Глава 20. Гуляют все

Когда довольная увиденным в замке, Вера выходила из входной арки, прямо на нее выскочила смеющаяся Вася, ткнулась е й в ноги, и, обернувшись, крикнула подходящему по дороге улыбающемуся брату.

- Не поймал, я в домике!

И зашептала склонившейся над ней Вере.

- А Фадей тебя искал! Ты ему нравишься!

Вера погладила ребенка по мягким шелковым волосикам. Та закрутила головенкой, нашла глазами брата и показала ему язык.

Мир для Васи всегда был добрым, люди любящими, как и должно быть для любого ребенка, чтобы он рос счастливым. Вера невольно размечталась как она окружит свое дитя любовью и радостно разулыбалась.

Светлые пряди выбились из длинных, аккуратно уложенных локонов, щеки порозовели. 

- Ты красивая, - вынесла вердикт Вася, глядя снизу вверх, - только сердитая все-время.

- Вы обе красавицы, - ласково произнес Фадей, - ну что, пойдем обратно, проводим Веру?

Вася чинно подала им руки, и они двинулись к отелю, держась за маленькие теплые ладошки.

Они шли мимо ровными рядами посаженных плодовых деревьев. Когда абрикосы практически свесились над головой, мужчина не выдержал и сорвал несколько штук для восхищенно прыгающей  Васи.

- Здесь какая-то фантастическая местность, как будто время застыло, и никуда не надо спешить, - после непродолжительного молчания произнес Фадей.

- Да, чудесная природа.

Вера себя чувствовала немного неудобно,как будто впервые после школы ее провожал одноклассник. С Фадеем они были мало знакомы, и ее смущали откровенно заинтересованные взгляды брата Лоры.

- Ты как предпочитаешь отдыхать? - Фадею нравилось легкое смущение девушки. Тема для беседы возникла сама собой, рожденная умиротворяющим окружением.

- Отдыхать? Да времени все не было. Работа одна, но я не жалуюсь, мне нравится.

- Говорят, что, если все время работать и не отдыхать, можно много чего достигнуть, например, стать самым богатым человеком на кладбище.

Вера рассмеялась.

- Да уж. Перерывы делать надо. Поеду после этой свадьбы к старшей подруге. Тепло, песок, океан. Она снимает дом прямо на берегу, проводит вечеринки, гуляет. Зовет к себе на недельку-другую. Иногда я мечтаю, что уже приехала к ней, и провожу самый лучший отдых в своей жизни.

- Пляж и вечеринки? То есть тебе по сердцу смешанный лежаче-активный вариант.

Она рассмеялась.

- Наверно, да. Усталость требует полежать, а натура призывает к действию. А ты?

Фадей блеснул синими глазами. "Ох, хорош, и знает об этом' - невольно подумала девушка.

- Я примерно так же. Только предпочту еще спортзал рядом и какие-нибудь небольшие приключения.

Он сделал паузу, позволяя догадываться о сути небольших приключений, а потом добавил.

- Сплавы или небольшие походы, двигаться люблю.

Солнце уменьшило атакующее освещение, понемногу спадала жара. Они вошли во двор отеля маленьким душевно-сплоченным коллективом. Вася, державшая их за руки, увидела родителей и закричала во весь двор.

- Мама, папа, мы тут! Фадей хотел Веру, и я ее нашла!

Отдыхающие во дворе гости, в преддверии вечернего мероприятия многочисленные и веселые, радостно рассмеялись, услышав звонкий голос непосредственного ребенка.

Вера порозовела щеками, но смеялась вместе со всеми. Настроение было прекрасным. Столики на патио успели застелить. На улицу вынесли раздаточные блоки с экзотическими блюдами и большой гриль.

Гриль был ее идеей, чтобы не оставить любителей классической пищи голодными. Гошу она убедила, что отдельно будет гриль для любителей экзотического мяса (а что, куропатки и фрикадельки – крайне экзотическое блюдо) и небольшая печка для самообслуживания. Это же оригинально. Желающие могут самостоятельно поджарить себе осьминогов прямо на огне.

Но, как и подозревала Вера, желающих поджарить осьминогов и экзотических кузнечиков было крайне мало. В основном от большого гриля несли тарелки с куропатками, а  вокруг печи самообслуживания толпилась молодежь с фрикадельками на шпажках.

Для этого вечера пригласили ведущего. Классический тамада на европейской свадьбе был скорее моветоном, а вот для до-свадебных мероприятий простенькие шуточки и веселый говорок ведущего отлично помогал скрасить вечера.

Усатый веселый мужчина, давно переехавший в Италию и набравший под кожу итальянского жаркого солнца и соленых шуток, громко развлекал небольшую очередь к печке.

- Друзья, сегодня мы готовим фрикадельки! Для этого берем пельмени и очищаем их от кожуры. Все взяли по пельменю? Не забудьте потом спросить официанта, какие к вашим пельменям подойдут итальянские вина.

Гости добродушно смеялись и приставали к официантам, требуя подобрать правильное вино.

Фадей отодвинул стул для Веры и пошел на охоту за ужином. По плану жениха в этот вечер еду гостям придется сначала поймать.

Здоровые мужики стояли с удочками вокруг огромного прозрачного куба с рыбой и азартно пытались ее привлечь разными насадками. Экзотическая рыба пялила на них через стекло глаза, закрывала рот, шевелила острыми радужными плавниками, но надеваться на крючок отказывалась.

 Рядом со столом появился улыбающийся Артем.

- Привет! Сходила в замок?

- Да, - Вера засияла, - граф Токко оказался таким же чудесным как я его представляла. И замок – великолепен. Эльмира чуть стены в нем не целует от восторга.

Артем хмыкнул и поставил на стол огромную тарелку нарезанных овощей, которую принес с собой. Он явно побывал на кухне отеля и подстраховался обычной едой.

- Если это увидит Гоша, сживет тебя со свету, - хмыкнула Вера.

- Ой, помидорчики!  А я с колбаской! – за стол присела Зоя, тоже мудро затарившаяся на кухне.

К приходу запыхавшегося Фадея на столе красовались несколько больших блюд, подозрительно прикрытых салфеточками от бдительного любителя экзотики Гоши.

Фадей не подвел, плюхнув по центру тарелку с горкой куропаток. Вечер обещал быть чудесным. Компания смеялась и хлопала шуткам ведущего, когда объявили о танцах.

- Дамы и джентльменты, - озвучил тамада, - отойдите от еды, ваше место на танцполе.

Гостям, под крики одобрения, сообщили, что сейчас все будут учиться танцевать итальянские зажигательные танцы, выбранные лично невестой. Лора встала и раскланялась под аплодисменты уже разомлевшей публики.

- Первый танец, зажигательная парная пиццика, - объявил ведущий, - пиццика (1) – это не значит, что надо пищать, хотя тоже не запрещается. Встаем из-за столов и повторяем движения за нашими танцорами, а потом танцуем сами!

По рядам побежали две девчушки, раздающие женщинам-гостям яркие небольшие платки. А в центр площадки вышла пара лет пятидесяти, в простой, но явно национальной одежде.

Эту одежду отстояла Вера, так как Лора настаивала на чем-нибудь дорогом, с вензелями. Вера с трудом убедила невесту, что яркая парадность свадьбы будет куда выигрышней, если до этого все будет тепло и по-домашнему.

 Пара медленно показывала очень простые движения, где надлежало подпрыгивать и крутиться, держась за руки. Девушки при этом должны были махать платочком . Верину руку тут же схватил Фадей, и Артему пришлось с улыбкой взяться за Зоины пальцы. Пары аккуратно повторяли движения, потом разошлись и танцевали уже от души, азартно вскрикивая.

Музыка все ускорялась, прыгать было весело, платье Веры надувалось тюльпаном, а от смеха заболели щеки. Под завершение танца Фадей вытащил Веру в центр и лихо крутил ее рядом с парой итальянских танцоров. Теплый воздух овевал разгоряченные лбы, поднимал яркие концы платков языками огня. Когда все остановились, Фадей  наклонился и поцеловал Веру в ладонь, которую крепко держал весь танец.

Несколько человек безотрывно смотрели как он целует, прижимается щекой, потом тянет Веру за руку к столу, а она белозубо улыбается.

Были и те, кто заметил эти взгляды и напрягся.

И только один человек смотрел скорее не эмоционально, а анализируя и складывая. Елена погладила локоть мужа, склонилась к Михаилу и прошептала:

- Что-то происходит важное, а я понять не могу что.

Некоторое время все присутствующие отдыхали, вытирали пот со лба и поднимали тосты за любовь. Ловкие официанты разносили кувшины с местным вином, а ведущий рассказывал истории, где танец, любовь и вино сплетались воедино.

- А сейчас я представлю танец, особенно любимый всеми нами по фильму «Укрощение строптивого». Его танцевал потрясающий легендарный Челентано. Это танец настоящего мужчины-итальянца, темпераментного, стильного, при этом практичного хозяина, потому что танцует он на винограде, создавая вино.

В это время кувшины пустели, гости слушали, запивали вином странные хрустящие блюда, веселели и несколько тяжелели.

Когда принесли чан с ягодами, по задумке Лоры изображающими виноград (2), на высокую деревянную слишком большую бадью с подозрением покосились.

По задумке Лоры один из мужчин должен был там красиво танцевать, а остальные вокруг двигаться под зажигательные итальянские мелодии. Но произошел небольшой сбой сценария.

Славяне в чан лезть отказывались наотрез. Высоко, лень снимать обувь, ногами по ягодам, да еще в центре внимания, и к тому же - перетанцевать Челентано. Поэтому выпившие мужчины пошли по пути наименьшего сопротивления - вытащили из-за гриля непонимающего что происходит повара-итальянца и под крики «Пусть покажет, он точно знает» засунули его в чан.

Пока итальянца несли, он брыкался, но ботинки с носками неумолимо были стянуты, а тело вброшено.  Творческая целеустремленность что-то задумавших мужчин-славян проверена историей, и, вслед за изумленным Наполеоном, с ней теперь знакомились местные жители.

Медленно утопая в ягоде и хватаясь за края повар пытался воззвать к совести гостей тоскливым «Аiuto – Помогите!», но ему активно поддакивали «То-то! Итальянец, давай!» и требовали танца, совершая показательные движения бедрами, долженствующие мотивировать парня.

Предположив, что он просто не вспомнил фильм, некоторые активно показывали, как надо двигать ногами.  Ошеломленный итальянец торчал из чана и с выпученными глазами наблюдал, как человек двадцать здоровых коротко стриженых мужчин совершают вокруг него явно ритуальные движения.

Артем от хохота почти сполз за стула. Вера с Зоей хихикали, не в силах взять себя в руки и прийти на помощь несчастному.

В итоге быстрого обсуждения у чана активисты решили заменить итальянца. И в чан был засунут пришедший узнать в чем дело менеджер отеля.

- Ты итальянец, - заявили ему на ломаном английском, - у вас это врожденное. Мни.

Когда двое здоровых мужиков волокли его к ягодам, Вера услышала, как он кричит.

- Боже, я признаюсь, я не итальянец! НЕ итальянец! Моя мама еврейка!

Парня пришлось выручать, Лора чуть не плакала от обиды в отличии от остальных веселящихся зрителей. Невеста очень близко к сердцу приняла свою задумку и решила, что она терпит крах.

На глазах изумленной Веры, скидывая обувь и по дороге расстегивая рубашку, в бадью, из которой уже тянулись расплесканные вокруг кроваво-ягодные следы, полез… Алексей.

Встал, согнув одну руку к голове, повернул к публике русую голову и светло улыбнулся. Вокруг заорали, из-за столов повскакивали люди.

И Леша задвигался в танце. Мышцы играли за загорелом мощном теле. Сияли золотые волоски, до боли знаковые Вере. Когда-то она перебирала их пальцами. Как обычно, в шортах с многочисленными карманами, широкоплечий, распространяющий волны силы, как молодой бог, Алексей неожиданно уверенно танцевал под гремящую музыки и вопли публики. Что было так непохоже, на всегда спокойного и отстраненного молодого человека. Как будто он что-то решил доказать то ли себе, то ли окружающим.

Она смотрела несколько бесконечных минут, застывшая, потом развернулась к Фадею, схватила его за руку и потащила на площадку.

Танцевала под музыку и шум вокруг, не глядя на танцора в чане. Скорее всего он танцевал великолепно, потому что вокруг улюлюкали и скандировали, но она напряженно смотрела на Фадея и улыбалась только ему.

Когда рядом появился Артем и перехватил ее руку, Вера не сопротивлялась. Ее гибкое тело обнимал за талию и кружил, то один, то другой.

После танца к обеим ее щекам прижались мужские губы. Когда они слишком задержались, она мягко отодвинула обоих ладошками, смущенная и порозовевшая. Ее платье повлажнело, локоны пришлось отбрасывать с лица. Когда она подняла глаза и встретила разъяренный взгляд все-еще стоящего в бадье Алексея, Вера пожала плечами и отвернулась.

Невеста прыгала от радости. Довольный Гоша любовался на счастливую избранницу. Гости со смехом возвращались к столам. Во дворе потемнело, и на деревьях зажглись крошечные, похожие на светлячков, осветительные фонарики.

- А сейчас, те, кто еще может стоять на ногах, покажите класс. Как можем танцевать только мы, без усталости. Великолепная и сумасшедшая настоящая тарантелла!

Перед не дошедшей до столика Верой появился босой, тяжело дышащий Алексей и протянул ей руку.

- Извини, я больше не танцую, - твердо сказала Вера.

Когда она, оставив онемевшего Алексея позади, подошла к столу на негнущихся то ли от усталости, то ли от волнения ногах, там ее поджидал взволнованный менеджер отеля. Блестящие, кожаные и явно дорогие ботинки-«оксфорды»(1)  он держал в руке, на всякий случай уже не надевая.

Из одной туфли торчало 100 евро.

- Извините, - осторожно произнес он по-английски, обращаясь к Вере, - вы не против, если некоторые наши сотрудники-итальянцы временно спрячутся, они очень боятся выходить пока гости…эээ… несколько взволнованны танцами.

Вера оглянулась, русскоязычных официантов было достаточно, поэтому она вполне могла пойти на встречу итальянцам.

- Можно, конечно, - только передайте, пожалуйста, что они зря так беспокоятся. Наши гости шумные, но совершенно безобидные, я бы даже сказала - добродушные.

- Я так и понял. Вы чем-то похожи на нас, только, как мне кажется, немного шире по размаху, - широко улыбнулся менеджер, и тряхнул стоевровой купюрой, которую ему явно засунули после чана в качестве извинений, - но мне пока не очень верят. Я тоже, с вашего разрешения, минут на пятнадцать отойду, нужно брюки от ягоды замыть. Мне кто-то закатал штанину, но почему-то только одну.

Вера опустила глаза и прыснула. Одна штанина была заботливо закатана по самое соединение ног, зато о второй забыли, и она висела, грустно замаранная яголным соком. Как все знакомо, как по-нашему.  Увлекаясь, что-то делаем чрезмерно, потом отвлекаемся, и на оставшееся просто  не обращаем внимание.

Когда менеджер вернулся в отель, Вера отошла от столов в полутьму, под сень деревьев, откуда отлично было видно как время от времени выскакивают и явно ее ищут то Фадей, то Артем, то Алексей.

Надо же,  - меланхолично думал ее мозг, - то пусто, то густо. Такое впечатление, что мужчинам обязательно нужна конкуренция. Зачем ухаживать за девушкой, если за ней никто больше не ухаживает? Значит в ней что-то не так, с брачком. Ухаживать надо обязательно за той, которая кого-то хоть немного заинтересовала, толпой, желательно расталкивая соперников локтями, в идеале вообще кого-нибудь уронить и поставить ногу ему на шею.

А девушка обязательно должна убегать, сопротивляться. Зачем мужчине девушка, которая согласна и влюблена? Какой в этом смысл? Никакого удовольствия от охоты, никакой ценности в добыче.

А вот если не обратила внимание – тут охотник и загорелся. Ухитрилась съездить по физиономии – вообще королева мыслей. Даже ранее спокойный Фадей активировался, когда рядом обнаружил Артема. А до этого лениво приглядывался, такое впечатление, что был полностью убежден в своих чарах на Веру.

- Как у Вас весело. Добрый вечер, уважаемая Вера.

Она обернулась и увидела очаровательного графа Токко с молодым спутником, таким же изящным как пожилой граф.

- Позвольте представить моего внука, Лоренцо Токко. Мы прогуливались и услышали звуки тарантеллы. Это так очаровательно, когда гостям нравится культура хозяев.

- Действительно, мой дедушка подобрал правильное слово, я очарован, - многозначительно сказал молодой человек и медленно поднес пальчики Веры к своим губам.

Целовал руку он необычно, одновременно глядя снизу вверх на Веру завораживающе большими глазами, обрамленными длинными темными ресницами. Худое лицо казалось обычным, почти не примечательным, зато глаза были фантастичными, как со старинных фресок.

- Благодарю. Тоже рада столько замечательному знакомству. Уважаемый граф Токко так подготовил свой великолепный замок к нашему празднованию, что я уверена,  свадьба пройдет фантастично!

- Я почему-то тоже в этом уверен, - задумчиво сказал граф, глядя как лихо отплясывают гости итальянский танец, добавляя энергии туда, где не справляются с народными па, - Что ж, мы пойдем дальше, не будем мешать.

Граф явно предпочитал убраться подальше от толпы, столь полной энтузиазма. Мимо с визгом пробежала крупная дама, размахивая платком. За ней, растопырив руки мчался крупный джентльмен, ухая, и продолжая подпрыгивать в такт мелодии. Они снесли пару кустов спиреи,  уперлись в лавочку, развернулись и понеслись обратно.

По дороге дамочка успела послать графу воздушный поцелуй, а молодого Лоренцо шлепнуть по тылу. Оба Токко заулыбались, в них явно тоже бурлила кровь, а не водица.

- Я думаю, прогулка никуда не денется, а вот станцевать со столь прелестной сеньориной мне может и не посчастливится в ближайшее время. Ты же не против, дедушка? Я так и знал... Вера, позволите вас пригласить?

Молодой аристократ склонил голову, и Вера замерла в замешательстве. Отказать было неудобно, но, если ее теперь увидят танцующей…

А, гулять так гулять. Обижать хозяев она точно не намерена. Остальные ... потерпят.

Вера кивнула, и они двинулись с Лоренцо к площадке.

Когда мелодия подхватила их,  Вере стало опять легко и весело. Но зря она расчитывала, что ее появление пройдет незаметно.

Вдруг вместо Токко прямо перед ней появился довольный Артем. Он оттеснил аристократа, и теперь бордо прыгал, суматошно размахивая руками и изображая что-то похожее на сильно подвыпившую мельницу.

- А вот и я, - только и успел сказать он.

Буквально через минуту его отодвинул Фадей. Здесь тоже не наблюдалось знания танца, но это и не было особо нужно. Стилем Фадей было притоптывание с элементами хип-хопа и чечетки.

- Отличный вечер, - остроумно заметил он, начиная разговор.

Но продолжить его не успел, так как перед отпрянувшей Верой появилась запыхавшаяся физиономия молодого графа.

- У нас немного по-другому танцуют тарантеллу, - заявил он, - но этот вариант мне тоже нравится, - чем-то напоминает боевые искусства. По крайней мере за место приходится почти драться.

Его снес Леша, почему-то размахивая женским платком.

- Привет, - сказал он, - отличный вечер.

- Да, - ответила Вера, - мне это уже говорили.

- Нам надо поговорить, - сказал Леша, размахивая платком так, как будто он приклеелся к руке, а Алексей пытался его отбросить.

То есть рука моталась отдельно, а молодой человек отплясывал отдельно.  

Из под его подмышки вылез молодой Лоренцо, который добродушно повертел головой, уважительно глядя вверх на бугая, и сказал.

- Сильны ваши гости. Впервые вижу, чтобы за один урок сотни людей принцип тарантеллы освоили.  

- Это который "кружись и с ноги на ногу перескакивай"? - спросил так же на английском Леша, поднимая руку с платком повыше, чтобы итальянцу было удобнее.

- Нет, это который  - «двигайся быстрее, иначе умрешь». Предки тарантеллу танцевали, чтобы  вылечиться от укусов тарантулов (3).

- Аааа, - задумчиво протянул Леша, - «двигайся, иначе умрешь», это даже не танец. Это наш образ жизни, итальянский брат.  Кстати, а ты кто?

И он с подозрением уставился на юркого брюнета.

В это время под особенно рассыпчатый звон бубна мелодия закончилась. И Вера устало выдохнула. Последние минуты ее ощутимо мутило и покачивало.

- Это Лоренцо, - представила Вера, - внук хозяина замка, в котором завтра начнется свадьба. А это Алексей, гость. А я, с Вашего разрешения, пойду к себе, что-то утанцевалась. Всего доброе, была рада и .. до встреч.

Последние слова она произносила уже слабо, но старательно покивала головой как китайский болванчик, махнула рукой куда-то в сторону деревьев, надеясь, что граф увидит и поймет.

И побрела в сторону отеля. На одном из поворотов ее занесло. И пришлось присесть.

Теплая сильная рука осторожно пыталась поднять ее за локоть, но Вера посопротивлялась и осталась сидеть.

- Лоренцо сказал, что, если девушка решила уйти, ей нельзя препятствовать, - Леша.

- А что ж ты пошел за мной? – прошептала Вера, пытаясь уткнуться любом в его широкую ладонь.

- Да что эти итальянцы в помощи понимают. Разрешишь тебя в номер отнести? Я уйду сразу, обещаю.

- Давай, - махнула Вера.

И тут же ее осторожно приподняли.

- Так устала, - пожаловалась она, - и тошнит сильно.

- Угу, - сказал многоречивый Леша, легко поднимая ее по лестнице.

- Посплю наверно.

- Поспи. Я с Артемом поговорю, пусть завтра он покружится.

Он аккуратно положил ее на кровать, посмотрел, как она ворочается, пытаясь уложить ладошки под щеку, снял с нее туфли и вышел, закрыв дверь.

Вера еще немного повозилась, потом все-таки встала и переоделась в ночную рубашку, выпила пару глотков воды и проверила будильник. Завтра нужно было встать в 5:00.

День прошел ... сумбурно. Леша начал вести себя странно. Но Вера не собиралась опять попасть под удар. Когда-то она ему доверяла, хотела объсниться, а он отшвырнул пренебрежительно и брезгливо.

Увидел как ее целует Артем? Так поговори с девушкой, проясни ситуацию. Ведь можно было спросить или у нее, или у Артема. Оба бы сказали ему, что вышло все глупо, по-дурацки и случайно. Что Вера была против. Но Леша ничего не спросил. Просто отшвырнул. И теперь он захотел, чтобы она опять привыкла? Приросла душой?

На-ка, выкуси.

Вера сонно свернула кукиш и помотала им в темноту. Вздохнула, устраиваясь подобнее.

А Лоренцо-то ничего, красавчик. Если бы не будущее рождение ребенка,  она бы может попыталась поближе познакомиться с графским внуком.  Но сейчас вообще настроения нет знакомиться.

Фадей так мило танцует, а Артем такой упорный…

И где-то между этими мыслями она уснула.

(1) Пиццика - более плавная разновидность тарантеллы, адаптированная под вкусы аристократии.

(2) Виноград еще не созрел по сезону.

(3) Тарантелла - одно из старинных преданий гласит - чтобы вылечиться от "тарантизама", безумной болезни, наступающей после укуса тарантула, надо танцевать ло упаду, пока не вылечишься. И укушенные во время жатвы крестьяне (а в полях были десятки укушенных в один день) в танце возвращались домой.

_