Глава 18

Утром я немало удивила новых обитателей усадьбы, отправившись на пробежку в разноцветных штанах, сшитых из моих детских платьев. И не знаю чем больше – странной одеждой или выполняемыми мной упражнениями.

А я подумала, что теперь, когда в доме появились мужчины, можно соорудить настоящую спортивную площадку. Оливеру тоже не помешает немножко подкачаться.

Благодаря ускоренной регенерации дня через два он уже придёт в норму, вот тогда и начнём.

После завтрака пригласила герра Гюнтера в кабинет отца. Я уже успела тут немного обжиться и навести порядок в найденных бумагах. Согласно доходным книгам семья владела большим стадом овец. Помимо этого, были поля, где выращивались разные культуры.

От овец к этому времени, конечно, уже ничего не осталось. А вот полей я так и не нашла, с башни было видно лишь несколько наделов, принадлежащих крестьянам.

Помимо всего этого где-то в горах находился рудник самоцветов. Судя по записям, там работали исключительно маги. Что с ним теперь?

Все эти вопросы я задала сидевшему напротив меня мужчине.

От герра Гюнтера я узнала, что стадо овец забрал себе староста. Поля давно заросли сорной травой. Нужно немало времени и сил, чтобы привести их в порядок.

Что до рудника – там стоит такая же магическая защита, как и на доме. Он уже много лет как запечатан и про него все забыли.

А вот у меня на счёт этого были сомнения. В дневнике мамы я нашла записи, что под землёй нашли что-то очень ценное, настолько, что было решено держать это в секрете.

Но разве можно всё утаить? Уж слишком неожиданным было предложение соседского барона выкупить эти земли. А потом он же пытался оформить опекунство на Ханну.

Не успел.

Что, если его сын, так же как и я, нашел в бумагах упоминания о планах отца? Не потому ли он захотел завладеть землями Шеферов, как только Ханна повзрослела и получила право подписи? Ну, не верю я в такие совпадения!

- Герр Гюнтер, кто ещё из селян работал в доме? Мне нужны люди. Охрана.

Оказалось, что все кто служил нашей семье, вынуждены были уехать. Все слуги проживали на территории усадьбы и только герр Гюнтер, женившись на местной девушке, имел жильё в деревне.

- Госпожа Ханна, я пытался вам помочь, но староста пригрозил, что выгонит нас из деревни. Простите, - он пустил голову, стыдясь смотреть мне в глаза.

- Я понимаю, герр Гюнтер, вы защищали свою семью. К тому же, гибель отца освободила вас от кровной клятвы. Не переживайте, я помню, что вы всегда были добры ко мне.

Конечно, я ничего не помнила, просто предположила. По общению с Оливером поняла, что эта семья относилась к бедной девочке совсем иначе, не как остальные деревенские жители.

Мы просидели в кабинете несколько часов. Герр Гюнтер вспоминал, чем ещё занималась наша семья, чем зарабатывала на жизнь. На счёт охраны он посоветовал нанять парней в соседнем городке. И лучше если среди них будет хотя бы один боевой маг.

По деньгам он тоже меня сориентировал.

С учетом имеющейся налички не разгуляешься. А ещё нужна лошадь. До города ведь ещё нужно доехать.

Только сейчас я поняла, почему наша долина настолько изолирована. Путешествовать можно только днём, чтобы не попасться в лапы нечисти, на ночь нужно искать крепкое укрытие.

Выдала Гюнтеру кошель с деньгами, дав ему первое задание: приобрести нам лошадь.

Пообедав, я отправилась в библиотеку. У меня снова появились вопросы к хранителю. Да и занятия магией никто не отменял.

- Да, был рудник, - не стал отпираться хранитель, - только тебе ещё рано о нём думать. Не сдюжишь!

Карл рассказал, что в шахте работали несколько магов земли. Помимо этого, была организована хорошая охрана. Камни сбывали торговцам в соседних городах, а те уже развозили их по всей стране. Самоцветы высоко ценились не только ювелирами, но и артефакторами.

Я задумалась, хранитель прав, как бы мне не хотелось поскорее раздобыть денег, рудник придётся оставить до лучших времён. Мне бы сначала со старостой разобраться.

- Карл, - позвала я, - а где хранились добытые самоцветы? Может, там что-то осталось?

Самоцветы хранились в подвале. Двери на магических замках, но я быстро разобралась, как их открыть. Тут было что-то вроде мастерской. Большой стол, множество полок, деревянные ящички с ячейками. В некоторых из них лежали уже расфасованные камни. Отличались они как по цвету, так и размеру.

- Лазурит, - прочитала я, – яшма, бирюза, нефрит.

Какое разнообразие! Странно, что под одной горой находили так много разновидностей самоцветов.

Может в этом уникальность этого рудника? Что же ещё там нашли, что мама даже в дневнике опасалась об этом писать?

Я обошла все полки. Самоцветов в ящичках было совсем немного, ведь их в основном добывали в летнее время, значит, к весне почти все запасы уже успели продать.

Но и того, что тут было, хватит, продержаться какое-то время. Нужно только выгодно всё продать.

Я подошла к столу, тут были разложены какие-то инструменты, молоточки, щёточки, обруч с увеличительным стеклом.

- Твоя мать была магом земли, - напомнил хранитель, она сама обрабатывала и готовила камни к продаже.

Возле стола стояли два самых обычных деревянных ведра, в них лежали какие-то обломки породы. Взяв один из камней в руки, я заметила тёмно голубую прожилку. Она была очень похожа на самоцветы, которые лежали в одном из ящичков, с надписью: лазурит.

Так вот как выглядят самоцветы до того, как превращаются в настоящую красоту!

Необработанных камней было много, вот только как их извлечь из породы, чтобы не повредить? Для этого нужен маг земли.

Как жаль, что мне не досталось такой магии.

И тут я вспомнила, что моя магическая коллекция пополнилась. Я же хотела рассказать об этом Карлу, пусть порадуется!

Собрав в мешочек по два разных камешка, я поднялась наверх. Оставила камни в кабинете, отправившись в библиотеку.

- Карл, - позвала я, усаживаясь на коврик в позе лотоса, - у меня ещё одна магия проявилась. Воздушная. Это случилось вчера, когда герр Гюнтер приносил мне клятву. Когда его кровь капнула на мою ладонь, я почувствовала странное покалывание, а потом меня словно ветерком обдуло.

Тогда не придала этому значения, я же никогда не принимала кровной клятвы, может так и должно быть. Но вечером, когда я обратилась к своему источнику, то увидела, что магических ручьев стало два! Водный и воздушный!

Здорово, правда?!

В ответ мне была тишина.

- Карл… - позвала я. – Что-то не так?

- Да всё не так!

- Почему? Две магии ведь лучше, чем одна.

- Я никогда в это не верил, но дед рассказывал сказку, что когда-то, ооочень давно, с неба спустились необычные существа. Их назвали пожирателями магии. Они могли забирать себе магическую искру других, магов и потому были всемогущи, словно боги.

Кажется, ты одна из них. Пожиратель магии!

Передо мной тут же сложился образ седого старца, в отчаянье вырывающего себе волосы. Я тряхнула головой, отгоняя не прошенное видение.

- Так, стоп! Ты хочешь сказать, что я просто так взяла и отобрала магию у герра Гюнтера?

- Даааа! – словно эхо, забилось где-то под потолком.

- Я видела его час назад, он был в полном здравии и явно доволен жизнью. Не стал бы он так себя вести, если бы потерял магический источник. А мы сейчас это проверим!

Я вскочила на ноги.

- Герр Гюнтер, герр Гюнтер!

Я застала его возле ворот. Герр как раз собирался идти в деревню, поспрашивать, не продаст ли кто нам лошадь.

- Герр Гюнтер, подождите! Можете показать, как работает ваша воздушная магия, очень интересно! Я никогда не видела.

Герр улыбнулся.

- Хорошо, госпожа Ханна, смотрите.

Он тихонечко подул на растущий возле дорожки куст, маленький голубой цветочек затрепетал лепестками, а потом, отделившись от ветки, взмыл в воздух. Сделав круг, он опустился прямо на мою протянутую ладонь.

- Невероятно! – выдохнула я, спасибо герр Гюнтер. Можете идти.

Отойдя на некоторое расстояние, чтобы меня никто не услышал, я проворчала:

- Вот видишь, всё в порядке у него с магией! Никакой я не пожиратель. Я, этот, как его… Коллекционер!

Поняв природу моей магии, я тут же воодушевилась. Передо мной открывались просто сказочные перспективы: я могу стать магом-универсалом, собрав все существующие в этом мире виды магии.

- Я бы на твоём месте так не радовался, - осадил меня Карл, - как ты объяснишь людям, что владеешь сразу несколькими видами магии?

- Скажем всем, что у меня магия эфира, - беззаботно ответила я.

Мне показалось или хранитель действительно покачал головой? Время от времени чудилось, что я вижу перед собой призрачную мужскую фигуру.

- Нужно ещё разобраться, как действует этот самый, твой, коллекционер. Кровь мага добыть намного проще, чем взять с него кровную клятву. Думаешь, все побегут присягать на верность девчонке, которая ещё вчера пасла овец?

- Вот что ты за зануда? – попеняла я хранителю. – Нет бы, за меня порадоваться! Ведь это вознесёт род Шеферов на новые вершины.

- Ну, ну, посмотрим!

Пока последнее слово оставалось за Карлом. Я сама понимала, что всё может оказаться намного сложнее, чем мы думаем. Но даже два полученных магических дара – это уже очень здорово!

Думаю, герр Гюнтер не откажется обучить меня всему, что сам знает. По-хорошему, нужно организовать специальный учебный класс для меня и Оливера. В оставшееся до осени время нужно поднатаскать парнишку.

Выговорившись, мы приступили к занятиям. Теперь, когда учебник Оливера был в доме, я могла выучить по нему новые заклинания. Самые полезные и интересные переносила в свою тетрадь.

Я никак не могла понять, почему у меня отлично получаются водные големы, но при этом я никак не могу придать нужную форму ледяным фигурам.

Перечерчивая схему очередного заклинания, подумала, как мне не хватает обычной тетради в клетку. Можно было бы заполнять клеточки, словно схему для вышивки крестиком.

Я так и замерла с карандашом в руках. Схема!

Использовав одну из книг в качестве линейки, я расчертила тетрадный лист клеточками и заштриховала их, согласно схеме заклинания. Получился рисунок в виде снежинки или цветка.

Я уже было собиралась попробовать заморозить воду в той последовательности, как на этой схеме, но Карл погнал меня на улицу.

- Только не в моей библиотеке! – ворчал он. – Не хватало, чтобы ты мне тут что-нибудь намочила или заморозила!

Я пожала плечами, взяла тетрадь, карандаш и отправилась на задний двор. Там как раз бочка с водой стоит.

Первая снежинка вышла в точности такой, как на рисунке. А если соединить несколько в нужной мне последовательности?

Снежинки послушно собрались в плоскую льдинку.

Нужен объём!

С этим пришлось повозиться. Я никак не могла сообразить, как нарисовать объёмную фигуру. Над полянкой шёл снег, а мне было жарко, пот ручейками стекал по спине, но я пробовала снова и снова.

- Гюнтер вернулся, - предупредил меня хранитель.

Пришлось отложить занятия на завтра. Я даже не заметила, что прошло уже несколько часов, близился вечер.

Гюнтер вернулся не один, за ним следом вышагивала лошадь. Тощая, с большим раздутым животом, но лошадь.

- Староста запретил селянам общаться с нашей семьёй. С трудом выторговал у Ганса эту клячу.

- А она не свалиться по дороге?

Я покосилась на тощую кобылку.

- Мне главное до города засветло добраться, а там уже можно купить пару крепких лошадей. Верхом поеду, так быстрее будет!

Весь вечер мы сидели в моём кабинете, обговаривая предстоящую поездку. Я показала Гюнтеру мешочек с самоцветами.

- Сможете их продать?

- Попробую, - кивнул он. – Хорошие камни, такие высоко ценятся!

Меня беспокоило, что староста уже успел настроить селян против меня, и тех, кто мне помогает. А это значит, что Гюнтер должен отправиться в путь очень рано утром, когда двери и ставни домов ещё закрыты. Я опасалась, что его могут перевстретить и не дать выехать из долины.

- Но как же нечисть?!

- Думаю, с этим проблем не будет. Есть у меня одно средство… после ужина ждите меня на крыльце.

Как только началось смеркаться, я взяла миску с кашей, прихватила два оберега Берты, и вышла из дома. Герр Гюнтер послушно ждал меня на крыльце.

- Наденьте вот это на шею, - я передала ему один из оберегов. – А теперь идите за мной и делайте всё, как скажу.

Возле калитки я велела ему остановиться. Сама отнесла миску с кашей на вытоптанную шестью ногами полянку. Вернувшись к ограде, стала ждать.

Ночка появилась как всегда неожиданно, словно сотканная из ночной мглы. В этот раз она держала в зубах степного зайца. Кинув мне подношение, пачвара остановилась и принюхалась. Длинный хвост раздражённо хлестнул по атласному боку.

А у меня за спиной, мелко стуча зубами, трясся герр Гюнтер.

- Ночка, это свои! Не трогай его, пожалуйста! Мне очень нужны помощники.

Обернувшись назад, велела:

- Стойте здесь и ничего не делайте! Я сейчас вернусь.

Надо отдать должное, когда шагнула в сторону нечисти, герр попытался удержать меня, схватив за руку.

- Не бойтесь, герр Гюнтер, это Ночка. Она принесла нам подарок.

Пачвара попятилась назад, давая мне возможность забрать зайца.

Когда я вернулась к калитке, даже в темноте было видно бледное лицо стоящего там мужчины. Пока Ночка ела свою кашу, я как могла его успокаивала.

Вылизав миску, пачвара глухо рыкнула и исчезла в ночи. Видимо ей тоже было не слишком комфортно в присутствии незнакомого человека.

Только когда я закрыла калитку, герр Гюнтер немного пришёл в себя.

- Это же нечисть!

- Да, я знаю, - улыбнулась я.

- Но как?!

- Вот так, – я развела руками. – Этот оберег у вас на шее, он не даёт нечисти к вам приблизиться. Так что вы будете под защитой. Сами знаете – Берта делает отличные обереги!

Когда мы вернулись домой и я пошла к себе на хозяйский этаж, до меня донеслись слова герра:

- Сумасшедшая девчонка!

Не знаю, что было в этих словах больше: удивления или восхищения.