31,5 (Б) Интерлюдия. Злодейское свидание

Беседуя о преступлениях и наказаниях, Лю Фэйлон и его возлюбленная добрались до пункта назначения — большого, но обветшалого дома в той части городских трущоб, что некогда знавала лучшие времена и местами щеголяла остатками былой роскоши.

— Нам предстоит Ночная Охота на призраков? — предположила Чженя, оглядев заброшенное строение.

— Нет, — ответил Лю Фэйлон, отворяя рассохшиеся деревянные ворота, в полотне которых не хватало пары досок.

— То есть, мы, два заклинателя, одетые так, чтобы было удобно сражаться, идём на ночь глядя в старый заброшенный дом, но не для того, чтобы охотиться на призраков?

— Да, всё так и есть.

Чженя восхищённо цокнула языком и заявила:

— Заинтриговал!

Глаза её при этом ярко вспыхнули и лицо озарила широкая улыбка, Лю Фэйлон особенно любил такие моменты.

Двери дома распахнулись, как только они поднялись на крыльцо, не сами распахнулись, две симпатичные радостные девицы в ярких и весьма фривольных ханьфу появились в дверном проёме и тут же почтительно отпрянули, грациозными жестами приглашая гостей внутрь. Чженя посмотрела на своего кавалера с весёлым недоумением, и тот невозмутимо пояснил:

— Это не бордель.

Внутри дома всё было совсем не так, как снаружи, интерьер явно недавно привели в порядок, не поскупившись на средства. Яркие цвета и специфическая обстановка указывали на то, что заведение всё же развлекательное.

— Это театр? — догадалась Чженя, когда девушки привели их в просторный зал с большой сценой и рядами зрительских мест разной степени комфортности.

— Акробатический театр, — уточнил Лю Фэйлон.

— Здорово! Мы с девочками ходили на представление такого театра, когда учились. Удивительно, какого поразительного мастерства во владении своим телом могут достичь люди, не обладающие заклинательским талантом, но упорно тренирующиеся с детства!

Молодой заклинатель кивнул, соглашаясь, и добавил:

— Этот особенный акробатический театр, скоро увидишь.

Зрительское место, которое им предоставили было самым роскошным из всех и представляло собой красивый удобный диванчик на отдельном возвышении со столиками заставленными всевозможными закусками, десертами и напитками. Чженя огляделась и обнаружила, что кроме них двоих и девушек прислужниц, которые уселись с двух сторон диванчика, готовые в любой момент подать то или иное угощение, в зале больше никого не было, и спросила:

— Мы пришли слишком рано?

— Нет, это представление покажут только нам, потом поймёшь, почему.

— Прекращай! — рассмеялась девушка, — Я и так заинтригована по самое не могу!

Небольшой оркестр сбоку от сцены заиграл мелодию, которую Чжена тут же узнала, потому что мелодия была из тех, что она принесла в этот мир из своих снов. Неосознанно девушка порывисто вздохнула и схватила Лю Фэйлона за руку..

Грациозно двигаясь в ритме с музыкой, на сцену вышла артистка и закружилась в танце, демонстрируя невероятную гибкость и ловкость.

— Это… демоница? — неверяще спросила дева Чженя, разглядев у танцовщицы острые уши, когти и яркие глаза с вертикальными глазами.

— В этом акробатическом театре все демоны, — пояснил Лю Фэйлон и кивнул на девушек-прислужниц, которые синхронно сняли золотые браслеты с рук и явили демонические черты. — Слишком слабые, чтобы выжить в мире Яо, они ушли в человеческий мир и собрались в этоту театральную труппу, обычно они прячут свою природу с помощью артефактов и сдерживаются, выполняя трюки, чтобы не отличаться от людей, но сегодня для нас они ничего не будут скрывать.

— Потрясающе просто!

Лю Фэйлон приложил огромные усилия, чтобы сохранить невозмутимость, хотя радость от того, что он сумел так сильно восхитить свою любимую девушку, рвалась изнутри и грозила проявиться самым безрассудным образом.

— Это представление поведает нам историю демонического мира, какой её знают и помнят сами демоны, — принялся он рассказывать суть происходящего на сцене, всё это лицедейство он уже видел, Госпожа Инь приводила его сюда, чтобы показать и рассказать то, что он показывал и рассказывал сейчас Чжене. — Эта танцующая девушка олицетворяет собой демоническую энергию, которая меняет всё, чего касается…

На сцене появились другие участники, которые взаимодействовали с первой танцовщией и их совместные трюки начинали становиться всё сложнее и сложнее, человек бы так не смог, даже очень тренированный. Одеты артисты были на демонический манер, то есть довольно открыто, знакомое им семейство хули-цзин, ведущее торговлю в человеческом мире, такого себе не позволяло, а вот остальные демоны частенько щеголяли полупрозрачными одеждами, распахнутыми до пояса ханьфу, короткими рукавами и разрезами по самое ай-яй-яй. Но Чженю, насколько Лю Фэйлон знал, подобным развратом было не смутить, она, как любой целитель, и не такое видела, более того, бывало даже и трогала.

Представление продолжалось, истории сменялись одна за другой, рассказывая об образовании и падении великих царств, о битвах героев с сильнейшими демоническими тварями, о могучих полководцах и их грандиозных завоеваниях, о самоотверженной дружбе, о коварном предательстве, и о любви, возможно, совершенно непотребной с точки зрения людской морали, но страстной и пронзительной. Демоны-артисты, используя традиции человеческого акробатического театра, рассказывали о своём мире, и всё это под музыку из Чжениных снов, настолько хорошо подобранную, что казалось, будто никакой другой тут и быть не могло..

— Могучий и безжалостный Генерал Бу, прозванный Ужасом, пленил самую сильную демоницу из рода Краснокрылых и захотел, чтобы она запечатлелась на нём. Он убил её семью, разорил её княжество, довёл до полного отчаяния и собирался явиться к ней, притворившись спасителем и освободителем… — продолжал Лю Фэйлон пояснять происходящее на сцене.

— Вот урод! — возмутилась Чженя, хотя большую часть времени слушала, затаив дыхание и не отрывая глаз от происходящего на сцене.

— Но до того, как Генерал успел осуществить свой план, к пленённой демонице заявился вор, не очень сильный молодой демон, зато хитрый и ловкий. Он перепутал темницу с сокровищницей, и Краснокрылая запечатлелась на нём. А когда явился Генерал и освободил её, она вступила с ним в бой и победила…

Сцена боя завораживала, невероятно гибкая демоническая акробатка летала над сценой на алых шёлковых лентах, нанося “удары” своему противнику, что так же летал над сценой, но только на чёрных лентах, воздушные одежды артистов причудливо развивались, создавая впечатление ярко полыхающих демонических аур. Эти ауры имелись только у самых сильных демонов и назывались Крыльями, что было в какой-то степени оправдано, потому что развернув свою энергетику на полную, демоны отрывались от земли и могли летать.

Под конец сцены демоница подхватила своего Сердечного Избранника и на шёлковых лентах взмыла с ним ввысь под невероятную музыку, от которой словно бы расцветало сердце. Да, демонические артисты хорошо постарались, Инь Шучунь рассказывала, что поставленная задача их настолько воодушевила, что из полученных денег они оставили себе самый минимум, чтобы на еду хватило, а остальное потратили на костюмы, декорации, более качественные музыкальные инструменты и прочий реквизит, чтобы сделать своё выступление по-настоящему ярким и зрелищным. Возможно, хитрая Лисица и приврала немного для красоты, стремясь вызвать у Лю Фэйлона, как у заказчика, благоприятное впечатление, но он и сам замечал, что актёрам нравилось то, что они делали. Удовольствие, с которым акробаты из мира Яо изображали своих знаменитых сородичей и демонистрировали свои способности, выплёскивалось за пределы сцены и цепляло зрителей.

Переполнившись восторгом Чженя принималась хлопать в ладоши, это было необычно, как и многое из того, что она делала, но в то же время так заразительно, что Лю Фэйлон и сам пару раз ударил ладонью о ладонь, чтобы понять, что в этом действии такого. Ладони разогрелись, должно быть, это была какая-то энергетическая практика, возможно специальная целительская, помогающая сконцентрировать Ци в ладонях и отрегулировать сильные эмоции. Впрочем, сильные эмоции у Чжени никуда не делись, после окончания представления она не только выразила своё восхищение артистам словами, но и одарила их деньгами и украшениями. Лю Фэйлон передал им небольшую нефритовую печать, символизирующую покровительство клана Гуйцзу Лю, с такой печатью статус театра значительно повышался, а это гарантировало, что аудитория станет богаче, чиновничьи придирки уйдут в прошлое и ещё много чего приятного. Что ж, раз его любимой понравилось, значит, заслужили.

Покинув дом, который внешне выглядел старым и заброшенным, а внутри скрывал невероятную тайну существования в человеческом мире демонического театра, они с Чженей отправились в обратный путь. Уже стемнело и фонарей в трущобах, понятное дело, не наблюдалось, поэтому полетели на мечах поверх лачуг и развалин, двигались медленно, чтобы можно было разговаривать, и держась за руки.

— Я бы посмотрела это представление ещё раз, — восхищённо вздохнула девушка, — и подругам бы показала, и Лимину с Сяодань, им бы очень понравилось, и Цяо Янмэй была бы в восторге.

— Насколько я знаю, Госпожа Инь ведёт переговоры, чтобы эти демоны выступили в Доме Трёх Опор. Если всё сложится, то ты сможешь и сама посмотреть, и своим близким показать, — обрадовал он её.

— Здорово! А ты придёшь?

— Если не буду занят, обязательно. На днях мне придётся уехать, рядом с землями одного из наших вассальных кланов обнаружили следы гигансткой мечезубой ящерицы. Не знаю, получится ли быстро её найти.

— Мечезубая ящерица? Демоническая тварь размером в два человеческих роста, которую видят то там, то здесь, но никак не могут поймать? Как настолько крупное существо умудряется так хорошо прятаться?

— Не знаю, есть предположение, что она может менять свой размер или форму тела, превращаясь в дерево, например. Будет интересно это выяснить..

— Да, интересно. Жаль, что в лечебнице без меня сейчас никак, а то бы я отправилась с тобой.

— Если повезёт, и нам удастся её захватить, я приглашу тебя посмотреть.

— Хорошо…

Чженя замолчала и посмотрела на него долгим задумчивым взглядом, от которого сердце сначала замирало, а потом пускалось вскачь. Однажды он спросил, о чем она думает, когда так смотрит, она ответила, что ни о чём не думает, просто любуется.

_________________________________________

Немного о традиционном китайском акробатическом театре

Китайский акробатический театр во многом отличается от европейского цирка, в нём не используются дрессированные животные, в представлениях участвуют только люди, их отточенное мастерство и максимально развитиые таланты. А ещё традиционно представление происходит на сцене, а не на арене. Акробатика, эквилибристика, жонглирование часто допольняются элементами боевых искусств, танцами и вокальными номерами, выступление может рассказывать целую историю на основе китайских легенд и с использованием оперных традиций.

Исторические заметки, рисунки и росписи в гробницах и гротах (например, резьба, обнаруженная в гробнице династии Хань, город Чэнду, провинция Сычуань) дали представление о зарождении китайской акробатики, которое случилось более двух тысяч лет назад в период Воюющих царств. Данное искусство развивалось, в основном, во времена династий Цинь и Хань (221 до н.э.-230 г. н.э.) и достигло значительного уровня качества и изысканности во времена династии Западная Хань, эволюционировав от простой демонстрации навыков к исполнительскому искусству с богатым и эклектичным репертуаром, включающем кувырки, балансирование с шестом, крутящиеся тарелочки, танцы на канатах и многое другое. Такие акробатические спектакли были известны как «шоу ста навыков».

Многие из китайских акробатических этюдов взяли начало из повседневной жизни китайского народа, особенно китайских крестьян. Акробаты, обладающие удивительной физической силой и ловкостью впервые появились на ежегодном праздновании Дня Урожая при династии Хань. Китайские фермеры и сельские ремесленники из-за избытка свободного времени в течение долгих зимних месяцев решили потратить его на укрепление своих позиций в обществе, став акробатами, жонглерами, танцорами на канатах и балансировщиками.

Они практиковали этот новый вид искусства со всем, что попадалось им под руку: чашки, блюдца, тарелки, столы, стулья, вилы, зонты и многое другое (как Джеки Чан в своих фильмах). Но самым главным инструментом были, конечно, их собственные тела, из которых они, собравшись в группы, строили колонны и пирамиды, с веселым задором пытаясь сделать шоу более привлекательным. Здесь сказалось китайское чувство юмора: комедия всегда была частью этих древних шоу.

Провинция Хэбэй, расположенная на равнинах северного Китая и граничащая с Бохайским морем на востоке, считается «колыбелью акробатических искусств» — местом, где две тысячи лет назад возникла китайская акробатика. Именно там и тогда простые люди во время Праздников Урожая начали демонстрировать свои навыки, увлекательно и весело исполняя отважные и ловкие трюки. Со временем, эти трюки закрепились в специфических ритуалах, которые в итоге переросли в цирковое искусство.

Например, «танец льва», один из основных элементов китайского акробатического театра, возник из танца, исполняемого крестьянами после хорошего урожая. Это был ритуал выживания, в котором танцоры демонстрировали свою силу и ловкость, сравнимые со львиными, чтобы отождествить природу, которая дала им пропитание на зиму. Первоначально, символика танца была одинакова по всему Китаю, и поэтому таковой же оставалась форма. Но момент ее трансформации из ритуала в акробатический этюд варьируется от одной провинции к другой.

В средневековом китайском театре аплодировать актёрам было не принято, одобрение и восхищение зрители выражали, бросая на сцену деньги и подарки.