Эпилог

— Мама! Мама! Смотри, как мы умеем! — кричали мои сорванцы — Алан и Алик, вбежав ко мне в спальню, и начали демонстрировать, как они дерутся на деревянных мечах.

Им всего три года, но выглядят в два раза старше из-за большого роста и развитости не по годам.

Я в этот момент сидела у туалетного столика, служанки сушили мои мокрые длинные волосы с помощью магических артефактов — больших раковин моллюсков, из которых дул тёплый морской воздух.

Я повернулась к моим мальчикам и с улыбкой наблюдала за их поединком. Служанки тоже увлеклись этим зрелищем, оставив ненадолго мою голову в покое.

Мальчишки, довольные, что у них есть зрители, старались на полную катушку. Один случайно попал другому по голове.

— А-а-а-а! Ты чё-о-о-о?! — крикнул поверженный Алан

— Я тебя победил! — ответил Алик

— Ах, так?! На тебе! — Алан ударил его в ответ.

— А-а-а-а! Дурак, что ли?! — крикнул победитель, потирая макушку.

— Так, всё! Довольно! — прекратила я их перепалку, поднявшись и хлопнув в ладоши. Добившись их внимания, более мягким тоном, добавила: — Вы оба молодцы. Только, пожалуйста, не калечьте друг друга, вы же братья. Идите сюда, осмотрю ваши головы.

Мальчики синхронно подбежали ко мне, показывая макушки. К счастью, ничего страшного, кроме надувшихся шишек. Я не удержалась и поцеловала их обоих в любимые маковки. Они посмотрели на меня счастливыми глазами и прижались, крепко обхватив маленькими ручками. Я погладила их по тёмно-русым кудрявым головам и снова поцеловала каждого. Служанки умилялись, глядя на наши миловашки.

— Ну всё, бегите в свою комнату, и никаких больше битв на сегодня, готовьтесь ко сну, — велела я детям, погладив их по спинкам.

— Ну ма-а-а-а-ам! — возмутился Алик

— Папа сказал, нам надо больше тренироваться, — возразил Алан.

— Вы оба ранены, вам срочно требуется отдых. Потренируетесь завтра, когда востановите силы.

— Но я не хочу сп-а-а-ать, — заныл Алик.

— Да! Спать - это скучно! — поддакнул Алан.

— В таком случае, приглашу к вам преподавателя по письму, чтобы вы не скучали, — предложила я, улыбаясь.

Мальчишки оба заголосили:

— Не-е-е-ет!

— Мы лучше отдыхать будем!

Оба поцеловали меня в щёки и побежали к выходу, где столкнулись с отцом.

— Папа! А я его победил! — похвастался Алик, показывая на брата.

— Ничего подобного, ты тоже от меня получил! — парировал Алан.

— Не ссорьтесь, — прервал их Джералоф. — Учитесь ладить и договариваться друг с другом, вам в будущем огромной страной править. Представьте, что с ней будет, если два брата-короля будут враждовать?

Мальчишки озадаченно переглянулись.

— Короли должны думать в первую очередь о подданных, — произнёс Алан.

— И защищать страну от враждебных соседей и монстров из других миров! — добавил Алик, подняв свой деревянный меч.

— Именно. Нашей стране повезло, что у неё будет аж два таких сильных короля, — улыбнулся Джералоф и потрепал их по волосам, не зная, что у них шишки.

— С-с-с-с-с, — зашипели мальчишки, вжав головы в плечи.

— Осторожней! — остановила я мужа. — У мальчиков боевые раны, — добавила с улыбкой.

— Ах, вон оно что! — наигранно удивился Джералоф. — В таком случае, идите, набирайтесь сил.

Сыновья ушли. Служанок я тоже отправила, волосы мои уже почти сухие. Сама я совсем недавно приняла ванну с ароматным гелем и цветочным шампунем. Сейчас была одета в красивую кружевную ночную сорочку и атласный пеньюар.

Супруг, как только мы остались наедине, бросился ко мне и сжал в объятиях.

— М-м-м-м, — простонал он, уткнувшись носом в мои чуть влажные волосы. — Разве можно быть такой притягательной? Признайся: приворотное зелье используешь.

— Ага, твоя знакомая ведьма и мне помогла, — усмехнулась я.

— Серьёзно? — прищурился муж, слегка отпрянув.

— Нет, конечно! — рассмеялась я. — Я в глаза твою ведьму не видела. Но знаешь, иногда мне кажется, что рождение у нас близнецов — это её проделки.

— Нет. Это всё наша связь. Я много информации пересмотрел в библиотеке, и нашёл объяснение нашему феномену. Помимо истинной связи у нас возникли взаимные чувства с первой встречи, а это усиливает связь во много раз, когда происходит первое соитие. И в такой паре могут родиться близнецы. Такое у драконов происходит крайне редко, так что нам, можно сказать, очень повезло.

Я призналась мужу, что видела вещие сны про него и Дикториана, когда болела. Джералоф подтвердил, что это и есть проявление нашей особенно сильной связи: он видит, когда мне угрожает опасность в реальности, а я предчувствую её для дракона в будущем.

— Ну не знаю, про какие такие чувства ты говоришь. Мне ты в первый день началу не понравился ужасно, — убрала я его руки от себя и, взяв расчёску со столика, принялась расчёсывать волосы.

Джералоф опять прищурился.

— Что, прям совсем-совсем не понравился?

— Совсем! — нарочито серьёзно ответила я, наблюдая за его реакцией в зеркало.

Любимый улыбнулся.

— Ну, раз уж нас вечер откровений, ты мне тоже ужасно не понравилась.

Я замерла с расчёской в руках.

— Так вот какое взаимное чувство усилило нашу связь! — высказала я и не удержалась от смеха.

Джаралоф тоже рассмеялся и, подхватив меня на руки, понёс в кровать. Он часто так делает, а я никогда не против. Разве это не счастье -быть всегда желанной для мужа, и каждый раз быть принесённой на семейное ложе на руках? Я только и успела бросить расчёску на столик, после обхватила любимого за шею и полностью отдалась его власти…

***

О том, что Дикториан планировал второе покушение на короля и его невесту — стало известно ещё до бала, где Джералоф собирался представить меня подданным.

Военачальник проводил собственное расследование, и кроме него работали агенты тайной канцелярии, которые изучали каждого слугу, и даже бывшие жёны, находившиеся далеко от дворца, были подвергнуты проверке.

Лекари и маги после того, как меня отравила Далия, каждый день проверяли наличие своих препаратов в целости и сохранности.

Именно лекарь заметил пропажу сухой сонной травы для дракона, которая до этого хранилась в специальном сундуке несколько десятков лет, почти не тронутая. И пропала она, похоже, давно, просто лекарь не часто проводил ревизию.

Дело в том, что такой травы практически не осталось в этом мире, её попросту вырвали местные жители, чтобы продавать лекарям, и она перестала произрастать. Лишь у нескольких лекарей хранилась в сухом виде и была на вес золота, потому как её использовали для приготовления некоторых лекарств для драконов.

Но и благодаря работе военачальника выявились несколько подкупленных Дикторианом людей во дворце, даже среди стражников.

Под угрозой смерти они всё рассказали и согласились помогать в поимке незаконнорожденного брата короля и его подельницы.

Далия действительно влюбилась в Дикториана, этому он сам способствовал, очаровывая девушку обещаниями сделать её королевой.

— Дурочка, нашла кому верить, — усмехнулся военачальник, слушая признания служанки.

— Вы совсем не знаете Дикториана! Он хороший, он стал бы лучшим королём на свете! И он бы выполнил своё обещание, я знаю! — возмущалась она, глядя на военного безумными глазами.

Тогда-то военачальник и заподозрил, что служанку попросту опоили приворотным зельем. Проверили. Опасения подтвердились. Это стало смягчающим фактором в обвинении девушки. Вместо каторги её отправили в ссылку в самую дальнюю точку страны, работать на ферме, выращивать животных.

А самого Дикториана заперли так хорошо, что даже с помощью королевской крови никто не сможет открыть клетку. Можно только подавать ему еду через маленькое окошечко и книги с художественной литературой, чтобы быстро не сошёл с ума. Клетку тоже отвезли далеко, в другую часть страны, в старую башню рядом с ледяным океаном. Уж холод-то ему не страшен, а вот одиночество… После приговора он молил, чтобы его казнили: быть запертым одному на всю жизнь было для него страшнее смерти. Хоть и не полностью, но он всё же дракон, а дракону нужна свобода и общение.

План по поимке Дикториана разработал сам Джералоф, используя сведения от подкупленных и раскаявшихся слуг. Вначале он сам хотел участвовать в его поимке, но испугался оставлять меня одну. Опять же - подвергать меня опасности, держа рядом при задержании, тоже не мог. Тогда он и согласился на предложение военачальника о подмене.

Король заранее выпил лекарство, нейтрализующее действие сонной травы, и на обеде попросту притворялся, изображая сонного. Видя мои искренние переживания, он испытывал муки совести, но именно благодаря моей панике и отчаянию всё выглядело натурально. Все поверили, что король и правда беспомощен, находясь под действием сонной травы. Все, кроме доверенных лиц, участвовавших в операции.

Убивать меня и короля пришёл Дикториан лично, переодевшись в обычного слугу. Захватил специальное оружие — нож, заговорённый чёрным колдуном, чтобы убить дракона с одного лишь раза, воткнув клинок в сердце.

Далия в это время находилась в заброшенном старом домишке в горах, где они скрывались с Дикторианом после побега. Она долго ждала, что Дикториан придёт за ней, когда выполнит задуманное, но он всё не приходил. Тогда она пошла во дворец сама и была поймана стражниками.

Что касается Загмара, то у него всё хорошо. Он женился на той орчанке, что была влюблена в него, и родил с ней двоих детей: мальчика и девочку. Дочку он назвал Мари, и его жена не была против, как ни странно. Хотя многие жители называют своих детей именами действующих правителей, так что ничего тут удивительного.

Когда у нас с Джералофом родились близнецы, я была в растерянности: как они будут делить престол? Но муж меня успокоил, объяснив, что это не страшно. Он посадит их на трон обоих. Такие случаи уже были в этом мире и, вопреки плохим ожиданиям, такие королевства становились очень крепкими. Недаром говорят: “одна голова хорошо, а две лучше”. А вот как их дети будут наследовать трон — покажет судьба. Как правило, наследником становится тот, кто родится первым. Если опять родятся близнецы или одновременно в один день у обоих братьев родят жёны (такое в истории страны тоже было), то также, вероятно, будет два короля.

— Я до сих пор в шоке от вашего мира, — рассмеялась я, лёжа в постели.

— Это твой мир, любимая, — ответил супруг, находясь рядом, и поцеловал меня.

— Да, мой. И ни за что не хочу никакой другой…

***

Изображение в стеклянном шаре двух счастливых влюблённых наблюдала продавщица в сувенирной лавке. Она по-доброму улыбалась, радуясь очередному успеху.

Дверной колокольчик на входе мелодично звякнул, сообщив о приходе нового клиента.

Продавщица провела рукой по шару, чтобы сбить изображение, и улыбнулась будущему покупателю — молодой, темноволосой и симпатичной девушке.

— Добрый день, — поприветствовала она посетителя. — Меня зовут Аннет. Чем могу быть вам полезна?