Глава 17

Конечно, они согласились. Можно сказать, я не оставила им выбора. Было видно, что семья живёт очень бедно. Но, не смотря ни на что, родители решили дать сыну приемлемое образование.

Фрау Анита заахала – что делать с хозяйством? Куры, овцы, огород. Но герр Гюнтер на неё цыкнул и она притихла.

- Не переживайте, в усадьбе много места, вы можете взять живность с собой, а за огородом присматривать сами или попросить соседей, - успокоила я растерянную женщину.

- У меня будет отдельная комната? - спросила Ульрика.

- Да, если хочешь, можешь жить в отдельной комнате, - кивнула я.

- Когда переезжаем? – деловито уточнила она.

- Да хоть сейчас. До вечера ещё полно времени.

- Нужна телега! Я спрошу у соседа.

Герр Гюнтер тоже развил бурную деятельность. Он словно боялся, что я передумаю и поэтому предложил, чтобы мы с Ульрикой отправлялись в усадьбу, а они прибудут позже.

Это меня вполне устраивало. Не хотелось путаться под ногами, да и своих дел хватало. Поэтому подождав пока Улька соберёт узелок с самыми ценными вещами, вышла на улицу. Вайс тут же кинулся мне под ноги.

- Соскучился? – я потрепала его по лохматой голове. – Пошли домой.

Вот только за калиткой нас уже ждали.

- Девочки, смотрите, юродивая вернулась, - жеманно, чуть растягивая слова, заявила Паула. – Думала, если сбежишь, я забуду о своём обещании? Теперь ты должна мне два камня со дна ручья!

- Ой, а что это на ней? Эй, юродивая, где ты взяла такое платье? Украла? – это уже Мия отличилась.

Катарина по своему обыкновению стояла чуть в стороне, наблюдая за своими подружками. Вот только я больше не верила в её показную невинность, понимая, что это именно она натравила их на меня.

- Улька, а ты теперь что, с юродивыми водишься? - хохотнула Мия, заметив за моей спиной слегка растерянную девушку.

- Катарина, - я намеренно проигнорировала нарывающихся на неприятности девчонок, - убери своих шавок. Иначе, пожалеете!

- Ты смеешь мне угрожать? Мне? – дочка старосты прищурила глаза.

- А кто ты такая? Деревенская бездельница, шляешься целыми днями без дела.

- Да я! Я всё отцу расскажу!

- Расскажи, расскажи, а заодно спроси, кому принадлежит вся эта земля, кто тут настоящий хозяин! Или он забыл, кому служит? – в моих словах звучала явная насмешка.

Девушка замерла и растерянно захлопала глазами, явно не ожидая от меня такого ответа. Вокруг нас уже начала собираться толпа народа. Я приметила у одной селянки ведро с водой. Отлично! Вот он отличный шанс продемонстрировать свои возможности.

- Фрау, - обратилась я к пожилой селянке, - может, вы знаете, кому принадлежит вся эта земля? Или вы? – я ткнула пальцем в её соседку.

- Так знамо кому, барону Шеферу! – бабулька оказалась бойкой, молчать не стала. – Только барона-то нет! – подслеповато щурясь, заявила она.

- Барона нет, - согласно кивнула, - наследники есть.

- И то верно девка говорит, дочка у барона осталась. Ханна! Она теперь тут всему хозяйка! – выпалила бабулька и замолчала, видимо обдумывая то, что сама только что сказала.

Селяне начали переглядываться между собой. Они что, действительно забыли, кому принадлежат эти земли?

- Я, Ханна фон Шефер заявляю права на эти земли! Усадьба приняла меня своей хозяйкой. Теперь всё тут принадлежит мне!

Сделав пас рукой в сторону ведра заставила воду собраться в шарики и повиснуть в воздухе, отделяя меня от селян полупрозрачной ширмой. Отовсюду послышались удивлённые возгласы.

- Магия! Смотрите магия!

- Да что вы её слушаете! Это же Ханка юродивая! – Катарина зло топнула ногой.

И сразу три водяных шарика полетело в её сторону. На подлёте они странно побелели, а потом с грохотом взорвались, осыпая вздорную девицу мелкими осколками льда.

Катарина испуганно взвизгнула, отшатнулась, падая на попу, смешно дрыгая ногами.

- Кто-то ещё хочет назвать меня юродивой? – вкрадчиво спросила я.

Водяные шарики угрожающе задрожали, но смельчаков больше не нашлось. Аккуратно вернув воду обратно в ведро, я позвала Ульку, которая всё это время пряталась у меня за спиной.

- Пошли, и так столько времени потеряли!

Гордо расправив плечи, я развернулась, и зашагала по дороге в сторону усадьбы. Позади послышались торопливые шаги Ульрики и цокот коготков Вайса. Деревня провожала нас полной тишиной.

Только выйдя за околицу, я позволила себе немного расслабиться. Это представление отняло у меня массу сил, я держалась только на голом упрямстве. Но в тоже время в душе я торжествовала. Я смогла! Напомнила, где их место!

Теперь нужно ждать ответного хода старосты. А то, что он будет, я даже не сомневалась!

До усадьбы добрались без проблем, никто даже не подумал нас догонять. Возле ворот остановились.

- Отец что-нибудь рассказывал про защиту усадьбы?

- Да, немного. Только в деревне болтали другое, что в доме завелась нечисть и туда хода нет.

- Я, кажется, даже знаю, кто распускал эти слухи, - усмехнулась, понимая, что это дело рук старосты.

- А я действительно не смогу войти, пока не разрешит хозяин дома?

- Попробуй, - я кивнула в сторону калитки.

Девушка решительно потянула за ручку и тут же отскочила.

- Ай! – она потрясла рукой. – Больно!

- Теперь видишь - никто чужой сюда не пройдёт! А сейчас подойди ко мне, - я положила ладонь на калитку и произнесла нужные слова. – Положи свою руку рядом с моей. Не бойся, теперь тебя ничто не тронет.

Калитка отворилась, и мы вошли. Ульрика тут же закрутила головой, осматриваясь.

- Какой он огромный! – в её словах слышалось неподдельное восхищение.

На крыльце нас встречала Берта. Она явно беспокоилась.

- Берта, Ульрика согласилась работать у нас горничной. Чуть позже прибудут её родители. Ты же знаешь герра Гюнтера, он действительно работал у отца? И видели Ульрике отдельную комнату. Я обещала.

Берта с удовольствием занялась порученным делом, думаю, ей было приятно чувствовать себя главной по хозяйственной части.

А я, тем временем, поспешила в библиотеку, чтобы рассказать хранителю о том, что случилось в деревне. Да, я могла мысленно общаться с ним в любом месте обширной территории усадьбы, но именно в библиотеке мне было комфортнее всего.

Карл внимательно меня выслушал и подтвердил, что у отца действительно служил воздушник. Магия воздуха довольно сложная наука, её ведь очень сложно увидеть, разве что можно почувствовать.

Сильные воздушники очень ценились на флоте, надувая паруса кораблей. Они могли разогнать тучи или наоборот, прикрыться ими от палящего зноя. Их лучший друг – ветер. Он может просушить бельё на верёвке, а может пригнать разрушительное торнадо.

Большинство мельников, тоже воздушники, у них отлично получается крутить мельничные лопасти. А ведь такая мельница как раз стояла в дальнем углу усадьбы. Не там ли работал герр Гюнтер?

- Ты должна взять с него клятву! И с остальных тоже! – велел Карл.

Оказывается, для обычных людей и магов были совершенно разные клятвы. Маги клялись на крови и носили эту клятву всю жизнь, когда как остальные присягали своему хозяину на определённое время, и только он вправе был освободить их от данной клятвы.

Хранитель рассказал, что и как нужно делать, а я подумала, что кровная клятва, это, пожалуй, чересчур, хватит с герра Гюнтера и обычной. Привязывать его к себе на всю жизнь казалось слишком жестоко.

Но всё решилось само собой. Родители Оливера прибыли часа через три. Я лично провела каждого сквозь защитный купол. А потом пришлось открывать ворота, чтобы пропустить во двор лошадь с телегой, козу и двух барашков. Вот им моё разрешение совсем не понадобилось.

Улрика выбежала на крыльцо, девица уже щеголяла в наряде горничной, вместе с матерью она помогла Оливеру подняться по ступеням. Они отвели его в крыло, где жили слуги.

Вещи из телеги выгрузили, животных устроили в хлеву и герр Гюнтер снова отправился в деревню. Нужно было вернуть соседу лошадь.

Он очень спешил, чтобы вернуться до начала сумерек, а женщины, тем временем, занялись ужином. Ведь народа в доме прибавилось, готовить теперь придётся на всех.

Герр Гюнтер успел вернуться засветло и сам, первый напомнил мне о клятве. Взамен он просил только одного – оплатить учебу Оливера в магической школе.

- А я уж вам всё отработаю, госпожа Ханна! Вы не пожалеете!

- Хорошо, герр Гюнтер, я приму вашу клятву, - кивнула я, протягивая руку ладонью вверх.

Он так же протянул руку и вдруг вытащил из-за пояса кинжал, резанув им по своей ладони. Выступило несколько капель крови, и герр Гюнтер принялся проговаривать вслух слова кровной клятвы. С последним словом, он перелил собранную в его сложенной лодочкой ладони кровь на мою руку.

- Принимаю! – сорвалось с моих губ, и кровь вдруг засветилась алыми всполохами, впитываясь прямо под кожу.

Кончики пальцев защипало, меня обдало ветерком, что-то прохладное поползло вверх по руке, потом по плечу. Достигнув солнечного сплетения, холодок исчез, а по телу расплылось приятное тепло.

Вскоре, клятвы произнесли и остальные члены семью герра Гюнтера. Правда, с Оливера, хоть он и маг, я не стала брать кровной клятвы, обошлась обычной. Он ещё слишком молод, к тому же ему предстоит учиться вдали от дома.

После ужина я привычно отнесла к воротам миску для Ночки. Сегодня она словно куда-то торопилась и быстро убежала.

Уже в полной темноте вернулась в дом, пора отдыхать. Хранитель учил, что перед сном нужно немного помедитировать. Это полезно для магического источника. Да и мне самой было приятно снова и снова перемещаться в пещеру с волшебным озером.

Вот только сегодня тут всё было немного иначе. Когда я вошла в пещеру, то сразу заметила, что одна из ранее тёмных арок светиться призрачным голубоватым светом. Подойдя ближе, увидела, что через арку прямо к озеру течёт полупрозрачный голубоватый ручеёк.

Магия воздуха!

У меня открылась магия воздуха!

И надо быть слепой или совсем глупой, чтобы не понять – этому поспособствовало появление в моей жизни герра Гюнтера, воздушного мага. Вот, только что послужило катализатором? Магическая клятва или его кровь?

Я окинула взглядом темнеющие проёмы арок, уже понимая, что каждую из них тоже можно наполнить магией. От такой перспективы аж дух захватывало!

Правда, оставался вопрос, почему арок больше пяти? А что, если направлений магии больше, чем думают?

Странно всё это!

Может, спросить хранителя?

Но, тревожить Карла я не стала, решила отложить разговор на утро. Духу хорошо, ему сон не нужен, а я буквально валилась с ног от усталости.