Глава 24

Мы были в центре и катили мимо светящихся витрин, еще не слишком поздно, на улице полно народа, так что не думаю, что он выпрыгнет из машины на ходу. Андрей рассудил так же и откинулся на сидении с тяжелым вздохом.

— Ты не понимаешь, Кармен…

— А ты объясни. Из машины я тебя не выпущу, потом еще спасибо скажешь.

— Ага. Когда отгрызу тебе что-нибудь! — раздраженно бросил он.

В кармане зазвонил телефон, но я сбросила. Через несколько секунд мне настойчиво перезвонили.

— Да ответь ты, наконец! — не выдержал Андрей.

Я достала телефон и отключила, поглядывая в экран одним глазом. Ничего, перезвоню потом.

— Что ты делал за городом?

Он со стоном сжал голову руками. Сердце в моей груди подпрыгнуло: я приняла это за симптом усиливающейся ломки, но нет — это реакция на меня. Вот такая я доставучая.

— Чем ты занимался раньше, до нашего знакомства?

— Тем же, чем сейчас.

Я бросила быстрый взгляд и вернулась к дороге. В первый раз об Андрее я услышала от своего лидера — Лазарь очень хорошо о нем отзывался, мол, Рем за информацию берет недорого и вампирам не сдаст.

— Почему охотники называют тебя Ремом? Что за прозвище такое?

— Не прозвище, — буркнул он. — Сокращение от фамилии.

— А полная как?

Андрей рассматривал придорожные фонари в боковом окне и притворялся глухим. Мне хотелось его стукнуть. Мы молчали до самого дома — я уже поняла, что он ни черта не скажет. Ничего, зато скажут другие. Я должна выяснить кто он, иначе больше не смогу верить.

Мы въехали во двор и я припарковалась у подъезда. Прежде чем выйти из машины, я расстегнула кобуру — так, на всякий случай.

— Сегодня останешься у меня, — твердо заявила я. — Хочу иметь тебя перед глазами на случай, если за ночь всплывет что-нибудь интересное.

— Я тебе за ночь пол лица отъем, — предупредил он и с досадой хлопнул дверцей.

— Не ври, ты отлично себя контролируешь.

На все сто я уверена не была, но постаралась говорить как можно тверже.

Я поднималась по лестнице последней, Андрей несколько раз обернулся, словно проверял, есть ли пути отступления и каждый раз наталкивался на мою каменную морду. Здесь, на свету, стало видно, что он выглядит как тяжело больной человек.

— Не споткнись, ступенька, — сказала я, когда он в очередной раз обернулся.

Его рука легла на перила, он сбавил ход и судорожно облизал губы.

— Ты не понимаешь, что происходит. Сейчас я должен быть в другом месте!

— Нечего тебе там делать.

— Я принял кровь, чтобы найти убийцу.

— А мне не нужно, чтобы им сделали тебя. Ты мог меня подставить… Если бы Эмиль узнал… — я не стала договаривать.

— Кармен, ты не должна со мной оставаться! — в голосе звучала такая неподдельная паника, что я засомневалась.

По Андрею сразу не скажешь, в шутку он или всерьез, вот и сейчас я не могла понять, может он представлять мне угрозу, когда ломка достигнет апогея или нет. По идее, если у него нет смертельных ранений, то самоконтроль сохранится… А с другой стороны я его совсем не знаю. Ведь была же причина завязать с кровью? Может, у него крышу подчистую срывало, кто знает?

Я решительно поднялась по ступенькам и рукой направила его к своей двери.

— Давай, вперед. Ты же не хочешь, чтобы я в тебя стреляла? За меня не волнуйся, в другой комнате отсижусь.

— Ты со мной не останешься, — утвердительно сказал он, прежде чем войти в квартиру.

Я зашла следом и заперла дверь. Можно выдохнуть и вылезти из душного пуховика.

— Выбирай любую, — гостеприимно предложила я, имея в виду комнату, а сама прошла в зал, устало села на кровать и достала телефон.

За последним не отвеченным вызовом числился номер Стаса. Неожиданно. Я перезвонила ни на что не рассчитывая — я посылала его к Эмилю, наверняка выслушаю кучу жалоб и проклятий в адрес бывшего.

— Яна? — Стас ответил мгновенно, что на него не похоже.

— Да.

— Почему так долго?! Я уже хотел ехать к тебе домой…

— Что случилось? — перебила я.

— Плохие новости.

Я набрала побольше воздуха, чтобы вздохнуть и чуть не подавилась, когда Стас продолжил:

— У нас труп. Приезжай, мы не знаем, что делать!..

Периферийным зрением я заметила, что в комнату вошел Андрей.

— Ты приедешь?..

— Куда? — упавшим голосом спросила я.

— К нам и поскорее, пожалуйста!

— Адрес, блин, какой?! — рявкнула я.

— Ты должна меня выпустить, — сказал Андрей. — Или уходи.

— Не сейчас, — отмахнулась я. — Стас, диктуй адрес.

Андрей нависал надо мной молчаливой тенью и мне это не понравилось. Я встала и ушла в другой конец комнаты — к окну. Одной рукой откинула волосы с лица, пока Стас неразборчиво бормотал в трубку.

— Быстрее, — поторопила я и его голос вообще пропал. — Ну, в чем дело? Алло!

— Минутку, — быстро ответил он.

Я стояла спиной к Андрею, но почувствовала приближение. Он практически дышал в затылок, я вздрогнула и обернулась. С такого расстояния были видны красные прожилки в глазах и огромные черные зрачки. Андрей хищно улыбнулся.

— Ты подкрадываешься?.. — насторожилась я. — Ты меня пугаешь.

— Ты бы хотела со мной встречаться? — неожиданно спросил он.

Андрей так выглядел в этот момент, что я бы предпочла встречаться с крокодилом. Безопаснее как-то.

— Мы же друзья, — напомнила я. — К чему портить дружбу отношениями?

— Если крепкая — не сломается.

Я отключила телефон и очень медленно вернула его в карман, а потом также осторожно положила руку на расстегнутую кобуру. Я смотрела ему в глаза и боялась отвести взгляд — хищники принимают это за слабость. Главное, не бежать — напомнила я себе. Только не бежать и не дергаться. Сказать проще, чем сделать.

— У нас еще один труп, — без эмоций сказала я, рассматривая черные неподвижные глаза. — Мне нужно ехать.

Я почти обхватила рукоятку, но Андрей взял меня за запястье — очень быстро, я не успела среагировать и застыла. Слишком быстро для человека, а значит, эффект крови еще действует. Ситуация патовая: вырываться нельзя, стрелять не могу… Он держал правую руку, а выхватывать пистолет левой рукой из-под левой подмышки я пока не научилась. Надо потренироваться.

— Ты в меня выстрелить хотела, — с некоторой обидой заметил Андрей.

— Это просто рефлекс, — оправдалась я и легонько потянула руку, пальцы на запястье тут же сжались, и больше я не пыталась вырваться. — Ты хочешь уйти? Если ты отпустишь, я отдам ключи.

— Мне они не нужны.

— Тогда чего тебе надо?

— Я голоден, — признался он. — Невыносимо хочу есть. Я же предупреждал, что это плохая идея. Я не могу тебя отпустить и сожрать не решаюсь. Мы же после этого не останемся друзьями?

Вдоль позвоночника пробежали мурашки, а в груди стало холодно. Я поняла, что происходит — Андрей на меня охотился, просто еще не нанес решающий удар. Отпускать он не хотел, кусать не торопился. Что мне, черт возьми, делать?

— Вряд ли, — согласилась я.

— А с Эмилем осталась, — Андрей прищурился, словно уличил меня в предательстве.

— Я его ненавижу, ты же знаешь. И ты в завязке, — напомнила я. — Еще помнишь?

Я заметила, что неосознанно втягиваю голову в плечи. Моему телу не хотелось, чтобы его грызли, что бы Андрей там ни плел.

— Ты сама меня к себе затащила. Один раз, Кармен, — он говорил, будто речь шла о пустяке. — Я не буду тебя кусать, дам нож, вскроешь вену. Ничего страшного не случится. Да почему нет, я не понимаю?

Кажется, ломка совсем прожгла ему мозги. Для него просьба звучала невинно, хотя плохо представляю механизм питания, после которого мучаешься виной. Все логично. Только мне в эту стройную логическую цепь вставать не хотелось, для меня она станет пищевой, и окажусь я отнюдь не на вершине.

— Эмилю не понравится, если он увидит на мне следы.

— Он не увидит, если ты не покажешь. А если покажешь… Я следующей ночью убью его, возглавлю город и заберу все, что ему принадлежало. Это наша природа, Кармен, против сути не попрешь, правда?

— Знаешь, дружище, — ледяным тоном ответила я. — Не удивлена, что мы начали вас уничтожать, как паразитов. Убери руку!

Хватка не ослабла.

— Твой Эмиль такой же. Зря думаешь о нем, как о человеке. Перестань ломаться! — разозлился Андрей. — Ничего с тобой не случится! Я столько сделал для тебя, а ты не можешь ответить благодарностью!

Ага, зажала кровушки. Отныне и навсегда мое главное правило: никогда не доверяй вампирам, кем бы они ни прикидывались. Но Андрей… Я злилась на свою доверчивость и чувствовала себя преданной. Надо что-то сделать, освободиться.

— Ты обещал, что со мной такого не случится. Говорил вчера, что я не должна тебя бояться. Помнишь еще? — я потянула на себя руку, пытаясь сбросить с запястья его пальцы, а затем попыталась отжать по одному.

— Не сопротивляйся, — зарычал он.

Пока безобидная стычка в любой момент могла перейти в драку, но стоять и ждать, пока все решится само, я больше не могла. Вряд ли смогу победить врукопашную, так что освобождаю руку и хватаюсь за пистолет — и либо он отстанет, либо я стреляю.

— Перестань, — в последний раз попросила я. — Ты же собой не владеешь.

Андрей неожиданно меня отпустил, и я застыла, напряженно изучая лицо. Бросится или нет? Я боялась шевельнуться, словно перед бешеной собакой — как бы не спровоцировать нападение. Пистолет попытаюсь достать, когда станет совсем жарко.

— Вали отсюда! — заорал он. — Беги!

Я бросилась к выходу, налетела на дверь и, вцепившись в ручку, рванула на себя. Дверь придала мне прыти и выкинула в коридор, с грохотом встав на место. На ногах я не удержалась и еще проехала полметра по полу. Сейчас Андрей откроет дверь и все продолжится… Я на коленях подползла к двери и провернула торчащий в скважине ключ.

В комнате раздался бешеный крик Андрея и треск ломаемой мебели.

— Ненавижу тебя!

Пока дверь содрогалась от ударов, я медленно поднялась на ноги. В двери и замке я была уверена — их ставил Эмиль, а он знает толк в таких вещах.

— Ненавижу!

Он снова ударил, во все стороны с хрустом полетели щепки. Я отскочила назад, очумело глядя на торчащее из двери лезвие ножа. Вообще это нож Эмиля… Кажется, он лежал в ящике стола… Видно, Андрей его и разнес.

Он не стал выламывать дверь. Он даже нож не вынул, страшно ругаясь, он материл меня, Виолетту и какую-то Оксану.

На запястье остались красные отпечатки и следы ногтей. Руки дрожали от пережитого шока. Я бросила взгляд в зеркало на свое потрясенное лицо с дикими глазами. Слушать крики Андрея было страшно. Хотелось бежать из дома подальше и никогда не возвращаться. Но как, черт возьми, уйти, если в комнате бесится невменяемый вампир? А я ведь перед ним окровавленная бывало ходила…

Я ушла на кухню — здесь хуже слышно Андрея, и перезвонила Стасу.