Глава 11

– Я же говорил! – голос Рейнера прорезал мрачную тишину… Нет, не кабинета. Мы стояли в спальне ректора Алекса. Вот уж никогда не думала, что я здесь побываю… Старший Эридан сидел в кресле у низкого столика – в домашнем халате и тапочках – и внимательным, пронизывающим взглядом смотрел на нас. Очень недовольно смотрел. Несколькими минутами ранее Рейнер буквально ворвался к нему в опочивальню – со мной на руках, посреди ночи, в самый неподходящий момент. Белокурая девица, осыпавшая поцелуями совсем нагого ректора, взвизгнула и вылетела из комнаты, прикрываясь тонким покрывалом, под яростный рев Алекса: – Хаос тебе под хвост, Рейнер! Какого нечистого!.. Тот даже бровью не повел. Просто поставил меня на пол. Я торопливо отвела взгляд от ректора, чувствуя, как лицо заливает жар. Смотреть на обнаженного Алекса совесть мне не позволяла. А еще было страшно, неловко и до жути непонятно, что вообще происходит. – Можете открыть глаза, Диара, – прозвучало спустя минуту. Я послушно открыла. Ректор уже сидел в кресле – с каменным лицом и глазами, метавшими молнии. Следом раздалось торжествующее заявление Рейнера: – Я же говорил, она ведьма! Мой настой сработал! Алекс медленно перевел взгляд на меня, сузил глаза и язвительно произнес: – Сработал? Какое счастье! Я весь во внимании. – Она навела порчу на парня! – Рейнер сделал шаг вперед, плюхнулся в кресло напротив ректора и повторил с явным удовлетворением: – Я говорил, что она ведьма! «Ведьма» – набатом прозвучало у меня в ушах. Я покачнулась, сделала пару шагов назад и опустилась на край кровати. Той самой, на которой еще несколько минут назад ректор с девицей были… – Что?.. – прошептала я едва слышно. – Ты совсем с ума сошел? Что ты заладил… Порча! Порча! Я не умею делать никакие порчи! Я тут совершенно ни при чем! Алекс отреагировал мгновенно, резко повернув голову к Рейнеру: – Ты уверен? Мы с ректором переглянулись – оба одинаково растерянные и явно не до конца верящие в слова Рейнера. Мажорчик, довольный собой, расплылся в улыбке: – Я видел его в карете скорой помощи. У него серые пятна на коже и глаза пустые, без зрачков. Классическая колдовская порча. Я вскочила с кровати. – Ты сам-то слышишь, что несешь?! – выпалила яростно. – Я к нему вообще не прикасалась! Я же сказала – это были тени! – Тени? – переспросил Алекс и явно напрягся. – Да! Тени! – выкрикнула я. – Они появились сами, отовсюду, потянулись к нам… а я… я ничего не делала! – Тени, говорите? – холодно повторил ректор. Меня начинало раздражать то, как он в сотый раз переспрашивал одно и то же. – Я что, непонятно говорю? Или вы просто не слушаете? – Мы тебя прекрасно слышим, – вмешался Рейнер, не дав Алексу ответить. – И знаем, что проклятие или порча, вызванные через тьму, обычно сопровождаются появлением теневых сущностей. Прикасаться при этом вовсе не обязательно. Ведьмы могут проклясть одним взглядом. Он прищурился, всматриваясь в меня. – Что происходило с твоими мыслями, Диара? Что ты думала в тот момент о том парне? Ты его ненавидела? Хотела, чтобы с ним что-то случилось? Или, наоборот, слишком сильно возжелала… настолько, что дар прорвался? Я ощутила, как у меня щеки вспыхнули. Хотелось влепить этому самодовольному гаду крепкую пощечину. Я с трудом сдерживала себя в руках. А он мне в лицо жалящим взглядом смотрел. – Тебе вообще сказали – отдохни пару дней. Так какого хаоса ты поперлась с ним гулять? Я ощутила, как внутри вспыхивает злость, но ответить не успела – голос Алекса жестко разрезал воздух: – Рейнер! Хватит. – Он откинулся в кресле, устало провел рукой по лицу. – Она не под заточением. И, если уж на то пошло, прогулки ей даже полезны. Потом перевел взгляд на меня – внимательный и изучающий. – Как вы себя чувствуете, Диара? Я снова опустилась на край кровати. – До этого случая все было прекрасно… – выдохнула тихо. Ректор кивнул, но взгляд не отводил. – Почему, как только все это произошло, вы не вышли на связь со мной? Я опустила глаза. – Сферон почему-то перестал работать… а Эфи не смог. Брови Алекса приподнялись. – Не смог? Это как понимать? И он посмотрел на замершего на моих руках эфирика. Я вжала голову в плечи. – Я… э-э… кормила его конфетами, – призналась честно. – Что? – ректор вытаращил глаза. – Конфетами?! Эфирик мгновенно скользнул по моей руке и спрятался в кармане курточки. Алекс тяжело застонал, прикрыв лицо рукой. – Да когда же вы, наконец, прочтете свод правил Академии… Там же есть целый пункт об эфириках! – Он закатил глаза и устало, обреченно добавил: – Если она и ведьма, то самая проблемная из всех, кто сюда попадал… Я неловко передернула плечами, чувствуя, как меня уязвило это сравнение. Ректор постучал пальцами по подлокотнику и глухо спросил: – Где сейчас пострадавший? – Его скорая увезла в больницу, – сказала я тихо. – Только я не знаю, в какую… – Я выясню, – коротко ответил Алекс. – А вы сидите и ждите здесь. Он поднялся и, не утруждая себя переодеванием, в халате и тапочках шагнул прямо в возникшую посреди комнаты серую дымку портала. Мы остались вдвоем с Рейнером. Парень, как ни в чем не бывало, откинулся в кресле, закинул ногу на ногу и, глядя на меня с откровенным самодовольством, протянул: – Вот видишь… а ведь сопротивлялась. А настой-то сработал. Благодаря мне твой дар вышел наружу. – И этот «дар» чуть кое-кого не отправил в мир иной, – бросила я раздраженно. – Бывает, – беспечно пожал он плечами. – В науке иногда приходится чем-то жертвовать, чтобы увидеть результат. Я прищурилась. – «Чем-то жертвовать»? – прошипела сквозь зубы, вставая. Рейнер тут же вскочил, выставив перед собой руки. – Так, спокойно… с твоим Тимом все будет в порядке. Алекс разберется. – «Разберется»? – я шагнула ближе, мой голос сорвался до шипения. – Вы, гребаные драконы, не умеете работать с проклятиями! Как он «разберется» с его порчей? – Так там, может, порча легенькая, – попытался успокоить меня Рейнер. – С такими мы справляемся. Просто с драконьим проклятием не можем разобраться. Оно слишком мудреное. – Мудреное, значит? – продолжая шипеть я, наступая на парня. Рейнер инстинктивно отходил назад, пока не уперся спиной в стену. – Ты главное успокойся, – произнес он тихо и даже вкрадчиво. – У тебя сейчас энергия нестабильна. И, к тому же, ты даже не представляешь, как работает твой дар. А я – представляю. И только я могу научить тебя управлять им в самые короткие сроки. Поверь, я тебе не враг. Ну… с настоем немного неудачно вышло. Он на мгновение отвел взгляд, а потом снова посмотрел прямо мне в глаза. – Но я от своих слов не отказываюсь. Обещал защищать и учить – значит, так и будет. Я остановилась. Если все, что я сегодня узнала, – правда… если я действительно ведьма… Знания мне нужны. Очень. Но сердце сжималось от злости и ярости, стоило вспомнить Тима. Если он умрет – я никогда себе этого не прощу. Я ведь была так уверена, что Рейнер ошибается. Я надеялась: вот сейчас все прояснится, и они поймут, что я не ведьма. Что все это – ошибка. Что я смогу вернуться домой и забыть этот мир, как страшный сон. Но, стоя сейчас перед Рейнером, я понимала – это не сон. Это реальность. Жуткая, настоящая. И, возможно, там, на аллее, я действительно чуть не убила Тима. Я отступила, опустилась в кресло и тихо шмыгнула носом. Рейнер опустил руки, подошел и сел на подлокотник кресла рядом со мной. Некоторое время он молчал, потом неожиданно мягко сказал: – Не переживай. Научишься. Я помогу. Я обещал. А драконы своих слов на ветер не бросают. Тем более – клятв. – Ты собираешься мне помогать, потому что хочешь снять проклятие и вернуть власть своей семье, – тихо произнесла я, не глядя на него. – Не без этого, – признался Рейнер. – Но теперь моя защита и помощь тебе так же необходимы, как ты – мне. Мы с тобой в одной лодке, Диара. – Он вздохнул. – Я понимаю, ты меня не слишком-то жалуешь. Да и я не в восторге от того, что обязан опекать ведьму. Но… я умею нести ответственность. И хранить то, что мне поручено. И тех, кто мне нужен. Я подняла на него взгляд. Странно… но впервые я полностью поверила Рейнеру – каждому слову. Да, мне было неприятно это осознавать, но он прав. Исчезнувшие ведьмы, противостояние старых и нынешних родов ларконов, недоверие и даже ненависть в их мире к таким, как я, – все это может обернуться куда большей проблемой, чем я в состоянии разгрести. А еще – тот старик с серебряными глазами, который каждую ночь сидит у моего дома и смотрит в окно… И Владлен Стахович, о котором, как оказалось, я ничего не знаю. Слишком много… Слишком тяжело и непонятно для одной меня. – А если я не смогу снять с вас проклятие? – спросила я тихо. Рейнер встал, пересел в кресло напротив и, наклонившись, внимательно посмотрел на меня. – Это не снимает с меня обязательств, – спокойно произнес он. – Просто тогда мы вдвоем будем искать ту, кто сможет снять это проклятие. Он на секунду задумался, потом добавил чуть тише: – Знаешь… я ведь теперь и сам не уверен… Я искренне удивилась. – Почему? Он скривил губы. – Есть в тебе что-то странное. Ты не такая, как те ведьмы, которых я находил раньше. Поэтому я сейчас очень сомневаюсь: ты та самая, или я не знаю, кто ты… Я моргнула. – То есть ты вообще во мне не уверен? Отлично… Кстати, чтобы добавить еще ложку дегтя в твою неуверенность – я не чувствую в себе никакого потенциала. – Его и невозможно чувствовать, – спокойно ответил Рейнер. – Он внутри. Он часть тебя. И вот что я могу сказать… Наш разговор прервал внезапно вспыхнувший портал. Из него стремительно вышел Алекс. На этот раз – уже не в халате, а в строгом костюме, с тростью в руке. Лицо у ректора было чересчур бледное и хмурое. Он бросил короткий взгляд на нас, пересек комнуту и с раздражением дернул шторы, закрывая ими окно. Помолчал, затем медленно обернулся к нам. – Кажется, у нас возникли очень серьезные проблемы, – произнес он хрипловато. – Тим умер? – спросила я, чувствуя, как сердце проваливается вниз. Алекс мрачно покачал головой. – Все гораздо хуже. – Что может быть хуже? – выдохнула я, понимая, что меня начинает трясти от волнения и переживания. Рейнер напрягся и подался вперед: – Что значит – «хуже»? Ректор вздохнул и устало оперся на трость. – Кажется, завтра у нас появятся крайне неприятные гости, – мрачно произнес он. – Я только что вернулся из больницы… там был гонец. – Гонец? – переспросил Рейнер, приподнимаясь. – Именно, – кивнул ректор. – А еще лекари магов… Они забрали Тима. А нам на завтра назначены переговоры. У Рейнера дернулась щека. – С магами? Этим что еще надо… Какого хаоса они лезут в наши дела и дела обычных людей? Алекс поднял руку, жестом веля ему замолчать. – Как оказалось, не совсем обычных, – произнес он и взглянул на меня. – Диара, скажите, кто вам этот парень, который пострадал? Как его зовут в вашем мире? «Моем мире?» – молнией мелькнуло у меня в голове, и внутри все похолодело. Неприятное предчувствие скользнуло по коже. – Тим… Тим Колесников, – выговорила я чуть слышно. – Мы давно знакомы. Еще с первого курса. Просто общаемся. Он вдруг пригласил меня погулять. Мы просто гуляли… – «Просто гуляли», – повторил Алекс, и на его лице мелькнула кривая ухмылка. – Он просто вас пригласил. Ректор перевел взгляд на Рейнера. – Завтра придется очень постараться, чтобы доказать, что нашел ее не он. Их взгляды сцепились. На мгновение мне показалось, что они прекрасно понимают, о чем идет речь, – а я нет. «Что значит – нашел? – мысленно задала вопрос я. – Тим ведь обычный парень из моего мира… при чем тут он вообще? Зачем ему меня искать?» – Я не первый год знаю Тима… – начала я, чувствуя, как внутри все сильнее нарастает тревога. – Вот именно, – перебил Алекс. – И потому у нас все сложно. Маги могут сказать, что он давно заметил в вас ведьму… и просто дожидался, когда она проявится. – Маги? – я все еще находилась в растерянности. – Причем тут маги вашего мира и Тим?.. Алекс чуть наклонил голову, рассматривая меня внимательно. – Вы все еще не поняли? Тим Колесников, как вы его назвали, в нашем мире известен под именем Тимир Каллис. Рейнер рывком вскочил, прошел к столу и со злостью ударил ладонью по столешнице. – Чертовы Каллисы!.. Только их нам и не хватало. – Я не понимаю, – прошептала я. – Объясните наконец! Рейнер обернулся и, встав напротив меня, сложил руки на груди. – Тимир Каллис – сын графа Каллиса, одного из высших магов правящей семьи Магиструма. – А Магиструм – это… – я сглотнула. – Что-то вроде государства? – Да, именно так, – пояснил Алекс, устало вздохнув. – Вы этого не изучали в Академии, потому что подобные сведения дают детям нашего мира с малых лет. Столица Магиструма – Алистия. Правителем государства магов уже несколько сотен лет является семья Каллис. Сейчас во главе стоит старший сын семьи – Ари. Его младший брат, Найл Каллис, – советник и глава Совета Магиструма. А сын Найла… Я внезапно все поняла. – Тим, – прошептала, чувствуя, как сердце замирает. – Я навела порчу на представителя правящей семьи. Алекс кивнул. – Да. И вы ведьма, Диара. Теперь это подтвердят официально. Никто больше не сможет это отрицать. Я заметила, с каким сомнением посмотрел на меня при этом Рейнер. Хотя уже плевать на то, что думает мажорчик. – И теперь об этом знают маги, – продолжил Алекс. – Завтра они прибудут, чтобы оспорить вашу принадлежность драконам. И забрать вас. – Забрать? – глухо отозвалась я. Если честно, я совсем не понимала, где мне будет хуже – здесь, у драконов, или у магов. Если драконы видят во мне ту, кто может снять с них проклятие, то что нужно магам? Наверное, этот вопрос был написан у меня на лице. Алекс покачал головой. – Ваша сила… Они все еще надеются, что сильная ведьма сможет открыть исток. А вы навели на Тима довольно неплохую порчу, – ректор поднялся. – И теперь маги будут пытаться заполучить вас любыми способами. И, поверьте, драконы – меньшее зло для вас в этом случае. Он повернулся к Рейнеру: – Поставь защиту на ее квартире. И возвращайся – нужно обсудить завтрашнюю встречу. А вы, Диара, отдыхайте. До завтра вас вряд ли кто-то потревожит. Рейнер коротко кивнул. Из моего кармана высунулся перепуганный эфирик. – Отошел? – спросил его Рейнер. – Сенсоры заработали? Эфирик кивнул. – Тогда давай строй портал, – сказал ему парень. – Диара… Я уже поняла – представила себе свою комнату. Эфирик тут же взмахнул лапками, и перед нами вспыхнул серебристо-серый овал. Мы с некродраконом шагнули в него. *** Комната встретила нас тишиной. Рейнер первым делом обошел ее всю, проверяя каждый угол, потом заглянул в соседние комнаты. – А где твои родители? Время позднее… Или ты одна живешь? Вроде не похоже. – Уехали. Срочно, – вздохнув, ответила я. Рейнер усмехнулся, качнув головой. – Совпадение? Или кто-то из наших постарался… – Не знаю, – пожала я плечами. – Ко мне в квартиру только Алекс заходил. И ректор моего института. – Ректор – вряд ли, а вот Алекс вполне мог… – отозвался Рейнер. – Чтобы под ногами никто не путался. Я не подала виду, хотя сама подумала, что Владлен тоже вполне мог куда-нибудь отправить моих родителей. Хотя, с другой стороны, он просил их присмотреть за мной… Значит, и правда не ректор. Выходит, отъезду моих родителей, скорее всего, поспособствовал Алекс. Тогда все складывается – и внезапный отпуск у обоих разом, и приглашение, и желание остаться в Краснодаре на месяц. Рейнер прошел на кухню, огляделся – на столе все еще стояла кружка после моего «утреннего» распития кофе. Обратил внимание на тарелочку с желейными конфетами, подцепил одну, сунул в рот и, жуя, поинтересовался: – Этими Эфи накормила? Я кивнула. Эфи высунулся из-под моих волос и облизнулся. – Я не знала, что конфеты могут блокировать его сенсоры… – Обычно мы эфириков не кормим, – махнул рукой Рейнер. – И уж тем более не сладостями. После этого они становятся бесполезны как минимум на несколько часов. У них… как бы объяснить… сенсоры восприятия и переносов слипаются. Они не могут уловить потоки энергий, а без них связь или портал не построишь, – он улыбнулся. – И пока вся вот эта пищевая энергетика не выйдет, эфирик вне строя. Но если уж тебе так хочется его угощать – можешь это делать. Только если не собираешься путешествовать между порталами или держать с кем-нибудь через него связь… Он вышел из кухни и, пройдя к входной двери, уверенно начертил в воздухе несколько символов. Воздух в пространстве сгустился, став полупрозрачным, будто все помещение окутала легкая дымка. Затем Рейнер добавил еще пару знаков, и в прихожей тихо зазвенело, дымка пошла волнами – и все исчезло. – Вот так будет спокойнее, – сказал он, отступая. – Никто – ни маги, ни драконы, ни кто-либо другой, обладающий магической энергией, – не сможет войти сюда без твоего разрешения. Он бросил на меня взгляд. – Так что смотри внимательно, кого впускаешь в дом. А лучше вообще никому не открывай. И спи спокойно. Он направился обратно в мою комнату. Я торопливо семенила за ним. – Рейн, а если маги смогут доказать, что я принадлежу им? Что они со мной сделают? Рейнер взмахнул рукой, выстраивая серебристый овал портала. Оглянулся и, чуть прищурившись, усмехнулся: – Пусть сначала докажут. После чего подмигнул мне. – Не покидай квартиру, Диара. Доброй ночи. И, не дожидаясь ответа, шагнул в портал и исчез.