Глава 8 · Крыша, звезды и мясо

Лестница в обсерваторию оказалась худшим, что случалось с Дашей за последние сутки.

А она за последние сутки вызвала демона, вместо него получила голого орка, спрятала его в шкафу, поругалась с соседом и уехала в Курск на арендованном минивене, на который у нее не было денег, а после еще и ведьма пропустила их встречу из-за рейва.

Конкуренция была серьезная, но эта лестница уверенно занимала первое место.

Даша светила телефоном себе под ноги. Экран выхватывал из темноты бетонные ступени, раскрошенные, щедро присыпанные мусором и сухими листьями. Пахло сыростью, плесенью и, кажется, мышами. Таргитай шел следом, и каждый его шаг отдавался тяжелой вибрацией. Даша молилась, чтобы ступени выдержали.

Она сделала еще один шаг.

И в этот момент луч телефона как-то странно искривился.

Ступенька, на которую она собиралась наступить, не существовала. Был только провал. Черный и глубокий, учитывая, что они были уже достаточно высоко. Какая-то секция лестницы давно обрушилась, и теперь между Дашей и следующим маршем зияла дыра размером с хороший такой обеденный стол.

— А-а-а! — не то вскрикнула, не то пискнула Даша.

Тело уже летело вперед, потому что инерция — жестокая штука, а равновесие Даша потеряла в тот момент, когда увидела бездну под ногами.

Но упасть не успела.

Зеленые руки схватили ее за талию. Рванули назад, прижали к чему-то твердому, горячему и очень живому. Даша больно ударилась лопатками о его грудь и замерла, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле.

— Тихо, — прорычал Таргитай прямо над ухом.

И прежде чем она успела сообразить, что происходит, он подхватил ее под колени, перекинул в своих руках как пушинку и прижал к себе. Даша обхватила его за шею: чисто инстинктивно, потому что мир перевернулся.

Орк шагнул назад, разбежался прямо по лестнице. Три шага, тяжелый топот, и прыгнул.

Даша зажмурилась.

В полете она слышала только его дыхание и собственный пульс. А потом глухой удар, звон бетонной крошки, и они приземлились по ту сторону провала.

Таргитай даже не покачнулся.

«Какая же идиотская идея была идти на заброшку ночью», — пронеслось у Даши в голове, пока она висела на его шее, вцепившись в него мертвой хваткой.

Она открыла глаза. Таргитай смотрел на нее сверху вниз. В полутьме его красные глаза светились слабо, но достаточно, чтобы Даша увидела в них веселье. Нет, не могло этого быть. Ей показалось.

— Отпускаю, — предупредил он.

Он поставил ее на ноги. Но руку с ее запястья не убрал. И его горячие, шершавые пальцы держали крепко, не больно, но так, чтобы она точно никуда не делась.

Даша перевела дыхание.

— У тебя что, плохое зрение? — спросил Таргитай. В голосе не было насмешки, только легкое беспокойство.

— Нет, зрение у меня отличное, — огрызнулась Даша, все еще дрожа. — Люди просто не видят в темноте.

Таргитай хмыкнул. Коротко, скупо.

— Неудобно. А зачем тогда мы пошли в столь опасное для тебя место?

Даша обиженно дернула плечом:

— Так для тебя же!

— Я мог бы и потерпеть…

Он не договорил. Потому что Даша вырвала руку с силой, которую сама от себя не ожидала. Повернулась к нему, вся дрожа не то от холода, не то от злости, не то от того, что минуту назад едва не свалилась в дыру.

— Да сколько можно терпеть⁈ — выпалила она. — Всю жизнь что-то терпите! Сначала родители терпели на работе, чтобы меня вырастить, потом я терпела эту дурацкую работу, потому что надо платить за квартиру, потом ты терпишь, что тебя вырвали из бани, потом мы оба терпим эту ведьму, которая на рейве! А потом раз — и смерть. И всё. Терпеть уже не надо. И жить, кстати, тоже надо! Не только терпеть!

Слова вылетали раньше, чем она успевала их обдумать. Она говорила громко, слишком громко для пустого заброшенного здания, и голос ее звенел в бетонных стенах.

Таргитай молчал.

И в этом молчании Даша услышала саму себя. Увидела со стороны маленькую, злую, испуганную девчонку, которая орет на орка посреди обсерватории, потому что у нее нет сил ни на что, кроме этого крика.

Ей стало стыдно.

Горячо, до слез, до красноты в ушах.

— Прости, — прошептала она. Голос сел, превратился в хрип. — Я не хотела тебе вечер портить. Ты тут вообще ни при чем. Это я… у меня просто…

Она замолчала. Потому что оправдания были неуклюжими.

Таргитай смотрел на нее. Долго. Потом медленно покачал головой.

— Ничего, — сказал он. — Ты слишком напряженная все время. Поэтому, наверное, и собраться не можешь.

Даша замерла.

— Чего это я собраться не могу? — спросила она с искренним недоумением. — Я очень даже могу собраться. Я ТЗ на работе согласовала за три часа. Сорок семь страниц.

— Я не про это, — сказал орк.

Он отвел глаза. Отвернулся к краю крыши — они как раз вышли наверх, пока они разговаривали, и теперь небо раскрылось над ними черным бархатом, усыпанным звездами.

Но Даша заметила.

Она заметила, как его зеленая кожа на скулах стала темнее. Чуть-чуть, едва уловимо.

Таргитай краснел.

Он смотрел вдаль, туда, где раскинулся Курск. Огни. Фонари. Маленькие светящиеся точки, которые двигались, переливались, жили своей жизнью.

— Что это? — спросил он тихо.

Даша обернулась.

И замерла.

Вид отсюда, с крыши заброшенной обсерватории, открывался потрясающий. Город лежал как на ладони: десятки огней, гирлянды фонарей, светящиеся окна. Река — Даша не знала, как она называется — черной лентой вилась среди домов, отражая луну и звезды.

— Это Курск, — выдохнула она. — Электричество.

— Красиво, — сказал орк.

Даша кивнула, не отрывая глаз.

Она сделала шаг к бордюру. Хотела подойти ближе, чтобы разглядеть огни получше, может быть, даже сесть на край, как в кино, свесив ноги.

Но не успела.

Ее запястье снова обожгло горячей ладонью.

— Если ты за эту минуту не научилась видеть в темноте, — сказал Таргитай с нажимом, — то ни шагу без меня.

Даша посмотрела на него. Он держал ее крепко, но не больно. И в его красных глазах не было ни угрозы, ни раздражения. Только забота. Такая простая, такая непривычная, что у Даши сжалось сердце.

— Хорошо, — тихо сказала она. — Ни шагу.

Он кивнул и потянул ее вперед, осторожно, чтобы она могла осмотреться настолько, насколько это возможно. Даша ступала след в след, чувствуя, как его рука согревает ее ледяные пальцы.

У бордюра она остановилась.

Таргитай отпустил ее запястье и Даша, не раздумывая, залезла на низкий бетонный край. Села, свесила ноги. Теперь город был прямо перед ней, и ветер трепал волосы, и звезды казались ближе.

Орк сел рядом прямо на бетонный пол крыши, положив локти на бордюр. Его плечо было почти на уровне ее плеча.

— Красиво, — повторил он, глядя на огни.

Даша вздохнула. Полной грудью, как будто впервые за весь день.

— И все же мы зря еды не купили, — сказала она с сожалением. — Вот сидели бы сейчас, жевали бутерброды и смотрели на город. Шикарно.

Что-то зашуршало.

Даша опустила взгляд.

Таргитай протягивал ей смятую упаковку вяленого мяса.

— Оставил тебе, — сказал он, не глядя на нее. Смотрел куда-то вдаль, на реку, на огни. — У тебя с планированием не очень.

Даша взяла мясо.

Пальцы дрожали. Упаковка шуршала.

Она смотрела на зеленую руку, которая только что спасла ее от падения в дыру, и чувствовала, как к горлу подступает ком.

— Спасибо, — прошептала она.

Орк ничего не ответил.

Они сидели на крыше заброшенной обсерватории, смотрели на ночной Курск и жевали вяленое мясо, пока Даша показывала на здания и комментировала, подсветку.

Звезды отражались в реке.

И, кажется, в глазах у Даши они тоже отражались.

Она не знала, что будет завтра. Не знала, сможет ли Вера отправить Таргитая домой. Не знала, уволят ли ее с работы и как она будет платить по кредитам.

Но сейчас, в эту минуту, она просто сидела рядом с орком и смотрела на огни, болтая о всяких глупостях.

И это было хорошо.