Эпилог

Я остановилась, с любопытством разглядывая сидящего передо мной мужчину.

— И как вам?

Господин Эдраг поднял на меня глаза, но жевать ради ответа не перестал.

— Офень вкуфно, — сообщил он с набитым ртом.

Я довольно хлопнула в ладоши и присела на краешек соседнего стула. А что? Всё равно столик у него был на одного. Скрашу человеку компанию.

— Вот видите, вы так переживали, когда я сказала, что мы ещё обязательно увидимся, а теперь каждые выходные у нас бываете.

Эдраг тщательно прожевал, промокнул губы салфеткой и только после этого ответил:

— Я переживал, что при следующей встрече у вас появятся новые идеи по поводу того, как вам выбирать себе мужей.

— Кстати, об этом…

Рука Эдрага с вилкой остановилась над тарелкой.

— Решили ещё одного мужа взять? Если хотите, могу посоветовать. У меня сейчас есть несколько очень качественных кандидатов.

Я невольно улыбнулась, подумав о своих мужьях.

— Спасибо, мне пока четырёх мужей вполне достаточно.

— Ну, если надумаете, обращайтесь. Блондина, брюнета — у меня теперь все есть.

И то правда.

Многое изменилось за последние месяцы.

Теперь в зоне свободных мужчин были и блондины, и брюнеты. Вот только всё своё время мужчины там больше не проводили.

У каждого появилась обычная работа в городе, которую можно было выбирать по умениям, дару, собственным желаниям, в конце концов. А зона свободных мужчин осталась местом, где желающие могли пройти подготовку и побороться за возможность стать чьим-нибудь мужем.

— А знаете, у меня как раз есть несколько идей, как можно разнообразить обучение мужчин.

Эдраг тяжело вздохнул.

— Спасибо, не надо.

— Да там ничего радикального, — поспешила заверить я. — Несколько психологических тестирований, основы семейного бюджета, занятия по разрешению конфликтов...

Эдраг отложил вилку.

— Госпожа Таня, программа прекрасно работает и без ваших улучшений.

— А ещё можно сделать несколько занятий для самих госпож, — уже вовсю разошлась я. — Потому что какой смысл готовить к семейной жизни только мужчин? Госпожам тоже не помешало бы знать, как уживаться сразу с несколькими характерами под одной крышей.

— Нет.

Я укоризненно посмотрела на него.

— Ну хоть что-нибудь хорошее вы мне сегодня можете сказать?

Эдраг снова взялся за вилку, отправил в рот ещё один кусочек и на этот раз сначала тщательно прожевал.

— Очень вкусно, — повторил он.

И на том хорошо. Впрочем, вечер ещё не закончился. Пара десертов за счёт заведения — и, глядишь, Эдраг дозреет хотя бы до психологических тестирований.

— Приятного аппетита, — пожелала я, поднимаясь со стула.

Оставив мужчину спокойно доедать, я двинулась дальше между столиками. По дороге успела ответить на вопрос одной из госпож, проверить, почему задерживают заказ у окна, и завернуть обратно новенького официанта-брюнета, который почему-то решил нести сразу шесть тарелок.

В ресторане была полная посадка.

Шумно.

И битком.

И мне это нравилось.

Особенно касса.

Касса нравилась мне больше всего.

Я как раз собиралась заглянуть на кухню, когда заметила Дариона.

Один? Почему один? У него же сегодня…

Я свернула к нему и опустилась на стул напротив.

— Неужели сбежала?

Дарион глазами указал куда-то в сторону.

Первая госпожа стояла возле барной стойки, окружённая госпожами, которые вовсю ловили каждое её слово. Старомодное платье давно сменилось на новое, сшитое по последней моде, волосы были красиво уложены. А в руке по-прежнему красовался посох.

— Сначала ей не понравился стол, — сообщил Дарион.

Я обвела глазами тарелки.

Пустые, между прочим!

— Это же её любимые блюда!

— Да нет же, — поспешил успокоить меня Дарион. — Солнце в глаза светило.

Ах, это…

С плеч словно гора свалилась. Я уж было решила, что что-то пережарили. Или не доварили.

— Потом ей не понравилась музыка, — продолжил перечислять Дарион.

— Слишком громкая? — предположила я.

— Слишком тихая.

Я понимающе покачала головой.

Очень похоже.

— А потом сказала, что ей нужно немного проветриться, и оставила меня одного ждать. Я и жду. Уже как полчаса.

Я покосилась на Первую госпожу, которая, кажется, не просто забыла о времени, но ещё и искренне наслаждалась своей «забывчивостью».

— И?

Дарион продолжал пялиться на неё с мечтательным выражением. Кажется, все её возмущения, недовольство и привычка командовать окружающими действовали на этого мужчину совершенно не так, как на нормальных людей.

— Я в восторге, — произнёс он с придыханием. — Сегодня же попрошу её взять меня в мужья.

Любовь слепа.

Других объяснений у меня не было.

— Ты уверен?

— Абсолютно.

— Тогда удачи вам.

Я поднялась и, проходя мимо Дариона, легонько хлопнула его по спине. Первая госпожа, продолжавшая что-то рассказывать окружившим её женщинам, тут же недовольно прищурилась.

Ага, занята она.

Всё видит.

Я с удовлетворением оставила Дариона дожидаться свою будущую госпожу и наконец направилась на кухню.

Здесь всё шло своим чередом. Дарис что-то обсуждал со Станисом возле рабочего стола, Рен, заметив меня, тут же сообщил, что с заказами они справляются и я могу не начинать проверку, а Бран из другого конца кухни подтвердил, что всё под контролем.

Вот ведь.

Я ещё даже рот открыть не успела.

— Я вообще-то просто мимо прохожу.

— Конечно, госпожа, — подозрительно согласно отозвался Рен.

И ведь по интонации сразу понятно — ни на йоту не поверил.

Я уже собиралась выяснить, с каких пор мои слова здесь подвергаются сомнению, когда прямо из-за угла выскочил Мирт с огромной миской соуса в руках.

Я шарахнулась в сторону в последний момент, пропуская его буквально перед собой.

— Мирт!

Он всё-таки притормозил.

— Да, госпожа?

Я выразительно указала на миску в его руках.

— И что ты будешь делать, если однажды всё это окажется на мне?

Мирт задумался ровно настолько, чтобы я успела заподозрить неладное.

— Сделаю вам внушение, — без зазрения совести ответил этот… маг.

— Мне? — я не поверила своим ушам. — Своей госпоже?!

Мирт согласно тряхнул темными кудрями.

— Заставлю вас поверить, что это дождь пошел, а не соус.

— На кухне?

— Очень местный.

Вот же распоясались. А были такие неуверенные, послушные, робкие. Впрочем, сейчас такие — уверенные и живые, они мне нравились куда больше.

Я спрятала улыбку и махнула ему идти дальше, пока этот очень местный дождь действительно на кого-нибудь не пролился.

Прошла через кухню дальше, нырнула в один из коридоров к своему кабинету, который когда-то принадлежал Первой госпоже. Она, кстати, все же перебралась в новую резиденцию — ту самую, где жила Главная госпожа до этого.

Последней теперь приходилось ой как несладко. Первая госпожа держала её на побегушках и с особым удовольствием спихивала на неё всю самую грязную работу. А той ничего не оставалось, кроме как выполнять всё в надежде когда-нибудь тоже получить магию. Но пока об этом не было и речи.

До кабинета оставалось всего несколько шагов, когда из-за двери донеслись приглушённые мужские голоса.

Один явно возмущался.

Второй с занудным упорством что-то доказывал.

Третий пытался примирить первых двух.

Даже гадать не пришлось.

Лей стоял возле моего стола и что-то горячо доказывал Умнику, размахивая какой-то бумажкой. Умник в ответ тыкал пальцем в раскрытую перед ним книгу и явно не собирался уступать, а Лиар между ними уже выглядел так, словно в который раз пожалел, что вообще попытался вмешаться.

Никто из троих даже не обернулся на звук открывающейся двери.

Я покрутила пальцем в воздухе, закручивая воздух в спираль — даром своим я овладела виртуозно.

Несильный смерчик пронёсся по кабинету, растрепывая бумаги на столе и остужая разгорячённые затылки.

Все трое разом замолчали.

— И что в этот раз? — спросила я, переступая порог.

Умник приосанился, приобретая особенно обстоятельный вид.

— Для нового ресторана нужны блондины, способные магией поднимать тяжести.

— Все подходящие давно подались на рудники после того, как там ввели оплату, да ещё и самую высокую, — Лей развёл руками.

— Не все, — дотошно поправил Умник. — Остались те, кто ещё не успел об этом узнать. Они и есть наша целевая аудитория.

Я умилилась его логике и, не удержавшись, обняла Умника за талию.

— Очень здравая мысль, — серьёзно признала я. — Немного бессовестная, но здравая.

Руки мужа тут же сомкнулись вокруг меня в ответ, прижимая ближе, а Лей воспринял это как приглашение и обнял со спины, устроив подбородок у меня на макушке. Лиар присоединился с другой стороны, обхватив меня за талию, и я довольно прикрыла глаза, оказавшись между ними тремя.

Мои блондины.

— Только блондины? — раздалось уже вслух привычным глуховатым голосом.

Кто еще мог читать мои мысли.

Я повернула голову.

Каир стоял в дверях и по сравнению с тем мужчиной, которого я когда-то встретила впервые, словно помолодел. Ушла постоянная настороженность, расправились плечи, лицо больше не казалось таким суровым. Даже привычная складка между бровей почти исчезла.

— Ты же не хуже меня знаешь ответ, — я зазывающе улыбнулась, приглашая мужа к нам.

Каир приблизился, обхватил моё лицо руками и накрыл мои губы поцелуем. Сначала медленным, почти нежным, постепенно перерастающим в глубокий и требовательный.

А я отвечая, забывая и про новый ресторан, и про рудники, и про полный зал гостей за стеной.

Лей по-прежнему прижимался ко мне сзади, Лиар приобнимал сбоку, а губы Умника прокладывали дорожку поцелуев от ушка к шее, замыкая наш тесный круг.

Я была в самом центре, окружённая родными телами, знакомыми запахами, прикосновениями и ласками.

Мои мужчины. Мои любимые мужья.

А блондины ли или брюнеты — какая разница?

Конец