся на краю нового оврага. На бегу выстрелила из арбалета, парочку противников даже задела. И отбросила его в сторону, резво создавая физический щит для нашей пятерки. И вовремя: пару стрел и копье не долетели до нас благодаря нему. Противников было восемь, трое ранены. Неплохой расклад, одного мы не учли, мутантов в траве я не разглядела. Вступив в рукопашный бой, мы вскоре уверовали в победу, когда орк свистом подозвал диких оборотней. Думать было уже некогда, я активировала заготовленное заклинание.

— Треш, ложись, — успела я крикнуть своим, посылая стрелы во все стороны. А после схватилась за парные клинки, их острие было покрыто серебролитом, и понеслась добивать раненных оборотней. Обычное оружие их почти не берет. Мужчины добили противников кроме одного, его связали. И присоединились ко мне. Закончив с последним диким, оглядела своих и заметила у Врана и Ильяза сквозные раны конечностей. — Не успели среагировать на «Треш»?

— Почти успели, — возразил Ильяз. Я усмехнулась и быстро залечила ему руку. Врану прострелила лодыжку, оттого он и хромал. Времени его ранение заняло немного.

— Кого-нибудь укусили? — тревожно спросила я. Мужчины дружно покачали головой. И я, выдохнув, распорядилась. — Возвращаемся к основному отряду.

По пути забрала разряженный арбалет. И сбросила его уже у своего рюкзака. Вернулись мы как раз к появлению подкрепления. Из портала вышло три десятка, в том числе и Владмир собственной персоной. За десять минут все было кончено.

Подошла к Моррею одновременно с Владмиром.

— Потери? — спросил тысячник.

— Тесс? — уточнил у меня Моррей.

— Наши — живы, привели одного недобитка, — отчиталась я. Моррей выдохнул более свободно.

— Четверо, ещё семеро в тяжелом состоянии. — на миг опустил взгляд и тут же посмотрел в глаза Владмира. — Почти все получили укусы от диких.

И только тогда я заметила, как много трупов диких оборотней вокруг.

— Ясно. — Владмир пару мгновений подумал, и отдал всем распоряжение — Возвращаемся в лагерь.

— Соседи тех, что у Грани, отзовитесь, — приказал Моррей. И направился к первому моему пациенту. Владмир присоединился к нему и вскоре всех тяжелых заморозили.

Недобитка забрал десятник одного из прибывшего на помощь отряда. Меня же и Моррея Владмир позвал в свой шатер.

— Рассказывайте, — распорядился он.

Первым начал Моррей, я же просто дополнила его рассказ. Сама же перебирала накопители, понимая, что потратила большую часть энергии в этой короткой битве.

— Тесса, — позвал меня Владмир. — Ты точно уверенна, что никто не ушел?

— Я отрезала путь всему отряду, заклинанием «Разлом твердыни», — отчиталась я. Тысячник нахмурился, и мне пришлось добавить. — Потратила на это силу в накопителях. — зачем-то подняла запястья на уровне груди, акцентируя внимание на наручах. И пробормотала сокрушенно. — Теперь больше недели буду их все заряжать.

— С этим вопросом я помогу, — тут же откликнулся Моррей, непонятно чему улыбаясь. — Тесса, а ведь судя по твоему рассказу, ты вполне можешь и боевым магом работать.

— Никак нет. — сразу возразила, чтобы не поглядывали на меня с таким интересом. — Я чуть в обморок не грохнулась после «Разлома», каналы с трудом выдержали такую нагрузку. Но других вариантов я не видела. Ведь иначе мы бы ещё долго гнались за отрядом противника. — мужчины переглянулись и улыбнулись. А я уже раздраженно спросила. — Могу я идти? В госпитале нужна моя помощь. Наверняка, опять панику насчет укусов надо будет усмирять. И… Владмир, понадобятся браслеты.

— Знаю, — коротко ответил тысячник. — Иди, я зайду к вам через полчаса, чтобы уточнить их количество.

Кивнула и поспешила на выход. На улице ускорилась, так как действительно боялась смятения среди медиков. Но нет, ни паники среди коллег, ни отчаяния у покусанных воинов не было. Сестрички споро обрабатывали раны спиртом, а большие ранения присыпали подорожником и мелоницей.

Занимаясь в этот раз ранеными, уточняла, сколько диких их покусало. Двое, трое, реже всего один. Но при этом никакой обреченности или уныния во взглядах я не заметила.

Когда пришел Владмир, те, кто точно выживет, уже были под наведенным сном. Остальные смирно сидели на койках.

— Одиннадцать браслетов, — отчиталась я командиру. Он присвистнул.

— Натан принесет целительские амулеты. Не факт, что у Дерилла будет нужное количество браслетов, — пояснил он свою мысль. Оглядел меня и распорядился. — Отдыхать. Пару часов тяжелые под стазисом спокойно переждут. Наведенный сон тебе обеспечить?

— Моррея или Неждана попрошу, — отмахнулась я. Владмир направился на выход, но в проеме остановился и на меня посмотрел.

— Тесса, — позвал он меня. — Ты же знаешь, что наведенным сном тоже злоупотреблять нельзя?

— Знаю, — откликнулась я со слабой улыбкой. Владмир кивнул и вышел на улицу. А я попросила Неждана навести сон и легла на свободную койку, скинув надоевший до ужаса доспех.

Исцеляла тяжелораненых уже ночью. Так что в палатку вернулась на рассвете. И завалилась сразу спать. Утром никто не будил, поэтому я проснулась уже ближе к обеду от аппетитных запахов. Моя десятка решила в этот раз пообедать в палатке. Умывшись, присоединилась к ним за столом. И едва утолила первый голод, попросила рассказать о последних новостях. У нас же каждый день что-то происходит.

— Ходят слухи, что в других Тысячах недобор с кадрами. — начал Моррей. — В памятную ночь не только наших сотников расстреляли отравленными стрелами, Только там вовремя не спохватились. И многих так и не смогли спасти, несмотря на помощь Истинных целителей. В связи с чем, нас, скорее всего, ожидают перестановки, чтобы освободить пару-тройку опытных магов. Сотника Врана, как говорят, даже повышение ожидает. Бирюзовая Тысяча осталась без командира.

Жаль, мне он нравился. Надо будет ему целительский амулет подарить.

— Собственно, к чему я веду. Владмир попросил нас зайти, после того как ты проснешься и поешь.

— А ещё, он распорядился поставить летние душевые, — встряла Лия с радостной улыбкой. Это, действительно, хорошая новость.

Ильяз неожиданно хлопнул себя по лбу и, поднявшись, сходил за тазиком, что стоял у него на тумбочке. Сверху он был накрыт полотенцем, но едва он поставил его на стол, как скинул полотенце. А Моррей снял стазис. И по палатке поплыл аппетитный запах жареных пирожков.

— Не знаю, как воины уговорили нашего повара, чем его подкупили. Но просили передать это тебе.

— А с чем они?

— Некоторые с луком и яйцом, другие с щавелем. Всё, что нашли на брошенных огородах в близлежащих деревнях. — прокомментировал Моррей.

— Налетаем, — объявила я, хватая первый ещё теплый пирожок.

После второго поняла, что больше не войдет. Видимо и остальные пришли к такому же выводу, так как вскоре Моррей снова наложил «стазис» на оставшееся лакомство и поторопил меня. Попросила пару минут, чтобы переодеть несвежую и уже изрядно помятую рубашку. Заглянувшая в наш закуток, Лия предложила постирать её. Она собиралась с другими девчонками на озеро сходить, заодно постирать одежду.

— Мне неудобно тебя просить об этом, — честно призналась я.

— Да брось, я же вижу, как ты занята. А мне нетрудно, с детства привычная стирать на всю семью. У ребят вот тоже возьму рубашки. Так что давай все своё! И не спорь! — построжилась она в конце.

Через пару минут мы с Мореем уже шагали к шатру командира. В последний момент схватила заготовку под амулет и сейчас на ходу пыталась сделать целительский амулет. Выходило не очень, поэтому я с тихой руганью отложила это дело до первой остановки.

Натан, как обычно, попросил нас обождать на входе. И я быстренько завершила внешнее плетение амулета. И уже принялась за спираль внутри, когда Натан позвал нас.

Внутри было пару сотников, в том числе и Вран. Поздоровалась со всеми вслед за Морреем и продолжила заниматься амулетом.

— Как вы наверняка уже слышали, нас ожидают перестановки. — без долгих прелюдий Владмир перешел к самой сути вопроса. Вот это мне в нем нравилось, не терял ни свое, ни чужое время попусту. — Вран и Илиен переходят в Бирюзовую тысячу, в связи с чем, Моррей, ты станешь сотником вместо Янира. Ян будет руководить сотней Врана. А Тесса станет десятником.

— Но… — начала я, вскидывая взгляд.

— Через месяц нам обещали пополнение из Академии, так что боевой маг будет в твоей десятке, но он уже будет под твоим руководством.

— Вы уверены, что хоть кто-то из выпускников боевого факультета на это согласится? — с сомнением спросила я.

— Согласится. И с радостью, — убежденно добавил он. Мне оставалось только пожать плечами.

Я подошла к Врану и, завершая плетение амулета, сказала.

— Знаю, это мелочь, но возможно она спасет кому-то жизнь, — я протянула медальон сотнику. — Если нужно сразу много целительской силы, то вскрыть его можно так. — продемонстрировала иллюзией, как это делается.

— Спасибо, Тессаура, — он ещё и руку приложил к сердцу, поклонившись. Смутилась от этого жеста, оттого и просто кивнула в ответ. Ивар же продолжил. — Я хотел с тобой поговорить насчет лечения тех, кто будет укушен дикими оборотнями. Если в моей тысяче есть оборотни, то отдариваться в ответ будем браслетами, если нет — придумаем что-то другое. Я просто не смогу убивать тех, кто может спокойно жить.

— Хорошо, — коротко ответила я, делая себе заметку поговорить с Тириусом. Нужно рассказать ему, что есть способ исцелять такие ранения. — Владмир, а у вас есть разговорник с Тириусом? Я просто подумала, что надо рассказать и другим Целителям, что есть способ спасать укушнных. Не уверена, что обычные лекари смогут это делать, но Истинным это доступно.

Владмир задумался, прикидывая варианты.

— Так. — медленно начал он. — Вечером мне надо в столицу. Будет внеочередное совещание всех тысячников с генералом и королем. Думаю, с Тириусом нужно поговорить до этого момента. И предоставить ему сразу доказательства. Тогда на совещании я смогу сказать о возможности спасения таких бедолаг.

— Тогда нужен хотя бы один укушенный воин, чтобы я сразу Тириусу показала, как исцелять. — задумчиво пробормотала я. — Можете спросить у других тысячников, вдруг у них есть раненые?

Владмир кивнул и попросил подойти к нему перед ужином.

До вечера провозилась в госпитале: прибыли новые раненые. Поэтому и застала приход Дерилла с несколькими раненными воинами. Заметив меня, поспешил подойти и вручить браслеты.

— Пока только семь, — отчитался он после приветствия. — Остальные ночью доделаю. И вот семь наших воинов.

— Постой, — остановила я его и нахмурилась. Количество раненых сильно смутило меня. Неужели они решили, что я буду исцелять только пропорциональное количество. — А сколько у вас покусанных?

— За последние сутки около 20. — ответил оборотень.

— А всего сколько? — настойчиво повторила я вопрос. Он промолчал, заподозрив неладное по моему голосу. — Ведите всех сюда. Чем раньше будет оказана им помощь, тем лучше.

— Им нужна будет ещё палатка. — растерянно ответила я.

— Вот и поставишь её! — рыкнула я. — Кстати, лекаря, главную сестру и спирт захватите из вашего госпиталя. Будем учить, как первую помощь оказывать.

Я в это время уже завязывала браслет на первом обреченном. Неждан начал помогать мне с браслетами, а Гвена с другими сестрами обрабатывать и промывать раны вновь прибывшим. А время утекало сквозь пальцы, уже надо было идти к тысячнику. Но и убедиться в удовлетворительном состоянии новичков было необходимо. А то не дайте Боги обернуться прямо в госпитале.

Те, кто обзавелся браслетом, уходить не спешили. Они вызвались помочь с установлением новой палатки. Я же обратилась к тому, кому сейчас браслет завязывала.

— Можешь сходить к тысячнику и предупредить о задержке из-за новых пациентов?

Молоденький паренек закивал головой, как болванчик. Но уже при выходе из палатки наткнулся на командующего. Владмир был в компании с Дериллом.

— Тесса, нам надо идти, — напомнил он мне. — С размещением раненых без тебя справятся.

— Мне нужно хотя бы осмотреть всех, — возразила я. — Необходимо убедиться, что в ближайшую пару часов никто не обернется.

— Сколько тебе нужно времени? — терпеливо спросил Владмир.

— А все уже здесь? — уточнила я.

— На подходе. — откликнулся Дерилл. Я окинула присутствующих истинным взглядом. И кивнула на самого тяжелого.

— Неждан, его под стазис. — лекарь кивнул, и я направилась на выход. — Пойдемте, остальных посмотрю по дороге. Неждан и Гвена, вы тоже. Смотри и изучай, Неждан. Если кого-то пропустим, то смотри по количеству заразы в крови. Если много вот таких загогулин, — я создала увеличенную иллюзию заразы, что гуляет по крови укушенных. — То лучше перестраховаться и наложить стазис.

За пять минут мы дошли до шатра тысячника. За это время я шестерых отправила под стазис. И отобрала двух на демонстрацию к Тириусу.

— Это все? — уточнила я у Дерилла, подходя к мобильной портальной плите.

Он коротко переговорил с кем-то по амулету и кивнул.

— В заначке у кого-нибудь есть браслет? — спросила я. Владмир кивнул и протянул мне браслет.

Порталом мы перенеслись в родную Академию, где я сразу уточнила информацию о Тириусе. Он был в госпитале при Академии. Уже на месте я узнала, что сюда теперь отправляют самых тяжелых пациентов. Под руководством Тириуса трудилось ещё двое Истинных. Заметив меня, он поспешил представить меня им.

— Что у тебя случилось, Тесса? — устало спросил он, оглядывая нашу разношерстную компанию. — Владмир попросил о срочной встрече, но у нас завал.

— Наставник, — начала я. Мысли, как назло, разбежались в разные стороны. — Я знаю, как можно исцелять воинов, укушенных дикими оборотнями. Могу подсказать и рассказать, всё, что мне известно.

Тириус с усилием провел ладонями по лицу, заставляя себя взбодриться.

— Леся, Исмаил, — окликнул он целителей. — Пойдемте с нами. Это опытные образцы? — он кивнул на двух раненных. — Я так понимаю, что ты их захватила, чтобы продемонстрировать свои умения?

Я улыбнулась: Наставник всё понял с полуслова. Мы прошли в кабинет Тириуса, где я быстро показала, как я их исцеляю. А также объяснила, что не всех можно исцелить, поделившись предположениями, почему так. И продемонстрировала браслет, который изготовил Дерилл. Наставник хмурился, но не перебивал. А после серебролитом проверил кровь воинов. Вопросов к тому, у кого кровь осталась равнодушной к металлу не осталось. А вот второй вызывал сомнения, хотя Истинные видели, что он практически здоров.

— Спрашивать откуда ты узнала, что так можно делать, я не буду, — сказал Тириус после раздумий. Посмотрел оборотню в глаза и спросил. — Вы можете гарантировать, что браслет сработает, если человек обратится в дикого?

Дерилл молча кивнул. Тириус взъерошил волосы и выругался в сердцах.

— Это скольких людей мы могли спасти? — вымученно сказал он.

— Не вините себя. — попросила я тихо. — Раньше такая проблема просто не стояла. Это пришлые привели с собой десятки стай диких оборотней.

— Владмир, я так понимаю, ты хотел, чтобы я на совещании подтвердил твои слова? — уточнил Тириус у тысячника. Он кивнул в ответ. — Хорошо. Надо будет, новое крыло подготовить, чтобы сюда отправляли раненых.

— Наставник, а почему нельзя к каждой Тысяче приставить Истинного Целителя? Тогда бы такой проблемы не стояло. — предложила я несмело.

— Тесса, нас всего шестеро Истинных. Включая тебя. Один уже старик, который собственный дом не покидает. Трое здесь, ещё один — придворный Целитель. Он иногда нам здесь помогает, когда мы совсем зашиваемся. И всё! — Тириус развел руками. — Так что поверь в таком случае лучше и проще портал в Академию делать.

— Вы не понимаете, Тириус. — возразила я. — Диких много, сейчас у нас в Тысяче уже 13 человек, которые должны носить браслеты. Ещё больше тридцати раненных из другой тысячи дожидаются очереди.

— Понимаю, — ответил Тириус. Вгляделся в мои глаза и сердито продолжил. — А теперь послушай меня, одного Истинного мы уже потеряли в Бирюзовой тысяче. Она сама вызвалась на фронт и погибла при недавней ночной атаке. Это была жена тысячника. Её и мужа расстреляли отравленными стрелами. И да, она не сообразила отрубить любимому руку, чтобы спасти хотя бы его. Меня позвали слишком поздно. Все что я смог сделать, это милосердно убить, чтобы они не мучились. Поэтому вопрос закрыт. Больше Истинные на фронт не пойдут.

— А почему тогда Тессу послали на фронт? Если Истинные Целители такая редкость? — спросил Владмир. Тириус опустил взгляд, обдумывая ответ.

— Руководство не верило, что способности Истинных простираются намного дальше, чем обычных лекарей. И поспешило укомплектовать состав медиков, пропихнув тех, кто был дорог. — он развел руками. — И думаю, сейчас ты сам будешь против того, чтобы Тессу забрали. Лекарей много, а вот щитовиков мало. Думаю, вы уже оценили их способности. По сути если вручить им артефакты с боевыми заклинаниями, разработкой которых сейчас занимаются все артефакторы, они спокойно могут заменять боевых магов. А какой кадровый голод с ними, Владмир, ты уже знаешь.