Глава 28. Бал. Скандал. Побег.

В столовую мы выбрались только к обеду. Вечером предстоял бал в Большом зале Академии.

Выспавшись я снова был в паршивом настроении. Вроде все решил, но ведь сомневаюсь до последнего. На меня поглядывали с какой-то опаской, но я услышал - песни мои пели! Про ангелов здесь слышали, но очень-очень давно, во времена древних, а я как древнее ископаемое снова стал знаменит на всю Академию.

Я снова сидел с Реном за столом и молчал, сжигаемый взглядом принца.

- Думаю я тебя понял, - сказал Рен, едва мы поели, - Ты как меч летишь вперед, сметая преграды. Тебя ничто не остановит.

Я обреченно поднял глаза - неужели он догадался???

- Будешь мстить? - спросил он посмотрев в упор, словно пригвоздил меня в стулу.

- Кому?

- Родителям. За то, что бросили.

Я смотрел на Рена. Вот что за демон! Никогда не знаешь, угадывает ли он меня полностью.

- Мой отец здесь только Эрнест и никто больше. Я никого не признаю. Мстить? - я усмехнулся и расслабился, Рен еще не догадался о побеге, демоны не должны мне помешать, ведь девушку защитить не смогут, - Я никогда не вернусь к чужим. Для меня их не существует.  Не беспокойся, я помню свою клятву служить тебе, и всегда  на твоей стороне. Даже если не буду рядом.

- Про клятву я ничего не говорил, - ответил Рен.

Парни молчали, прислушиваясь к нашей пикировке. Но я брал пример с даэров, делая невозмутимое гордое лицо. Я не дрогну.

Почему так в жизни? Как только все налаживается, она снова погружает нас мор... лицом в грязь.

Но не только меня. В конце обеда небольшое марево засветилось перед Реном и в руки демона упал свиток магической почты. Он вскрыл явно магическую печать, прочитал и побледнел. Смял свиток в кулак и сжег тут же за столом.

- Что случилось? - тихо спросил Эран.

- Они нашли мне невесту! - прошипел Рен и ударил кулаком в стол.

Тот раскололся надвое, посыпалась разбиваясь посуда. Но ему было все равно.

-  Прибирает Т-группа, - раздался голос шестикурсника.

Я вскочил. Мое сердце оборвалось вместе с Реном.

 Глядя на бледного, посеревшего от гнева парня, я постигал такую горькую для себя истину. Рен не для меня. Принцы не женятся на золушках, хотя могут в этом мире иметь с ними отношения. Он чужой жених, чужая сказка. И где-то есть юная принцесса, у которой дрогнет сердце перед ним. Не может не дрогнуть, ведь у Рена столько достоинств - он всегда справедлив, добр и умен. Сани с ним рядом делать нечего.

Принц поднялся и отправился на выход. Демоны бросив посуду на столах, тоже. И я за ними в самом конце процессии, надеясь, что они не заметят моего состояния.

Еле добрел до комнаты, сохраняя угрюмое, но невозмутимое выражение лица, и сразу заперся в душе, объявив парням, что у меня выходной. Могу я иметь хоть немного слабости? Я позволил слезам течь на лицо вместе с потоком воды, но старался молчать. Кто знает, насколько чуткий у них слух. В последнее время я сам слышу хорошо. Наверное я до сих пор надеялся остаться с ними, но отчетливо понял, что это невозможно.

Но вот привел себя в порядок, забрал Еву и отправился на пробежку с Фердинандом. На стадионе никого не было, но потом появился Мастер Герт. Долго наблюдал за мной.

- Вот скажи, как на занятиях, еле три круга добегаешь, а как сам, так уже пятнадцать бегаешь и ничего, не задохнулся. Симулянт! - ехидно заявил мастер.

- Тренируюсь, - улыбнулся я и направился к нему, - Я прошел первый оборот, приходилось сдерживаться, чтобы не заметили.

- Откуда такие песни знаешь? - цепко разглядывая меня, спросил безопасник.

- А я талантливый.

- Знаю, этот же вопрос тебе задаст король. У людей не может быть таких песен.

- У людей еще и не такие песни есть.

- У НАШИХ людей нет. Без магии они мало на что способны.

- Самое странное существо - это человек, в нем столько противоречий. Добиться можно всего, я уверен. И даже такой как я, станет воином. Просто у меня свой путь.

- Откуда ты такой самоуверенный взялся, - проворчал Герт.

- Тоже спросит король? - я весело улыбнулся и развел руками, - Не помню, говорят меня выбросили.

- Ладно, хотел заниматься, занимаемся. Исходная стойка...

Он тренировал меня жестко, все также объясняя все, что я не знал или не понимал, когда увернуться, а когда выставить блок. Дурные мысли покинули мою голову. Я сосредоточен здесь и сейчас, потому что поставил себе цель - стать сильнее. Я никому не позволю управлять своей жизнью.

- На сегодня все! Молодец, - сказал Герт и похлопал меня по плечу.

А потом резко в захват локтем прижал мою шею.

- Так откуда ты, парень?

Я попытался вывернуться, лишь чтобы видеть его глаза.

- Н-не знаю о чем вы, - прохрипел.

- Вот так и держись, шельмец. И в глаза смотри. Преданно. Но помни, некоторые могут убить и глядя в глаза. В том числе и я.

Он выпустил меня из захвата.

- Но не станете это делать, - сказал я, потирая шею.

- Это еще почему?

- Для вас честь не пустой звук, - я кивнул на старую тату на его правом плече. Там стоял герб нашей Академии и две буквы - ВЧ.

- Вот шельма! Давно это было, - рассмеялся Герт, - Иди уже!

Да, пора спешить на бал.

---

Сегодня я был в форме. После тренировки готов к любому развитию событий.

Надел шикарный новый костюм, навел порядок в шкафу, идеально заправил кровать чистым бельем. Если не вернусь, чтобы не сваливать это на парней.

К часу Х приготовился на все сто.  Радости конечно не было, только холодная решимость.

Из комнаты вышли заранее, встречаясь с нашими нарядными парнями в коридоре. Рен появился минута в минуту. Красивый, в парадном черном костюме с серебряной вышивкой по вороту и краю, принц выглядел безупречно. А в глазах застыла ярость. На фоне общей бледности и сжатых скул это выглядело угрожающе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Парни сразу подобрались, негромкий разговор стих.

- С таким лицом испугаешь невесту, - только Эран посмел сказать Рену.

Рен повернулся к другу, сверкнув злым взглядом.

- Я что угадал? Они притащили ее сюда на бал? Не полыхай яростью, сделай равнодушнее лицо.

- Сам знаю, - сквозь зубы прошипел Рен и молча пошел вперед.

Я снова отправился в самом конце, у меня и своих проблем достаточно.

Холл Академии выглядел торжественно. Алые ленты украшали колонны, в высоких вазах расставлены живые цветы. На входе в главный зал торжественно встречали гостей шестикурсники. На их руках я заметил татуировку Т.  Рен и парни гордо прошли мимо.

Небольшая прихожая у входа в зал и мы прошли в центр праздника и я был ослеплен великолепием. На высоких канделябрах в нишах горели магические светильники - круглые шары на ветках деревьев. Сияли у потолка люстры, колонны и стены украшены лентами, вазы цветов. Широкие окна с нарядными шторами и за ними приоткрытые двери узких балконов, впускающие свежий воздух из сада.

Девушек на всех курсах было не так много, но сегодня среди торжественных красавцев - парней в темных костюмах, они блистали шикарными платьями с корсетами и пышной юбкой, врываясь яркими красками в темную массу, словно прекрасные экзотические бабочки. Они ловили восхищенные взгляды окружающих и купались во всеобщем внимании.

Демоны тоже иногда поглядывали на них, гордым конвоем следуя за принцем. По этикету принцы на прием появлялись одними из последних, так что мы не опоздали.

Преподаватели наблюдали за всеми с небольшого возвышения, в превой стороне зала присутствовали родители адептов. Негромко играла музыка.

Мы смешались с толпой. Чувство неизбежной опасности захлестнуло меня.

- Сани! - недалеко от входа стоял Эрнест и показал мне глазами на дверь.

Я понял и мгновенно вышел обратно. Времени не осталось даже поговорить с ним. Я просто кожей почувствовал, как с другого конца зала входит ОН. Тот, кто имеет надо мной власть.

- Ты куда? - спросили входящие шестикурсники.

- Отвали! - я взглянул им в глаза.

Т- группа мне не указ. И они... послушались. Ушли. Привыкли повиноваться.

Незамеченный я заскочил в дамскую комнату. ОДНО желание. Доспех и действие артефакта исчезли вместе с костюмом. Передо мной брюнетка в роскошном черном платье. Декольте. Сигилла и тату скрыты кружевными рукавами с бантом из черной атласной ленты. Волосы рассыпались по плечам. Порадовала маска, скрывающая лицо и две заколки в неприметном кармане. Все, как написано в письме.

Долго ты еще будешь прятаться Сани? ОН все равно тебя найдет. Чувствует также, как и ты. Лучше выйти сейчас, чем тебя застанут врасплох!

И я, отбросив трусость и сомнения, открыла двери и прошла в коридор, а потом и в зал.

Я шла к нему. Родителю, думающему, что имеет надо мной власть. Он притягивал мощной аурой, звал своей кровью, сжимая в руке большой кристалл - родовой артефакт.

Я помню этикет. Дамы могут явиться в таинственной маске. Не всегда прилично явиться в черном, но сейчас ничей не день рождения.

Мне вслед оглядывались, шептались, даже расступались, ведь я шла по центру.

Я встретилась с ним взглядом. Очень властный и жесткий мужчина. Мощный, как скала с подавляющей аурой. Он стоял на возвышении в компании ректора и других властных даэров.

- Дочь! - высокомерно сказал он, прищурившись, словно обвиняя меня.

Между нами и так ощущалось родство.

- Я тебе не дочь! Забудь обо мне. Ты чужой! И никогда не будешь иметь надо мной власти!

- Что??? Да как ты смеешь! - он потемнел от гнева и сжал артефакт, наполняя его магией, - Я глава рода! Я ПРИКАЗЫВАЮ ТЕБЕ!!!

Мою спину пронзила боль, выгибая позвоночник. На руках появилась черная шерсть и когти, превращаясь в лапы крупной кошки.

- НЕТ!!! - прорычала я, - Никогда!!!

На пару секунд почувствовала магию артефактов Эрнеста, заслоняющих меня щитом. Но ОН был изнутри, заставляя вскипать мою кровь. Я еле сдерживала оборот.

Это только половина крови! Только половина! Рванулась к окну, локтем выбивая стекло.

Крылья... не раскрылись. Второй этаж. Пять метров - прыгаю, я оборотень - пантера! Думать некогда, я вырвалась на свободу и побежала через сад.

ОН рванулся следом, но меня прикрывала магия Эрнеста.

- Стой! - рычал позади, но я не слушала, бежала вперед.

Ах, спасибо Герту! Я не выдохлась через пару десятков метров! Платье немного мешало, но я уже ничего не видела, бежала со всех ног.

Погоня была, за мной мчался пантера. Но в Академии что-то не так с пространством, он отставал.

И вот впереди башня Некромантов. Каменный забор и ворота из витых кованых прутьев - выход на кладбище. У ворот стоит мужчина - маг и помогает мне. Это он контролирует пространство? Хранитель! Сигиллой чувствую его.

Метры между нами тают с огромной скоростью. Останавливаюсь всего в двух.

- Сани, я Клауд Первый, ты меня видела в несколько ином облике.

Узнаю голос Хранителя.

- Сани!!! - позади кричит Рен.

Я оглядываюсь. Демон еще далеко зависает в воздухе и смотрит на меня.

- Остановись! - просит он.

Я перевожу взгляд на дорожку как в замедленной съемке несется к нам пантера. Почти близко.

- Не могу! - отвечаю Рену.

- Сани, руку! - протягивает мне ладонь Клауд Первый и я кладу свою.

Он распахивает ворота и затягивает меня. Я спешу следом, но он быстрее. Ворота захлопываются в десятке метров от преследователей.

Мы отбегаем совсем немного. Я оглядываюсь и ... ничего не вижу. Ни ворот, ни Академии, ни кладбища. Только поле с пожухлой травой.

---

Рен.

Мы достигли ворот одновременно с пантерой. Он превратился в мужчину и распахнул ворота. Выскочили на кладбище. Не прошло и минуты, но там уже никого не было. Даже следов магии от портала. Они исчезли. Только тьма и холодный ветер между могил.

Я взлетел над кладбищем. Пусто. Внизу метался ругаясь ее настоящий отец. Тоже не чувствовал ее.

Сбежала! Лгунья.

Дурак, я ведь знал, что он скрывает важные факты. Не признался. Не доверился мне. Я не заметил, когда Сани исчез из свиты.

Девушка в черном привлекла все взгляды, гордо идя по самому центру зала. Одна против всех.

Если честно, я знал, что прибудет невеста и не хотел ее видеть. То, что это Сани я понял только по словам и случайно по тембру голоса. Не каждый осмелится сказать такое в лицо герцогу Анхевен в присутствии моего отца и всех гостей. А она смогла и не сомневаясь прыгнула в окно. Ты ведь проделывал... проделывала это, Сани.

Я испугался, что он ее порвет и поспешил за невестой. Когда она обернулась на мой зов, все встало на свои места. Я убедился в своей правоте.

Сани! Девушка!

Когда я это осознал, она скрылась из виду.

Задумчивый я вернулся следом за ее отцом. Его ждал мой отец, а заставить короля демонов ждать - это очень плохой тон.

- Где же ваша дочь, Регнар? Не можете выполнить своих обязательств? - поджал губы отец.

Очень плохой признак! Он скрывает гнев.

- На этот раз ей удалось уйти, но у нас еще есть время.

В глазах короля демонов Валентайна гер Анхарси промелькнула ухмылка.

- Отец! Я принимаю помолвку и ее своей невестой. Мне нужна только такая девушка, - вмешался я пока король не передумал.

- Вот как? Хорошо, посмотрим, что из этого выйдет, - милостиво разрешил он.

- Я протестую! - вмешался в разговор Эрнест ди Каладес, - Сани мой ребенок. Свою судьбу выберет сама. Я обещал при усыновлении.

- А вы дорогой Эрнест, не спешите, - ректор Варг повернулся к магу, - И будьте добры объяснить как вы привели девицу под видом парня? Обманули высшее общество?

- Увы, в этом виде Сани пришла в мой дом. Это очень амбициозный ребенок и отметает все, что встает на ее пути. Сам я узнал недавно и да, помог раздобыть платье для признания. Кто бы знал, что это будет так феерично. Однако я настаиваю, ребенок признал меня!

- Это моя дочь! - прошипел герцог, с угрозой развернувшись к магу.

 - Если господину герцогу не было дела восемнадцать лет до брошенного среди людей ребенка, какие он имеет на нее права? Я принял Сани в род. Принц Рейнард может подтвердить.

- Это так, - сказал я.

- Обманщица и авантюристка, обманувшая всех, в том числе моего сына? - король свысока посмотрел на нас.

- Согласен, это не очень воспитанный ребенок, - мягко сказал Эрнест, - Но кто в этом виноват? Я найму ей учителей, когда найдется.

- Это моя дочь! И ее ждет очень серьезный разговор! Я научу ее подчиняться! - заявил герцог.

- Вовсе нет, мою невесту вы и пальцем не тронете! - гордо заявил принц и добавил, - Оба.

- Балаган как всегда, - высокомерно ответил король, - Найдите ... девушку.