Глава 25

Он ответил с первого гудка.

— Яна, что там у вас? Я тебя потерял! Что стряслось?

— Ничего такого, что тебе следует знать. Адрес, Стас.

Он продиктовал, а записать было не на чем. Навскидку я сейчас не запомню. Я нашла салфетку, села за стол и записала адрес.

— Пожалуйста, быстрее, — попросил Стас и отключился.

Я убрала телефон и еще минут пять смотрела в окно, закусив губу. За стенкой психовал Андрей, и я не могла просто уйти — слишком рискованно оставлять его одного. Страшно представить, что он может натворить. Только помощи просить не у кого: вампиру я сейчас не доверюсь, а людей, которые хоть немного разбираются в ломке, я не знала. Кроме Ренаты, разве что.

Я с сомнением смотрела на телефон и не решалась набрать номер. Она настучит Эмилю, это точно. Но, черт побери, разве я в этом виновата? Я слушала гудки в трубке, чувствуя себя предательницей, но разве не сам Андрей бахвалился, что на Эмиля ему плевать?

Наконец, она ответила. Свой номер я не меняла, так что она в курсе, что ей звонит городская охотница, просто хотела подольше меня подержать на телефоне. Мстительная стерва.

— Что случилось? — без перехода спросила она, томный ленивый голос струился патокой.

Сейчас я собью с нее спесь.

— Рената, можешь приехать ко мне? Очень надо, тут у Андрея… У него ломка.

Она прибыла через рекордные двадцать минут. Я открыла, заслышав энергичный цокот шпилек еще до того, как она постучала. Я впервые видела ее с тех пор, как Эмиль стал мэром — выглядела она шикарно. Смена власти в городе явно пошла ей на пользу: гладкие черные волосы, судя по всему, наращенные, она против обыкновения распустила и стала выглядеть моложе лет на десять. А может, это достижения косметической хирургии, потому что морщин стало меньше. На ней была расстегнутая норковая шуба до пят и темно-фиолетовый деловой костюм с юбкой. Вот взгляд был испуганным.

Рената переступила порог и швырнула в угол сумку из крокодиловой кожи, словно та ничего не стоила.

— Где он?.. — она заметила лезвие ножа, торчавшее из двери, и осеклась.

Андрей, вывший не переставая все это время, замолчал, как только услышал Ренату — почуял добычу и затаился? Не хочу об этом думать. Она сдернула с плеч манто и подала мне, словно я служанка. Я молча натянула пуховик и начала застегивать, пока до очередной любовницы моего бывшего не дошло, что ей не собираются прислуживать. Она сама повесила шубу в шкаф, даже в тусклом свете моей прихожей было заметно, что вещица влетела Эмилю в копеечку. Бедные норки.

— Он буйный, — предупредила я, и вышла, очень старясь, чтобы это не выглядело бегством.

Уличные фонари расчертили дорогу мутными пятнами, свет отражался в тонкой корочке льда. Осторожнее на поворотах. В машине стало жарко, и я расстегнула воротник, потом открыла окна. Срочно нужен свежий воздух. В салоне посвежело, с холодным ветром принесло снежинки, и они таяли на обивке. Теперь останутся следы, в городе снег не бывает по-настоящему чистым.

Я ехала с открытыми окнами еще минут пять, пока от холода не начало пощипывать лицо. В голове проветрилось, и заныли просквоженные уши. Зато я снова могу думать. Метод радикальный, но действенный.

Этот район я знала, но когда свернула на подъездную дорогу к нужному дому, под ложечкой засосало. Все оказалось хуже, чем я рассчитывала.

— Блин, — пробормотала я, исподлобья рассматривая многоэтажный громадный дом.

Я здесь уже бывала — только в прошлый раз меня привел Андрей, поэтому я не узнала адрес сразу. Во многих окнах свет уже не горел, дом притаился в тени. Я загнала машину на парковку и вышла на припорошенный снегом асфальт.

Здесь я приняла свой первый заказ: жена бывшего мэра уговорила меня на это. Так и не расплатилась, зараза, но есть вещи ценнее денег. Потому что, если бы я не избавилась от мэра — он бы избавился от меня. А так все довольны: я жива и здорова, Виолетта лишилась надоевшего мужа, а Эмилю и вовсе посчастливилось занять его место.

И вот, я снова здесь.

Поднимаясь на лифте на последний этаж, я пыталась не обращать внимания на интуицию, обещавшую неприятности. В этом подъезде была квартира Виолетты.

Когда лифт распахнулся, нужная мне дверь оказалась прямо напротив, повезло, что не придется тратить время на поиски. Я еще раз сверилась с адресом — ошибки не было, цифры совпали. Повезло ли? Это оказалась квартира Виолетты.

С упавшим сердцем я надавила кнопку звонка, а потом позвонила Стасу, сообразив, что без предупреждения они не откроют.

— Это я, открывай, — сказала я, как только он снял трубку.

Точка глазка потемнела, и я чуть не выругалась — прячется и включил свет! Убила бы. Через секунду Стас открыл, в коридоре за ним стоял Никита. Я юркнула в квартиру и тихо закрыла за собой дверь.

— Какого черта горит свет? — грозным шепотом спросила я. — И почему вас здесь двое?

— Он уже горел, когда я пришел, — оправдался Стас. — А ему позвонил, когда ты сначала сбросила звонок, а потом вообще куда-то пропала!

— Трогали что-нибудь?

Оба начали возражать, а Стас глазами показал в сторону комнаты и что-то промычал.

Я ожидала увидеть все что угодно, только не это. Обескровленное тело Виолетты удивило бы меньше — на сером ковре лежал мужчина. Довольно рослый и худой, руки сложены на животе, словно у готового к погребению покойника, голова отвернута к стене. Так не умирают. Значит, аккуратно уложили, как и Маринку.

Я глубоко вздохнула, и с губ сорвался пар. В комнате слишком холодно, взгляд зацепился за открытое окно.

— На кухне тоже открыто?

Стас сдавленно, но утвердительно промямлил. Мало шансов наткнуться на постороннее убийство, но открытые окна и его свели до нуля. Зачем он открывает окна? Что бы сложнее было установить время смерти? Это только наводило на мысль об одинаковом почерке.

— Ты будешь с ним что-нибудь делать? — в спину спросил Никита.

— Отвали! — огрызнулась я. — Я тебе что, патологоанатом?

Мне не хотелось лезть мертвецу за пазуху, но раз приехала… Я подошла и присела на корточки. Оттянула воротник, стараясь не касаться пальцами тела, но ничего не увидела — шея чистая.

— Так, — пробормотала я, ни на что не рассчитывая — еще с другой стороны не смотрела.

— Ну? — спросил Стас.

Я обошла тело, старательно глядя на руки покойника. Не люблю смотреть мертвым в глаза, легче, если они выглядят спящими, а не мертвыми. Но это все равно, что не думать о «белом слоне» — в последний момент я бросила взгляд в лицо и застыла. Я опознала тело. На меня открытыми мертвым глазами таращился охотник из бара, сын владельца. Близко мы не общались, но пересекались пару раз. Помню, он как-то даже мне угрожал.

Я носком сапога качнула его голову и увидела шею, дважды отмеченную рваными ранами.

Все хуже и хуже. Кусать два раза вампир не станет, если первый укус был удачным — по себе знаю. Значит их двое.

Когда я вошла в комнату, взгляд сразу прилип к телу, но теперь я огляделась. Обстановка неуловимо изменилась с тех пор, как я была здесь в последний раз: раньше диван стоял в центре комнате, а теперь придвинут к стене. Кресло напротив, а журнальный столик между ними. Мебель располагалась так, словно здесь была компания из троих-четверых и они о чем-то договаривались.

Что он здесь делал, принимал заказ? У кого?

— Где хозяйка? — спросила я.

— Какая хозяйка?.. — промямлил Стас. Они с Никитой переглянулись и уставились на меня.

— Как ты вообще здесь оказался?

— Ты же сама меня послала…

— К мэру! Что он сказал делать?

— Дал распечатку, — Стас судорожно зашарил по карманам и показал мятый лист. — Вот. Просил проверить, уточнить местоположение и все, что удастся найти.

Я развернула листок и вчиталась в мелкий шрифт. Список имен и адресов, рядом с каждым пометки от руки. Первой строчкой шла Виолетта, адрес этой квартиры, а в скобках ручкой подписано — жена. Следующее имя Оксана, вместо адреса прочерк, в скобках — дочь. Я бегло просмотрела около тридцати строчек. Речь шла о родственниках, друзьях и сподвижниках бывшего мэра. Вот с какой стороны решил подойти Эмиль. Да, разумно выяснить, кто где находится, и не делает ли трупов в нашем городе.

Я подняла глаза на Стаса.

— Она первая в списке, вот я и пошел, а здесь… — он кивнул на мертвого охотника у моих ног.

Я еще раз бросила взгляд на лист. Кроме Ренаты и Виолетты ни с кем не знакома… Глаза сами вернулись ко второй строчке: не знала, что у Виолетты дочь.

— Дверь была открыта, никого… И холод собачий, — продолжил Стас. — Сразу набрал тебя.

— Эмилю звонил? — поинтересовалась я.

Стас отрицательно покачал головой и сделал виноватые глаза.

— Может, лучше ты?

Да-а, прекрасное окончание вечера: придется объясняться не только за Андрея, оказавшегося у меня дома в разгаре ломки, но и за труп в квартире бывшей любовницы. Просто чудесно. Уже представляю, как он будет орать.

Эмиль ответил мгновенно, словно караулил звонок. Скорее всего, телефон просто случайно оказался у него в руках — на мои звонки он так быстро не отвечает.

— Яна? — голос прозвучал тепло, почти ласково, из чего я заключила, что он только что трепался с какой-то из своих подружек и не успел перестроиться. Ничего, сейчас я испорчу ему настроение.

— Помнишь, ты посылал Стаса проверить адреса? — я подумала, что он мог не запомнить имя и добавила. — Это мой помощник. Он нашел тело в квартире Виолетты…

— По адресу, который в списке? — перебил он.

— Ага.

— Какого черта? — в голосе появилась сталь, но меня не впечатлило.

— Это ты у Виолетты спроси.

— Она тут при чем? — разозлился Эмиль. — Квартира принадлежала ее мужу… Все имущество мэра перешло ко мне, она теперь моя! Ты сейчас там?

— Да.

— Что скажешь? — он чуть сбавил агрессию, и я со вздохом взглянула на покойника. Что тут сказать?

— Охотник с двумя укусами…

— Немедленно избавься от него! — заорал Эмиль, даже не дослушав. Я отодвинула телефон подальше от уха и переждала. — Я сообщал о первой жертве, если власти узнают, что я «нашел» еще один труп, у меня будут проблемы!

— Что значит — избавься? — уточнила я.

— Не знаю. Выброси или закопай где-нибудь!

— Ты как себе это представляешь? — обомлела я. — Я не хочу десять лет сидеть, если меня с ним поймают!

— Я найму для тебя лучших адвокатов, — «успокоил» Эмиль и положил трубку, оставив меня наедине с проблемами. Как всегда.

— Так, — сказала я и уставилась на труп. Ну, хоть одна хорошая новость была — Эмиль даже не вспомнил про Андрея. Либо еще не знает, либо перспектива объясняться с органами по поводу очередного мертвеца испугала его сильнее. Поставлю на первый вариант.

Я с надеждой посмотрела на Никиту, и он закрылся руками — видно, понял, чего хотел Эмиль.

— Ну, он и хам, — пробормотал Стас. — Даже не хочется на такого работать…

— Ну что ты, это он еще добрый… Видел бы его раньше.

— А ты его давно знаешь? — с интересом спросил Никита.

— Была за ним замужем.

— Шутишь? — испугались они в два голоса.

— Если бы…

С охотником я еще не закончила — остался самый неприятный момент. Поморщившись, я полезла покойнику в карман, обшарила куртку и штаны, но не нашла ничего, кроме мелочи. Это наводило на мысли. Кто-то забрал все более-менее ценное или у охотников поголовно отсутствуют телефоны. Маринка и этот — уже картина.

Я хоть и не любила этого охотника, а из солидарности сняла перед ним воображаемую шляпу. Что-то во мне протестовало избавиться от него и забыть, не поставив в известность родственников. Наилучшим решением было бы позвонить Эмилю и предложить самому разобраться, раз уж мертвяк обнаружился в его квартире, а не в моей, но когда я стала городской охотницей, то тоже как бы влипла. Улаживать дела с нашими моя обязанность… К тому же, я знала его родню — по крайней мере, папашу.

Лучше отвезти его в бар.

— Ну что, ребята, — сказала я. — Есть идеи, как тащить его к машине?

— Я не стану! — запаниковал Стас. — Мы так не договаривались!..

Я примерилась к ногам охотника и отпустила. Надо перегнать машину к подъезду, прежде чем спускаться… А ведь Андрей предупреждал, что мне придется делать всю грязную работу, в которой Эмиль не захочет пачкать руки. Так и вышло.

— Я пошла за машиной и чтобы к моему возвращению тело было у дверей, понятно?

Никита кивнул, а Стас что-то возмущенно буркнул, и я посчитала это положительным ответом.

На улице стало получше: свежий воздух отлично прочищает мозги. Какое-то время я дышала в ночное небо, рассматривая звезды, плохо видные из-за городского освещения. Снова пошел снег и облепил лобовое стекло, чтобы занять время я смахнула снежинки ладонью. Рука почти сразу задубела, и я стащила облепленную снегом перчатку зубами, чтобы подышать на замерзшие пальцы. Сжала, разжала, вложив в простое действие больше усилий, чем требовалось.

Лазарь здесь, это точно. Все факты говорят, что этот козел, по недоразумению мой лидер, вернулся в город. Во-первых, Маринка приехала, во-вторых, слишком много охотников замешано в деле. Уверена, он где-то рядом, только прячется, понимая, что очень немаленький размер зуба, который я на него заимела, грозит ему серьезными неприятностями. Я вспомнила, что когда-то с ним встречалась, и мне стало стыдно. Я абсолютно не умею выбирать мужчин, все бывшие один другого краше.

Пора возвращаться… Я перегнала «мерседес» к подъезду, стараясь вписаться как можно ближе к входу, и когда толкнула подъездную дверь, то с трудом подавила крик. Передо мной в темноте парил мертвый охотник. Разглядев по обе стороны пыхтящих Стаса и Никиту, я мысленно выругалась.

— Вы что творите, — зло прошипела я.

— Сама сказала тащить к дверям! — огрызнулся Никита.

Я имела в виду — в квартире, но смысл теперь спорить? Мы аккуратно погрузили тело на заднее сиденье, и Никита втиснулся туда же, Стас категорически не хотел усаживаться рядом с трупом и сел вперед. Я выехала со двора, надеясь, что нас никто не заметил.

— А вдруг остановят? — разволновался Никита. — На выездах могут проверять машины. Как бы проскользнуть?

— Мы не поедем за город, — ответила я.

Уже загоняя «мерседес» на парковку «Пьяного охотника», я ощутила неприятный холодок в груди. Несколько часов назад я ушла с вампиром в кровавой ломке, а вернусь с убитым охотником, дважды укушенным в шею… Ненавижу такие ситуации.

Я заглушила машину и обернулась, задумчиво рассматривая Никиту и труп на заднем сидении. Если кого и брать в напарники, то лучше кого-то с нервами покрепче, но идти с вампиром глупая идея, остается Стас…

— Что собираешься делать? — осведомился Никита.

— Верну тело безутешным родственникам. Я его опознала. Это охотник.

— Они тебя на кол посадят.

Я невесело усмехнулась — попал почти в точку, но рассказывать о ломке Андрея не стану. Кстати, о нем… Никита же вроде с ним знаком.