36

Таир Ревокарт имел любопытную привычку: выходя из ГУКМа в конце дня, он на несколько минут останавливался на верхней ступени и, засунув руки в карманы пальто или сюртука (в зависимости от погоды), смотрел на город — на площадь, на уютные заведения, вылизанные тротуары. Людей вечером на центральных улицах всегда было много, но охрана всегда держала их на дистанции.

Мужчина нуждался в этой короткой передышке, прежде чем погрузиться в салон авто и уехать домой, где его ждал короткий сон, а затем — новый виток работы. Эти несколько минут он тратил, чтобы окинуть взглядом Эпиры и, возможно, подумать о том, о чём не разрешал себе задумываться на протяжении дня.

— Здравствуйте, Таир.

Ревокарт обернулся. Прислонившись к зданию ГУКМа, в тени стоял мужчина. Незнакомец находился от новоявленного президента слишком близко, и непонятно было, откуда тот появился. Охранники мгновенно сгруппировались и направили на нарушителя оружие.

— Не стоит беспокоиться, Таир, — сказал мужчина спокойно. — Я пришёл лишь затем, чтобы дать вам небольшой совет.

— Вы решили дать совет мне? — Ревокарт приглядывался к незнакомцу, пытаясь в темноте рассмотреть его лицо. — Как вы сюда пробрались?

Мужчина не отреагировал. Вместо этого спросил:

— Насколько сильно вы хотите её найти?

Едва услышав этот вопрос, первым порывом Ревокарта было приказать схватить мужчину и повести на допрос. Но чутьё подсказывало: нужно подождать, уж слишком спокойно и расслабленно тот себя вёл. Обычные люди в его присутствии выглядят и говорят иначе.

— Кого найти? — спросил президент. — И кто вы?

Незнакомец усмехнулся, глядя на двух охранников, застывших в напряжённых позах и держащих его на прицеле.

— Меня зовут Эро, и я могу помочь вам в поиске Клары Тебрис.

— Эро? И это всё? — спросил Таир небрежно, чувствуя, как бешено заколотилось сердце.

— Да, просто Эро.

— В таком случае давайте пройдём в Главное Управление, — и указал рукой на здание.

— В этом нет необходимости, мы можем поговорить и здесь.

— Вы думаете? — спросил Ревокарт не без иронии.

— Дакниш Дорадо знает, где находится Клара Тебрис.

Таир медленно вдохнул прохладный сентябрьский воздух, изо всех сил стараясь не выдать волнение.

— Ну а вы? Знаете, где она?

— Знаю, но вы, Таир, должны выведать правду у Дорадо.

— Что мне мешает выбить её из вас?

— Даже не пытайтесь, — ответил мужчина, усмехнувшись и сразу переходя к другой теме. — Дорадо не выдаст её местонахождение, пока вы не найдёте то, что для него не менее важно, чем благополучие Клары.

— А для него важно её благополучие? — Ревокарт надменно выгнул бровь.

— Несомненно. Иначе он бы уже давно рассказал, где она, в обмен на полученные от вас блага. Иметь в союзниках президента — выгодно.

— Ну и что в таком случае для него важнее Клары? Родственных привязанностей у него нет, с отцом он в очень натянутых отношениях, а сестру так вообще подставил и в монастырь отправил.

— В этом ваша проблема, Ревокарт. Вы смотрите на всё с позиции патриархата. Поговорите с Марицей Дорадо, узнайте, кем она была до помолвки с вами, какие цели перед собой ставила — и сами всё поймёте.

С этими словами мужчина зашёл в тень, отбрасываемую одним из чудовищ на стенах Главного Управления.

— Но должен предупредить, — прозвучал голос из темноты, — если вы, Таир, будете действовать в своей обычной манере, то так и не найдёте свою женщину.

Ревокарт даже не успел отдать приказ, чтобы незнакомца, назвавшегося Эро, схватили — тот зашёл в арку здания, а когда охрана побежала за ним, таинственного мужчины и след простыл.

Ревокарту понадобилось время, чтобы оправиться от шока. Немного придя в себя, он начал обдумывать услышанное и, конечно же, потребовал отследить местонахождение Марицы Дорадо.

Когда ему принесли отчёт, он начал вчитываться в каждую строчку, и события многолетней давности теперь вырисовывались совершенно в другом свете. Таир вспоминал Марицу Дорадо — она была тихой, кроткой и весёлой. Несостоявшиеся жених и невеста виделись нечасто, а их последняя встреча произошла, когда она была скомпрометирована.

Таир помнил тот день, словно это было вчера. Застав Марицу Дорадо в постели с другим, пьяную, ничего не соображающую, первой его мыслью было — уничтожить Клару Дегенерис, ведь не нужен особый ум, чтобы понять, откуда у проблемы ноги растут. Он был так зол, что, не задумываясь о последствиях, вызвал наряд жуков и совершил облаву на её кабаре «Лакрица». Он думал не о невесте, а о другой женщине, голову которой в тот момент ему так хотел оторвать.

В тот вечер он переспал с Кларой, и мысли о невесте ни разу не обеспокоили его. Вспоминать о ней он начал позже, ведь понимал: не виновата девушка, что стала жертвой чужой игры. Он пытался узнать у Амина Дорадо, какая участь её ждёт, но тот так ничего и не рассказал, а Таир не стал настаивать. На том, как ему казалось, и закончилась эта история.

Лишь казалось…

Таир поехал к Марице Дорадо — брошенной невесте, жертве его с Кларой игры.

Она жила в монастыре на острове Морские Лавины. Обитель была окружена со всех сторон прибрежными скалами, там часто бушевали штормы, бури, но, когда они утихали, на острове воцарялись покой и идиллия, о которых можно разве что в книгах прочитать. Светило солнце, бились о скалы прибережные волны, выкрикивали свои проклятия шумные чайки. Чужих на острове не было, лишь иногда причаливали к Морским Лавинам корабли — привозили провизию, ещё реже — новых послушниц.

Жизнь Марицы Дорадо была спокойной и уединённой, а сама девушка из юной принцессы за время пребывания в монастыре превратилась в красивую женщину с пронзительным взглядом.

— Марица, с тобой хотят увидеться, — сестра Гольвия вошла в комнату к послушнице.

— Кто?

— Из Главного Управления, — прозвучал тревожный ответ.

Марица отвернулась от окна и посмотрела на застывшую в двери Гольвию. Обеих прибытие незваного гостя очень взволновало.

Два молчаливых взгляда скрестились. Старшая женщина не выдержала первой.

— Он не представился, но, судя по фото, — тот самый, — и кивнула головой в потолок.

Марицу бросило в холодную дрожь. Так страшно ей не было уже много лет.

— Его люди окружили весь остров, послушницы напуганы.

— Он… он зол?

Гольвия задумалась.

— Сложно сказать. Но он требует, чтобы ты явилась к нему… немедленно.

— Уверена, что требует, иначе он не умеет, — девушка накинула на плечи накидку. — Ну что ж, я сейчас приду.

Он ждал в гостиной, сидел за деревянным столом и рассматривал росписи на стенах. Узоры были выполнены кропотливыми руками сестёр, там было на что посмотреть.

Войдя, Марица увидела массивную спину и вытянутые под столом ноги мужчины, который когда-то мог стать её мужем.

Комната была большая, с окнами под самым потолком. В этот солнечный день лучи наполняли помещение неравномерным светом. Куда падал луч — там было тяжело не зажмуриться, а в тени, на контрасте, всё казалось холодно-серым, будто приглушённым.

— Вы хотели меня видеть, господин президент.

Мужчина обернулся. Марица как будто перенеслась в прошлое и сразу вспомнила: под его взглядом ей всегда было неуютно. Казалось, он всё про неё знает. Когда Дакниш несколько лет назад предложил Марице рискованный обман, обещавший избавить сестру от нежеланного замужества, девушка до последнего не верила, что им всё удастся. Она была убеждена: Ревокарт узнает правду. Но он так и не узнал… точнее, докопался до неё лишь спустя несколько лет.

— Здравствуй, Марица.

— Здравствуйте, господин президент, — ответила Марица как можно спокойнее, хоть её сердце так и норовило выпрыгнуть из груди от страха. — Чем обязана?

Но Таир Ревокарт не спешил отвечать. Он подошёл к девушке и окинул её внимательным взглядом.

— Раньше ты называла меня по имени.

— Раньше… тогда вы считались моим женихом.

— Ты права, — он показательно осмотрел комнату. — Как тебе здесь, Марица? Нравится атмосфера, люди?

«Он пришёл, чтобы наказать! Небеса, помогите мне!»

— Очень, — прошептала девушка.

— За братом не скучаешь? — спросил Таир с непонятным выражением, будто ожидая чего-то. — Ведь вы же были так близки в детстве. Да и в старшем возрасте, насколько я теперь знаю, дружили.

Девушка проглотила образовавшийся в горле ком и спросила как можно более решительно:

— Зачем вы приехали сюда, Ревокарт?

Маска доброжелательного гостя слетела в его лица в секунду. Он недобро усмехнулся:

— Ты знала, что тебя скомпрометируют, верно? Знала и пошла на это, не желая следовать воле отца и выходить замуж.

Девушка отшатнулась. На её лице отразилась настоящая паника, но Таиру это было не нужно. Ему требовались ответы.

— Не бойся, ничего я тебе не сделаю! — сказал он раздражённо. — Просто скажи: твой брат всё это придумал? Кивни — да или нет?

Девушка кивнула, всхлипнув.

— Он хотел меня защитить.

— От чего?! — спросил Ревокарт.

— Я не хотела замуж, никогда не хотела! Ни за вас, ни за кого-либо, и Дакниш знал об этом!

Таир усмехнулся.

— Всё это время я думал, что ссылка в Морские Лавины для тебя — наказание, пока не узнал, что ты ездила сюда с самого детства и очень любила это место. Ты была уверена, что после компрометации тебя отправят в монастырь именно в Морских Лавинах, верно? Отвечай, Марица, иначе я за себя не ручаюсь!

Девушка снова кивнула, она была еле живая от страха.

Ревокарт сел на стул и запустил руки в волосы. Щёлкнул пальцами:

— Вот же оно — слабое место Дакниша Дорадо! — и снова взглянул на Марицу. — Твой брат, он должен к тебе сегодня приехать, верно?

Марица кивнула третий раз. Ревокарт засмеялся.

— Ну что ж, мы встретим его вместе.

***

Для Дакниша Дорадо монастырь в Морских Лавинах всегда был напоминанием о детстве и ярким пятном в его взрослой жизни. Чем старше он становился, тем больше ценил это место и чувства, связанные с ним. Когда-то сюда приезжала его мать, и именно здесь она казалась наиболее счастливой.

На острове всегда светило солнце, а если случались бури, то не было ощущения приятнее, чем забаррикадироваться в узкой келье с привезённым из материка табаком и наблюдать из маленького окна, как волны разбиваются о прибережные скалы.

Дакниш шагал по проходу и морщился от слишком яркого солнца. Шедшие ему навстречу послушницы знали, кто он, ведь помнили ещё ребёнком, и при его появлении неизменно улыбались. Ещё бы, им было невдомёк, какая репутация у их частого гостя на материке.

Ему навстречу вышла Гольфия, наставница его сестры. Поравнявшись с ней, Дакниш не смог сдержать искренней улыбки:

— Здравствуйте, Гольфия, — сказал он учтиво, но, заметив выражение её лица, сразу понял, что случилось нечто ужасное.

— Ваша сестра…

— Что?!

Женщина молчала.

— Да говори же, в чём дело?!

— Он приехал…

Дакниш моментально догадался обо всём и кинулся к Марице. Медленно вошёл в келью и так же медленно закрыл за собой дверь.

— Здравствуй, Дорадо, — поприветствовал его Таир Ревокарт.

Президент Конгрес-Магер сидел на круглом невысоком стуле, упираясь руками в колени. Марица находилась за столом и смотрела в окно. Услышав звук открывающейся двери, она вздрогнула и обернулась к брату, но не произнесла ни слова.

— Я приказал пришвартовать мой корабль с другой стороны острова, чтобы твои люди не заметили присутствия чужих, — поделился Ревокарт. Он был в прекрасном расположении духа. — Не хотелось спугнуть тебя раньше времени.

— Не беспокойся, Ревокарт, — Дакниш неотрывно следил за сестрой, пытаясь понять, всё ли с ней в порядке. — Увидев твой пришвартованный у берега корабль, я бы плыл сюда намного скорее.

— Вполне возможно.

Ревокарт подошёл к Марице и положил руку ей на плечо. Огромных усилий стоило Дакнишу не кинуться на противника, а остаться у двери.

— Я не сделаю ей ничего плохого, — сказал Ревокарт, заметив реакцию собеседника. — Мне всего лишь нужна информация.

— А если у меня нет нужной информации? — скривился Дорадо.

— У тебя она есть, — возразил Ревокарт с уверенностью, которая предполагала: он знает, о чём говорит. — Ты сам вынуждаешь меня идти на крайние меры. Где Клара?

— Пусть Марица отсюда уйдёт.

— Она может уйти из комнаты, но весь остров оцеплен моими людьми, и отплыть отсюда без моего на то разрешения ты не сможешь… она — тоже.

— Тебе нужна информация? — процедил Дакниш. — Тогда пусть Марица отсюда уйдёт.

Ревокарт сжал руку на плече девушки:

— Выйди, — приказал властно.

Девушка поспешно скинула с себя руку президента, встала и направилась к выходу. У двери она бросила осторожный взгляд в сторону брата.

— Всё хорошо, Марица, — заверил Дакниш. — Я в порядке.

Мужчины остались вдвоём.

— Как сильно ты любишь свою сестру, Дорадо! — паясничал Ревокарт. — Ты всех убедил, что это не так. А на самом деле она — твоя главная слабость. Очень умно!

— Я не знаю, где Клара, — Дорадо предпочёл сразу перейти к делу.

— Что ж, тогда я сожгу этот остров к чертям!

Дакниш усмехнулся.

— Браво, президент, ваша забота о подданных не может не восхищать.

— Дорадо, ты так и не понял, — Ревокарт подошёл к нему. — Будет нужно — я всех Тритонов собственноручно передавлю, если это гарантирует мне получение информации о местонахождении Клары Дегенерис. Для меня поджечь остров — лишь малая доля того, что я могу сделать и сделаю, если ты не скажешь, где она.

Дакниш понимал: его загнали в ловушку. Словам президента он верил.

— Клара не хочет тебя видеть, Ревокарт, — сдался Дакниш. — И ты ничего не можешь с этим поделать. Ты ей не нужен.

— Просто скажи, где она, — сквозь зубы процедил Ревокарт.

— И что дальше? Силой увезёшь её в Эпиры? Неужели ты за столько лет не понял, что это не подействует?

— Это не твои проблемы!

— Да, это твои проблемы! Ревокарт, она счастлива без тебя!

— Где она?!

— Я не знаю!

Ревокарт недобро усмехнулся.

— Пусть будет по-твоему.

Он подошёл к двери, открыл её и сказал маячившим у входа охранникам:

— Сбросьте её с обрыва!

— Стой! — закричал Дакниш.

Ревокарт отменил приказ, вернулся в комнату и сказал:

— Что ж, я слушаю.