7-8

— Надо уходить, — процедил Эван через десять минут, отступая от саней. — Вероятно, сдох кристалл. И я без понятия, как его правильно заряжать.

К этому моменту у меня уже зуб на зуб не попадал. Мёрзнуть я начала ещё в пути, но в последние четверть часа воздух словно ещё на несколько градусов похолодел.

Эван окинул меня внимательным взглядом и нахмурился.

— Ты можешь себя согреть?

Я помотала головой. Откровенно говоря, могла бы — если бы не внезапный скачок магии этим утром. На данный момент я рисковала сжечь себя заживо обычным согревающим заклинанием.

— Ясно, — процедил он и огляделся. Вокруг нас по-прежнему бесновалась метель, ограничивая видимость от силы пятью шагами. — Мы сейчас находимся в районе Посёлка. Потерпишь немного?

Я нахмурилась. Посёлком называли россыпь частных домиков на склоне Снежного пика. Никакого забора, никаких опознавательных знаков. Все дома стояли на отдалении друг от друга, создавая иллюзию полной уединённости. И стоил каждый такой домик как крыло дракона. Вместе с самим драконом.

— Ты же не собираешься вломиться в чей-т-то дом? — уточнила я, позорно стуча зубами.

— Не поверишь, именно это я и собираюсь сделать, — парировал Эван, невозмутимо сбрасывая с плеч куртку. Ворсинки на свитере тут же побелели.

— Нас посадят за взлом.

— Переживу, — фыркнул он, надевая куртку на меня и застёгивая до горла.

— Ты что творишь?! — запоздало спохватилась я. — Замёрзнешь же.

— Переживу, — упрямо повторил он и взял меня за руку. — Идём.

— Погоди! А разве не проще дозвониться по кристаллу и… ну не знаю, попросить прислать помощь?

Эван снисходительно перехватил мою руку и всё-таки повёл… куда-то. В одному ему известном направлении. А я даже и не сопротивлялась совершенно. Почему-то у меня даже мысли не возникло, что Эван может мне навредить.

— Не выйдет, — пояснил он. — В такую метель магия сбоит. Кристаллы не работают. А если вышку-передатчик засыпало, то вовсе дело плохо.

Ойкнув, я подняла запястье и попыталась на ходу активировать кристалл связи с Клэр. Камень слабо засветился, просыпаясь. Но дальше дело не пошло — сигнал в самом деле не проходил. Поёжившись, я снова натянула рукав и ускорила шаг.

Ну как ускорила — попыталась. Потому что дороги по-прежнему не было. А снега с каждой минутой становилось всё больше. Рыхлый, холодный. Он замедлял ход и затруднял дыхание. Снежинки забивались в рот и в нос. А из-за плохого обзора мы натыкались то на кусты, то на деревья. Всё это приходилось обходить. И снова продолжать путь.

— Т-ты уверен, что зн-наешь, куда ид-д-ти? — простонала я, в сотый раз чуть не упав.

От холода меня била крупная дрожь. Но Эвану было ещё хуже — намного. Куртку он по-прежнему отказывался забирать. Кожа его побледнела, на ресницах, бровях и вчерашней щетине налип иней. А хуже всего — изо рта больше не шёл пар. Дело было плохо.

— Эван! — в отчаянии прошептала я, когда он остановился, устало опершись рукой о ствол дерева. — Заб-бери курт-тку, мне тепло.

Он не ответил. Стоял, прикрыв глаза. Словно решил отдохнуть минутку. Но вопреки ожиданиям, от него фонило магией. Это что же, маги земли вот так ориентировались в буран? С одной стороны, логично — никакой снег не мог помешать провести магию по земле. Но что делать, если во время одного из таких заклинаний он всё-таки замёрзнет?

Выругавшись, я, наверное, в сотый раз потянулась к застёжке его куртки. И тут же мои пальцы накрыли мужские руки в перчатках.

— Почти пришли, принцесса, — пробормотал он и попытался обхватить мою ладонь. Попал со второго раза. И снова повёл вперёд.

Дом возник перед нами минут через пять. Словно из-под земли вырос. Деревянная стена. Занесённое снегом крыльцо. Дверь. И магическая сеть повсюду.

— Эван, нас не пропустит, — взмолилась я. — Постой!

Не слушая меня, он сделал пару шагов вверх по ступеням. Снял перчатки.

— Бездна! — выругалась я. Бросилась следом, насколько позволяла нечеловеческая усталость. С трудом подняла успевшие застыть перчатки. Выпрямилась, намереваясь снова надеть их на мужчину.

И в этот момент дверь распахнулась. За порогом зажёгся магический свет.

Эван ввалился внутрь. Ударился о стену и медленно осел на пол, прикрыв глаза. Стиснув зубы, я захлопнула за нами входную дверь и рухнула на колени рядом, вглядываясь в любимое лицо. Кожа побледнела, губы выглядели почти синими. А пальцы… Даже мне они казались ледяными.

— Бездна! — проскулила я. — Эван, ты только держись! Я сейчас.

Я лихорадочно огляделась, пытаясь решить, что делать. До укрытия-то мы дошли — но здесь было ненамного теплее, чем на улице. За стеной выло. От внешнего мира мы были отрезаны. И что мне прикажете делать?!