Глава 15

Железная логика

Натали

— Сочувствую, что для тебя всё обернулось именно так, — вздохнула я.

— Не стоит, моя ангельская госпожа. Я верю, что всё к лучшему. Здесь и сейчас я именно там, где и должен быть. С вами, — заверил Ирнел.

— Рада, что ты воспринимаешь это насколько спокойно. Наверное, досадно снова потерять свободу. Когда пройдёт полгода, я дам тебе вольную, — пообещала я.

Мужчина мягко улыбнулся:

— Вот видите — я ничего не теряю. Всё хорошо. В пути мне удалось заработать немного денег. Я экономил на всём, поскольку это были мои единственные финансы. И я рад, что теперь они принадлежат именно вам. Можно сказать, я всю свою сознательную жизнь был рабом, поэтому меня совершенно не огорчает то, что я снова стал невольником. Потому что верю, что такая добрая, светлая, замечательная, настолько хрупкая и милая госпожа послана мне самой Судьбой.

— В моём мире нет рабства. Для меня всё это дико, — честно призналась я.

— Понимаю, — кивнул мой невольник. — Я буду помогать вам во всём, моя ангельская леди. Поверьте: пройдёт совсем немного времени, и вы станете уважаемой гранд-дамой провинции Артильон.

— У тебя что, помимо телепатии, ещё и дар предвидения есть? — скептически хохотнула я.

— Скажем так, богатый жизненный опыт, — отозвался Ирнел.

— Прежде всего мне нужно устроиться на работу, — отметила я. — Мне говорили, что в местных газетах публикуются вакансии, — махнула я на стеллаж с прессой у входа.

— Советую пойти другим путём, — заявил Ирнел. — Как я понял, вы художница. Вам лучше всего развивать именно это направление. Проще всего зарабатывать на таком деле, которое тебе по душе, и в котором ты хорошо разбираешься.

— Согласна. У меня уже есть первый заказ — от хозяйки таверны, госпожи Розы Амахи, — сказала я.

— Это неплохое начало, — одобрил Ирнел. — Но прежде всего советую вам обзавестись тем, без чего вас не будут воспринимать всерьёз.

— Дорогими нарядами? — предположила я.

— Красивыми… — сделал он паузу, — рабами.

Я поперхнулась чаем.

— Чем их будет больше — тем лучше, — добавил невольник.

— Ирнел! Ну что ты говоришь⁈ У меня и так уже есть ты, вдобавок леди Роза, возможно, подарит мне какого-то молодого гаремника Джереми, если моя картина ей понравится. Я не представляю, как содержать саму себя, а мне ещё о рабах нужно заботиться! — развела я руками.

— Рабы — это всегда ценный актив, моя светлая госпожа, — отметил Ирнел. — Как вариант, можно купить на рынке с большой скидкой тощих, заморённых, но в целом симпатичных парней. Попасть к вам — это будет для них великое счастье. Три месяца они будут питаться за счёт казны, как ваше живое имущество. Придут в форму, наберутся сил. Я помогу им привести себя в порядок, сделаю стрижку. Одежду для них на первое время можно покупать самую простую.

— Но где они будут спать? Под моей кроватью? Или прямо в ней? — криво усмехнулась я.

— Это решать только вам, — невозмутимо улыбнулся Ирнел. — Не исключено, что кто-то из них заинтересует вас как мужчина и станет вашим фаворитом. Или фаворитами. На Аншайне это совершенно нормально. После того ада, через который они прошли, парни сочтут за благо спать на коврике у входа, лишь бы принадлежать такой госпоже, как вы. Вам нужно к такому привыкнуть.

— Ладно, допустим, я буду укладывать их спать на полу штабелями, — вздохнула я. — Но три месяца пролетят очень быстро. Что мне делать потом, когда бесплатная кормёжка и проживание в таверне подойдут к концу?

— Вы приобретёте рабов, а не дармоедов, — мягко отметил Ирнел. — Каждому можно найти дело, которое ему подойдёт — от грузчика в порту, до танцовщика. Не нужно взваливать всё на свои хрупкие плечи.

— И сколько, по-твоему, рабов мне нужно сейчас купить? Учитывая тебя и, возможно, Джереми? — уточнила я.

— Как минимум троих, — заявил мой советчик. — Мы их накормим, приведём в норму и подберём им посильную работу. А меня, надеюсь, вы назначите своим управляющим.

— Управляющим? — переспросила я. — У меня пока нечем управлять. Нет ни поместья, ни даже своей комнаты. Апартаменты в таверне не считаются. Но как скажешь, Ирнел. Тебе виднее, — не стала я возражать.

— Хорошо, — с облегчением выдохнул мой невольник. — Тогда давайте завершим трапезу и отправимся на невольничий рынок?

— Что, прямо сейчас? — растерялась я.

— А зачем тянуть? — вскинул бровь мужчина. — Именно сейчас там находятся трое голодных парней, которых вы можете купить и уже сегодня накормить сытным ужином.

— Железная логика, — признала я и отправилась к выходу вслед за Ирнелом.